「嬤嬤抬舉我了。其實我能夠避開老太太，不過是因為一個孝字，可是祈兒卻不一樣，這可是實打實的本事。」
林黛玉聽林招娣這麼一說，心裡突然打了一個突，看了看嚴嬤嬤，又看了看林招娣。早慧，對於任何一個孩子來說都不是好事兒。如果只是早慧，那就罷了，如果再傳出什麼話兒來，那就不是什麼好事了。就好比石家那位姑娘，不就是一句「有來歷」，就丟了性命，還連累了家裡麼？姐姐這樣說是什麼意思呢？這嚴嬤嬤到底是宮裡出來的，有些事情也不該跟這位嬤嬤說啊。
林黛玉有些著急，卻不知道怎麼說，只好拍拍自己懷裡的嬰兒，掩飾自己臉上的擔心。正想說話，外頭有人請嚴嬤嬤，嚴嬤嬤便出去了。
林黛玉看屋裡就她們姐妹和自己的丫頭蒹葭在，這才壓低的聲音對林招娣道：「姐姐為什麼這樣跟嬤嬤說，姐姐難道忘記了那石家的事兒和寶玉的事兒麼？當初，還是姐姐說……」
林招娣道：「妹妹，你當我真的什麼都不知道麼？放心，這位嚴嬤嬤雖然是孝穆皇后宮裡出來的，卻跟我們的祖母有些瓜葛，是可以信得過的。父親也是這樣交代我的。至於，祈兒，你不要小看了他，有些事情，他自己會擺平了的。至於妹妹說的擔心，完全不必。」
「可是……」
「妹妹，你要記得，小孩子的眼睛乾淨，能夠看見大人看不到的東西。這是眾所周知的事情。祈兒有天賦，我們家的書籍也多，他在某本書籍上看到也是極自然的，就是外人問起，也有話講。」
「可是姐姐也不該讓祈兒就這麼出去，要是祈兒有什麼萬一……」
「放心。如果不是擔心祈兒。我也不會把諸位嬤嬤和流雲流光她們都派了出去。不說嬤嬤們都是精細人，就是那六個丫頭也是厲害的，等閒之人都無法靠近呢。」
「姐姐怎麼知道？」
「你沒有注意過流雲和采薇的手和頭上的髮簪麼？她們的手可不是我們這樣拿筆墨和針線的手，而是拿劍的手，那髮簪也不是一般的髮簪，而是特製的匕首。」
「姐姐……」
「所以。妹妹你可以放心了。」
「可是，姐姐，流雲她們畢竟是四王爺給的，那我們家不是上了四皇子和六皇子的船，結黨了麼？」
「放心。我救過六皇子的事兒，宮裡都是知道的，問四皇子要人。聖上也是知道的。這些都是擺在明面兒上的事情，就是結黨，聖上也不會相信的。妹妹也不要小瞧了父親。」
林黛玉看著林招娣，還是滿心擔憂。
結黨，任何一個君王都不喜歡看到臣子結黨的，而結黨的罪名對於任何一個臣子來說，都是達摩克利斯之劍，隨時會人家破人亡。林黛玉也讀過不少書。在書籍上也看到了結黨的危害，自然是憂心的。可是林招娣的態度叫她委實著急。偏偏林招娣還是一副不以為然的樣子。
林招娣也不說話，逕自做著手裡的針線。比起莫名其妙的的結黨。林招娣認為自己妹妹的生日更加重要。這次地動使得她們姐妹無法回京，莊子上又出了這麼大的事情，林黛玉的生日只怕就只能馬馬虎虎地過了。也許今年林黛玉的生日就只有那一碗壽麵。別的好酒好菜都沒有。可是林招娣不像委屈了自己的妹妹，至少，這新衣裳還是要一件的。
這樣想這著，林招娣手裡的動作越發快了。妹妹的生日就要到了呢。這衣料子還是托了關係，又花了大力氣從家裡取來的，如今妹妹的生日也近了，自己也要抓緊了。
「妹妹，這衣裳，你喜歡什麼樣的繡花？」
「姐姐，我不要繡花了。太傷眼睛，如今家裡有一堆的事情等著姐姐處理呢。要不，就拿那塊白底玉蘭花的料子就可以了。」
「不行。生日呢，怎麼能用白色的底子的呢？我的妹妹長得好，穿什麼都好看，為什麼偏偏要穿白的。不行。要不，就用藕荷色的雲錦，繡上玉蘭，天青的裡子，妹妹絕對穿了好看。還有那塊大紅的滿是楓葉的料子，也是不錯的。我的妹妹，可是天底下一等一的美人兒，真正的淡妝濃抹總相宜呢。」
「姐姐，既然賈瑾要給妹妹做衣裳，那就用那大紅楓葉的吧。也不要繡花了，太傷神了。妹妹希望姐姐能夠好好休息，不要太累著自己。」
