不過,心裡又升起一點希望。這次太后和皇要青琬進宮,顯然別有用意,是針對著他來的。青琬生性懦弱,到了宮中只怕會吃虧。而諾顏機敏多才,做事極有主見,又生就一幅傾國傾城的容貌,由她代青琬入宮,只福是禍還當真難說。
長孫老爺本已心動,加事後諾顏巧舌如簧的勸說,因此不再反對。
就這樣,由諾顏冒充青琬入宮之事便成了定局。
幾天之後,諾顏帶了貼身丫頭瑩露隨宮裡來的人踏了去往都城的路。在長孫老爺的堅持下,諾顏未與別的應選女子一道,而是單獨由一隊堙城的護衛護送。他的女兒,就是入宮也要與別人不同。
諾顏坐在轔轔的馬車,掀開一角窗簾,望著遠處空濛的山色。娘安息的那座山早看不見了,長孫府也早看不見了。
臨行前她曾去娘墳前告別。她輕撫著娘的墓碑,像是在撫摸著娘的身子。
「娘,你放心,顏兒一定會找到爹爹,一定會快快樂樂地活下去。」
可是爹在哪呢?她又該如何去尋找?這次入宮,吉凶未卜。她在青琬姐姐面前嬉笑自若地說,都城是個很好玩的地方。她在義父面前信誓旦旦說,她一定會在宮中奪得一席之地。可是她心裡卻明白,她只是在安慰他們罷了,她根本不願捲入後宮的是是非非。
天色漸漸暗了,諾顏放下了窗簾。
車子卻突然停了下來,接著是王公公與護衛的爭執聲。
「這兒是荒郊野外,怎能住宿?我們翻過那座山頭,趕到山那邊的小鎮找家客棧住下。」
「不行啊,今日趕路趕得太急,錯過了宿頭,只能在這兒將就一晚。前面那座山是青松嶺震山虎的地盤,他手下的匪徒很多,山勢又十分複雜,官府剿了很多次都沒能剿滅他,反倒是官兵損失了不少人手。天色已晚,路又沒有旁人,過去很危險。」
「我看是你們太膽小,難道他明知這是官府的人還敢劫奪不成?」
「他才不管什麼官府不官府,到他手邊的東西就別想放過。」