遺憾地摸摸鼻子，小邪左手一翻，掌心托起一枚幾乎完全透明的六芒星形水晶，若有若無的符文在水晶上微微閃爍。
尼爾森老臉本就榮光煥，見到水晶的時候，立即湧起一抹不正常的潮紅。
他先取出一雙絲質魔法收套戴上，再接連使用五張魔法卷軸，凝聚出清水清洗手套，然後調集體內火系魔力，將手套上的水漬蒸乾，才小心翼翼地從小邪手心捧過水晶，朝魔法傳送陣中心走去。
小邪不是很理解尼爾森如同朝聖般的神態，但也知道，唯有這樣，才不愧他煉金大師的名號。視線一轉，滿臉肅穆的普雷斯科特落入眼中，這個老頭，跟尼爾森是同一類人。
阿娜絲坐在一張辦公桌前，桌上擺著魔法通訊器和紙筆，正忙著跟遠在暴熊城的斯克利普斯等人通信，協調雙方進度，準備進行傳送試驗。
斯克利普斯等人率領三千七百野人精銳馳援暴熊城，一次就耗費三千七百多張「疾行術魔法卷軸」，否則也不可能這麼快就趕到暴熊城。這些「魔法卷軸」，都是小邪八年多無意中積攢下來的，雖然不是什麼高級的東西，但還是讓小邪有種吐血的衝動。一次就使用這麼多「卷軸」，實在是……
卡——
尼爾森將傳送水晶安裝到魔法陣中央的凹槽中，魔法陣上的符文突然鮮活起來，光芒閃爍，來回流轉，與傳送水晶進行某種神秘的交換。
「契合非常完美！」
尼爾森激動得白鬍子亂抖。
桌上的魔法通訊器也光芒一閃，阿娜絲趕緊打開魔法水晶片，把傳送室中的小紙條拿出來。
「暴熊城的傳送陣也有感應，我們可以進行試驗了！」
「那麼趕緊開始吧，我很期待傳送陣真正開通的那一刻！」
普雷斯科特催促小邪。
「好吧！老婆，告訴他們，準備傳送！」小邪頭也不回地說了聲，就從腰帶上扯下一個靈獸袋，袋口朝下一倒！
灰濛濛的光芒中，十一隻紅毛猴子掉到地上。
這些猴子剛出來的時候，還齜牙咧嘴凶相畢露，但一看到小邪，立即雙手抱頭，可憐兮兮地抬起屁股趴在地上，按照實力高低，從左到右排成整齊的一排，十一雙眼睛骨碌碌直轉。
「咯咯……」
阿娜絲笑得直打跌，尼爾森和普雷斯科特也不禁露出古怪的笑容。
這些猴子，是小邪請多洛雷斯從峽谷兩側山上猴群中抓來的「試驗品」，從普通猴子到聖階，每個等級一隻，因為不老實，被小邪狠狠收拾過幾頓，所以它們將小邪視為天煞魔星，只要看到小邪，一個個乖得不得了。
小邪可不會因為它們的「乖巧」表現就「心慈手軟」，摸摸鼻子，嘿嘿笑著掏出十一張寫著鮮紅大字「試驗」的奇怪「卷軸」，啪啪啪貼在十一隻猴子的腦門上。
沒有受到想像中的懲戒，猴子們又不老實了，有幾個還嘬起嘴唇，把耷拉在鼻樑上的「卷軸」吹得嘩啦啦做響。
小邪打量了這些猴子一陣，才滿意地點點頭，指著最右方一隻乾癟的瘦猴。
「你，站到上面去！」
這瘦猴只是普通猴子，在猴群中，地位最低，當炮灰的活計，一般都是它最先去幹。
小邪讓它先進傳送陣，倒不是因為照顧猴群的等級觀念，而是需要從低到高，逐漸試驗傳送陣的承受能力。
瘦猴垂頭喪氣地走到傳送陣中央，蹲在閃閃光的傳送陣上，不安地擺動尾巴。
尼爾森收起笑容，取出他的法杖，朝魔法陣射出一道火紅色的光芒。
咕隆咚！
瘦猴在一陣白光中消失得無影無蹤！
尼爾森，普雷斯科特和小邪阿娜絲，都屏住呼吸，靜靜等待結果。
剩下的十隻猴子不知道生了什麼事，大氣都不敢出，它們已經感覺不到瘦猴的氣息了。
魔法通訊器上又閃過一道光芒，阿娜絲趕緊取出紙條。
「成功了！」
普雷斯科特露出會心的笑容。
「繼續試驗！哈哈哈……」
尼爾森揮舞著法杖大笑。
