舞宴晚上七時開始，袒肩紫蘭色高裙、粉彩珠玉璀璨奪目的艾爾薩優雅迷人，大方自然地挽著洛洛克走進奧斯皇室宴會廳。
洛洛克金裝王袍，奧斯帝國費九百萬金幣特製的「魔羯王袍」，腰間別著惹眼的血紅寶劍。王袍金絲繡鏤「魔羯星案圖」，純金光質，耀眼顯貴。
阿德裡安家族、鮑裡斯家族、克萊門特家族、古拉斯家族、拉達貢家族、柯斯特拉家族、圖爾特家族、特侖斯家族、范泰勒家族、史蒂文家族，奧斯帝國最古老、最顯赫的十大家族直系繼承人都親自赴宴，他們祖先的榮耀與奧斯帝國同在，他們的家族史幾乎就是奧斯帝國的歷史記載。
奧斯開國元老後裔都來祝賀奧斯帝國新興附屬國「魔羯國」國王洛洛克。古拉斯伯爵年歲已大，連走動都不方便，只能坐在椅子上探身望著進場的「魔羯王」。
拉達貢伯爵列在眾顯貴最前頭，滿臉驕傲，帶著一個慈祥父親的神色注目著自己的女兒艾爾薩。拉達貢伯爵年輕時是一個美男子，身材高大勻稱，上了年紀略肥胖、有了肚腩，面龐呈紅潤健康光澤，看著小女兒進場，洋溢成功父親的寬慰、得意之色。
拉達貢伯爵有八個女兒，艾爾薩是年紀最小的。唯一的遺憾是沒有兒子。自艾爾薩獲得「水晶龍獎章」、帝國沙龍盛譽「帝國之花」，拉達貢伯爵便常常向人炫耀「兒子未必比女兒好」、「有一個優秀的女兒是做父親最大的成就」。
毫無疑問，艾爾薩將是拉達貢家族繼承人。尊貴的光環、堆積成山的財富、傾國美貌，艾爾薩就像是天上的月亮，成為眾星搶奪的目標。近年來，皇親國戚、奧斯附屬國王室、公國王室、奧斯帝國古老貴族世家，甚至本族青年的長輩，不厭其煩地向拉達貢伯爵提起艾爾薩的婚嫁大事。
「是時候了！」拉達貢伯爵春風得意地看著女兒，暗自替女兒**心：「艾爾薩是時候找個好歸宿了！嗯——」
父親的眼睛是雪亮的，拉達貢伯爵看出女兒心上人是哪一個。
「不錯！」拉達貢伯爵滿意地點點頭：「真不愧是我女兒！」
以洛洛克現在的地位和身份，配自己的女兒，還不算太差，呵呵！
艾爾薩引著洛洛克跟奧斯最顯赫尊貴的人物一一擁抱。
最後引見的是艾爾薩的父親，拉達貢伯爵。
「費德曼·迪費倫納·拉希烏斯·拉達貢伯爵！」艾爾薩雙眼含著羞澀，眼瞳清亮，粉面生輝，拉著洛洛克面向自己的父親，又輕聲道：「晚上好，父親！」
「非常榮幸！」拉達貢伯爵擁抱洛洛克，爽朗圓潤的腔調：「非常榮幸，洛洛克公爵！」
他未等洛洛克開口回禮，一手親熱地拉著洛洛克，兩人慢步走著，離開艾爾薩。艾爾薩由著兩人走開，卻不自覺輕拈著裙褶，微微傾著腦袋，注意著兩人。
「洛洛克公爵，陪我乾一杯，怎樣？」
「很榮幸！」洛洛克從入場到現在，這句話已經說了n遍了。面對盛情禮節，他還真有點吃不消，好在艾爾薩陪在一旁，幫忙應付老貴族們的讚譽話語。
拉達貢伯爵從侍從托著的盤子拿起一杯遞給洛洛克，自己又拿了一杯。
「非常感謝你照顧小女，」拉達貢伯爵兩眼注視著洛洛克眼睛，緩緩迎杯過去，「小女**格任**、高傲，還請你多多照顧！」
洛洛克微笑著舉杯輕輕碰在拉達貢伯爵迎來的水晶杯，「叮」鳴一聲。
「艾爾薩是魔羯國人民的福音！」洛洛克真心回道：「艾爾薩的能力很強，自制力比我要好多了，呵呵。」
