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為了防止衛王再追殺回來，靈葉一回到礦上，馬上將所有的戰士們集合到一起，宣佈拔營起寨，叫大家盡快收拾。接著，他進了珠子，看望了一下受傷的戰士們，在香潭神奇的治療下，很多輕傷員的都恢復了，潭中只泡著十幾個傷得較重的，現在也能活動了。
古寒風走過來，愧疚地向靈葉道：「隊長，我誤了您的事，真是……」靈葉笑著說道：「不怪你，只怨我沒和你說明白那雙星戟的厲害，倒叫你受了傷。」
古寒風說道：「一點內傷，在潭中泡了會兒就好了，您有什麼新的任務，儘管交給我吧！」
於是古寒風又到珠外去放哨了。
珠子外面，戰士們熱火朝天地搬著東西，先主要後次要，先大後小，瓶瓶罐罐，針頭線腦兒，有什麼拿什麼，連塊挖下來的小塊靈石礦也不放過，全給裝進了水靈珠。因為隊長大人說了，該大方時別小氣，該小氣時莫大方，要牢記達達教官臨終還交出4節靈元的事，絕不能浪費。
司馬家的俘虜們人人身上只剩下了短衣褲，在春寒中打著哆嗦。靈葉當然忘不了這些價值幾百萬的俘虜，東西一收拾完，立刻率全隊啟程，叫司馬快活帶路，飛奔司馬城而來。
司馬城的城主司馬福正在緊張地進行著放鬆的工作。他本來不是個愛操心、會理事的城主，連日來接待衛王，從上到下都繃緊了弦。他這邊遠城鎮輕易接待不到衛王這等級別的大員，所以迎送、宴會、演藝、茶話、會談等等儀程忙得他頭暈腦漲。衛王走後，又召集了長老會對衛王一行的接待做了總結，然後一頭紮到後府，想盡一切法子把自己放鬆下來。
坐在舒服的軟絲錦墊上，司馬福一擺手，樂奏起，茶端來，香燃上，手捏到。他閉上眼，琢磨著下面要享受的十幾道福祉，他歡愉地大聲哼哼起來。
「報！城主大人，外面有……」
「出去！我剛才不是說過了嗎？現在什麼事都不要來找我！有事叫長老會商量著辦！」
「是，……大人，正是大長老要見您。」
外面哭著進來一位，正是大長老司馬高興。他一面嚎啕，一面說道：「城主大人，您可要救救我家快活啊！」
「快活賢侄不是監管著大井礦的收尾嗎？出了什麼事？」
「他被人給捉住了，城外索要贖金都來到了！」
「什麼？怎麼會有這等事？我們司馬城與哪國都不挨邊，是什麼人打到這邊來了？」司馬福大驚失色，胖臉蛋子都抽搐起來。
「哪國人馬也不是，是一群土匪，有幾百人，修為最高不過靈士，也不知用了什麼邪術，竟把大井礦上所有兵士全給抓了。」
「哦。」司馬福長出了一口氣，心說只是幾百靈士啊，還以為哪國了大軍打到了城下呢，嚇死我了。
司馬高興見城主不吭氣，以為他不管這事了，頓時聲淚俱下，開始痛說自己家的功史業績，剛說了個開頭，就被城主打斷了。
「我知道了，他們要多少贖金呢？」
「一點也不多，才要35o萬節靈元。」
「什麼？竟要這麼多！」
「不多不多，我核算過了，咱們這批靈士要值36o萬多節呢，人家比常例還少要了些！」
城主鼻子都快氣歪了，你到底是哪頭兒的啊！從來都是你大長老義正詞嚴地教訓別人，今天為了兒子，就成了這樣子？
他站起來說道：「集合隊伍，出城去看看。」司馬高興連忙擺手道：「萬萬不可呀！人家說了，要是出城一兵一卒，就用咱們戰俘的人頭全給他們砸回來！」
「最多就給3oo萬節，多一節也不給，你去辦理此事，不行就打跑他們。才幾百匪徒，就作起妖來了？」
長老領命下去後，司馬福運了半天氣，一腚坐在錦墊上，一擺手，繼續剛才被打斷的享樂，可怎麼也找不到感覺了。樂奏起，難聽。茶端來，沒味。香燃上，嗆人。手捏到，梆硬。
放下城主如何暴跳如雷暫且不表，再說這司馬高興，一出城主府，就一溜煙跑到理財司，向司官傳達了城主之命，催著抓緊辦理靈票。
他心中竊喜，暗想本來城外的匪軍只要了三百萬節，多虧我多報了五十萬的虛頭，不然衝著城主的小氣樣兒，這三百萬怕也難給批下來。
靈元點好後，他親自捧著一疊疊裝滿靈鑽的靈票，還十分周到地給裝進了一個名曰「赤包」的九級乾坤袋中，只帶了兩個隨從，叫守門軍士將護城大陣開了個縫隙，匆匆忙忙來到城外。
靈葉一眾人在城外五里之外，為贖金的事爭論不休，早先幾個分隊長都覺得身在險境，多少要點贖金就行了，伊魯與傑米則堅持按常例出價。靈葉將伊魯的狼語譯給大家聽，大家都覺得狼性貪婪，弄不好會誤事。伊魯則說：「我們越要的少，他們越覺得我們膽怯。不但贖金要不到，還恐惹來大軍。」於是依了兩狼之計報上了數目，半晌見沒有回音，難免又開始了一番計較。
靈葉也懶得譯來譯去，只佇望著司馬城的方向，靜觀其變。
司馬高興一出城，就疾飛了過來。來到義勇軍陣營之前，大聲問道：「你們誰是領？」
靈葉剛想上前，傑米卻先一步竄了過去。向著司馬高興一陣亂吼。靈葉以狼語問傑卡這是為何，傑卡說道：「你真笨，怎麼能讓他們摸到咱們的實底？他剛才說話，準是找當頭兒的對吧？我先擋一氣再說。」
果然經傑卡一通亂吼，司馬高興見「頭領」怒，又聽不懂，氣勢便矮了幾分，把「赤包」袋向前一遞，說道：「靈元分文不少，請馬上放人吧。」
此處就在司馬城下，司馬高興並不怕他們收了錢賴賬，他在城門後早埋伏了好了一隊靈師，準備在贖出人後暴起難，最好再將贖金給搶回來。如果這邊有什麼不當行動，他一揮手，伏兵就會衝出來。
靈葉接過赤包袋，探入靈識迅清點了一下靈元，數目沒錯，就準備放人，忽聽伊魯在後面以狼語叫道：「先等一等。」