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龍騰世紀 第七十五章 銀銅! 文 / 素手遮天

    「你怎麼就那麼忙啊,我差人幾次三番去請你,你也不來」,曲念瑤一面笑嗔著,一面親自挽了萬素飛的手,邁過重華宮的門檻兒——自郭妃出事以來,玉華宮的人全都搬過來了。

    萬素飛也回著笑笑,並沒說話。

    她不過來,除了有江軒找她的是急事的原因,也還有一點。

    她當初與念瑤互相扶助,共同進退,感情不可謂不深厚,尤其是念瑤為了幫她竟然自己跳到冰水中的舉動,至今她仍心存感激。

    但是現在,感情似乎還在,不見念瑤的時候也會想念,可是見了面,反而沒有什麼話題,她要是說,必定都是軍旅打仗,念瑤開口,則是後宮瑣碎,一個人講,另一個簡直插不上什麼話,用一些「哦」「是嗎」這樣的短句到底,好不尷尬。唯一共同的話題可能是周榮,但是講過兩次,她現自己知道的竟然比念瑤多許多——畢竟白天會生許多事,而晚上的事情除了不好拿出來講的,就是去見周公——怕念瑤心裡不好受,她也盡量避免這話題了,於是兩個人的相處就很奇怪,中間好像隔了一層紗一般。

    鑒於這種情況,她來看念瑤沒那麼勤了,這次要不是暫時不好意思去見江軒,可能還想推辭。

    二人分賓主坐下,聊了一會,果然有些冷場,好在弄珠乖巧,趕這空當奉上茶來。

    「快嘗嘗,今年新下來的雲霧茶」,念瑤用青花瓷的茶盅蓋在盅口抿了一下,笑道。

    萬素飛卻沒有直接答言,眼睛盯著那上茶的丫頭。

    不過她沒挑出什麼錯處,那丫頭低眉順眼的,奉畢茶悄沒聲兒下去了。

    看她謙恭樣子,素飛心裡暗暗有些放鬆,想著也許她上次只是為了保全主子才心生毒計,又或者上次的事情被識破,她也能知道個利害吧,如今後宮許久沒出什麼大事,可見她還不是像以前楊妃章妃那樣好興風作浪的。

    念瑤把茶盅放下,看弄珠出去,笑起來,「起初你還不喜歡人家,弄珠在這裡幫了我大忙呢,你也知道後宮的事情雜,她那腦子就跟中藥鋪似的,一個抽屜一味藥,從來不帶弄錯的,就是你在也未必……」

    話說到這裡一下子收住,念瑤想想,覺得這樣說不好,忙又笑道,「我是糊塗了,這些都是小事,大事上她當然比不上你,想當初你給我那三步計劃,只用了兩步就做到現在這個樣子……」

    她頓了頓,可是話到這裡,還是問出來,「那第三步,到底是什麼呢?」

    空氣似乎一下子變得凝重了,萬素飛臉上的笑容僵住,嘴張了兩張,卻沒出聲音。旁邊幾個侍立的宮人,也忙都識趣地告退。

    第一步婕妤,第二步惠妃,第三步母儀天下……這是她當初的承諾。

    不知怎麼,心裡好像刺了一下,可是轉念想想,期望更進一步,是人之常情,何況自己以前不是期盼著念瑤做皇后的麼,她這樣想著,把那一點點刺痛硬壓了下去。

    「其、其實」,念瑤顯得有點結巴,「我也不是想當皇后,現在……現在這樣子挺好的,只是,一直好奇罷了。」

    「第三步啊」,萬素飛站起身來,長歎一聲,踱到堂前拱著送子觀音的神龕旁邊,「當初我說來是為了氣勢的,後來想想,實行很困難。而且真的實行,也許不僅做不到那六宮之主,反而會身敗名裂。」

    「現在說實話,你問她比問我合適」,她指著那佛像說道。

    念瑤沒有回話,心裡卻掠過弄珠先前的進言:「娘娘現在問她,她哪裡還會告訴娘娘

    「對了,這個是新的啊?以前沒見到」,萬素飛似乎對那佛像生了興趣,上下打量起來,是銅製的佛像,外頭一層金箔,手上抱著個襁褓,是尊求子的女人們經常供奉的神靈。

    「也不算新,你都幾個月沒來了」,念瑤也站起來,答道。

    萬素飛繼續打量,不意間眼睛突然睜大,因為看到一點奇怪的事情:神像的手上似乎有幾條紋路突起,細看上去像極個「寶」字。

    進寶?元寶?

    她忍不住猜測那個字是否有別的組合,可這是送子觀音,又不是財神,手上寫個招財進寶太搞笑了吧?

    「你那麼盯著神像幹嗎,很不敬的」,念瑤上來拉她。

    素飛哦一聲,也就跟著下來。

    可電光火石間,一線靈感劃過她的腦海,讓她整個人為之一凜。

    「念瑤,改日再來看你,我有要事!」,撇下這句,萬素飛三步並兩步地衝出了宮門。

    許多看似不相關聯的東西,卻常有內在的線索將它們穿在一起。

    餉曹的疑案,佛像手上的「寶」字,被周榮曾經的一句牢騷連接,讓萬素飛勾勒出一個大概的事態。

    那還是她剛開始帶領突騎營的時候,訓狗的晚上,周榮拉她去陪他看折子,對戶部大牢騷,其中一件便是說市面上銅錢不足,導致銅錢嚴重升值,原來一兩銀兌換一千文,現在黑市上能到五六百文,錢莊紛紛拋銀買銅,以期暴利。

    當時周榮對此是有些不得其解,錢從這個人手裡到那個人手裡去,又不會變少,而且沒有新銅礦,這問題也難解決,於是牢騷完就過去了,萬素飛也沒怎麼放在心上。

    可是現在,她已經脊背冷地知道了事情的嚴重性。

    國家財庫,進出的都是銀子,比如給禁軍一營,月餉銀是二百兩,按傳統規定,折合銅錢是二十萬文,二千士兵每人餉錢一百。可是現下,民間實際情況已經遠遠不同於這個標準狀態,一兩銀折合出來,只有五六百文,又讓餉曹哪裡變出那差價來呢?恐怕因為黃餉曹是個老實人,有苦無處說,或者說了也沒人管,數月以來,自己家產都賠進去,因此起了輕生念頭才那樣輕易畫押,也是說不定的。

    而這狀態,肯定不止他一個人在面對……

    全軍,或幾乎全軍的士兵,數月以來,餉錢一直得不到足額放,其怨氣可想而知。

    更嚴重的是,這樣算來,只要國家需要將銀子變成銅錢的時候,等於國庫憑空減少了三分之一甚至一半!!

    想到這裡,萬素飛覺得腿都軟了,平時他們這些上層階級,要花錢也是使銀子,真是問題生在眼皮子底下還不知道。

    而銅錢為什麼會少?曲念瑤那尊佛像揭示了答案。

    那手上的「寶」字,不是財寶、進寶、元寶,而是「通寶」——銅錢上的印字。

    由於戰火連年,百姓尋求精神寄托,佛教大行,各地廣修寺廟,大造金身,這個情況,她早先也是知道的。

    可當時她沒有深想的是,一尊佛像,少則數十斤,多則數千斤,那麼大量的銅,由什麼地方來呢?

    現在,這個答案很明顯了,至少很大一部分,來自他們日常的貨幣:銅錢。佛像手上的字,就是因為有一枚沒有熔鑄好的原因。

    萬素飛咬咬牙,看來她一度希望避免的第三步,有提出來的必要了。
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