他又無心隨口補上一句：「我不覺得艾爾薩任**、高傲，她很善解人意，對誰都很親切！」
「哦！呵呵！」拉達貢伯爵會心地笑著，看來女兒對洛洛克是千依百順，洛洛克還沒嘗到艾爾薩「耍**子、鬧脾氣」的滋味。
看來，兩個年青人交往還不深啊！
過來人的經驗，男人的經驗，拉達貢伯爵大致明白自己女兒的處境。只是連身為父親的拉達貢伯爵都感到驚訝，心高氣傲的女兒，從來不親近男人的女兒，竟對洛洛克屈服到這種程度。
「愛情是一場夢，愛情的開始和結局就像戲劇般出人意料。」
拉達貢伯爵略微仰脖啜飲佳釀，含笑默默想著自己年輕時候對愛情的「看法」。啊，青春年少，誰沒有過刻骨銘心，似真非真、似假非假的美妙愛戀？
拉達貢伯爵有心無心地向洛洛克說道：「洛洛克公爵，我們拉達貢家族的大門隨時恭候你大駕光臨！」
「啊？哦，非常感謝！」洛洛克沒聽懂拉達貢伯爵的意思，心裡想著，我現在不就住在你家嗎？
兩人談著話時，年邁、下身癱瘓的古拉斯伯爵坐在椅子上，叫人抬著自己來到洛洛克身後，他顫抖著聲音問道：「洛洛克公爵，現在前線是什麼狀況？」
洛洛克禮節地向拉達貢伯爵示意一下，轉身面向古拉斯伯爵，回答他的問話。
拉達貢伯爵回到女兒身邊，笑瞇瞇地看著艾爾薩。
「父親！」艾爾薩撒嬌地挽著父親，略微依頭在父親肩頭，「你跟洛洛克說什麼呀，要避開我！」
「呵呵！洛洛克公爵誇你有能耐，聰明、溫柔、能幹！」拉達貢伯爵一手按在女兒挽著自己的手上，溫和說道：「艾爾薩，男人是會被寵壞的！」
「父親！」艾爾薩搖了下父親，低聲說著：「你說什麼呀！」
「好好！不說！」拉達貢伯爵笑呵呵道：「我女兒長大啦，會處理自己的事情的，呵呵！」
艾爾薩咬唇不語，歡心喜悅，看來父親願意接受洛洛克。
她笑盈盈地招呼一個侍從過來，脫出父親臂彎，兩手拿起酒杯，遞一杯給父親。
「父親，女兒敬你一杯！」
「艾爾薩！父親祝你幸福！」
「嗯！」艾爾薩聽出父親話語的含意，暖暖熱流哽住喉間。
拉達貢伯爵對女兒的「愛情」深為擔憂，剛才跟洛洛克交談，他並沒有感覺到洛洛克對自己的女兒懷有愛意。
年青人的世界，就交給年青人自己去面對吧。
艾爾薩與父親碰杯，古拉斯伯爵的聲音響起，他激動地高聲嚷著。
「洛洛克公爵！我們絕不允許魔鬼就在我們眼皮底下！」古拉斯伯爵**飽滿，兩手激動地緊緊抓著椅子扶手，「就算流盡最後一滴血，我們也要將神聖帝**趕出北半島！」
大廳所有人都是低聲交談，樂師彈奏輕緩舒心的樂曲，古拉斯伯爵高昂的聲音打斷了平和氣氛，音樂中斷，目光聚向古拉斯伯爵和洛洛克兩人。
古拉斯伯爵對兩軍交換「戰俘」一事極為不滿，他認為應該毫不手軟地將十萬「加-富」降軍吊在面向神聖帝國的南牆。
洛洛克皺眉，冷冷看著古拉斯伯爵，平靜地向古拉斯伯爵半鞠躬：「要是您能上戰場，我們明天就去攻打鮑伯主城，尊貴的古拉斯伯爵！」
「這！你！」古拉斯伯爵氣得臉色青，本來就不健康的土**、乾枯臉面更加難看起來，兩隻小眼瞪得大大的，看著洛洛克。
一個小小的附屬國國王，竟膽敢當眾嘲笑、侮辱開國元老世家！
