玄虛帝國地域遼闊，囊括了所有氣候，但是炎熱的地帶卻是沒有的。
這幾個早晨不像是七月該有的天氣，過早的燥熱。
公孫府松鶴堂。
案上擱著一盞涼透的鐵觀音，有一滴茶水落在茶案上。
香爐生煙，裊裊然。
一個中年男子虛握空拳在案沿輕輕敲了三下，他旁邊立刻有侍僕換上新茶。這是第五盞溫熱的茶，他沒動一口，大袖一撫，茶水全數澆灌了室外的梧桐樹。說來奇怪，屋外一排高大的梧桐本可以擋擋天上的太陽的，不知在這裡卻不起任何作用，除了一片樹蔭，什麼也帶不來。
中年男子心底隱隱的堵了口悶氣，胸口起伏不定。
「老爺，大少爺求見。」不多時，進來個管家模樣的僕人，老態龍鍾，鬢角已經花白一片。
「他來作甚？」中年男子極不耐煩的靠向椅背。
「老奴去請少爺進來。」原來是公孫府的管家。
一腳踏在松鶴堂高高的門檻上，兩腳還未完全邁進室內，來人的臉色早早的陰沉了下來。
前來拜見正是許久不曾露面地公孫煥。那日與古影一別。已有七八天地光景。不知道他去哪裡打了無聊。
公孫煥強自壓著心裡地不滿。緩緩作揖。站到一邊。
「跟我來。」座上地中年男子起身向內室走。屏退左右連那管家也被支出門外。
『咿呀』關門聲迴響在空蕩蕩地松鶴堂。
「這裡。父皇可是真正地公孫晉傑？孩兒有事請教！」公孫煥咬緊牙關。預備讓父親痛罵一通。
「既然是在公孫府。我自然就是公孫晉傑；只要是在皇宮。你我照樣是萬人之上……」
「好！那孩兒便可以放心的。」公孫煥喉頭一動。
「我是皇帝還是尚書大人，與煥兒相干？」
「父親若是高高在上的皇帝，那麼無論做什麼事情，都是無可厚非；假若父親只是小小的尚書，那麼……有些事，父親無權干涉，更不能有僭越之舉。」公孫煥言辭謹慎，讓人無懈可擊。
公孫玄虛眉頭一揚，一時找不出恰當的言辭辯駁。
「太子，近日『水若園』可有新聞麼？」
「是你派跛腳游醫……將水落，將他治好的，可是他真的失憶了！」公孫煥的聲音似乎有些哽咽。
「哼。」坐著的人沒有爭辯。
「瞞得了他們，卻瞞不過我。」
公孫玄虛怪眼一翻，心安理得地朝公孫煥左邊的屏風後掃了一眼。哪裡一陣窸窸窣窣的響動……
屏風後走出的婦人卻是公孫煥的生母——榮韻。榮韻極其慵懶的坐到丈夫左邊的檀木椅上，紅色紅潤，想必她剛剛是在屏風後小憩了許久，睡意並未完全消去。
屋內的氛圍開始有些僵硬。
「對樹精氏族趕盡殺絕，才是你想要的結果。如此何須父皇動手，去皇宮請來一道假聖旨豈不更合心思？直接把弟弟拉上斷頭台，一了百了！」
榮韻在一旁使著眼色不讓公孫煥說下去。
公孫煥自恃有理，敞開話匣子：「孩兒記得，十六年前……」
「住口！」原先一言不的榮韻『霍』地站起，她高高揚起的手臂中途被公孫玄虛抓住，只得被迫放下。
「讓他說下去。」公孫玄虛重新坐回椅上，他心有顧慮：要是被兒子激將，不小心把長生不老的秘密說了出去，這皇宮隨時可能掀起腥風血雨的。
公孫煥如蒙大赦，萬分激動：「既然將水落留下，父皇自有一定的顧忌，如今怎可痛下毒手；若是遭人那樣虐待，與殺我無異！」
