聶老闆笑吟吟從修理間出來的時候，看到了一位削瘦的中年男，不管太老，可也不年輕了，人顯得頹廢，不過瞪眼看人的時候，又覺得很精神，一下子揣不准來路。
這號人不是普通人，聶胖子立時下了個定義，不過閱人無數的他，生意是第一要務，管你什麼人，大不了是推銷贓車要不就是要尋輛便宜車的主，咱這汽修廠有的是路子，他恭身上前道著：「老闆，找我？」
「嗯，找你。」那人點點頭，打量了聶胖子一番。聶胖子堆著笑介紹著：「有事您說話，只要和車有關的，儘管開口。」
不管修車、買車、賣車，對於汽修廠而言都有這類見不得光的業務，聶胖子估計來了個走黑路的主，說不定是想要輛無牌車什麼的，那玩意可多了。卻不料他料錯了，那人笑了笑問著：「和車無主，和人有關……認識他嗎？」
那人翻手一張照片亮出來了，喲，聶老闆一激靈，是那個教他塞塑料袋的主，那事已經結了，聶胖子掙的也不少，而且現在也學會了，教手下徒弟沒事就撿個塑料袋，瞅個車塞去，回頭就有拖車生意了。這種私底下汽修廠回扣的事辦得聶早偷著樂幾回了，可沒想到還會漏餡。
「不認識。」聶胖子相當精明，這種人，還是不和他扯上關係的好。就當沒來過。不過他剛說完話，又是倒吸涼氣，那人收起了照片，手裡的東西換了，卻是一個警官證，忽閃閃的警徽差點亮瞎聶哥的眼。
「我相信聶老闆的誠實，不過這個人我告訴你，是一個在逃犯，我們發現他前幾天出沒在這裡，這道路上似乎有很多監控能找到他，我想，他一定不會來汽修廠幹什麼？」那人揶揄地說著，欣賞著聶胖子滿臉肉顫的緊張樣，乾脆往狠了詐，又補充著：「我還聽這段時間臨江路這一帶中邪了似的，拋錨的車不少，聶老闆，好像你掙得不少吧？別太聰明了啊，你覺得別人都是傻瓜？」
「絲，我……我真不知道。」聶胖子虛汗憋出來了，緊張兮兮地道。
「好，我相信你不知道，回頭換個環境說吧。」那人很客氣，作勢要走，這一下子聶胖子的心理防線崩潰了，要換個環境，這生意得被穿官衣的攪得沒得可做，他一把拉著來人，如喪考妣地苦求著：「警察同志，真不關我的事啊，我也不知道這幾個小王八蛋從那兒冒出來的，一天就騙了我好幾千，我也是受害者呀。」
「是啊，那你得向警察說清楚呀？他們犯了事牽涉到你怎麼辦？」來人道。
「對對，請請，裡面說話。」聶胖子看來人單身，心思動上了，把這位恭恭敬敬地請進了修理間的隔室。
過了不久，那人出來了，手裡提走了廠裡的監控錄像存儲盤，聶胖子看著人走，暗道僥倖，奔那個目標而來，沒有多找他麻煩，不過讓他損失了一張加油卡，想得聶老闆心裡直肉疼。
人一走，他回頭下了個廠長令，主要內容是：誰再提塞排氣管拖車的事，立馬滾蛋。
走的那位，出了汽修廠，看看時間還久，他打開了音樂，聽著西山省特有的晉劇，哼哼著調子，朝機場駛來了…………
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五原至羊城航班掠過碧藍的天空，緩緩地降落在白雲機場上。機場停穩，擴音裡響著輕柔的東方之珠曲目，旅客起身了，在狹窄的甬通著排隊下機。
「許處，到了。」又一位中年男，小聲提醒著座位上的許平秋，便裝，行李很簡單，只有一個提拉式手提箱，沒有人知道這位就是西山省禁毒局的副局長鞏鵬程，建制以來最年輕的一位副處。
許平秋瞇了瞇眼，大夢方醒的樣子，示意著等等，兩人在航機中段，被旅客前後夾持著，擠著出來肯定很難受，都是北方人，對於冷沒有什麼感覺，這個時候北方還是零度左右的天氣，而這裡，早已經是潮熱不堪了，還穿著厚毛衣的鞏副局早出了一身汗，乾脆，他就在這裡換下了厚厚的春裝。
等旅客走得差不多了兩人才下機，此次的公務是參加一個在羊城舉辦的全國禁毒工作會議，非公開性的，主旨在於各地警方有關打擊毒品類犯罪經驗交流，讓鞏鵬程不太理解的是，局長不出面，怎麼省廳反倒插了一扛子，把刑事偵查處的許處調出來了，自從禁毒局單列建制後，和刑事偵查處除了並案之外，很少打交道了。
