四人入座，范增居於上位。
項梁面帶憂色，裝做憂國憂民之舉，開口道：「我得線報，秦國派大將章邯四處剿滅四方義軍，起義軍周文部屢戰屢敗，前景堪憂。」
范增撚鬚輕笑：「此事全在老夫意料之中，不足為懼。」
項梁神色詫異問道：「何以見得？」
「非僅僅只是周文部屢戰屢敗，不久，陳勝必亡。」范增自信雙眼彷彿有光芒閃動，自信滿滿的道：「秦滅六國，楚最無罪。自從懷王被騙入秦後，楚人至今尚同情於他；楚南公曾說『楚雖三戶，亡秦必楚』。如今陳勝起義，不思立楚後代，而是借楚之名，號張楚自立為王，勢運一定不長。所謂，名不正則言不順，言不順則事不成，此乃陳勝必敗原因之一。」
「說得好！」項梁面容大悅，鼓掌稱讚。
項羽也神色微動，頗以為然。
「還有，所有義軍面和心不和，在未消除秦軍主力以前，各自為戰，必讓秦軍有機會逐一擊破，此其二也。」
「其三，也是最重要的一點，糧草不繼，軍備不齊。試問行軍打仗，將士連吃也吃不飽，又無戈戟在手又怎麼能跟強大的秦軍對戰？」
「以上三點，老夫可以肯定陳勝必敗，那些義軍若不齊心亦不會長久。」范增說的是斬釘截鐵，似乎並不是將自己的猜測視為虛幻，而是事實。
項梁也是智勇雙全的罕見人物，范增的三計正和他的心意，撫掌笑道：「若范老先生不棄，可否當任項梁之智囊？助項梁光復楚國大業。」
一旁的項羽露出了滿意的神色，顯然范增的才幹亦得到了他的認可。
范增站起身來一揖到地，沉聲道：「范增願效仿姜尚，輔助項將軍成就不世霸業。」
項梁大喜道：「得范先生我項梁如同文王遇姜尚也。」
兩人相繼大笑。一人自喻姜尚，一人自比姬昌，弦外之音，不言而語。
兩人再度坐下。
雙方即已交心，范增也不在客套，直言道：「項將軍是否在考慮能否吞曹？」
項梁神色微變，這個想法只是在他腦中想過，並非說出來，就連項伯、項羽還未來得及告訴，想不到卻被范增一言猜中，猶豫的半響點頭道：「不錯，梁確有這種想法。曹操所居之丹陽富庶，乃魚米之鄉，治下百姓驍勇善戰又是江東門戶，落入他人之手，項梁如同芒刺在背。」
范增點了點頭，項梁的坦誠讓他很是滿意，遂道：「我認為將軍大可不必如此，這曹操智勇雙全，用兵如神，乃是一位堪比孫武子、范蠡之不世帥才也，若將將之收為己用，可戰無不勝，成就大事。」
「收為己用？」項梁長歎道：「並非在下沒有想過，只是那曹操實力比項某還要強上三分，如何收得？」
范增大笑：「當今世上，人分數類。其中有項梁將軍這等英主，亦有項少將軍這等驚世霸才，還有子房賢侄的運籌帷幄，當然亦有曹操這類不世帥才。項梁將軍，項少將軍雄心壯志，都不甘為人後。而子房賢侄和那曹操卻無野心，好比姜尚一般，有通天之能，卻無稱霸之心。他們唯一的目的便是推翻暴秦。若非明主遲遲不出，他未必會在曲阿起義。因此，將軍想要收服曹操，並非是不可能之事。」
項梁眼中閃現出了一絲異彩道：「果真如此？」
范增肯定的說道：「不假，但才高之人，必有心高之處。將軍想要讓曹操折服卻不是一件輕易之事。」
「這點我也認同！」在一旁一直沒有說話的項羽這時走了出來，「我與曹操有過接觸，此人絲毫未有王霸之氣。交談之間，無所禁忌，竟然不顧身份與我兄弟相稱。還讓侄兒帶話，說願意與我項家軍結盟，共抗暴秦。」
如果范增的話讓項梁還有一些懷疑以外，項羽的這番話正好打消了他的疑心。
范增見項梁已經有了決定，乘勝追擊道：「項將軍，曹操此人不世帥才，若不能收為己用，必須殺之。然以項將軍之能，只須誠心以待，必可讓曹操歸心。」
其實，范增陷入了一個誤區。正如他所言一般，才高之人，必有心高之處。他范增自視才高，性格剛硬暴烈，相當自負。
自認為一雙眼睛能看透天下之事，可是他卻不知，他或許能看透項梁，能看透項羽，更可能看透張良，但他未必就能看透曹操。
以曹操的城府來言，放眼整個秦末除了年青時的始皇帝外，無人與之媲美，又其是他范增輕易可以看透的了得。
怪只怪他太過自負了。
曹操不顯吞天下之氣乃是因為他至今還沒有這個實力，不願成為眾矢之的。就如當年他屈從袁紹一般，雖然心中將其視為自己的勁敵，但依舊不露聲色，處處忍讓，在兗州這四戰之地，暗中儲蓄實力。
當范增真正醒悟過來，明白曹操用意之時，為時已晚。曹操已非如今這般是個弱小可欺的鯉魚，而是那躍過龍門騰飛在九天之上的巨龍，威勢無可抵擋。
范增之能，讓大楚綻放出了耀眼的光輝，但也因為這一失策，使得大楚陷入無力往回的絕地。
項梁再度向范增求教，問道：「我軍以後該如何抉擇。」
范增自言道：「第一、聯合曹操，渡江聲援陳勝，以此結交天下英豪，增加名望。第二、暗地裡找尋楚懷王之後裔，立他為王，令我軍出師有名。」