王維走了，回長安城繼續著他的高官生涯.
楊釗和杜甫兩人留在了昌平客棧。繼續著他們的等待。時日如同流水，緩緩而逝……
而這天正是榜的日子。
楊釗起了一個大早，興致勃勃的拉著杜甫，說是要手談天下。實際上不過是耐不住性子去等那最後一點的時間罷了。
本來要緊張的也是杜甫緊張，可惜楊釗因為第一次參加科舉，想要看看人家所謂的飛馬賀喜到底是怎麼回事。
至於中不中的問題，楊釗根本沒有想過，有王摩詰作為主持，沒有那個不怕死的敢在閱卷的時候胡來。讀了這麼多年的書，都中不了，楊釗就枉為應試教育之下的好青年了。所慮者不過是到底中多少名而已。
於是一張棋盤，兩杯泡好的茶，便成了兩人等候的道具。
楊釗抓著一把黑子，讓杜甫猜單雙，結果杜甫持黑棋先行一步。
杜甫在星位點了一子道：「子午，你什麼時候喜歡手談的？」
楊釗也點了星位一子，笑著道：「不喜歡。這不是沒事兒干閒的嗎？」
古人下棋力求搏殺，沒有佈局一說，杜甫佔據了兩個星位之後，便立刻圍了上來，道：「子午是想看笑話吧？放榜之日，天下學子幾人會笑？蒲州齊集進千名學子，所中者無非百多人而已。」
楊釗以二連星開始佈局，道：「還真讓子美兄說著了。不過科舉雖是小小世界，卻有眾生百態，這樣的熱鬧看看，能長見識。」
杜甫硬起小飛掛，道：「子午就不怕看笑話不成，反被人家給當成笑話看了？」
楊釗在自己的右下角落幕以後，任由杜甫構成**燕之局，道：「連中個鄉試的底氣都沒有，我輩還如何治國平天下？老杜你這一點可不好，怎麼能那麼不自信呢？」
杜甫落子，完成**燕的定式後，道：「有嗎？我哪有不自信好不好？吶，你看看一樓靠窗的，那才是不自信。」
楊釗努力鞏固著右下角的一塊小陣地道：「哪兒呢？嗯，果然是不自信。一臉老家死了人的表情，這科舉考的跟上刑似的。」
杜甫開始攻擊楊釗的右下角，將之圍了起來，努力控制著楊釗所能佔領的位置，道：「子午是飽漢子不知餓漢子饑，天下能人無數，可是每年科舉僅有三百進士。天下學子何止三十萬？」
棋局到這裡，才剛開始便有了些許火藥味。
楊釗還是壓長，道：「萬般皆下品，惟有讀書高。可惜太多的人都不知道，做官其實是一種很大的責任，遠非想像的那般美好。」
杜甫落下一子，道：「說的子午跟做過官似的，不過可惜呀，有些理想卻不得不用做官來實現。」
楊釗保住了角落，開始和杜甫爭中盤：「理想？是齊家治國平天下吧？大學的一句話，不知道忽悠了多少人為之前撲後續。」
杜甫一子將楊釗的突勢割斷，道：「子午慎言，我等文人的至高信條豈能拿來尋樂子。」
楊釗不緊不慢的開始圍著中盤的棋子找碴，道：「我經過八年苦心研究，現了一個問題。子美兄想知道不？」
這時，銅鑼的一聲響，一個頭戴四方帽的小吏竄進了客棧，放聲大喊道：「那位是呂泰呂順開老爺？恭喜您鄉試乙等六十三名高中……」
坐在窗子旁邊的那傢伙一躍而起，興奮不已的抓著報喜的人一陣猛搖，喃喃的只會道：「我中了？我竟然中了……」
小吏費了老大的勁兒才掙開，道：「是，恭喜呂老爺高中……」隨後小手伸的耙干一樣準備討賞。
結果呂泰一摸腰間，傻了，要不是劉昌平仁義，早就把他給趕出去了，那裡還有錢賞給小吏。
好不容跑過來道賀，一見沒有賞錢，小吏的臉都綠了，這算怎麼回事？
楊釗擺了擺手，讓王慶拿了一貫錢下去替那人打賞了，小吏歡天喜地，以為宰了個冤大頭，樂呵呵的走了，才算完事。
隨後兩人都沒有了下棋的心思，一局棋越來越爛，將旁邊伺候的王慶看得眉頭鄒成了一小把。這棋要是讓任何懂行的人看了，丟人丟到爪哇國都不夠。可惜的是楊釗不讓他去看榜，王慶也只好在這裡陪著。
隨後一聲聲的鑼響，都代表著一個人得中，鄉試比不得會試，能跨馬遊街風光無兩，可是過不了鄉試，就一輩子都別指望能跨馬遊街。
「恭喜，韓偉韓長忠老爺高中鄉試乙等第一名……」
聽到這一句，楊釗傻傻的問杜甫：「怎麼著？這就完了？咱們的名還沒報呢。」
杜甫也很緊張，緊張到，懶得理會楊釗那傻的冒泡的問題，乙等過完了，不還有甲等嘛？但是甲等只有前三名，能不能中前三，杜甫的心裡還真沒有底兒……
但，很快傳來的一聲銅鑼響，打消了杜甫是疑慮：「恭喜杜甫杜子美老爺，得中鄉試甲等第二名……」
一個小吏跟兔子似的，嗖的一聲飛了進來，高聲常諾之間，彷彿與有榮焉的大聲道：「恭喜杜老爺……」
楊釗倒是從心眼裡為杜甫高興，看到偶像得中，楊釗樂的道：「守義，打賞……」
小吏接過王慶打賞的三貫錢，樂呵呵的倒了兩句恭喜，便賴著不走了，等著混一頓慶功宴。
喜悅過頭的杜甫端起茶碗一陣猛灌，卻沒有想到王慶剛剛換過茶，被燙的嘴巴一咧，哈哈大笑了起來……
「未想到，未想到，如此還要多謝子午兄，那論文寫作方法果然管用。」說著杜甫對著楊釗就是一禮。卻被楊釗側身讓過了。
楊釗笑著道：「沒那回事，子美兄過謙了……」
一邊跟杜甫打著哈哈，楊釗一邊在豎著耳朵仔細聽，怎麼就聽不到跟自己報喜的呢？
果然沒過多久，又是一聲鑼響，給楊釗報喜的人終於還是來了……
那天晚上杜甫喝醉了，楊釗也喝醉了，整個昌平客棧的人都喝醉了，有的是因為高興，有的卻是借酒消愁。鄉試也在這樣的氛圍中畫上了句號……
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