要講胡一炎一年去過的那個沙漠古城，就得先提起神農氏，而還得先講一段小故事
在中國神話歷史當中，這神農氏是傳說中的農業和醫藥的明者，繼伏羲以後，神農氏是又一個對中華民族頗多貢獻的傳奇人物。他明瞭農耕技術而號神農氏，因以火德王，又稱炎帝，然而關於神農氏是否就是炎帝這個問題，學術界一直存在爭議。
傳說上古時候，五穀和雜草長在一起，藥物和百花開在一起，哪些糧食可以吃，哪些草藥可以治病，誰也分不清。黎民百姓靠打獵過日子，天上的飛禽越打越少，地下的走獸越打越稀，人們就只好餓肚子。誰要生瘡害病，無醫無藥，不死也要脫層皮啊！
老百姓的疾苦，神農氏瞧在眼裡，疼在心頭。怎樣給百姓充飢？怎樣為百姓治病？神農苦思冥想了三天三夜，終於想出了一個辦法。
第四天，他帶著一批臣民，從家鄉隨州歷山出，向西北大山走去。他們走哇，走哇，腿走腫了，腳起繭了，還是不停地走，整整走了七七四十九天，來到一個地方。只見高山一峰接一峰，峽谷一條連一條，山上長滿奇花異草，大老遠就聞到了香氣。神農他們正往前走，突然從峽谷竄出來一群狼蟲虎豹，把他們團團圍住。神農馬上讓臣民們揮舞神鞭，向野獸們打去。打走一批，又擁上來一批，一直打了七天七夜，才把野獸都趕跑了。那些虎豹蟒蛇身上被神鞭抽出一條條一塊塊傷痕，後來變成了皮上的斑紋。
這時，臣民們說這裡太險惡，勸神農回去。神農搖搖頭說：「不能回！黎民百姓餓了沒吃的，病了沒醫的，我們怎麼能回去呢！」他說著領頭進了峽谷，來到一座茫茫大山腳下。
這山半截插在雲彩裡，四面是刀切崖，崖上掛著瀑布，長著青苔，溜光水滑，看來沒有登天的梯子是上不走的。臣民們又勸他算了吧，還是趁早回去。神農搖搖頭：「不能回！黎民百姓餓了沒吃的，病了沒醫的，我們怎麼能回去呢！」他站在一個小石山上，對著高山，上望望，下看看，左瞅瞅，右瞄瞄，打主意，想辦法。後來，人們就把他站的這座小山峰叫「望農亭」。然後，他看見幾隻金絲猴，順著高懸的古籐和橫倒在崖腰的朽木，爬過來。神農靈機一動，有了！他當下把臣民們喊來，叫他們砍木桿，割籐條，靠著山崖搭成架子，一天搭上一層，從春天搭到夏天，從秋天搭到冬天，不管颳風下雨，還是飛雪結冰，從來不停工。整整搭了一年，搭了三百六十層，才搭到山頂。傳說，後來人們蓋樓房用的腳手架，就是學習神農的辦法。
神農帶著臣民，攀登木架，上了山頂了，嘿呀！山上真是花草的世界，紅的、綠的、白的、黃的，各色各樣，密密叢叢。神農喜歡極了，他叫臣民們防著狼蟲虎豹，他親自採摘花草，放到嘴裡嘗。為了在這裡嘗百草，為老百姓找吃的，找醫藥，神農就叫臣民在山上栽了幾排冷杉，當做城牆防野獸，在牆內蓋茅屋居住。後來，人們就把神農住的地方叫「木城」。
白天，他領著臣民到山上嘗百草，晚上，他叫臣民生起篝火，他就著火光把它詳細記載下來：哪些草是苦的，哪些熱，哪些涼，哪些能充飢，哪些能醫病，都寫得清清楚楚。
有一次，他把一棵草放到嘴裡一嘗，霎時天旋地轉，一頭栽倒。臣民們慌忙扶他坐起，他明白自己中了毒，可是已經不會說話了，只好用最後一點力氣，指著面前一棵紅亮亮的靈芝草，又指指自己的嘴巴。臣民們慌忙把那紅靈芝放到嘴裡嚼嚼，喂到他嘴裡。神農吃了靈芝草，毒氣解了，頭不昏了，會說話了。從此，人們都說靈芝草能起死回生。臣民們擔心他這樣嘗草，太危險了，都勸他還是下山回去。他又搖搖頭說：「不能回！黎民百姓餓了沒吃的，病了沒醫的，我們怎麼能回去呢！」說罷，他又接著嘗百草。
他嘗完一山花草，又到另一山去嘗，還是用木桿搭架的辦法，攀登上去。一直嘗了七七四十九天，踏遍了這裡的山山嶺嶺。他嘗出了麥、稻、谷子、高粱能充飢，就叫臣民把種子帶回去，讓黎民百姓種植，這就是後來的五穀。他嘗出了三百六十五種草藥，寫成《神農本草經》，叫臣民帶回去，為天下百姓治病。
「這不是神農嘗百草的故事嗎？咱記得以前咱還在茅山的時候就聽咱師傅講過，不知道這個傳說和沙漠古城還有羊皮古卷有啥子聯繫？」聽了林子文講了這段神農氏嘗百草的傳說，胡一炎那是楞了，不知道他為什麼要講這個故事，而林子文聽了這話那是搖了搖頭，說：「不！這並不完全系一個傳說，因為在羊皮古卷裡的的確確係有關於神農氏的記載！」
