元宵燈火，沈雲與周興緩步走在萬人空巷的十王街上，四處是叫賣湯圓的小販，走百病的婦女（走百病」，也叫游百病，散百病，烤百病，走橋等，是一種消災祈健康的活動。元宵節夜婦女相約出遊，結伴而行，見橋必過，認為這樣能祛病延年。），耍龍燈，踩高蹺，一時間街上煙火閃耀，花燈招展。長龍飛舞，北獅采青好不熱鬧。
見到這番熱鬧喜慶的景象，沈雲頓時覺得心情舒悅不少，自己彷彿如展翅大鵬豁達奔放奔達，渾身上下又用不完的勁似得，完全被這份熱鬧氣息牽動起來了。不能殿試科舉的失落心境也一掃而空的。
看到路邊五顏六色形態各異的花燈，當即歡快的拉著周興一同走進了看花燈的行列中。「哎，沈雲你看。」周興指著一個形態威嚴靈動的近一張長的龍燈道。
「哦好大的龍燈。」
「哇那麼大。這得做多長時間啊。」周興新奇地道
「哎，乾脆咱們也買個回去吧。」。
「那個肯定啦，不過你不會是要買這個吧。」
「當然不是啦，哈哈。來，你看那個燈怎麼樣。」沈雲指著一個晶亮通紅的小巧玲瓏的八角燈道。
「哦這個不錯啊，晚上悶得話，可以提著燈在街巷裡溜躂啊。」周興讚許道。
「好那就買這個。店家，兩個八角燈多少錢。」沈雲掏出荷包。
小販笑著爽快地答道：「兩個一共二十二文，嗯，乾脆直接二十文賣給你們吧。」
「好勒。二十文給你。「接著周興與沈雲從荷包中掏出了二十文大錢遞給小販，喜氣洋洋的接過兩個花燈。「哦，仔細一看蠻漂亮的，倒挺適合女子提著。」「哈哈。」
沈雲細細端詳一番。接著喃喃道：「淺草遮牛角，疏籬映馬蹄。打一字」
「啊，什麼。」周興奇道他不知道沈雲在說什麼。
「哦，是字謎。撓，你看」接著沈雲直接拿來給周興指著看，
「哦，是嗎，那我的也有嗎。」周興趕緊提起等自己的花燈細細觀察，接著激動道：「哦，哦，看到了看到了。石榴成熟，打一成語。」
沈云：「石榴成熟？」細細一思索。
「哦，那我這個是什麼意思。」周興問道。
沈雲接著頓有所悟地伸出食指笑答道：「這個啊，是皮開肉綻！」
周興一撓頭「皮開肉綻？皮開肉綻？哦！哈哈，明白了難怪叫石榴成熟啊。哎，那你的是什麼意思。
沈雲想想道：「淺草遮牛角，疏籬映馬蹄這應該是蕪吧。」
「哦，原來如此。」「哈哈。」
看著歡樂的場景，沈雲心裡忽然感到一股莫名的空虛感，嘴裡小聲念叨「琚兒。」以前每年元宵都會和琚兒一起逛街，猜燈謎，看花燈，「啊。」現在自己卻身在異地，此時沈雲心中唯一遺憾的便是，不能在家中與琚兒父母一同度過這個元宵佳節，享受天倫之樂。
因為周興是邯鄲人，所以也不便回家，兩人算是同病相憐，加之友情深厚，是以走在一起觀摩著這番元宵夜景。
「賣湯圓了，又大又圓的芝麻棗泥湯圓累。」
聽到叫賣聲周興對沈雲道：「看看京城的元宵怎麼樣。」沈雲點頭笑道：「好啊。」
接著兩人準備找一處小攤坐下，沈雲道：「老闆娘，來兩碗湯圓。」「好勒，客官等著啊。」
坐在小木凳上吃點湯圓的同時，再看看熱鬧的夜景。
兩人找了一處寬板桌子。
「沈兄，你這是要去哪？去驛站收信？」「沈雲笑答道：「對啊，好久沒給家裡寫信了。」「哈哈，你不是兩天前剛寫過信嗎。」「對我來說，我恨不得每天都往家裡寫信。」
「鄧。」軍爺慢用啊，這會子兩碗晶瑩潔白的湯圓斷在了，桌上。「嗯，看看京城的餃子怎麼樣。」「嗯好勒。」兩人拿起筷子。
這時一個爽朗的聲音傳來。「沈兄，周兄你們也在這。」
沈雲與周興不禁轉頭一看，「你是?」只見那人同樣是身著白色綿甲，也是個禁衛軍人。
那人一笑解釋道：「哦，在下是神機營左掖軍陳春來。」
周興一拍大腿道：「哦，我想起來了，原來是同儕啊。難怪那麼面熟。」「哦，我也記起來了，是第三列的對不對？」
