對於賈寶玉而言，他最喜歡紅色，也最喜歡淘弄胭脂一類的東西，可以說，在賈家，沒有人能夠比得上賈寶玉在胭脂上面的造詣，也沒有人比得上賈寶玉在胭脂上面的專業，就是賈母王夫人和下面的姑娘們以及那些丫頭婆子們都比不上他。
如果賈寶玉生在現代，絕對會是一個彩妝大師，或者說是一代美容教父。只可惜，他出生在古代，出生在一個封建大家庭，他的愛好，在世人的眼裡，絕對是不務正業。
但是，賈寶玉的受寵，讓他手邊的資源應有盡有。即便長輩們不允許，也有無數的人討好他，為他找來無數的古方。
雖然林招娣擺弄那些脂粉香胰子，不過是因為畏懼砒霜的危害，可是在賈寶玉的心裡，這位林大妹妹可是他的知音人。
胭脂這種東西，就應該為了呵護女孩子的肌膚而存在的。
為了自己的姐姐妹妹們能夠有稱心如意的胭脂使用，賈寶玉天天往書房裡轉，專門去找那些醫術、雜記𥜆渭恰6肥椋鏓拐伊擻行┬洩毓湃說難奘防矗壜幽親擲鐨屑淙ネ貧廈懇恢止歐降目贍堋?
王夫人不知道賈寶玉天天跑書房是為了什麼，卻不妨礙她感慨賈寶玉長大了，知道上進了。就是賈母知道賈寶玉天天找書看，心裡也高興。賈政見自己的這個兒子想方設法地往自己的書房裡鑽，心裡也是很滿意的，他知道自己這個兒子一向最是怕自己，為了不妨礙這個兒子的「上進」，他更是減少了自己呆在外書房的可能，而把自己的書房讓給了兒子。
真是可憐天下父母心。
賈寶玉不知道賈政是有意將自己的書房讓給他，還以為自己是好運氣，幾次進去，都沒有遇見自己的父親。
當然。賈寶玉的行為瞞得過賈母賈政王夫人，卻瞞不住那些時時刻刻關注他、準備討好他的那些清客。這日，賈寶玉又從賈政的書房裡出來，才走過轉角，就被賈政身邊的清客單聘仁從後面給抱住了。
「好你個單先生，可把我給下了一跳。」
那單聘仁將賈寶玉放下來。道：「我的好哥兒，你最近到底在找什麼呢？」
「才，才沒有找什麼呢！」
「哥兒，這話你瞞得過別人，可瞞不過我去。如果不是我給你打掩護。你瞞得過老爺麼？老爺早就知道你在不務正業，進書房找些稀奇古怪的東西了。」
賈寶玉往兩邊看了看，道：「我告訴了先生。先生可不許告訴別人哦。」
「自然，單某沒別的優點，就這嘴巴特別緊。」
賈寶玉道：「我聽說，外頭的胭脂有許多都是含了砒霜的。這事兒，先生可知道？」
單聘仁轉了轉眼珠子，道：「哥兒，噤聲。其實啊，這事兒的確不是什麼秘密。為了讓這顏色附著在肌膚上。這胭脂裡多多少少就要加一點胭脂，一來是為了讓顏色能夠在肌膚上更加服帖，二來是為了讓顏色更加持久。沒了這砒霜。這胭脂抹在臉上就差了那麼一些顏色了。」
「糊塗！這胭脂原來是為了呵護姐妹們的，加了這砒霜，豈不是害了姐妹們？砒霜可是劇毒哪！」
「我的好哥兒。你難道忘記了還有句以毒攻毒麼？這毒藥用得好了，就是好東西。在外頭，還有些姑娘特地用砒霜抹臉，就為了讓這肌膚看起來白皙嬌嫩呢。」
「當真？」
「當真當真。」
「她們就不怕中毒麼？」
「只要用得份量對，自然是不妨的。哥兒如果不相信，改日我帶哥兒去眼見為實，親眼見識一番，如何？」
賈寶玉晃了晃手裡的折扇，走了幾步，道：「不了。林大妹妹就是因為這官粉裡面混了砒霜，這才不用的。先生，你可知道有沒有不用砒霜的脂粉？」
單聘仁摸了摸鬍子，沉思了片刻，道：「我以前倒是依稀記得有這麼一個方子的，只是不記得到底在哪裡看見過。要不，哥兒寬限幾天，讓我回去好生找找。」
賈寶玉怏怏地點點頭，走了。
襲人見賈寶玉沒精打采地回來了，就知道賈寶玉又一次無功而返，便道：「二爺，您何苦這番辛苦，有這個時間做這個，還不如多讀些聖賢書，以防老爺盤問才是。」
賈寶玉一聽賈政就不自在，又聽說聖賢書三個字，更加不自在。他悶悶不樂地道：「自詡惜花，可是如今看來，我也不過是坐井觀天，連姐妹們用的胭脂裡混了劇毒之物都不知道。若是我能夠為姐妹們解決了此事，豈不比終日子曰詩雲來得強？」
襲人見賈寶玉呆病又上來了，遂不再勸，只是將賈寶玉最喜歡的楓露茶又倒了一杯來。
賈寶玉坐在桌前，把玩著襲人的胭脂，不時地將那小小的胭脂盒子打開，又聞聞香味，將那胭脂冊子翻來翻去，剛想湊近了，弄一塊，含進嘴裡，又想到林招娣說的，裡面有砒霜，只得怏怏地放下了。
麝月在邊上看到賈寶玉這個樣子，便道：「二爺，你這個樣子坐在這裡也不是個辦法，何不拿花園子裡的花花草草試試？我記得不止這些花花草草的花瓣是有顏色的，就是那些葉子根莖和種子，都是有顏色的。林大姑娘是說過外頭買的胭脂有砒霜，可是這花園子裡的花花草草總沒有毒吧？二爺何不將搜集些花花草草來，一樣一樣慢慢試過？」
秋紋在邊上也道：「是啊二爺。我聽說啊，這杏仁最是養人的，外頭也有人用杏仁粉做胭脂的底子呢。二爺何不也試試？」
幾句話，讓賈寶玉茅塞頓開，翔闖宄鋈チ恕?
