三月初的姑臧冰雪尚未融化寒風依然刺骨。姑臧是武威郡府所在之地但是關外的氣候和中原又不同寒流從西北方向的高原吹下來武威等地當其衝。
姑臧的城池和西域的城池一樣都是由黃土加砂石和紅柳枝築就外部由溝壕等措施構成防範。漢廷在西涼步步為營才將直接控制區域擴展到敦煌郡。因此姑臧的防守的意義自然就低了許多。而城池的作用在現在這個季節裡無疑給城內的人一種抵擋風寒的作用。
黃昏吃過晚飯城裡的永安巷內有一家不起眼的民宅裡有一個四十來歲的文士正在書房伏案閱看卷策。但看書房內的竹簡和書帛便知此人定然是飽學之士。
此人姓賈名詡字文若此時是姑臧一個小書吏。若要問姑臧人誰知道這麼個人物大多人都搖頭不知。這一方面和賈詡所處的位置不顯要有關另一方面也和賈詡的行事風格有關。賈詡為人低調深沉因此不好與達官貴人交通是故雖是同僚也都不怎麼熟悉甚至被無意間忽略掉。
賈詡此刻所看的正是朝廷下的文書這幾乎成了他的習慣。許多人看朝廷的公文只是粗粗看過便不再問津但是賈詡則不同他將一些別人認為不重要的文書帶回家仔細琢磨。因此他不出姑臧也知曉天下的大勢。
此時門房來稟報：「老爺有人來拜訪。」
賈詡遲疑道：「是來過的熟人嗎？」
門房道：「六個人有男有女為是一個少年。面生口音不是左近的。」
賈詡驚訝地點點頭：「帶至客廳茶水伺候我馬上過去。」
賈詡整頓了一下衣冠然後快朝客廳走去。進了客廳賈詡用眼掃視了一下看到屋中有六人三個高大雄偉的男子列坐在客廳右側相貌堂堂端坐如鍾儀態威嚴。左側坐著一個少年面如冠玉看其頭頂的幘巾便知尚未成年。其下坐著兩個打扮得英氣勃勃的少女看其裝束便知是身負武功長年遠行的。這些人見賈詡進屋來都站了起來。
賈詡一邊暗自驚訝這些人的神氣非同尋常一邊對左側上的那個少年作揖道：「鄙人賈詡不知少爺高姓大名？來此有何見教？」
此少年微笑道：「吾乃廬江蘇氏商會會主蘇佩今日冒昧拜訪請賈先生勿要怪罪禮數不周。」
賈詡抬起低下的頭來看看蘇佩驚訝地問道：「可是如今國婿駙馬都尉蘇大人？」
此人正是蘇佩他們在長安安頓好商會的事情留下了新募得的幾個管事、賬房、夥計和一些有木族勇士照應後便一路冒著嚴寒西行到達姑臧。得知要到武威姑臧用關羽的話說此次少主西行若不是在武威開辦商會就是要按圖索驥般找幾個人。到底是跟蘇佩最早所料正確。到了姑臧蘇佩便讓他們三人開始打聽一個叫賈詡的文士。由於此人並非很有名所以花了他們一些時間才打探到賈詡的住址。一得到地址蘇佩便帶領這幾個人一起前來拜訪都沒有投名狀之類的客套所以蘇佩說來訪得冒昧。
蘇佩一邊驚訝消息傳遞得迅一邊笑道：「正是蘇某不過蘇某還是喜歡蘇氏商會少主這個稱謂。不過賈大人消息為何如此靈通？聖上賜婚不過是幾月前的事情即使有通報此地也未必對此等小事廣為宣揚。」
賈詡忙跪下拜道：「臣賈詡參見都尉大人！」
蘇佩忙將起扶起來依然分賓主坐下然後笑道：「賈大人不必客套不過因為蘇某有幾個錢的關係於是和聖上攀上了關係弄到了一個駙馬都尉的官銜。實則無半點官家能有的氣派你看看院外的馬匹便知道我所言非虛！」
賈詡道：「都尉大人行事豈能以常人度之！平常人此時當在洛陽誇官拜見權貴但此時都尉大人卻在此荒涼之地可見不能已尋常人等量觀蘇大人！」
蘇佩嘻嘻一笑：「無利不起早嘛純粹商人做派而已！」
賈詡沉默片刻然後翻翻書案上的一堆文書找出一幅帛書道：「請都尉大人先原諒小人的不敬之舉。此乃漢之疆域略圖若賈詡所料不差大人主持之蘇氏商會現已至關中矣！」
蘇佩和關羽等人相視駭然——還真有人這麼有心在關注蘇氏商會的行跡。於是蘇佩整頓儀容道：「賈先生所料不差吾等在長安安頓完俗務便奔姑臧而來。還請賈先生詳述為何如此關注吾等俗務。」
賈詡問道：「大人來此地亦為商事？」