陳春來笑著點點頭。」兩位怎麼不回家，獨自在此吃元宵啊。」「哦，這個嗎，因為。」看到沈雲正要尷尬的笑答，「因為。」春來當即明白了，元宵佳節坐在小攤點上過元宵節，的確有些離鄉孤獨憂愁。
便截口道：「哎，兩位別蹲在這啊，怎麼說元宵佳節，得熱鬧一些是吧，不如，兩位一同到寒舍一番吧。」
「寒舍。」沈雲與周興相視一眼，有點驚異樣。沈雲道：「這有些。」
「哎呀，沒關係，人多熱鬧，兩位莫要推辭。」
周興則直接道：「哦，那又多遠。」「就在外城的不遠處。」
周興與沈雲都不是京師人，這才恍然，原來陳春來是京師人也。」
沈雲道：「會不會打攪了。」
春來一聽笑道：「哈哈，怎麼會啊，既然是元宵自然人越多越好啊。」
「哦，怎麼樣呀，去吧。」周興興致勃勃地向沈雲問道。
沈雲心道：既然如此為什麼不多深交個朋友，多個朋友多條路。」能在屋院與眾人內過元宵，對二位異鄉人來說是求之不得的事啊。
笑道：「那就卻之不恭了。」「哈哈，請。」
「等一下。」周興端起湯圓道：「怎麼說把湯圓帶上吧。」「哈哈。」兩人便同陳春來一同向其家走去。
陳春來家在外城是一個很大的四合院，質樸無華，院落甚是寬大，中間還有一棵大槐樹。天冷，無葉枝少的老槐樹，像個縮頭的老人，沒有多少生氣。但四周屋舍不時發出孩童般的嬉笑聲，紅色的剪紙，溫馨的燈光，一時間讓院落顯得甚是紅火。
沈雲周興剛剛走進院，就看到一個體態臃腫的棕衣老頭，手拿著一個酒葫蘆邊匆匆就飲邊在院中兜圈奔逃，身後則追著一個端莊秀麗的少女。頓時倍感新奇。
只聽老人不住的求饒道：「好了，秋蘭，我知道錯了，就讓爹再喝一口吧。就一口哈。」
「哼，你每次都那麼說，說一口，一喝就是一葫蘆。」說著就要伸手把葫蘆抓來：「爹，這倉公酒不能亂喝。」
感情這個老頭是個酒鬼，今日上了酒癮，就偷了女兒的藥酒。
陳春來剛進院內看到這般滑稽的場景，不禁啞然。「哥，快攔住爹。」秋蘭邊喊邊追，可巧沈雲走在後面剛剛步入院門，老頭陳奎正巧從身邊跑過，差點撞上，「哎呦。」
沈雲一時詫然，身子不由向後一頓，眼瞧著亂跑的陳奎老人剛要轉過頭來。「啊」結果和急追而來的秋蘭撞了個滿懷。
沈雲反應快，看秋蘭就要摔倒之際，條件反射地伸手拉住了秋蘭的手臂。幫她穩住身子，「哎，小心。」剛站住腳的秋蘭見自己撞到一個男子懷中頓時滿臉潮紅，所謂男女收受不清，兩人一時間都不禁羞赧萬分。
而偏偏在這時，周興不甘寂寞的在一旁酸酸的撇著嘴附聲道：「哎－－呦－－啊。沒事。」這般嬌聲媚語，插科打諢，頓時弄的秋蘭臉羞的更加粉紅。沈雲扶穩秋蘭也趕忙退身一步道：「沒事吧。」
秋蘭剛剛冷靜下來，仔細一看眼前之人面如傅粉，玉樹凌風，濃眉大眼藏著一種吸引女人光芒，不由心砰砰直跳。不敢直視。沈雲還不明所以又道「姑娘你沒事吧？」秋蘭只是低頭喃喃道：「你。」
陳春來看到這幅微顯尷尬的場景趕緊上來打個圓場：「啊，秋蘭啊，這是我的同儕沈雲，周興。這位是舍妹秋蘭。」「啊，原來是陳姑娘。」「秋蘭！」春來趕緊大喊。
「啊，哦，沈大哥，周大哥。」心中還在念叨：「沈雲，他叫沈雲。」
這晚在廚房秋蘭勤快地做著菜，面帶喜色，神情歡快，似乎覺得見到了沈雲自己好生激動，還不時還透過房門悄悄地瞟上幾眼。畢竟也是情竇初開的年齡，沈雲的出現似乎挑動了她那顆澎湃的春心，讓她一時無所適從。
在院中擺了張桌子，沈雲和周興與陳家父子四個人圍坐桌旁，一開始先是嘮家常。一嘮才知，原來陳奎當了十多年的神機營糧倉守衛，且還是個小頭目，有點肥頭，日子過的倒是滋潤。