貓眼山,數十座群山奇峰林立,由西向東,共三十六個路口。卡薩跟從的第三軍團,從荒石地穿過荊棘叢,登上第三座山腳。
山道環山體盤旋而上,螺旋曲折道路。路面隨山勢增高漸漸收窄,有些地段僅容一人通行,戰士要背靠山壁,側身走過。面向山崖,厲風撲面,腳踩碎石,身軀搖搖晃晃。
戰士們屏息斂氣,以劍為杖,另一手還要小心翼翼牽引馬。
馬兒靈**,不肯過險路,只好用黑布蒙上馬眼。戰士手引馬繩,仙女族人飛身,在懸壁外來回飛行,不時拍拍馬**,引導「盲馬」保持平衡。魔獸寶寶飛空,協助主人引導戰馬,它們低沉威嚇的聲音就像警告,逼馬兒貼緊山壁繞過急轉的大彎。
幾段險路都只有十來米,卻非常費時。
上到半山腰,千米高地,路面變得開闊、平坦。三團戰士鬆了口氣,個個出了身冷汗,解開黑布的戰馬打著響鼾,人馬頓感輕鬆。
千人團,十人一小隊,分頭行動。留下幾個仙女族人、所有魔獸寶寶,將戰馬集中一處看管。
每個小隊的任務,自行解決吃喝,天亮前每人帶一捆餵馬的草、一隻幼貓歸團。
所有的團必須在第二天傍晚回到山腳集合,按魔羯王規定,最遲歸隊的三個團扣除半月軍餉,團中三分之一成員未能完成「捕貓任務」的同樣扣除半月軍餉。
前三名到達山腳,同時全團成員完成任務的,獎勵一月軍餉。
原本抱著遊戲心態的魔羯軍,在榮譽與獎懲之下,漸漸融入一種實戰氛圍,嚴肅對待。
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「格努斯、格塔爾、格姆斯,你們三個!」卡薩向三個鼻青臉腫的可憐蟲叫道:「隨我尋找淡水!」
卡薩點名的三人就是開玩笑說洛洛克是「小屁孩」的,他安排三人跟隨自己,是不想童恩再嚇唬折磨他們。
「我也去!」童恩笑瞇瞇地看著三人,這夠他們受的。
「童恩、霍根,還有你們五個,負責獵食!餘下兩人拾掇枯枝,起火等我們!」卡薩在雷諾海盜團負責指揮分工的,有領導能力:「大家留意下,哪些地方長有適合餵馬的草!」
童恩聽出二哥不容反駁的語氣,順從地點頭,又問道:「山裡山外都只是石頭,毛都沒有,哪來草啊?」
「有的!」阿詩瑪接道:「魔獸山脈受魔氣影響,不但生物特**怪異,連花草樹木也很奇特。大家要小心點,有些花木成精,會傷人的!」
「危險關頭就打開隨身『色囊』。千萬別搞錯了,**囊袋裝的是『隱身粉』,綠色囊袋裝的是『解毒藥』,紅色囊袋裝的是『生死丸』!」卡薩邊說邊檢查戰士腰間的「色囊」,「遇到危險一定要保持鎮定!使用『隱身粉』後不能移動,時效一個小時!」
每個戰士腰間繫綁三個拳頭大小的小袋囊,袋
囊外形大小一致,顏色不同。
遇到大妖大怪時,扯下「**囊」,拋灑「隱身粉」,粉末會懸浮,一定範圍內隱藏所有生命氣息。戰士身處粉末範圍,妖物怪物和獸類就捕捉不到戰士去向。
特製的藥粉「隱身粉」並不是真的能達到隱身效果,只能隱弊生命氣息。大多數妖類、魔獸和獸類智商都不會太高,獵物氣息突然消失,失去捕獵目標,這些生靈自然會離開的。
一個小時效用,通常情況下,足夠保命。
「解毒藥」做成丸粒狀,化解一般毒**。
世間毒物種類繁多,從來沒有萬靈解毒藥,劇毒往往數十秒間奪去生命,魔羯軍隨身攜帶的「解毒藥」也只能對付一般毒**。生死關頭,戰士們還有「最後的選擇」!