蘇佩看看在座的幾位隨從道：「並非如此吾等路過漢陽郡之冀縣隴西之狄道金城郡之金城等通衢並未作停留。此番來姑臧專為尋人而來！」
賈詡道：「所尋何人？」
蘇佩肅然道：「此番專為先生而來！」
看看蘇佩並無玩笑之意這次輪到賈詡驚訝了：「莫非都尉大人亦曾聞賈某賤名？」
蘇佩道：「此事一言難盡但是吾確實知道姑臧有先生在但具體在何處也只是到姑臧探聽得知。如果我說是占卜得知先生以為如何？」
賈詡駭然道：「世間有如此神妙之占術？」
蘇佩道：「倘若不是如此便是蘇某未卜先知了。先生姑且選擇一種從之即可。」
賈詡皺眉沉思片刻道：「能知小人生死富貴否？」
蘇佩道：「此等之事皆在天命非吾所知。」蘇佩想想又道：「據稱先生有良、平之才故欲一見。」
賈詡抬眼看看蘇佩：「都尉大人以為如何？」
蘇佩道：「尚未知之須試過方知。正要請教為何先生對蘇氏商會如此瞭解？」
賈詡道：「當世傳平輿許氏兄弟善於知人。既然許氏兄弟願做賬房蘇氏商會之主定然有過人之處。看蘇氏商會少主不易然書氏商會則在明處多方打聽定然能知之。再加推斷和驗證便可識其謀。」
蘇佩道：「先生能否知蘇氏商會下步行動？」
賈詡道：「此時既見大人則只須觀人言行即可知之。都尉大人下步目標當在此處！」賈詡將手指落在帛書上。
蘇佩等人湊上前看賈詡所指赫然標記著「成都」二字。其他人都看向蘇佩想從蘇佩的臉上看出端倪來。但蘇佩此時並無任何表情只是問道：「先生請直言下步往成都的理由！」
賈詡道：「巴蜀乃四塞之地自成系統若此時再不入蜀部署恐晚矣。」
蘇佩不置可否道：「商會行事趨利而已和四塞之地無關。」
賈詡道：「皇者商商者王！此吾之戲語爾三月之內天下皆聞。」
蘇佩瞿然道：「吾本以為此語出自許氏兄弟之口想不到竟然出自此處！先生幾取吾性命！」
賈詡道：「事實並非如此。想當日許氏兄弟言願為蘇氏商會賬房都尉大人輕描淡寫便化解於無形同時堂而皇之將蘇氏商會的勢力擴充到關東各處。倘若將此事當作許氏兄弟對都尉大人的考較吾所散佈讖語算另一考驗。看來大人處置確實有度乃至今日成為駙馬都尉。」
蘇佩心裡暗暗驚訝於賈詡的這番話因為許氏兄弟似乎無意散佈說願為商會賬房確實有考較的意思在其中。倘若應對失策則惹來無窮禍端。無論如何他們要投靠自己肯定需要看看自己的所作所為是否值得他們效命。而賈詡這麼莫名其妙的在用全漢朝的民眾之口來考較自己到底用意在何處？僅僅是看出自己冒頭太快的緣故嗎？所以他並不作何表示只是淡淡道：「蘇氏商會成為商中楚翹與願已足先生看走眼了。」
賈詡道：「都尉大人若志止於此何必遠赴此地尋賈某？賈某所學於商道一無是處。賈某所習乃屠龍之術爾！」
蘇佩擊案而起叱道：「蘇某僥倖得天子賜婚願效力於皇室。先生若通曉屠龍之術自當效力於有志王道者。先生與蘇某交淺言深似乎無視君臣上下之道。難道欺我蘇佩年幼不知天高地厚乎？」看到蘇佩拍案怒喝水墨和金秀站起來護衛在蘇佩身旁關羽等人霍然站了起來朝前邁出一步威勢猛地朝賈詡湧過去：「冒犯少主嚴懲不貸！」便作勢要動手。
賈詡神態自若哂笑道：「吾聞都尉大人在廬江籠絡賢者開辦學堂學者須文武兼資。本以為有所圖爾故不惜冒險試之。今日都尉大人雖在眼前然不以大事相商竟以逆黨待吾豈不可笑！小人一介寒士爾即便坐實大逆之罪似乎也不能增加都尉大人之功勳反會給都尉大人帶來無窮禍患。都尉大人以為然否？」
蘇佩揮退關羽和水墨等人笑道：「然！如之奈何？難不成依汝所言？又或殺人滅口？」
賈詡含笑不答。
蘇佩笑道：「先生所言商會下步進入成都此實吾所計矣。吾久欲將商會建成情報眼線奈何無可用之人。今日得遇先生蘇佩得羽翼矣！方才戲言而已！先生勿怪！」
賈詡整頓衣冠下拜道：「賈詡拜見少主！」