來人正是太后，她虛扶了扶，矜持地說：「玉妃不必多禮。」
諾顏偷眼朝太后身後看了看，她的身後並無旁人，只在極遠的地方站了兩個宮女。猜想是太后偶爾路過，看見她在這兒，便留下隨侍的宮女，自己走過來。或者太后根本是瞭解到她常常呆在此處，特意來找她的也未可知。
不論是哪一種，諾顏可以肯定的是，太后絕對找她有事，否則她就不會令宮女迴避了。
太后細細地打量諾顏，半晌才說：「玉妃，你瘦了。」
她的聲音很平和，也很慈祥，讓諾顏想起了很久很久以前呆在娘懷裡的感覺。好像陰暗的角落裡突然透進一縷陽光，諾顏心頭暖暖的，但也只說了一句：「謝謝太后關心。」
太后移開目光，轉向湖面，她的聲音亦如湖水般平靜：「玉妃，你辛苦了。其實，皇帝也很辛苦，很苦很苦。我這個做母親的，欠了他很多很多。」
諾顏驚訝地看著她，不明白她為何突然對她說這番話。太后向來不問外事，專心向佛，很少步出她的慈安宮。可是今天，她不但找自己，還同她說這些奇怪的話，不知她的意圖何在。
太后沉默了一會，接著說：「當初，他執意要納你為妃。他對皇宮的一切向來都很冷淡，我從未見過他那樣執著地想要得到什麼，叫我如何忍心拒絕。他從小沒有得到母愛，如今，他好容易對一個女子傾心，我真希望他能在愛情這方面得到補償。」
太后轉向諾顏，很認真地看著她說：「玉妃，他是真心真意愛你的，你也好好地愛他，好嗎？」
諾顏摸不準她的心思，恭恭敬敬地答道：「臣妾自當好好服侍皇。」
太后微曬：「我不是這個意思，服侍和愛是兩回事。他愛你，愛到包容了你的所有，所有的好與不好。我看得出，你也是愛他的，你知道該怎麼做，對嗎？」