既然見過了薛寶釵，史湘雲就想著見見林家姐妹。可是稍稍一打聽，人家連院子都不出，就連賈母也不過見了她們姐妹一面而已。史湘雲就有些躊躇。等她知道了就迎春惜春兩個去過梨香院，探春卻一直沒有去過，更是吃驚。
正巧，前不久，賈寶玉認識了秦可卿的弟弟秦鐘，這天氣也漸漸暖和起來，兩個人就相約一起去家學裡讀書，史湘雲就約了探春來梨香院。
這表姐妹兩個到的時候，賈環賈琮𥜆檊合t憾家丫𦹮諏耍𡟻𧬺�肸�嫻耐uǎ坃轄艚腥飼虢𤅀礎l醬杭鑬只芬蒼塚墪憔醯糜行┌蛔栽淞5故羌只罰㛦𠊠勒飧鐾塜縧憬鬩還噗輝趺創罾硭繧坃凟憬忝羌繮煼瘢梦屠𨨶帕制砑晝誩ツ霞湫垂𦶧穩チ恕?
梨香院東廂房雖然不曾隔斷，卻也跟普通房舍一樣，作了功能上的劃分。靠南的是書房，林祈賈琮賈環坐在小小的書案前讀書寫字，靠北的是待客之所，六位表姐妹都坐在臨窗大炕上，說著體己話。
探春素來喜歡寬闊明亮所在，見了這東廂房自然喜歡：「林姐姐這裡果然好，明亮大氣，看著就爽快。」
林招娣笑道：「聽說榮禧堂後面的抱廈也是極闊朗的，妹妹也可以按著自己的喜好佈置啊。」
探春笑而不答，反而道：「如今太太正忙著給寶玉安排新居的事兒呢。榮禧堂的丫頭們也去搭手了。」
「是這樣嗎？」
史湘雲道：「是啊，是啊。昨兒早上，我還見寶玉寫了字，說是給新屋子起的名兒，叫做『絳芸軒』。」
惜春道：「絳芸軒？今兒個我還聽說，絳芸軒裡又被攆了三個丫頭出去。就是那個絳芸軒嗎？」
迎春道：「我不知道寶玉有沒有給其他的地方提了這三個字，不過，今兒個早上，我在老太太那裡，就聽說了可人媚人還有茜雪被打發出去的事兒了。」
林招娣跟林黛玉對視一眼，道：「可是上回我聽說可人媚人得了假期，回去探親了。怎麼轉眼就被打發了呢？」
史湘雲一愣，道：「這個，我倒是不知道。只知道，昨天晚上，我和寶玉去了寶姐姐那裡，姨媽還特地設宴招待我們，寶玉還吃了酒。晚上回去以後，不知道為了什麼，發了脾氣，砸了茶盅子，今天早上，老太太就將可人媚人茜雪幾個給攆了。我聽說，之前可人媚人就偷懶，沒有好生伺候著寶玉，害得寶玉生病了。也難怪老太太生氣，攆了她們去。」
惜春道：「那如今寶玉身邊誰伺候著？」
「當然是襲人啦。她一慣小心謹慎，自然是好的。」
林招娣眨了眨眼睛，道：「襲人？那昨天伺候寶玉的也是襲人了？」
史湘雲一愣，倒是她的丫頭翠縷接口道：「林姑娘，這個我們姑娘不知道，還是婢子來答吧。」見林招娣沒有反對，翠縷道：「昨天晚上，襲人有些不舒服，在裡間炕上躺著，伺候寶玉的是綺霞茜雪兩人。聽說是寶二爺原來留了豆腐皮包子給綺霞吃的，結果被李嬤嬤給吃了，李嬤嬤還將寶二爺的茶給吃了。寶二爺很生氣，就砸了茶盅子。」
這下，就連其餘幾個人就覺得不對勁了。寶玉生病的事情，雖然賈母罰了可人媚人，但是很多人都知道，是因為襲人的不周到，沒有勸寶玉回去，也沒有準備厚實的衣物，才導致寶玉生病的。怎麼這會子又是這襲人得了好？
迎春道：「那麼，襲人是怎麼說的，又是怎麼做的？」