不過他不敢問，省廳的決定，而許平秋聲名在外，從基層摸爬滾打上來的，可比他這類少年得志的底子要厚實得多。不但不問什麼，而且很有當配角的自覺，一路上除了寒暄根本沒有談到什麼實質性內容。
落地開機，向家人報了平安，此時鞏副局的心裡有遺憾，去年12.7販毒案牽涉的就是一種新型毒品，那個案子追了快半年了沒有下文，如果能成功告破的話，此次會議可有的風頭可出了。
正想著，許平秋開口了：「鞏副局，這次會議主要以你為主啊，我不接觸這類的案子已經有些年頭了，別在同仁面前出了笑話。」
「那怎麼行，許處？」鞏鵬程客氣了句，心裡有幾分得意。
「就這麼定了，你先去接洽會務組的安排，我去會會幾個老戰友，晚上咱們見面再談。」許平秋心不在焉地說著，旁聽的鞏鵬程稍有異樣的看著他，這樣子不像開會來了，倒像探親來了似的。
對了，還有個行動組去向不明，雪藏了有段時間了，是不是那事許平秋插了一腿呢？
那事鞏副局知道，死了個線人，行動的要負責，指揮的要負責領導責任，這種事要是找個人接手，恐怕只能找許平秋這類年紀偏大，提拔無望的老刑偵了。
究竟怎麼一回事，他沒往下想，知道外勤上那些事不是他擅長的。兩人出了接機口，早有會務組安排的在接機，鞏副局上車走了好一會兒，許平秋才踱著步子，打著電話，不一會兒，一輛地方牌照的標緻嘎然剎車在他身畔路邊。
違章停車。小伙開得很拽。
許平秋瞪了眼，像是很不悅的樣子，不過他下了台階上車了，坐定時，司機笑著渾然沒有點嚴肅的意思，讓許平秋很不入眼地斥著：「回去先去駕考班，學習學習文明行車啊。」
「呵呵，老隊長，您要讓我回去，幼兒園進修我都去。」司機笑道，話裡有幾分無奈和自嘲。
許平秋反倒嚴肅了，警察和系統裡有很多不為人知的秘密，比如某個大案的偵破過程、比如某些不宜透露的案情、更比如，除了在籍的警察，還會有這樣那樣雪藏的外勤，在做著和警察同樣的工作，身旁的這位，是秘密的一部分。
「好，我給你報好名，再過幾個月，回省局後勤直屬的幼兒園進修。」許平秋驀地笑著道。那司機愣了下，這話裡透出來的信息，似乎真要回家了，他一激動，許平秋訓了句，他又是嘻皮笑臉地開著車往珠江大道的方向去了。那兒安靜，好談事，而落地的許平秋要知道就是他的消息。
成功的犯罪嫌疑人和成功的警察都有某種共通之處，比如多疑、比如多留一條後路等等，許平秋無疑是這樣一種人，即便杜立才那一組會被發現，這個棋子可沒人發現，他對此人非常有信心。
車停在公園不遠，半上午，和煦的陽光透過高大的喬木映進車窗，司機開了空調，拿著後座上一個包，許平秋卻是遞了一摞厚厚的資料，直入主題問著：「說說，你覺得誰行？一個一個說。」
「我剛剛發現了一個很有趣的事，快把我樂壞了……」司機興奮地要說，不料被許平秋制止了，他似乎不願意過快地知曉答案，點點資料道著：「一個一個說，都是我選中的苗子，既然加入進來，就沒有再推出去的道理。說正題，別扯遠了。」
「嗯，那好……這一個，這個太實誠了，就老老實實撿了一個月破爛，我都佩服得不得了。」司機撇過一張，說是佩服，不過忽視了。
許平秋看是董韶軍，他笑了，這確實是一個很能堅持的人。
「這一個……也不行，跟一幫小孩混一塊，心性硬不到那兒。」司機又忽視一張，是駱家龍，能對上號，這是在網吧見過的，給他印像很好，但不適合他的選擇。許平秋不吭聲，不過微笑著，只有這些混跡坊間的老外勤才有他們獨特的挑人眼光。
「這一個嘛，往女人堆裡鑽是把好手。有些特殊的場合可能用上。」司機評價了句汪慎修，略過了。
許平秋又笑了，他也沒想到這拔人裡居然有能在夜總會混得風生水起的，居說還當上了領班，在羊城這個一線城市的收入，十個警察也趕不上。
「這一個，也有點小孩感覺，淨在公園玩卡丁車，我看他玩得快忘記回來了。不過車技確實過人，我看他玩過，有半個聯賽的水平。」司機又搖搖頭，撇出另一張。孫羿，後方監控這個另類足足玩了四十天，還在玩著呢。
「剩下的幾個，可都是奇葩了啊。」司機笑著，捻著一摞。他無法想像老隊長在哪兒挖到了這麼多奇葩，坑蒙拐騙幾乎全有了，貼小廣告的、街頭當老千的、還有從派出所脫逃的，再加上那個在幕後出餿主意塞排氣管的，就那事，愣是讓他摸了好幾天才想通其中的關竅。