全場死靜。
「古拉斯伯爵！」艾爾薩甜美笑容，緩緩舉杯走前，「洛洛克公爵，盡在
的意思，是祝你身體健康！」
她高舉酒杯，向眾人道：「我們一起祝福古拉斯伯爵！干！」
眾人配合著艾爾薩扭轉氣氛，齊聲向古拉斯伯爵迎杯喊道：「干！」
古拉斯伯爵盯著洛洛克，艾爾薩為洛洛克拿了杯酒，俯身貼近洛洛克耳邊：「就算給我面子，乾了這杯，好嗎？求你！」
洛洛克接過酒杯，轉身面向眾人，高高舉起酒杯，大聲道：「為西澤戰場英勇戰鬥犧牲的西澤戰士，『加-富聯軍』戰士，干！」
他仰脖吞下，摔酒杯到地面。水晶杯「碰」地碎掉，彈片四濺，女士們輕呼出聲，一手捂著美麗**人紅唇，又是驚訝，又感興趣地目光注視著洛洛克。
「大膽！」古拉斯伯爵怒氣衝天，沉聲斥責。
洛洛克竟為敵軍戰士「哀悼」致敬！
氣氛落入尷尬困境，所有人都默不作聲。艾爾薩輕輕歎了口氣，後悔不該讓洛洛克單獨跟頑固的古拉斯伯爵談話。
「洛洛克公爵！加-富聯軍是我們的敵人，你為什麼要向敵人致敬？」拉達貢伯爵緩緩走前，要洛洛克說出自己的想法。
「加-富聯軍的戰士！」洛洛克道：「沒有一個是貪生怕死的！在戰鬥中，在生死搏鬥中，聯軍戰士為了救自己的戰友，甚至用身體擋住我們的刀、我們的劍！」
他轉身盯視古拉斯伯爵，嚇得古拉斯伯爵繃著臉轉過頭，閃避、不敢接觸到洛洛克的眼神。
洛洛克嘴角現出一抹輕蔑的冷笑，回身向著眾人：「聯軍戰士，跟我軍戰士一樣，甘願用自己的生命救出自己的戰友！這樣的戰士，難道跟我們有什麼區別嗎？他們，跟我們一樣，是有著情感的人！」
一片安靜。
一聲輕輕的鼓掌打破沉默。
青春美貌的女士輕輕拍掌，讚許的微笑，美眸傾注洛洛克。
眾人受到感染，不約而同鼓掌應和。熱烈的掌聲，由衷的同感，傾向著魔羯王洛洛克。
因這個曲，舞會提前開始，消散剛才的氣氛。
艾爾薩搭著洛洛克脖頸，洛洛克輕柔抱著艾爾薩腰間，兩人慢搖舞步。
「你注意到沒？」艾爾薩忍不住輕笑著，低聲說道：「古拉斯伯爵趁沒人注意他的時候，舞會開始不久就溜走了，呵呵。」
古拉斯伯爵悄悄讓僕人抬著自己離開會場，返回宮殿，一個人生著悶氣。在場所有人都支持洛洛克，他還能說什麼？在舞場呆多會都覺得深身不舒服。
「艾爾薩，陪我到花園走走，好嗎？」
「好！」艾爾薩親密地點頭回應。
兩人走出舞池，到皇宮花園月下漫步。
艾爾薩緊緊依著洛洛克，挽洛洛克一手。
「月色真好！」艾爾薩傾頭靠在洛洛克肩頭，柔情似水。
洛洛克站定，抬頭凝望月亮。銀色光輪潛藏月亮周邊空際，月光當空，照亮黑暗。
「來！」洛洛克拉著艾爾薩小跑起來，艾爾薩頭靠著洛洛克肩部，沒提防洛洛克突然拉著自己跑，驚叫「啊——」
洛洛克拉著艾爾薩跑到皇宮內湖，艾爾薩歡快的叫聲劃破夜空，餘音寂寂。
兩人來到內湖草地。
艾爾薩**起伏，喘氣，臉蛋紅撲撲的。
「艾爾薩，閉上眼！」
「幹嘛啊？」
「閉上眼就是啦！」
艾爾薩心跳加，緩緩閉上眼睛，摒住呼吸，紅到耳根了。
過了一會，洛洛克還是沒動靜。
艾爾薩偷偷地微微張開眼睛，想看看洛洛克在做什麼。
「好漂亮！」艾爾薩癡癡地看著水中魔劍。
