呯！
護國戰爭的第一槍在川滇交界處場打響。
「轟！」稀疏的炮通過東面的盤蛇嶺直接落到場北洋軍的陣地上，灼熱的片四射，雖然沒有殺傷幾個北洋軍士兵，不過聲勢卻不小。
密集的槍聲在北洋軍的陣地上次遞響起，顯示出守軍正在抵抗護**的猛烈進攻。
場的縱深防禦設置得十分到位，可是四周的要隘山頭卻被護**不廢一槍一佔領。火炮可以直接打到北洋軍頭頂上。這種情形下，北洋軍就算再能打，也是白搭。何況第四混成旅的軍官抵抗意志並不強。
戰鬥只持續了一個多小時，守衛場的北洋軍便向後撤退，護**順理成章的佔領了場。
「總司令，你看現在該怎麼辦？」羅佩金收到前線發來的戰報，勝利來得太，他也不知該如何是好。第四混成旅好歹也是北洋軍的一支老部隊，竟然一觸及潰，不由得讓羅佩金認為這是北洋軍的誘敵圈套。
「打！沒有接到停戰的命令，就不要歇兵。」蔡鍔眼中散發出一道莫名的神采，既然接戰之初伍祥禎旅戰意不強，若是不把握住這個機會用最的速度佔領敘州，搶到一批物資，一旦等伍祥禎回過神來，到時候就難打了。雖然是自己的老部下，但伍祥禎終究沒有選擇反袁，恐怕後面在袁世凱的壓力下，伍祥禎也不得不打起精神與自己作戰。「讓後面的輜重病暫時扔掉輜重，全速前進。先把從北洋軍手裡搶到的東西運回去再說。」
「這，總司令，是不是有些太冒險了？」交戰之初連試探性動作就免了，把全軍壓下，蔡鍔的指揮完全像個沒帶過兵的人。
「護**第一仗要打響一點，伍祥偵給了我幾分面子，不想和雲南的軍隊做場硬的，長官的意志不堅定，下面的士兵顯然也沒有作好戰爭準備，執行命令吧。」蔡鍔道。
「是，總司令。」羅佩金略一回味，也覺得蔡鍔說得有理，很便將蔡鍔的命令發佈出去。
「殺！」隨著蔡鍔的命令傳下去，戰場上很出現奇怪的一幕，一支兵力且裝具皆不及對手的部隊，一路追著對手打。
第四混成旅的退兵剛開始還能保持隊列，不過顯然沒有想到護**攻得如此迅猛，根本不給他們休整的時間，便一股腦地殺奔上來。
退兵很變成潰兵，後面陣地上的北洋軍被前線逃下來的潰兵一衝，原本就不怎麼完整的陣線很變得鬆散比。再加上護**的猛攻，頓時作鳥獸散。
護**一口氣佔領了燕子坡，黃坡耳，捧印村等要地。
「支隊長，弟兄們都跑不動了，歇一歇吧。」馮建國氣喘噓噓地向鄧泰中道，一口氣連趕二十多里路，讓他這個老行伍也有些吃不消。「再說，咱們也繳獲了北洋軍這麼多物資，恐怕光是運到後方就得幾天的時間。」
「沒出息，才這麼點東西就把你眼睛晃花了，總司令說了，今天要到橫江邊上垂釣！我知道弟兄們辛苦，不過北洋軍跑的路不比咱們少，現在就是比拚意志的時間，至於咱們現在是戰勝之師，北洋軍還要提心吊膽，憑什麼他們能跑，咱們滇軍將士難道是軟腳蝦！」初戰告捷，鄧秦中意氣風發，最初他也覺得蔡鍔的命令過於大膽，可是看到繳獲的物資之後，不由對蔡鍔歎服比，如果進攻時稍微小心一點，恐怕這海量的物資根本落不到護**手上。
逃跑途中的第四混成旅士兵已經成了驚弓之鳥，隨著距離橫江越來越近，江邊上的潰兵也越來越多。
「瘋了，護**瘋了！」中尉劉世州坐在木船上，看到江邊上擁擠的人群，心有餘悸，入伍這麼多年，他還從來沒有看到哪支部隊打起仗來這麼猛過，連後面的火炮都不要了，重機槍也撤了，追擊起來連建制都不顧。當了這麼多年兵，劉世州甚至敢肯定，不止現在第四混成旅在橫江南岸的部隊建制幾乎全被打亂。就是護**在這種高速行軍之下，恐怕也是混亂不堪，這個時候只要他們手裡有支成建制的軍隊反攻回去，便可以將整個戰局翻盤過來。不要太多，只需要一個營便夠了。
可是蔡鍔吃準了北洋軍在橫江南岸再沒有別的部隊。看著江岸邊上光是正規士兵便有將近千人，再加上輜重，役夫，將近兩千人的隊伍。比起劉世州的心有餘悸，營團一級的軍官此時心裡充滿了苦澀，這一仗就把自己打成了光桿司令，回去不知道會不會被治罪，就算不治罪，重把兵練起來，不知道要到什麼時候。船只有限，這麼多人是沒可能都撤到江北的。
「衝啊，投降不殺！」
「投降不殺！」
後方喊殺聲震天，漫山遍野，到處都是護**的聲音，為了擴大戰果，蔡鍔將手頭上所有能用的兵，包括輜重兵都派了上來，雖然那些平時運輸輜重的人打起硬仗來不頂用，不過壯壯聲勢卻沒什麼問題。一個梯團能打的也就千把人，加上其他一些零零散散，也有將近兩千人，數千人的聲音匯成一道洪流，使得擁擠在橫江南岸的北洋軍士兵越發的驚慌起來。
「逃，護**打過來了。」大量的北洋軍士兵湧上江邊上數量有限的舟，不時有人被擠得撲通掉落水中，此時正值寒冬，即使川南的氣溫不及北部寒冷，落水的士兵也少不了要遭一翻罪。
江邊上原本有些船隻運送的糧食，軍械，此時士兵一時間也沒辦法把貨給卸下來，少數情急的，直接將船上的東西往江水裡扔。看得一路掩殺過來的護**直叫敗家子。
呯呯呯的槍聲夾雜在喊殺聲中並不明顯。
的火炮扔在了老後面，打響的是從第四混成旅陣地上繳獲就近拉過來的。
隨著火炮打響，數十人倒在血泊中，開始有士兵哭叫著投降
隨著天色漸黑，護**與北洋軍的第一次交手，以護**的完勝暫時結束。