光和七年四月初穎川穎陰。
從汝南平輿到達穎川穎陰由於常常遇到黃巾黨徒蘇佩等人用了十數日方到達。看著穎陰城上飄蕩的「孫」字旗和不是黃巾軍的打扮的士兵蘇佩心裡一陣怪異。因為在黃巾黨亂大起之時這些州郡的長吏都紛紛逃亡像穎陰這地方的肯定都是先撤走的。而此時看到還有朝廷的旗幟和兵士在城上這不能不讓蘇佩吃驚。
「來者何人？」城上的兵士大聲喊話道。
「吾等乃當今駙馬都尉麾下將士現欲往陽翟會同朝廷大軍進剿黃巾匪軍。敢問貴軍誰為將帥？」
「吾等乃下邳丞孫堅孫大人部下隨孫大人剿匪。諸位在此等候待我等稟上孫大人再迎接諸位進城。」然後一個伍長模樣的消失在眾人的視線裡。
「孫堅？那不是孫策的父親嗎？」太史慈在一旁道。
蘇佩點點頭：「看來黃巾匪亂固然讓許多人逃避躲避兵禍但也會將許多能人志士逼出來。」
等了片刻只見城上出現一群將官為一人高大威猛。見蘇佩等人軍容整齊便道：「來人可是當今駙馬都尉蘇佩蘇大人？」
蘇佩策馬上前應道：「然！孫大人為何駐軍於此？請打開城門會合後敘話如何？」
孫堅下令打開城門讓蘇佩等人進城。
蘇佩跳下馬來牽馬進入城內此時孫堅已經和其副將一干人等在城門口迎接：「下官下邳縣丞孫堅參見都尉大人！」。蘇佩將馬韁繩交給高順扶起孫堅和眾將對孫堅按照晚輩禮儀施禮後笑道：「原來是孫伯父令郎孫策現在龍舒此次並未隨我等出征否則在此遇見伯父父子同時上戰場也算是一段佳話。」
孫堅見蘇佩並沒有擺出駙馬都尉的架子而是拉家常一樣談論自己的兒子。而且按照蘇佩的稱呼看來和兒子的關係很是要好於是忙遜謝道：「孫堅謝過都尉大人對犬子的教導之力！」停頓了一下他又道：「屬下如何敢居大請都尉大人勿要以晚輩自居如此要折殺孫某了。」
蘇佩笑著看看太史慈等人：「孫伯父不必如此吾等與令郎均以兄弟相稱故今日拜見長者實該如此。」
孫堅推辭了半天也沒有推辭掉於是只好硬著頭皮讓蘇佩等人稱呼自己「伯父」但是蘇佩等人越如此稱呼他他越恭謹。
將軍隊安置好眾人才進入議事廳。此時蘇佩赫然現孫堅將主位讓給了自己。於是蘇佩看著孫堅笑道：「如此不合適吧。蘇佩初來乍到孫伯父應當主位才是。」
孫堅正色道：「都尉大人此時不可再推辭！此乃朝廷體面不再是私人交情。此時此地只有都尉大人官秩最長因此請都尉大人入尊位。」
蘇佩見孫堅如此說於是肅容在主座上坐了下來。眾人按照尊卑禮制依次落座。蘇佩看看兩邊將官對孫堅道：「還請孫大人引介眾位將官。」
孫堅於是將其麾下四員將官一一介紹了一遍：沉靜有容色的是程普字德謀；面容剛毅有威的是黃蓋字公履；身材魁梧相貌出眾的是韓當字義公；堅毅冷靜的是朱治字君理。蘇佩聽到這些名字一方面心裡稍安因為這些人和孫堅出現代表了歷史還沒有大的變化；另一方面又暗暗對其自身的出路擔憂起來。等孫堅介紹完麾下的將官蘇佩為其引見了賈詡、許氏兄弟、高順、已經改名為蘇魯的圖魯西、荀攸、關羽、賜姓為蘇的木氏三兄弟、荀彧、虞翻、太史慈、張郃、趙雲、張遼、徐晃。雖然對於後面這些新生代的猛將因為從來沒有聽說過但是看到高順等人的氣度和行止孫堅暗暗心驚於這些人蘊含的能量。而對於許氏兄弟之名孫堅等人則是如雷貫耳。見此等人也在蘇佩軍中孫堅等人都是一陣震動——許氏兄弟的識人之名讓他們心癢不已。如果不是有要事相商這些人恐怕馬上便想讓許氏兄弟相相自己。
「諸位！」蘇佩等相互認識之後開始將話題導向正事「今日吾等均為剿匪之事而來。蘇某初來乍到還請孫大人介紹一下當前的軍情。」
孫堅起身回稟道：「下官也是兩日前到達此地。據派出的斥候打聽到的消息如今朱雋朱大人與波才戰失利朱大人退居陽關以北而皇甫嵩大人進保長社。」
蘇佩對賈詡示意將趕製好的輿圖取出來張掛在自己身後的牆壁上。蘇佩用木棍指著陽關和陽城之間道：「按照孫大人的得到的消息朱大人失利後撤至陽關以北按照這個態勢他們應該在穎水河谷上游有山的地方才能穩住陣腳。如果推斷不差應該是從陽翟向北後撤了七十里到達陽城一帶設防。而皇甫大人進保長社則是在陽翟東大約七十里處此處無山險可倚應該是靠城池和水險結陣。」蘇佩看看滿是好奇狀的孫堅等人繼續道：「吾等在穎陰距離長社約四十里而距離陽翟則也有六十里。」然後蘇佩轉而問孫堅：「這兩支朝廷的軍隊還有多少人？敵軍有多少人現在主力在何處？」
