周榮趕到時，也是又驚又氣，他確實給了曲念瑤牌子，也下了可以先斬後奏的口諭，可，口諭是什麼？說白了就是空口白牙，就是讓你掌握分寸！歷朝歷代，哪有在後宮當眾行兇的？難道真是看錯這曲念瑤了，是個一朝跡就作威作福起來的人？在炫耀她的權柄和專橫？
然後他看到萬素飛，又是小小一驚：有很長時間沒見過她了，火災事件後，本想把她調去照顧太子，但她自己稟報一回，說是跟曲念瑤同鄉，願意去侍奉，也就隨了她自己的意思。後來他忙起來，漸漸忘了此事，沒想到，她卻會在這裡出現，而且是行兇的執行人。
他還有點沒回過神，徐昭容已經撲過來，「皇上，要為臣妾做主啊！臣妾是嬤嬤一手帶大的，如今嬤嬤不過頂撞了她們兩句，遭此橫禍，死不瞑目啊！」
說著，她又一手指向萬素飛撒潑打滾道，「皇上不下旨讓這小賤人賠一條命來，臣妾也沒臉活在這世上了！」
「那是落英殿的下人，有什麼事，自然是我授意的，昭容你何必找她麻煩？」曲念瑤忙趕上一步道。
「皇上，聽見了吧，這新婕妤仗著幾分恩寵，到處放狗咬人呢！」徐妃繼續哭天抹淚，「皇上不如賜臣妾一根白綾，也隨著嬤嬤去了吧，不然，也遲早被她們給當眾砍了。」
周榮終於鐵青著臉，轉過來向曲念瑤道，「內宮之內，斬殺宮人，血濺七尺，歷朝累世，聞所未聞，朕給你威權，不是讓你濫施的！」
他這一句話，大家都聽出了風向，看來，皇上還是對此事非常不滿的，素日有些傾向楊妃的，不由鬆了一口氣，傾向曲妃的，則皺緊了眉頭。
曲念瑤卻不慌忙，朗聲答道，「臣妾雖然淺陋，也知孫武斬殺吳王愛姬之事。」
周榮聞言，臉上一紅。這是史記中的故事，孫武用吳王宮中女子演示兵法的可操作性，初時宮女只是嬉笑，不聽號令，於是孫子下令處斬領隊的兩名吳王愛姬，吳王慌忙遣人求情，然而孫武不為所動，執行軍法，當再次擊鼓時，所有宮女動作都整齊成形，不敢出聲，但吳王因失去愛姬而不悅，當孫武請他檢閱時托詞不去，孫子便嗆聲他：「王徒好其言，不能用其實」。這會兒，曲念瑤提這典故，一來是表明為法令斬殺宮人的事早有先例，二來也是罵他「徒好其言，不能用實」呢，好在她說話還算厚道，點到為止，也沒讓他太難看了。
這樣一想，他也轉過彎來，曲念瑤並不是跋扈弄權，而是她必須做到這個份上，才能逼迫他當眾表態，如果他的不夠，那整個整治就進行不下去。
雖然理智上他明白，但突然受人壓迫的感覺，還是讓人有些不舒服。
正在周榮略有躊躇，還未再說出話時，徐昭容又搶道，「宮禁森嚴，你們竟然可以將刀劍隨便帶進來，難道想要謀刺聖上嗎？」
曲念瑤又笑道，「昭容此話說得好，這正是後宮需要整頓的原因！」，說著，她將那劍從萬素飛手中取來，展示道，「這是從宮裡禮樂庫領來的，大家可以看看。」
眾人觀之，果然劍柄上有宮裡的烙印。
「本來，這劍是用於有時宮宴，表演樂舞之用，因是利器，當經過許多程序，層層核准，才可以領得出來」，她繼續說著，「臣妾想著奉了皇上旨意，可以先斬後奏，總要一把劍來撐撐場面，皇上又沒賜，少不得臣妾自己想想辦法，所以近日去庫裡領，沒想到，三言兩語就拿到了，皇上可想，寶劍都如此，其他東西的管理，又是如何？皇上的安全，到底是因為整治而沒保證，還是不整治而沒保證呢？」