「原本，襲人是在裡間躺著的，聽見寶二爺發怒了，就出來勸解，還說了好多好話，這才讓寶二爺不那麼生氣了。」
「襲人是怎麼說的，你學來聽聽。」
翠縷的記性好，一字一句地重複了出來。
惜春皺起了眉頭，道：「這個襲人是怎麼一回事情？既然身體不舒服，就應該告知上面，請個大夫來看看才是。她怎麼一個勁兒的瞞著？寶玉的身子才好些，若是過了病氣可怎麼好？而且我們家的規矩，身體不好是不能在主子們的房裡伺候的，怎麼她不避了開去，反而大喇喇地躺在寶玉屋裡的炕上？」
迎春道：「我聽說可人媚人就是因為身子有些不好才請假的。」
「這就稀奇了。襲人也是老太太屋裡出來的，怎麼連這點子規矩都不懂。她要躺，也不能在寶玉的屋裡躺啊。那個絳芸軒跟這梨香院一樣，也有後罩房的，她怎麼不去後罩房裡躺著？已經有可人媚人兩個榜樣了，她還這樣，真是！如果寶玉又出了什麼事情，為難的還不是長輩們。」
襲人之前曾經伺候過史湘雲的，所以史湘雲對她還是很有好感的。可聽了惜春這麼一說，就覺得襲人有些不對勁兒來。
只是襲人也不過是個丫頭，史湘雲也不願意多想。她已經見過薛寶釵了，的確花容月貌，是個強勁的對手。可是這會兒看見林家姐妹，史湘雲也有些擔心了。因為林家姐妹的姿容也極為出色，可是說甩出她史湘雲一大截。而且，林家姐妹又恰好是賈寶玉最喜歡的那種類型的女孩子，叫史湘雲不得不心生提防。
見史湘雲不住地打量自己姐妹，林黛玉不覺有些好奇：「史大妹妹，可是我們姐妹身上有什麼不妥當之處？若是有，還望妹妹指正。」
史湘雲一愣，道：「昨兒個我才見了寶姐姐，心裡想著，寶姐姐真是天姿國色。如今見了兩位姐姐，又覺得兩位姐姐與寶姐姐一般好看，真叫我開了眼。」
林祈在南間聽見史湘雲居然拿自己姐姐跟那個薛寶釵比，眼睛裡閃過一絲厲色，卻被賈環按住了。聽見林招娣的響起：「史大妹妹客氣了。我們姐妹也不過是蒲柳之姿而已。」
史湘雲道：「寶姐姐不僅容貌出眾，就是才學也是極好的。聽寶玉說，寶姐姐的詩詞做得極好呢。」
林黛玉笑道：「史大妹妹也不用這樣羨慕人家，到底寶姐姐要癡長幾歲，等妹妹跟年紀跟寶姐姐一般的時候，這才學想必也不會比那位寶姐姐差的。」
史湘雲道：「謝姐姐。不過，這人無完人，寶姐姐什麼都好，就是家裡的事情多，還有這身體也不好，聽說是胎裡帶來的一股子熱毒，如今還在吃冷香丸呢。」
林招娣一聽，愣了愣，道：「這冷香丸是什麼東西？寶姐姐為何不請個大夫好生瞧瞧？」
史湘雲就巴拉巴拉地說了她昨日在薛寶釵那裡聽到的事情。
林招娣轉臉對范嬤嬤道：「嬤嬤，你粗通醫理，你來說說如何？」
「是，姑娘。」范嬤嬤欠了欠身，道：「諸位姑娘，胎裡帶的熱毒可不是見可以小覷的病症。熱毒這種東西，平日裡的確不顯，外人看著，也不過是平日裡咳嗽一二。只是對女子而言，熱毒就不是什麼好事了，它是最容易造成生產時雪崩的病症之一，嚴重者，甚至有可能導致一屍兩命。」
聽了范嬤嬤的話，幾個小姑娘都嚇了一大跳。原來看著健健康康的薛寶釵居然有如此要命的疾病！這幾個小姑娘心裡顫顫巍巍的，也沒什麼心思玩耍了，只略略坐了坐，就起身告辭了。