最後的選擇,就是吞下「生死丸」。所謂「生死丸」,本身就是一種劇毒,瞬時提升人體所有潛能,是在生命奄奄一息之際的「最後選擇」。換句話說,要麼死在意外,要麼死在「生死丸」的毒**,「最後選擇」卻含有一線生機,死而後生,大有「斷臂自救」的味道。
這些特殊物品非常珍貴,是仙女族人秘法製藥。
袋囊系綁在腰間的位置很有講究:
——左系「隱身粉」,大多數人是右手用劍,緊急關頭,左手能騰出來抓「**囊」拋灑粉末;
——中系「解毒藥」,中毒之後,最先反應是腹絞劇痛,人體自然向後倒下,摀住腹部的手能順下**到「綠囊」;
——右系「生命丸」,因戰士右手用劍,習慣上是不會左手繞到腰部右邊取東西的,也就只有生命垂危時,才會掙扎取下「生命丸」食用。
洛洛克養傷時,阿詩瑪帶領族人趕製出大量秘藥,早有準備等洛洛克第二次率軍進入魔獸山脈。
當艾爾薩知道這件事時,曾擔憂地問阿詩瑪:「要是戰士們慌亂中搞錯了,用錯藥物怎麼辦啊?」
阿詩瑪聳了聳肩膀,歎氣道:「那也是他自己的選擇!不是嗎?沒人逼他亂吃藥的啊!」
略帶「黑色幽默」的回話,沒有讓艾爾薩感到寬慰,她隱隱感覺,洛洛克以及他旗下的所有戰士,每分每秒都在戲弄著「死神」。
人生如戲,可有些遊戲,卻是「死亡遊戲」!
艾爾薩不是一個柔弱女子,只是,從小養尊處優,溫室長大,雙手沒有浸染鮮血的她,對戰士們的命運有著女**的「悲憫」。
如果沒有遇上洛洛克,如果艾爾薩拋下執著的愛,命運又會是如何?
如果……
可正如阿詩瑪所說,那也是「她」自己的選擇!
人生如戲,可選擇往往影響落幕是「悲」是「喜」。
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卡薩確定戰士們腰間袋囊沒有問題後,又沉聲道:「抽劍!」
戰士們握劍柄,劍牢牢套在鞘內,一撥之力竟抽不出來。
「冰霜會凝結劍鞘,劍要費力撥出!」卡薩提醒道:「路上要定時撥劍出鞘,緊急時刻才不會出亂子!」
戰士們尊敬地向卡薩點頭,分頭行動。
「那我呢!」阿詩瑪雙手負在身後,略微挑起腳尖,傾身對著卡薩瞇笑。
「水源難找,你跟我們一起吧。」卡薩感覺阿詩瑪讚許的目光,有點不好意思了。
「嗯!」阿詩瑪微笑點頭,又看了看四處,驚訝道:「雪兒、毛毛和紫瞳呢?哪去了?」
「雪兒帶著毛毛和紫瞳跑了!」霍根聽到,回頭喊。
「呵呵,它們肯定餓壞了!」阿詩瑪笑道:「等不及我們開晚餐,自己跑去打獵了。」
「會不會出事啊?」卡薩皺眉,自責沒看好這幾隻傢伙。
「沒事!」阿詩瑪伸個懶腰,「這三個傢伙走到一塊,別說一級魔獸,一隻**魔獸單獨碰上它們,都還要逃命呢,呵呵!」
「呵呵!」卡薩笑了聲。
聽到阿詩瑪的話,就想起自己小時候,洛洛克、莫裡奇、賴斯,還有自己,跟毛毛三隻靈獸一樣,仗著一點武力,橫行霸道。
「我們走吧,填飽肚子後就開始捕貓!」卡薩笑道:「我們三團要是沒完成任務,就把洛洛克的臉都丟光啦!」
「呵呵!那是!」阿詩瑪與卡薩並肩走,「咯咯」笑著:「三團落後,魔羯王的三個兄弟,加上本姑娘,在魔羯王面前哪還抬得起頭啊!」
格努斯、格塔爾、格姆斯三個跟在兩人身後,這一回,他們三人再也感覺不到卡薩、阿詩瑪這些少年家是「小屁孩」啦。
崎嶇山途,卡薩、阿詩瑪眾少年一路健步如飛、輕鬆自如,同時,他們在事實上起著領團、統率指揮行動的作用。
三人心裡有愧,互相看了看,臉上露出慚愧的笑容。
自古英雄出少年,小小少年,勇攀險峰,卻是扭轉乾坤先鋒!