周榮看著，臉色漸漸和緩下來，他想到，雖然孫子觸怒吳王，但後來吳王怒氣下去，還是任用孫武為將，才得以建立「西破彊楚，北威齊晉，顯名諸侯」的功業，現在話題一轉回深重的後宮積弊，讓他感到不能不曲念瑤。
徐昭容沒想到自己的話倒給人鋪了路，氣得直翻白眼。
萬素飛則還是冷漠地站著，好像生的一切都事不關己，而實際上，關於會受到的攻擊和如何應對，她花了幾個晚上不眠不休地準備。
「皇上」，昭容一句不成，再想一句，又哭道，「就算臣妾的嬤嬤阻擋了她們，頂撞了她們幾句，難道就該死嗎？皇上以仁孝治國，如果一個年近六旬的老婦，因為頂了幾句嘴，就被活活腰斬，傳揚出去，讓天下人怎麼信服皇上？」
「臣妾不是因為她頂撞臣妾才下此狠手，而是因為她辱罵皇上，罪不容赦！」曲念瑤忙上前解釋道，「這麼多人都是證見，皇上可以問問，當時她最後一句，說的什麼？」
周榮依言，隨便喚過一個小宮女來詢問，畢竟這麼多人都聽見了，想她也不敢說謊。
這小宮女倒還伶俐，連叩了幾次頭，說「奴婢不敢重複」，直到周榮答應赦她無罪，才大聲道，「厲嬤嬤最後說：『沒爹沒娘的小雜種！拿塊什麼狗入的牌子也來跟老娘逞威風！！』」
周榮的臉色一下白了。
圍觀的人都不敢大聲喘氣，很多人想，那婆子最後當真是罵順嘴了，皇上大概是在氣那句口頭禪似的髒話吧。
但是有一些更聰明的人明白，這句話錯在什麼地方。
這也是萬素飛一定要抓住那一瞬間斬殺婆子的原因，只有這樣，最後這句才不會淹沒在流水一樣的辱罵裡，而可以被大部分人原封不動地再現，達到它的最佳效果。
「沒爹沒娘的雜種……沒爹沒娘的雜種……」，周榮很久都沒聽到這句話了，正因如此，這時它才好像突然從不防處刺來，席捲著從小到大所有的驚痛。
他問了一點關於曲念瑤的身世，聽說是孤兒，無疑厲嬤嬤這句話是罵她的，但所謂物傷其類，剛才他因覺得受人壓迫催逼的那點不快，以及基於同情弱者而對徐昭容這邊的幾分，此刻全被一種同仇敵愾的情緒所取代了。
於是曲念瑤的搜查隊伍得以輕易地開了進去，很快，在厲嬤嬤所住的耳房裡搜出金累鳳一頂、丁香露八瓶、宮繡十數件。而按賬冊核對，她根本沒領過這些東西。
徐昭容看得腦袋也嗡嗡響，以防萬一她時曾經吩咐厲嬤嬤把自己的東西先處理一下的，也不知這老婆子是太過自信曲念瑤沒法查進來，還是太過愛財沒來得及處理又捨不得丟掉，只不過在藏得更深一點而已，可統共一間耳房，能有什麼地方好藏，這下可好，抓了個現世賊贓。
隨著皇上的臉色越來越難看，她也慌了，從開始的為嬤嬤求情，到趕緊撇清關係，「這都是那嬤嬤，不，那婆子的業障，臣妾實在也是被蒙蔽的，請皇上明察啊！」
「天天在你眼皮下的嬤嬤，多了這些東西，你說不知道，昭容的眼神，還真應該好好治治」，周榮冷哼一聲，從她身邊一步跨過去。
一干人等，聽著想笑又不敢笑，只有徐昭容，不像剛才放刁乾嚎，而是哇地一聲，伏地大哭了。
這次事件後不久，後宮的整頓開始正式啟動，曲念瑤賜赤金牌朱漆印，代惠妃職行權。宮裡也幾乎沒有觀望的人了，要不就是踏實地歸附曲念瑤，要不就是維護自己的利益，堅定地倒向楊麗華。
萬素飛依然默默站在曲念瑤身後，宮裡其他人也有畏懼她的，也有佩服她的，也有以為她不過是個執行的機器，就沒怎麼注意她的，而她全不介意，只是在她自己的路上一意孤行下去。