大概是習慣了，座上的公孫玄虛仍舊只是將空拳擺在案沿輕巧，輕笑道：「呵，十六年前太子也不過三歲，卻記得比朕還清楚……公孫水落……朕既能留他活命成天玄皇朝第一，要他死又有何難？那個氏族的人……一個也不放過。」不知不覺的，公孫玄虛自稱是『朕』，話語中威嚴不容置疑。
公孫煥情急之下竟捏碎了手中的茶杯，瓷片刮過處手心滴血。
「休想動古影！」
「呵呵，太子對那鹽商有了情愫麼？那鹽商倒也有幾分姿色，太子真的好這口？」
公孫煥一時說不出話來。
「這倒是皇朝的先例，呵。」
純白的手絹裹上傷口，公孫煥默不作聲……
榮韻望著公孫煥和公孫玄虛，臉色陰晴不定。
「皇上，煥兒不懂事理，他與那鹽商的私會也只是一時糊塗。臣妾早有打算，暫時就交由臣妾處理吧！」這榮韻是個極要強的女子，更是很少求人的主，不知眼前的事先下能否打了。
「母后！」
「此事以後再議！」榮韻側身掃視了公孫煥一眼。
公孫煥還欲爭辯。突然，內室外的松鶴堂傳來一記悶響……
公孫玄虛屏退左右後，未經傳喚的人自然不敢擅自入內，會是誰？
「堂內何人？！」榮韻放開了聲音問道。
約摸猶豫了一陣，才聽見一個蒼老的聲音：「回，回夫人，老奴……不小心崴了腳……外邊，沒有事了。」
是管家王卓。
隔著一扇門，聽不清後邊王管家又說了什麼，只覺得隱隱的結巴。榮韻不多怪，轉身扶著貴妃塌躺下。榮韻心裡清楚，丈夫是天玄皇朝真正的皇帝，兩人都對長生不老的傳說深信不疑，這樣的秘密只針對公孫水落，其餘的知情人不礙大局。
「臣妾出去看看？」
「嗯。」公孫玄虛淡淡的點頭，仰頭飲下滿滿一杯的冷茶。
榮韻直起上半身，正準備出去一探究竟，卻被公孫玄虛欄在案前，公孫玄虛示意榮韻坐下，嘴裡道：「無礙。」
王管家追隨皇帝多年，更是榮韻和功勳玄虛的心腹，於是王管家的話也就沒有讓榮韻起疑心。榮韻穩穩地躺在貴妃塌上，悠然自得的扇著扇子……
「朕明日進宮一趟，你與古影莫要越境；若想留他性命，最好與他兄弟二人疏遠些，為父亦可省去日後不變動手之憂。」、公孫玄虛看著公孫玄虛因為動怒而扭曲的側臉，嘴角泛起冷笑。
「只要水落還在公孫姓氏中，即是吾胞弟！與……與古影無關。」他只是個冠以太子名諱的少年，哪裡暗鬥得過久經沙場的公孫晉傑？不，是公孫玄虛。漸漸的，他的聲音微弱了許多。
「不得放肆！」公孫玄虛大喝一聲，一掌擊碎了茶桌。
榮韻半瞇縫著眼睛，呼吸一窒。
一時間，空氣中充斥了驚恐的寂靜……
不知內室裡最後的決定是什麼，只聽見公孫煥道：「是。」
「老爺，回頭該歇著了！明日臣妾也想進宮看看，許久未見花妃妹妹了。」榮韻仍舊瞇著眼睛，粉唇一張一合。
自從公孫水落失憶，公孫玄虛就攜帶一家遠離皇宮，似乎過起隱士般的生活。榮韻雖離宮數月，榮韻卻還惦記著宮中風雨共患難的妹妹：花妃，本名洛芙，她就像九天仙子下凡化身的寵兒。唯有這個妃子，公孫晉傑是不許假皇帝碰的，只為定陶十九年的救命恩人即是花妃。}
「准了！」其實他也想回宮探望這個六年不曾再見的妻妾，久在深宮沒有天子寵幸，恐怕日子的蹉跎將她吃抹得乾淨如柴了。
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