看著林黛玉的眼睛，林招娣也只能歎息一聲，道：「好吧，就依你。這次我就不在你的新衣裳上繡花了。」
看著林黛玉鬆了口氣，林招娣卻不知道該怎麼說她。相信過了花朝節，賈家絕對會打發人來接她們姐妹過去做客的。老實說，林招娣還真不想去，卻要顧及著林黛玉的感受和世人的眼光。
至於那個賈家，林招娣覺得，那裡真的跟打仗一樣，特別緊張也特別累人。幾個表姐妹還好，就是那個賈寶玉太討厭，偏偏好的他不聽，壞的也不聽，最是難纏。只希望這次不要太過了才好。
這人還真是不能念叨。
這裡林招娣剛剛在心裡嘀咕著呢，就聽見外面有人通報賈璉來了。
林招娣和林黛玉趕緊讓人請賈璉到正堂用茶，又叫人去請嚴嬤嬤范嬤嬤，自己姐妹兩個則換了衣裳首飾來見表哥。兩下裡見過禮，這才各自入座。
賈璉見這姐妹兩個還好，這才安了心：「我來的時候，老太太就很擔心表弟表妹們，就怕表弟表妹們在外頭受了驚嚇。兩位妹妹可都好？怎麼不見大表弟？」
「讓老太太掛心了，我們都很好。莊子上在修房舍，祈兒去看熱鬧了。」
「妹妹安好就好。老太太還說讓我早日接妹妹們回京呢。」
「只怕要讓表哥多跑一趟了。我們這莊子上的事情還有些沒有料理好，現在還走不得。」
「那也成。橫豎我要在通州這邊多呆一陣子，要統計災害情況，還要確定人口。對了，妹妹這邊可有莊戶傷亡？如果有，不妨跟我說一聲，我記上一筆，到時候有撫恤金可以拿。還有，我看妹妹的莊子上在修房子，是不是有房子倒塌了？倒了多少房子？我也記一筆。回頭上面撥款子下來，我也好為妹妹爭取些個。」
林黛玉道：「可是二哥哥，這不大好吧。需要這些銀錢的尋常百姓不是更多麼？」
「林妹妹放心，舊例上也是這麼做的。我出來的時候也問了衙門裡的老人了，大家都這麼做的。」
什麼叫做官官相護，這就叫做官官相護，什麼叫做互相勾結，這就叫做互相勾結。有這等大災的時候，哪怕朝廷對百姓有再多的愛護之情，下面照樣有人拿著朝廷的銀子做人情。林黛玉有些不忍，可是林招娣卻攔住了林黛玉要出口的話。有了事情，賈璉第一個想到她們，這是對方的人情，可是如果林黛玉把話給攔了回去，就是掃了對方的面子了。下次還有事情，人家說不定就不願意幫你了。
林招娣道：「原來是這樣。還好璉二哥哥記得我們，不然我們還真的犯了難了。」
賈璉道：「我知道，妹妹家裡接連買了那麼多的山地，只怕手裡的銀子也不夠。如今又遇上這樣的天災，還要給下面的莊戶們修房子，手裡頭會緊，那也是極自然的。妹妹放心，上頭的物資一旦有眉目了，我第一個幫妹妹爭取些。」
「那就有勞表哥了。對了表哥，我在那邊的莊子上開了幾個窯洞，專門燒些磚石瓦片什麼的。如果有需要的話，表哥可以跟附近的百姓們說一聲，直接來我們這裡取磚石比較方便，還省了路上的時間和運費。」
「那感情好。我們和老任也在發愁呢。這一帶被地動毀了房舍的人家也不少，外地運過來的磚石也不多，又貴，用泥土修房子又不安全，被水一泡就完了。要知道，現在的天氣可不好，就是砌了泥牆，也幹不透，不結實，也危險。妹妹這裡既然有窯洞，那就好多了。我這就跟老任他們說去。」
賈璉又說了幾句閒話，就起身走了。人家如今也是大忙人，領著皇糧，做著正經的差事呢。
「姐姐，朝廷的賑濟銀子不多，也一定有更需要這些銀錢的人家，我們這樣做是不是不大好？」
「妹妹，你要記得，璉表哥也只是我們的表哥，他姓賈，不姓林，不是我們自己家的人。他記得我們，是他念著親戚的情分，看在去了的母親的份兒上多照顧我們些。我們要知道人家的好，更不能傷了他的顏面。」
「可是……」
「如果你真的這樣過意不去，那將來就多照顧他們些就好，何必現在就掃了璉二哥哥的面子去？」
「我知道了。」
林黛玉的心裡很不好受。以前她只接觸過內宅的事情嗎，以為在賈家看到的已經很黑了，可是卻沒有想到，這次會看見更加黑暗的一面。偏偏這次她們林家又不是那麼占理，讓林黛玉非常不好受。