孫堅想了想：「朝廷兵時為四萬人分為兩支。朱大人小有失利應為一萬六、七；皇甫大人應為全建制。而敵軍數量方面一直沒有具體的數量按照情形估計應該在七萬人左右。而其主力此時應該是和皇甫大人對峙中。」
蘇佩道：「不知孫大人有多少兵力？吾等為五千餘人。」
孫堅道：「孫某欲投右中郎將朱大人從下邳出來時匆忙加上途中在淮、泗募得的健兒也不過只有千餘人。」
蘇佩看看眾人：「請大家一起想想我們接下來該如何。」
眾人都在沉思荀攸道：「如今之計應先增援皇甫大人合力擊黃巾賊黨主力。倘若以吾等七千餘人進軍陽翟吾恐賊寇主力回師以十搏一吾等定不能有寸功可得。」此言獲得了許多人的贊同。
此時圖魯西道：「我同意荀先生的主張但是有點小小的異議。」他停頓了一下對荀攸笑了笑他們二人本來就是搭檔關係已經熟稔到一個眼神便知道對方的意思：「少主以主力奔長社與皇甫大人合兵一處此為正兵。而正兵向來需有奇兵相輔方能竟全功。因此小人願率標下一千五百人自此取陽翟吸引敵人的注意。」眾人都為圖魯西的膽色所感佩——因為他明知道敵人有數萬之巨但仍然敢如此去挑戰。
蘇佩笑笑：「蘇魯你的勇氣可嘉但是這一千五百人你能帶回來多少？」
圖魯西道：「吾等帶十日糧全輕裝騎兵吾立軍令狀全數帶回來！蘇傑！張郃！張遼！你們有沒有信心？」
此三人出列昂然挺立：「有信心！」
蘇佩正色看了四人一眼又看看荀攸：「荀先生是否要留下來和我們一起走？」
荀攸笑道：「主帥如此有膽力我荀攸自然不能當逃兵為其抹黑。這種壯舉想求都求不來我為何要放棄？何況荀某乃穎川人此途中山水盡在腦中於行軍有莫大助力。」說著和圖魯西等人並肩站在一起。
蘇佩滿意地看看這個小團隊慨然道：「好！我也不求你們不損一兵一卒。只要你們保證有八成兵士在就可以但是你們五人須好好回來見我！賈先生你去安排他們的軍需物資挑最好的配給給他們。另外帶我寫給朱大人一封信用都尉的印信給荀攸帶上或許有用！」
六人齊聲應諾轉身便要去安排行裝。
「等等公達先生不去看看老家再走嗎？」蘇佩叫住荀攸。
荀攸看看一旁的荀彧對視笑了笑：「吾等早已將此地的產業全處置了如今有何可看？至於拜祭先人有家叔代攸致祭。戰事緊急吾等還是先討平黃巾賊寇再說吧。」說著跟隨著賈詡等人出去了。
孫堅等人看得熱血沸騰都紛紛請纓要隨圖魯西直搗黃巾軍老巢陽翟。蘇佩對孫堅笑道：「孫大人與蘇某本就不相統屬這如何出兵我們自然需協商來定。蘇某的意見是孫大人最好隨吾等趨長社進入正面戰場。因為蘇某允許蘇魯進擊陽翟皆因瞭解其所長及其兵士狀態——對於沒有騎兵的黃巾軍而言附帶了角弓的輕裝騎兵是其夢魘。而孫大人若隨其進入陽翟那情形就不好說了。」
孫堅等人想了想便同意了蘇佩的意見。孫堅和幾個將領合計了一下轉而起身對蘇佩道：「請都尉大人允許吾等併入大人麾下！」
蘇佩驚訝地看了看孫堅：「孫大人本來是要投往朱俊大人麾下併入我部似乎不合適。」
孫堅猶豫了一下道：「如今不能效力於朱大人孫某有自專之權。吾等正在為糧餉愁就食於穎陰城已三日若都尉大人不收留吾等不待加入朝廷軍隊便得散伙了。」
蘇佩笑道：「都是為朝廷出力我等有糧草可用自然不會少了你們的這點孫大人請放心不用非得併入我部才能援助。」
孫堅道：「吾等欲併入大人麾下糧草固然是一方面原因另一方面吾等今日目睹大人麾下眾將風采均心折不已故願附驥尾效命於大人賬下。」
蘇佩見此情景覺得再推拒會讓人心寒便應允道：「如此請孫將軍填補蘇魯空出來的編制為左軍主將。程普為行軍司馬黃蓋、韓當、朱治擔任副將。而伍長等基本編伍若沒有建立便從中軍中抽調優秀的士兵補充進新的左軍成為伍長如此可以強化訓練此事可以和高順協商辦理。不知諸位有什麼意見？」
孫堅等人聞言大喜因為蘇佩的安排實際上解決了他們的全部問題——新招募的士兵沒有經過訓練因此軍令很難被嚴格執行。這就是他們在穎陰停留的主要原因否則以一千多訓練有素的軍伍不至於不敢朝前走。
蘇佩指示高順和太史慈協助孫堅對新的左軍馬上進行整頓以便盡快開拔一起向長社而去。因為蘇佩等人一方面擔心皇甫嵩戰事吃緊也擔心主力比預期過早回陽翟給圖魯西等人壓力太大。雖然如此蘇佩還是讓關羽著手招募健兒一部分用於擴充到新的左軍並淘汰部分不合格的士卒另外也建立穎陰的地方防務力量務必不會生自己等人開赴長社後穎陰為流寇襲擊佔據的情況。