可惜在試驗品們看來，這顯然並不是什麼好消息。
在四個人興高采烈地注視下，剩下的十隻猴子一隻接一隻地「消失」，最後那只聖階走上魔法傳送陣時，目光是那樣「幽怨」，但尼爾森還是毫不猶豫地揮動了法杖……
十一個試驗品全都成功，除了實力在五級以下的出現嚴重眩暈嘔吐等不適症狀外，其餘全都正常。
魔法傳送陣單人傳送完全不會有問題，算是成功了一大半！
「下面我來。」
小邪調動體內靈力，氣勢陡然拔高，達到築基中期左右。
「呆子！」
「放心吧，絕對沒有問題！」
小邪朝阿娜絲一笑，沒有再給她開口的機會，腳下微微用力，人就站在傳送陣中心，並朝尼爾森微微點頭。
咕隆咚——
白光過後，傳送陣上空空如也，小邪已經不見了蹤影。
阿娜絲咬著嘴唇，把視線從傳送陣移到魔法通訊器上，大顆大顆的眼淚止不住地往下掉。
尼爾森有點手足無措，普雷斯科特搖頭歎氣。
魔法通訊器上的光芒還沒有消散，阿娜絲就迫不及待地打開水晶片，拿出的紙條上什麼也沒寫，只畫了個簡單的圖案。
不規則的圓圈中，兩個向下彎的小圓弧，正對一個朝上彎的大圓弧。
阿娜絲噗嗤一笑，卻又突然板起臉。
「下面該我了！」
丟下這麼句話，也不等尼爾森和普雷斯科特答應，阿娜絲身後黑白兩尊神魔瞬間凝形，然後朝她身上一撲！
白皙的臉上露出痛楚的神色，阿娜絲卻緊緊抿住嘴唇。
尼爾森和普雷斯科特驚駭地現，阿娜絲身上的氣勢增強了幾十倍，從聖階初級一直攀升到聖階巔峰，只是波動極不穩定，似乎隨時都會跌落。
輕盈地落在魔法陣中心，阿娜絲看向尼爾森。
尼爾森一咬牙，揮動法杖……
阿娜絲只覺得一陣眩暈襲來，然後兩眼一亮，耳朵邊傳來嘻嘻哈哈的哄鬧聲。
「老婆，你怎麼過來了？」
還沒清楚怎麼回事，阿娜絲就被抱住。
「誰讓你不告訴人家——咯咯……」
話才說一半，阿娜絲就忍不住笑起來。
十一隻猴子雙手抱頭，排成一排趴在艾蜜麗面前，艾蜜麗板起臉，卻怎麼也抑制不住笑容。
不用猜測，阿娜絲就知道這些猴子在艾蜜麗手上吃了苦頭，經驗豐富的它們，自然知道該怎麼做。
凱撒，梅，萊特，斯克利普斯，羅蘭，艾米莉亞，撒克遜，韋爾斯，卡爾，泰貝莎，茜婭……還有附近的軍卒，神色各異地看著十一隻滑稽的猴子，共同的是，每個人臉上，都帶著笑意。
「你竟然還笑得出來，趕緊散掉秘術！」
小邪心疼地斥責阿娜絲。
「就不！」阿娜絲執拗地瞪著小邪，「誰讓你瞞著我冒險！」
「我錯了，老婆大人！」小邪趕緊求饒，「我皮粗肉厚的，冒點險無所謂，可是您老萬一除了什麼意外，我還不得哭死？」
「哼哼！」
憤憤地瞪了小邪幾眼，阿娜絲才慢慢散掉強行灌注在體內的陰陽二氣，只覺得一陣虛弱襲來，軟軟地倒在小邪懷裡。
兩個人鬧彆扭，自然吸引了眾多目光。
阿娜絲臉頰火燙，把腦袋埋在小邪懷裡，裝起了鴕鳥。
小邪自認臉皮比較厚，眾目睽睽之下，還是覺得很不好意思，訕訕朝眾人一笑，半抱著阿娜絲溜了。
「你們繼續試驗，我去找那小子！」
斯克利普斯交待一聲，邁步追上小邪。
……
「你要的泥人，都在這裡面了！」斯克利普斯把一個儲物袋放到小邪面前，不滿意地看了低著頭揪衣角的阿娜絲一眼，「我的寶貝孫女啊，你應該多學學你姐姐，大膽一點，火辣一點，否則怎麼管得住這個小怪物！」
「咳咳……」小邪劇烈地咳嗽起來，「魔法傀儡一共有多少個？」
「別打岔，沒見我正在教育孫女嗎？」斯克利普斯不滿意了，「別以為我不知道你小子的心思！那個鬼魂茜婭，長得倒是不錯，可惜沒有身體，但哪裡比得上我的寶貝！」
