張薛二人話中表面上是讓李琅賺取家財，其實著重點並無二致，都在建議李琅為官，。
李琅自然聽得出來，記得鄭天南也曾拿這話點過他……相信這也是時人最本能最認可的規則。
在大唐森嚴的等級體系中，入仕和不斷攀爬是最佳選擇。越往上，就越能支配更多的資源，享受更多的特權，開創更大的家業……
李琅雖對此已有打算，但面對兩人的拳拳好意，還是不加隱瞞地將苦水倒了出來：
「我曾在朝堂之上當著聖人和百官的面，以年幼失學，識字不全等藉口棄官歸鄉，一言既出豈可食言而肥，如今再想出仕已是千難萬難……摸不著門路，。」
薛騫微一沉吟，言道：
「確實是有點困難，出仕有門蔭、流外、明經、進士、薦舉、投軍數途。門蔭和明經與你無緣，流外以胥吏為伊始累遷為官，估計你不願意幹；因為棄官的前事，薦舉也行不通；進士乃是正途，開元年間甚至一度出過張九齡那般風度不凡的進士相國，只是今時不同往日……李相主政，今科狀元王閱及同榜進士二十三人至今尚無一人授官，聽說李相還有心停考來年的進士科……」
李琅清楚，停考進士科，李林甫可不僅僅只是有心，歷史上，李林甫以「野無遺賢」為借口真就是這麼幹的，天寶年間數度停考，進士科的興盛當在中唐以後，科舉要到重文輕武的宋代方能造就取代貴族集團的文官集團，薛騫的想法一針見血，與他不謀而合：
「道長的意思是，我尚有投軍一途？」
薛騫點頭：
「正是。雖說國朝文武一體，出則為將，入則為官，不分彼此，但僅就當前而言，投軍無疑遠比進士更有前程，眾多士子紛紛投筆從戎，棄考投軍，更有不惜遠赴邊關投軍者……試看當今朝堂，手柄實權的上位者無不是皇親外戚和軍中驍將。」
張晉嘴上勸李琅出仕，但他卻並不知具體該如何出仕，見薛騫說可以投軍，忍不住搖頭道：
「既已棄官，投軍入仕同樣也是難為。」
薛騫神閒氣定地笑道：
「此事說難也不難，李壯士只需利用自己的名望製造民間公議即可，。」
「師弟詳細說說。」張晉來了興趣。
「遼東大戰在即，京都早幾日已經滿城貼出告示，龍武軍分數次募兵，滿員擴充，首度面向民間徵募勇武之士，這是個極好的投軍契機。
李壯士只需放出口風，表示自己本想居安田園，豈料夷狄寇邊國無寧日，在朝廷急需軍糧之際，陛下卻念及雨澇災情，施仁德免除租調……君恩深似海，感激涕零卻無以為報，唯有改變初衷，披甲投軍仰報君恩……民間必會附和哄抬，在忠君報國的喧囂公議下，就算朝廷有人想拿李壯士棄官來說事，又如何開得了這個口，誰會公然阻止忠君行徑……連棄官之人也願意改變種田的初衷，忠君靖邊，朝廷又有什麼理由拒絕，又能如何抗辯民間公議？
到時候，李壯士復出不但名正言順，還會討得聖上和朝野上下一片讚譽。」
聽到薛騫這番長篇大論，李琅感到有點臉紅：
自己不過食言而肥想當官，卻打著忠君的旗號，楞把出爾反爾的行為裝扮成崇高的忠君報國，還佔據輿論高地給朝廷施壓，不給官當就是不給他還報君恩的機會……最後若是能當上官還附帶撈個忠君安民的好名聲。
「妙極，一舉兩得。」張晉發出讚歎。
賽諸葛思慮獨到，巧舌如簧，李琅也不得不對薛騫豎起大拇指：
「薛道長高見，端的好說辭……這番說辭等到遼東戰事的塘報傳回長安之後，放出去的時機最為妥當。」
薛騫聞言正色道：「你對戰局的透析真有信心？」
李琅不好正面回答，只是面露看透世事的自若：
「幽州至京師三千餘里，戰事一起，驛道五百里加急塘報報送朝廷只需六天功夫，多等幾日又何妨……這制酒法，我也不想拿去換錢，可免費贈與各大酒家……」
張晉吃驚道：「免費……白給麼？」
薛騫微微怔了一下，隨即便明白個中五味，哈哈大笑道：
「些許資財為小，煌煌聲名方為大，李壯士志存高遠，他日必能開創出一個大大的家世來，我等弗如也，。」
提到名望，張晉也恍然大悟起來，笑道：
「可是以制酒法換取名望……酒為五湖四海之日常所需，以制酒法免費贈與民間，惠及泱泱萬民，李壯士的名望必將隨著蒸酒頌達九州而不僅僅囿於京師周邊了。」
李琅也笑道：「倒也遠不至於那麼誇張，小小制酒法並非功勳，影響甚微，酒名還需恭請書畫大家賜名題字，要是能配上相得益彰的好詩自是更佳……」
「酒名最好還能與李壯士相關，由酒而及人……」
此時薛騫已經完全明白李琅的思路了，舉起瓷杯道：「好想法，當浮一大白……」
三人舉杯歡飲……
唐代的道士不重世外清修甚至大肆參與政事甚是平常，李琅也並非執著於虛名，制酒法也確實算不得多大點事，實則唯有這樣壘石成山滴水成溪，逐次積累，方能在日後一旦有事之時，產生登高一呼應者雲集的名望效應。
……
長安西面有三個城門，從北到南依次為開遠門、金光門、延平門。
李琅鞍掛一些零碎物事和幾大壺蒸酒，從最靠近秦嶺的延平門進入長安城，這次他將比晾衣桿威力大得多的長槍也帶上……由於龍武軍募兵比試，長安臨時允許百姓攜帶長兵器入城，。
入城後，李琅與熙熙攘攘的車馬行人交錯而過，一路向東，橫穿朱雀門大街，至啟夏門大街再轉北，前往崇仁坊牛府，路上隱約聽到不少人在議論紛紛地提及他的名字。
李琅估計是他請牛延向帝國高層散發的親歷，以及宜壽縣落籍的消息已經逐漸開始流傳到長安的坊市中。
名人也有煩惱，露面容易引起圍觀，李琅擔心被人認出，便不湊近細聽。
而今雖然沒有了和親案的掣肘，但李琅要想在長安城公開露面，尹子琦在西市當街叫囂打碎他腦袋的那個場子首先得找回來。
打聽到平盧進奏院駐有一隊50人的平盧軍軍士，尹子琦在市井中還有很多遊俠朋友，是個硬茬子，李琅暫不冒然而動。
李琅縱馬馳至豳國公府府門，就感覺氣氛不對，府門有不少抱著藥箱的醫生匆匆進出，從敞開的府門往裡瞧，只見牛府下人都在神色慌張地來回忙碌，有人面帶哀容，還有手中拿著白布的……
看樣子這是準備佈置喪事，牛仙客醫治無效病逝了？
李琅來過牛府兩次，牛府門房已經識得李琅，看到李琅過來，便走出府門行禮道：
「尊客可是來尋三郎，小人這就著人通傳。」
李琅抬手止住門房道：「牛相……」
門房戚聲道：「相國病危，群醫束手無策，這次只怕大限將至……大郎已傳下話來，命府中預備喪事。」
「嵩陽真人可曾來過，他也束手無策麼？」李琅對嵩陽老道的丹藥是寄予厚望的。