「這兩人我覺得是一類人，你覺得呢他們如何？」許平秋把熊劍飛和張猛的資料點出來，司機想了想，點了點頭，這兩人長項在拳頭上，自保有餘，不過他又搖了搖頭道著：「有點太橫了，過猶不及，腦瓜不會轉彎，在道上混遲早被人砍死。」
「那這個呢？他和另外兩人性格上有某種相通之處。」許平秋問，嚴德標當頭，豆曉波和李二冬其後，這三個心眼活泛，賊得很。
「老隊長，我混這麼多年有點心得。出來混，能走順的不是最聰明的人。」
「那是什麼人？」
「是善於隱藏，和習慣低調的人。」
「所以呢？」
「所以他們仨，也不行，太張揚了，而且長相一看就是個賊胚。」
司機嚴肅地道，這一項篩選甚至比考公更嚴格，十個人，已經有九個不入眼了，許平秋欠了欠身子，裝做不經意地揚揚頭問：「那最後一個呢。」
「也不行。」司機回答得更快。
「理由呢？」許平秋問，他的心跳了跳，最後一個余罪，也是他最後的希望了。
「太行了，所以就不行……膽子太大，將來怕您不好控制。」
「膽子大？」
「難道不大嗎？我混了多少年才成這樣子，他呢？還沒混都已經和我一樣了，我只追到他一次搶了一個賊，以後就再追不到了，您不說他還搶了一夥砸車窗盜竊的，那事就我單干也得掂量掂量，他倒好，直接就下手了……還有，您知道這些天他們為什麼消停了嗎？」
「為什麼？」
許平秋異樣的問，之後的若干天，杜立才一組已經追蹤不到有價值的消息了，只是這伙合而又分，各自去玩去了，許平秋想過肯定發生了什麼變故，他看司機的謔笑的臉色突然道：「賺了一票大的？」
司機噗哧一笑，點點頭，這下可把許平秋給氣著了，暗罵著杜立才草包，旋即又擔心這幾個奇葩幹的事，司機此時也按捺不住了，笑著把聶胖子處詐到的前因後果一講，然後評判著：
「老隊長，我就覺得這樣的奇葩不該是省警校培養出來的吧？這麼損的辦法都想得出來？再把他扔到人渣堆裡練練，那還了得！？」
也是個過猶不及，許平秋被司機的惶然逗樂了，收到了資料，拿走了司機捕捉到的記錄，示意著開車，直接到煤炭大廈。
定了，以司機對老隊長的瞭解，心裡的人選已經定了，他起步小聲問著：「老隊長，您準備讓誰去？」
「你第一天當外勤呀，不知道不該問的，不能問？」許平秋頂回去了，司機閉嘴了。他突然發現司機的臉上有一種不忍的表情，那個細節觸動了他，許平秋不經意地撂了句：「怎麼？你有想法。」
「要不我去吧。我和這些人打交道多，白話也講得利索。」司機直接道。
不用思考他已經知道任務地應該就在羊城，否則不至於在這兒下這麼大功夫了。許平秋卻是搖搖頭道著：「你說別人過猶不及，其實你也是過猶不及，身上的江湖味道太濃了，這樣的人別說罪犯，就自己人也會防著你……而且經驗豐富表面看是你的優點，可恰恰也是你的軟肋，對你這樣的人，進那個門坎也很難；最關鍵的是……看你的手，食指已經和中指、無名指不在一條平行位置了，像你這樣的，得編多少合理性相當高的故事才會讓人相信？」
司機激靈了下，手指顫了顫，那是長年玩槍落下的毛病，即便有落拓和頹廢的氣質，也無法隱藏這些經歷刻在人身上的鉻印。
他喟歎了聲，沒有再說話。他知道，這是老隊長有意成全他，讓他回家。
許平秋也喟歎了聲，他輕聲說著：「其實你知道這裡面有好幾人都合適，只是你不願看到又有人走上你的後路，對嗎？你該回家了，省廳準備把你們幾個年齡偏大的外勤召回去，你們也不能老這樣活在暗處呀。」
這也是當年被許平秋推下水的一位，因為違紀被開除警籍，違紀是真的，可開除是假的，之後就一直從事著見不得光的任務。司機瞥了眼成就了他，也毀了他的老隊長，眼光格外地複雜。
他的回答是沉默，不知道是一種默認，還是否認。
車駛到了煤炭大廈，還有一公里的距離許平秋就下車了，司機招呼未打，像往常一樣，很快消失在他的視線中，重回這裡的許平秋已經是成竹在胸，十四個人留了十個人，而且把跟蹤的行動組搞得焦頭爛額，
這群學員的生存能力很讓他吃驚，明天就是歸隊的限期了，他有點迫不及待地想看到這些人成了什麼樣子………