「……」
「沒話說了是不是？」斯克利普斯得意地瞥了小邪一眼，「第一次看到那個幽靈小妞，我就覺得好像在哪裡見過……八年前，我和普魯登斯那老怪物曾經在索倫山口現一具女屍，心臟被刺穿，可是傷口上居然沒有半點血液！」
「您老不用試探了，屍體就是茜婭的。只是我沒想到，您二位居然有挖人家墳墓的癖好，早知道就埋深一點，也免得茜婭姐姐的遺體被你們騷擾！」
「還茜婭姐姐！」斯克利普斯很不高興，「你這輩子，就只能娶阿娜絲一個，別想有其它想法！」
「您，您說什麼呢？」
阿娜絲期期艾艾地開口了。
「哎！」斯克利普斯肩膀一垮，「我怎麼會有你這樣不爭氣的孫女！換做是愛勒貝拉，只要這小子敢*，直接一刀閹了！」
阿娜絲白皙的脖子騰地紅了。
「咳咳咳……」小邪賣力咳嗽，「別教壞我老婆！」
「算你狠！」斯克利普斯瞪著微微得意的小邪，「竟然能把我們黑暗家族的女人調教成這樣！」
「調教？！你你你，你再亂說，我就拔你的鬍子！」
阿娜絲怒了，騰地站起來，一巴掌拍在桌子上，嚇得小邪和斯克利普斯同時一哆嗦！
「哈哈哈……這才對嘛，我們黑暗家族出來的女人，就應該這樣！」斯克利普斯很快就反應過來，不但不生氣，反而哈哈狂笑起來，一副老懷大慰的樣子。
「不准笑！」
阿娜絲咬牙切齒。
「呃……」斯克利普斯的笑聲戛然而止，神色鄭重地轉頭對小邪說，「你們伏擊蠻牛騎士的計劃，到底行不行？」
「……」
「這一萬魔法傀儡，是凱撒那小子強行徵召全暴熊城的火土兩系魔法師，整整用了半個月時間弄出來的，你們千萬別搞砸了！」
「一萬個傀儡，足夠了！」
小邪深吸一口氣，總算適應了這老傢伙的變臉絕技。
……
塔爾卡瓦諾山脈東麓，小邪和阿娜絲坐在一株大樹茂密的樹冠中，靜靜觀察從山下走過的蠻族軍隊。
這些傢伙身穿簡陋的皮甲，大部分都使用骨質長矛，長矛上塗著的鮮血，因為時間太長，已經變成難看的黑褐色。
蠻族士兵似乎沒有軍紀可言，三五成群懶懶散散地走在大路上，幾乎每個士兵的嘴巴都在不停地開合，生澀的蠻族語言甚至隨著風隱隱約約地傳到小邪和阿娜絲耳朵裡。
他們腳下的大路，就是暴熊軍團徵召半獸人辛苦修築的商道。
小邪和阿娜絲可以清晰地看到倒斃在路邊的幾具屍體，他們生前應該是暴熊軍團的士兵，但現在去幾乎全身*——蠻族不會放過敵人身上任何值錢的東西，更不用說暴熊軍團精良的鎧甲和武器。
「來了！」
阿娜絲輕聲提醒小邪。
壯碩的棕黑色巨牛排成整齊的隊列，瞪著一雙碩大的牛眼，緩緩在大路上前進。每頭巨牛的背部，都有一副簡陋的鞍韉，鞍韉上坐著腰挎長刀，手持木柄長矛的騎士。
這就是蠻牛騎士了。
他們每個人都強壯得跟坐下的蠻牛有一拼，身穿比普通士兵精緻很多的皮甲，頭編成很多細小的辮子，披散在腦後，頭上還戴著草環，草環上插著一到五根不等的白色羽毛。
小邪眉頭微皺，蠻牛騎士跟其它蠻族軍隊完全不同，不是裝備和兵種的差異，而是相比起來，蠻牛騎士才更像一隻軍隊。僅僅從隊列上看，就知道他們軍紀嚴明，而且士氣也不差，每個蠻牛騎士，都努力挺直腰板，不像前面過去的步兵那樣懶散和輕浮。
前後差異這樣大，讓小邪覺得很突兀。
「好像有點不一樣……」
阿娜絲也皺著眉頭，輕聲對小邪說。
「是很不一樣。」
「蠻牛騎士以前不是這樣的。」阿娜絲白了小邪一眼，「他們不會排成這麼整齊的隊列。」
「你是說，有人在幫助蠻族練兵……」
小邪的話才說一半，就打住了。