魔劍靈光融入水中月色，清粼晶亮，劍體縈遊星星靈火光暈，月色銀輝交雜魔劍靈體，輝映湖面。
魔劍不時幻出淡淡彩光，在夜間特別顯眼。魔劍吸收著月華，月華轉成魔力，釋放彩光。
「洛洛克！」艾爾薩向四周看看，哪都不見洛洛克身影。
「水——龍——」洛洛克的聲音從湖裡喊出，「波！」
艾爾薩注視湖心魔劍，清嘯揚長龍吟自劍體竄響，湖面一圈圈波紋散開，碧波蕩漾。
藍色透明水龍「嘩啦啦」帶起水流從湖裡游出，龍目如夜明珠燦爛。龍慢慢升離水面，龍身蜿蜒，向月空飛去。
艾爾薩抬頭望著，看呆了。
龍體散出點點靈光，夜空閃晃夢幻彩光。
水龍忽地轉體，半空緩緩向湖面游來。龍扎入水面，漸漸沉入湖裡。龍體之光在湖水下清亮，湖面隱隱光。
魔劍沉下，湖面光亮黯淡。洛洛克！」艾爾薩害怕了，周圍空蕩蕩的，小蟲的聲音滴呤呤，此外，草地昏暗、淒冷、幽幽。
湖底游動著光亮。
「嘩啦」水流爆起，水龍巨頭從湖水邊緣衝出，「風」地急穿過艾爾薩身旁。
「啊！」艾爾薩嚇得閉目驚叫，一雙手抱住自己，艾爾薩感覺騰空而起，落入溫暖懷抱。
「洛洛克！」艾爾薩睜開眼睛，依在洛洛克懷裡，向天空下探望著。
兩人坐在水龍頭部，徐徐飛向月亮。
「艾爾薩，生日快樂！」
艾爾薩坐起，看著洛洛克，一語不。
「怎麼啦？艾爾薩！」
「你忘啦！我的生日早過了！你不是來參加我的生日舞會了嗎？」
「不是的！艾爾薩！」洛洛克**著頭回道：「那次我沒跟你說生日快樂！」
「那有什麼的？」艾爾薩低下頭，輕聲道：「哪有過了還跟人家說生日快樂的！」
「嘿嘿！」洛洛克笑道：「那我們下去吧！」
「洛洛克——」艾爾薩倒入洛洛克懷裡，輕聲說著：「你願意每年都陪我過生日嗎？」
「呃——」洛洛克眼珠上下翻、左右滾動，不知道怎麼回答。
「不行嗎？」艾爾薩歎息一聲。
洛洛克眼睛一定，心裡想著，只不過是撒個謊，不會怎麼樣吧？
「艾爾薩！」洛洛克回道：「我當然願意啊！」
艾爾薩又坐起身，湊近洛洛克，凝視洛洛克眼睛。
「洛洛克！」艾爾薩甜甜笑著，溫柔道：「你轉過身去，好嗎？」
「做什麼？」洛洛克心虛地回道，「為什麼要我轉過身去啊？」
「好啦，就聽我一次！」艾爾薩聲音甜得洛洛克心裡麻。
洛洛克轉過身，背對艾爾薩坐著。
艾爾薩從身後抱住洛洛克，貼唇在洛洛克耳邊，呵出氣體，輕聲說著。
洛洛克耳朵癢癢的，艾爾薩的聲音又細小，聽不清。
「艾爾薩，你說大聲點。我聽不清你說什麼。」
「我是說，別騙我！」
艾爾薩突然大聲說出「別騙我」，洛洛克耳朵嗡嗡響。
「咦——」洛洛克叫道：「艾爾薩，你推我幹嘛！我要掉下去啦！咦——」
艾爾薩兩手使勁推洛洛克背部，洛洛克盤坐在龍頭，身體迅滑動著。龍頭光滑，一下子就到了龍頭左側邊緣。
下面湖水清冷。
「艾爾薩！」洛洛克急忙扭轉上身，伸手抱緊艾爾薩，大聲喊道：「我沒騙你啊！」
「真的？」
「真的！真的！」
「那好——」艾爾薩抱著洛洛克，整個人壓在洛洛克身上。
兩人從龍左緣滑下，掉向湖水。
「咦——」
洛洛克的叫聲拉過半空，抱著艾爾薩「篷」地扎入湖裡。
……
夜色溫柔，而粗暴。
這，就是「愛」。