流螢了通牢，心裡仍是又酸又苦，一跺腳離開了小竹樓，離開了寒蕊宮。
流螢剛走，諾顏便吩咐凝霜：「你去御膳房領點米和新鮮菜蔬，以後我們自己做飯吃。如果有人問起原因，就說我反應厲害，口味太刁，吃不慣御膳房的東西。」
她依然信任流螢，但是她不能不小心。或許是她太敏感了，她怕萬一有人在飯菜裡面做手腳。
她不能拿孩子冒險。
接下來的日子似乎又回到了剛進宮的時候，只不過瑩露換成了凝霜。
初冬時節，後院的草叢中仍不時能現小動物的蹤跡。諾顏怕動了胎氣，不敢太過用力，只能被困在皇宮中，但捕獵小動物卻不在話下。
流螢自那天負氣離開寒蕊宮之後再也沒有來過。
慕風因為寒蕊宮的守衛增多也不敢輕易在寒蕊宮露面。曾經有幾次，諾顏在深夜聽見他呼喚的簫聲，酷似熠瞳的簫聲，心頭淒惻，唯有用被子蒙住頭，裝作沒有聽見。
瑩露倒是每天都會來看望諾顏，陪她閒坐。開頭還想呆在寒蕊宮照顧她，但往往只片刻工夫便會被諾顏趕走。反覆幾次，瑩露以為諾顏身子欠佳，怕她勞累，後來每次只略略坐坐便告辭離去。
在皇宮中隱居的日子平淡而安定。
凝霜也漸漸領略到了這種生活的妙處，臉的笑容比過去多了許多。她常說：「娘娘，難怪你說你以前住在冷宮很快樂呢。皇宮中最難避開的就是是非，而在這兒，是非都離得我們遠遠的，又沒有什麼規矩束縛著，太自在了。」
諾顏只報以淡淡一笑，真的離開是非了嗎？只怕未必。
這天，諾顏捕了一隻野兔，交由凝霜剝洗乾淨後，自己在小溪邊架了堆火燒烤。她背向著後院的入口，專心觀察火候，也沒注意周圍的動靜。
她沒現，流螢悄悄地進來，正斜倚在後院的一塊大石，欣賞她的倩影。