要採花，要搜集花花草草，要淘弄胭脂，自然需要人手，不要說賈寶玉自己屋裡的丫頭們，就是加上探春屋裡的丫頭也不夠。
聽說賈寶玉又去了後花園玩耍去了，王夫人不禁有些啼笑皆非：「這孩子，我還以為他能夠坐多久了，原來也不過是三分鐘的熱度而已。」
周瑞家的賠笑道：「看太太說的，二爺還小呢，悶了這些日子，鬆快一下也是不妨的。只要二爺知道上進，太太的好日子啊，就快了。」
王夫人道：「不是我說，家裡這麼多的哥兒，若論讀書的天分，就寶玉最好。偏偏他就是靜不下來，又喜歡人陪著，不然，就更好了。」
「看太太說的。我們這樣的人家，哥兒喜歡人陪著，又能費多少事兒？還不是幾個丫頭幾兩銀子的事兒？二爺將來飛黃騰達了，今日的幾個丫頭還真的不算什麼。」
「這話兒倒是事實。我們這樣的人家也不缺這幾個丫頭。」王熙鳳笑著點點頭，道：「我只擔心，寶玉若是玩心還這麼大，讓他父親知道了，會不高興。」
「哪裡的話。太太，不是有句話叫做張弛有度麼？想來著讀書上更是如此呢。」
「林大丫頭的話？」王夫人笑了笑，「說起來，這林大丫頭也算是極好的了。這女紅上就不弱於人，這打理家事上也不比別人差，又會察言觀色，又知道分寸，的確是個極好的。又是個爽利的性子，倒是比她妹妹招人喜歡。」
「太太，林大姑娘勝在潑辣爽利，林姑娘勝在斯文秀氣，兩個都是極好的姑娘。除了寶姑娘，還真沒幾個姑娘比得上她們姐妹呢。」
周瑞家的原本是想捧一捧王夫人的親外甥女兒薛寶釵，卻沒想到王夫人卻說道：「說起寶丫頭，的確比雲丫頭好，加上她的年紀大一點，自然也比林丫頭強一點點。可是不是我說，寶丫頭的確比不上林大丫頭，容貌上來說，春花秋月，兩個人各有千秋，規矩上來說，林大丫頭有宮裡的嬤嬤們撐腰，勝過寶丫頭那是自然的。可是這女紅上，你就看得出來了。林大丫頭的的確確勝過寶丫頭不止一籌。」
在賈母的屋子裡的時候，王夫人可是看得明明白白的，無論是林黛玉身上的衣裳，還是送給三春和史湘雲的繡屏，完全不像一個才八歲的小女孩做出來的。可是從林黛玉和迎春惜春的反應上來看，這繡活的的確確是林招娣做的。而且王夫人也見過王熙鳳屋裡的京繡，那嬰戲紋鏡簾都比得上外頭一般的師傅做的了。
至少王夫人認為，自己的手藝也就這等水平了。
一想到那幅嬰戲紋鏡簾，王夫人就有些在意：「說起來，你還記得鳳丫頭這胎麼？」
「太太是說，之前太醫診脈的時候，就曾經說過，璉二奶奶肚子裡就只有一個女孩兒的，結果生下來的時候卻是龍鳳胎的事兒麼？」
「正是。太醫也好，外頭的醫生那裡也好，我們都打聽過了，都說鳳丫頭肚子就只有一個的。鳳丫頭生產的那天，我們也看得嚴嚴實實的，不可能從外頭帶孩子進來，那個孩子也的的確確是鳳丫頭肚子裡出來的。這就叫我有些想不通。太醫都說了只有一個的，卻生下來兩個。還都活了。」
「太太的意思是說，是那幅嬰戲紋鏡簾的關係？」
「我也是這麼猜的。聽說，林大丫頭給鳳丫頭繡這嬰戲紋鏡簾的時候，每天都是跪經抄寫經文的，也許是這功德到了，所以才有了鳳丫頭的龍鳳胎。」