「你說什麼？！」聽到這裡，胡一炎那是實在坐不下去了，猛地一站起來，一臉不相信地看著林子文，說道：「咱說林小兄弟，你這……這話沒說錯吧，依你說這羊皮古卷中有提到神農氏，這樣的話在民間流傳的那些傳說豈不是都是真的？！」
「民間地**多多少少有點出入，不國卻也系**不離十，而上古西侯神農氏嘗便百草的事情的的確確係真有其事，要不系那些幫我翻譯羊皮古卷的專家都系很有權威地化我自過還不能相信呢！」林子文眉頭深皺，顯然這事情對他衝擊也是十分的大，只見他拿出一根香煙，點著了之後深深吸了一口，整理了一下凌亂的思緒，說道：「照著我們現在地社會環境來看，這國神農氏怎麼說也算系當時社會上地醫生吧，換句話來講，這國神農氏還系所有中醫的祖宗。」
羊皮古卷中除了講到神農氏之外，那還說到他這一輩子最大的成就除了再醫藥學方面之外那還有一項就是在找到了通往上帝之路的方法，「上帝？那不是……是天主教那些西洋的玩意嗎？怎麼就和咱們祖宗自個的神農氏扯上關係了？」胡一炎在香港少說也呆上了個一年快兩年的時間了，是以這世面也算是見過，而在香港這個宗教展如此昌盛的地方，胡一炎自然沒少見過那些西洋教堂。
「胡師傅你忘了寫那個羊皮古卷的人可系一國歐洲人，而地中海那邊地信仰多系以基督教為主，所以那國人寫地東西自然多系與他自國地信仰有關的了。」林子文舔了舔嘴唇，又說：「我找來的那些專家都講了，這國所謂的上帝之路其實就系講天堂，用我們中國人幾己地說法那就系講好像叫做……做成……成仙，對了！沒錯，就系叫做成仙，系得道成仙的意思！」林子文想了一會，終於回憶起了那些專家對他說的名詞。
「成仙……」聽了這話，胡一炎喃喃自語到，心想這上古巫風極重，雖說這成仙之道多是虛無縹緲，但是傳說中的神農氏會去研究這玩意到是不出意料，而胡一炎估計多半和秦朝的煉長生不老藥的方士一樣，多半是想用一些稀有的藥材弄出一些能夠讓人「成仙」的仙丹。
林子文繼續敘說，據羊皮古卷上的記載，神農氏在其晚年的時候那是從族裡邊選出兩個資質不錯的年輕人，並把自個一身的本事都傳了下去，只是這兩個年輕人當中有其中一人對於神農氏所傳的醫藥學方面的東西根本就不感興趣，相反那卻是迷上了神農氏另外一項本事，那就是成仙之道。
羊皮古卷中提起這個人，那是說法研究如何成仙已經到了如癡如醉，茶飯不思的境界，就是到了晚上睡覺的時候也會做夢自個飛昇成仙，後來經過那人大半輩子的研究，雖說沒有找出通過煉藥讓人成仙的方法，可是卻找到了另一種成仙的途徑。
那就是找來一頭修仙的畜牲，將其身上的一部分移植到大活人的身上，讓其繼承修仙畜生的道行，這樣就可以長生不死，飛昇成仙！
「你說什麼！」聽到這裡，胡一炎的心眼兒又是猛然一震動，就是連他自個都懷疑要是再給林子文說下去的話自個過些年再老些的時候會不會落下後遺症，得個心臟病什麼之類的玩意兒。而在胡一炎期盼以及懷疑的眼神當中，卻見到林子文慢慢地點了點頭，說道：「胡師傅，你們在沙漠古城裡碰到地那些怪物欣彤也和我提起過，如今看來那個地方其實就系神農氏那個著迷仙道地徒弟地研究室，那些怪物也就系其研究出來地產物。」
「那……那依你的意思來說，那些怪物其實就是咱們中國傳說中的神仙？！」胡一炎打從習練「茅山術」到今天，這妖魔鬼怪也不是少見過，只是要他思維力把傳說中的神仙和怪物畫上等號還是有一定的難度，但見林子文面色激動地說：「胡師傅，在我們中國人地傳說中，在上古西侯那些傳說中地神仙不是都系半人半獸地狀態出現地嗎？依我看那些所謂地神仙其實就系那國人地研究產物！」
這羊皮古卷裡記載的內容太過古怪，要是把這古卷和沙漠古城裡的事在世面上公佈出來的話肯定會引起軒然大波，「咱是專門學這一行的，可是那日在古城當中，那些怪物似乎對咱的『茅山術』還有幾分忌憚，依咱看他們不可能就是民間傳說中的神仙吧！」
「他們不系神仙。」林子文點了點頭，繼續說到……