「也不知道是誰出的主意，要請也是請艾迪生，這個尼古拉特拉斯名不見經傳，想必請到國內能揮的作用也極為有限。」徐季方忍不住搖頭道。
「前面就到了，少說點廢話，上頭怎麼交待就怎麼做。再說愛迪生名頭那麼大，在美國混得風聲水起，咱們能請得動嗎？」嚴松道。
「那倒也是。」
「你好，請問特拉斯教授在嗎？」嚴松和徐季方一身黑衣黑褲，除了腳上的黑亮皮鞋之外，身上的一切都散著一股濃重的民國風。愛迪生的實驗室在美國名氣大得很，用五美元的代價從實驗室一名工作人員的嘴裡打探到尼古拉特拉斯的住處，並沒有花費多大功夫。
「你們是誰？我不認識你們。」尼古拉特拉斯身上是一套黑色，洗得略灰有點白的舊西服，年過六十的尼古拉面色看上去並不是很健康的那種，可一雙眼睛卻異常的深邃，見到兩位陌生人，臉上絲毫不見異色。
「我們來自東方遙遠的中國，想邀請您去東方任教，您每年從事的物理研究費用，將由我方全部承擔。」在美國呆了這麼久，嚴松學會了用英語交流。
「進來坐吧。」見嚴松兩人態度共度，尼古拉特拉斯退了一步，讓兩人進入屋內。不太大的屋子裡除了書架上擺滿的書籍，便是一些儀器，即便是在家裡，尼古拉特拉斯也從沒放懈殆過。年過六十的尼古拉特拉斯一直是一個人過，探索，研究是他生活中唯一的樂趣。「據我所知，中國是一個落後而混亂的國家，那裡每年都要爆戰爭，去那裡，我沒辦法靜下心來做事。」
「尼古拉教授，您說得沒錯，我國現在確實落後，不過正因為落後，所以才要改變，至於戰爭，確實每年都有爆，但這並不是我國的全部，在四川，我們的督軍已經平定了省內的所有戰事，可以毫不誇張的說，此時四川所控制的區域，已經過了德國和法國。我們有豐富的人力，物力資源，也有決心。」嚴松將一張字條遞給尼古拉特拉斯道，「知識是無法用金錢來衡量的，但我們願意花費更大的代價來改變民族落後的現狀，這是我們開出的條件，希望尼古拉教授能考慮一下，如果特拉斯教授還有別的什麼要求，我方也能盡量滿足。」
「月薪3oo美元，出資二十五萬美元打造實驗室，並且今後每年提供不低於十五萬美元的實驗經費。」尼古拉平靜的臉上終於露出一絲驚訝，月薪3oo美元已經是他現在工資的三倍還要多了，更何況為他建造單獨的實驗室。
「我能瞭解到你們的誠意，不過我已經答應了愛迪生，要幫他完成馬達和電機的改進工作，我不能失信於人，所以很抱歉，雖然你們提的條件十分誘人，但我現在還不能答應你們。」尼古拉特拉斯考慮了一下道。
「特拉斯教授不必這麼快下結論，我們督軍說了，在此時的美國已經形成了完整的工業體系，即使特拉斯教授再有好的明，想要推廣開來也困難重重，但中國在這方面近乎還是一張白紙，可以任由特拉斯教授揮生平所學。」嚴松道，特拉斯在美國遭受愛迪生的排擠只要是有耳朵的人都能打聽得到，嚴松自然也不會例外。
「我會考慮的。」特拉斯點了點頭，他已經習慣了美國的生活，只要不是遇到很大的困難，並不想改變現有的狀態，而且愛迪生也承諾了只要能改良電機和馬達，將會給他5萬美元的報酬，特拉斯一直光棍到現在，畢生精力都投入到了科學當中，在能滿足自身所需的情況下，除了自己搞研究，其他方面對錢的**並不高，所以嚴松所提的條件雖然相較現在不知優越多少，但對於特拉斯來說，除了那筆豐厚的科研經費上，其他方面吸引力並不算強。
「真是讓人遺憾，這是我的名片，特拉斯教授以後若是改變了主意，可以隨時聯繫我。我們的條件不會降低。」嚴松有些可惜地起身道。
「以後若是有機會，我會考慮的。」尼古拉特拉斯點了點頭，對於嚴松兩人的誠懇還是比較滿意的。
「這個老光棍，大帥開出這麼好的條件竟然都不同意，要我說，乾脆直接將人給綁了，給押到四川更合適。」離開了特拉斯的住處，徐季方有些惱火地道。
「你不要瞎搞，要是讓大帥知道了，後果你清楚。」嚴松警告道，「大凡有些本事的人，總有些臭毛病，面對如此動人的條件，還能做到鎮定異常，這並不是一般的學者能做得到的。」一年不低於十五萬的研究經費，在國內除了四川新成立的軍械研究所，恐怕沒有一家能達到這個標準。就是國內其他幾大兵工廠，對於新武器的開上，也沒有四川投入大，至於農林牧漁方面，那便是想都不要想了。
「那倒是，大帥少有看走眼的時候。」提到蔡鍔，徐季方倒是服氣地點頭道。
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「夫人呢？」處理完軍政事務，蔡鍔回到府上看到新來的丫環小玉問道。
「夫人在後院泛舟呢。」小玉道。
蔡鍔來到後院，一條帶蓬的小船停靠在湖心處的亭子邊，於清芳正坐在亭子邊，光著一雙雪白的小腳在水中晃來晃去，看得蔡鍔心裡一蕩。
「呀－－－」於清芳正玩水入神，忽然整個人被抱起來，不由驚呼出聲，回過神來一看竟然是蔡鍔，見蔡鍔有些熟悉的眼神，臉上頓時一紅。
蔡鍔不由分說將於清芳抱進船裡，張嘴朝於清芳誘人的紅唇上印了上去。
「不要，小紅就要過來了。」於清芳衣衫凌亂，胸前一對高聳已經裸露出來，按住伸進裙中的怪手微微喘息道。
「剛才路上沒碰到人，現在不知道到哪裡去了，不用怕。」蔡鍔哪裡還忍得住，將褻褲扒到腿彎處，讓於清芳跪趴著，把著於清芳盈盈一握的纖腰，便朝於清芳雪白的豐臀貼了上去。
隨著於清芳低叫一聲，小船便隨著蔡鍔的衝擊輕微地晃動起來