八百流沙界，三千弱水深。
鵝毛飄不起，蘆花定底沉。
流沙河》流沙河畔。
但見弱水三千，濁浪滾滾，無數翻著白肚皮的魚飄浮在河面，連河岸躺著的都是從水中飛來的魚。
河邊診所內外東倒西歪躺了不少人。
武大郎一行三人到達沙家莊這間唯一的診所時，沙僧並沒有出來迎接，他正忙得焦頭爛額。
金身羅漢、捲簾大將、主治醫師沙和尚與護士們正在全力搶救他的病人。沙和尚依然是青不青、黑不黑、晦氣色臉，長不長、短不短、赤腳筋軀，只是紅頭紮成一個馬尾巴，很時尚。他把降杖化作手術刀，正在為一個人截肢。
這病人是一個青年，他名叫沙鷗，一個遠近聞名的勞工，曾經出席過天堂舉辦的勞動技能大賽，受到過玉帝的接見。可是他卻因長期生活在金屬礦的下游沙家莊，欽用了流沙河的水，日積月累，鎘在骨骼中堆積，骨頭變得很脆弱，一個不慎，昨天在廠裡做工時左臂骨折。
「有救麼？」武大郎拾起扔到地的左臂，輕易地捏成粉末。
「命可以保住，」沙和尚惋惜地道，「但膀子是廢了。」
柳葉兒道：「有什麼好辦法？」
沙和尚道：「只有裝假肢了。」護士們拿來一個金臂，並遞鋸子、斧頭、鑿子、螺絲釘、螺絲帽，沙和尚熟練地將金臂裝在了沙鷗的左側。
沙和尚把第二個病人斷了右胳膊的沙莎交給助手繼續手術，走過來與武大郎握了握手，指著那些病人解釋道：「這些人得了痛痛病。是太老君的金屬礦業公司開採治煉銀鉛的工廠的廢水引起的，廢水中含有鎘，污染了飲用水和稻米，從而在人體的腎臟和骨骼中積存起來。患者多為中高齡婦女，有的骨折，有的渾身劇痛。」
聽得武大郎一行說明了來意，沙和尚道：「乾坤墨劍之說，天界的確有此傳聞，那是一童謠：『赤劍墨劍，凶兆神器。墨劍現身，生靈滅絕；赤劍現身，顛倒乾坤；赤墨雙現，宇宙毀滅』。據說這東西只出現過兩次，第一次是墨劍出現，導致了恐龍的滅絕，第二次是赤劍出現，導致了孫悟空大鬧天宮。你們這次碰到的又是墨劍現身，是第三次。目前這還不是最可怕的，如果同時出現乾坤赤劍，天、地、人三界就要毀滅。那就太恐怖了！不過這傳聞誰也不知真假。真要那樣，就真需要大師兄出山。只是他太固執，又太要強，其實他比我們都有本領，整個天也沒幾個比他強的。我們這些人都做大將、元帥，他卻還是個小小的弼馬瘟。二師兄都沒辦法，我就更無能為力了。你們去找師父，也許他有辦法。洒家還有事，失陪了。」
望著沙僧匆忙離去的背影，三人不勝唏噓。
武大郎歎道：「一個玻璃盞毀了一個人，一位靈霄殿下侍鑾輿的捲簾大將變得如此謹小慎微，真是造化弄人，可歎呀可歎！」
天色已晚，牡丹仙子道：「天太晚了，是不是明天再去？」
柳葉兒也道：「現在去打擾人家，也不太妥當。」
武大郎卻一反常態，態度異常堅決：「玉帝要求七月初七之前破案，現在時間不多了，只有爭分奪秒，為了天界安寧，也只有讓唐僧今晚不安寧一回了。」
正是：多少事，從來急；一萬年太久，只爭朝夕。