似花還似非花，也無人惜飲開水。拋卻性命，思量卻是，水毒如斯損鐵腸，下損陽剛，遍體鱗傷。夢隨風萬里，吾輩生處，新年復有奇跡。
不恨此花飛盡，恨我等賤如螻蟻。水痕流過，遺蹤何在？一池萍碎。玩笑三分，二分塵土，一分流水。細看來，不是開水，點點是苦楚淚！
遙祭江湖賊子王亞輝
據傳，盜聖王亞輝在喝開水時為人下毒，之後突然死去，頭部、下體等處皆有損傷，乃是江湖第一個死於天一神水之人，由是時，神水之毒遍傳天下，令世人驚恐莫名。其毒性之強竟能威猛如斯，著實叫人不得不服！
左采藍解毒救人的方法極是獨特，先是給蕭四舞灌下幾大口烈酒，然後讓我運功護其心脈，催動其體內內息，待其血氣奔騰，方才取出數枚細長銀針，右手一旋，已盡數刺於蕭四舞頭頂諸。過得片刻，復又取出十數枚銀針，分刺其雙手勞宮、腳底湧泉。
須臾，銀針針尖竟分別流出烏黑腥臭的毒血來，眾人這才明白，原來那銀針竟是特製中空的。左采藍吁了一口氣，攢針道：「倘若是尋常之毒，用此法極為冒險，稍有不慎，便有性命之憂。不過現下有小刀護住他的心脈不傷，也只能如此逼毒了。酒為有形無質之物，一入體內，毒性便附之於其，流行人體脈絡之間，以真氣使其聚於四肢百匯，再以銀針誘出，雖然僥倖保得他性命，此後卻須數月靜養，否則必然留有遺患。」
蕭四舞本來一直昏迷不醒，待到毒血引出，突然呻吟得幾聲，繼而沉沉睡去。初時他面色灰，死氣沉沉，此時大見和緩，呼吸亦愈見平穩。黃裳等人放下心來，百里長空拱手道：「多謝姑娘妙手回春，老夫待他在此謝過！」
左采藍朝我瞧了一眼，盈盈還了一禮，道：「長者無須客氣，諸位既是小刀的朋，那便也是小女子的朋，廖施小技，卻也算不得什麼。」
「不錯，」我朗聲道，「咱們可算是生死之交，再老四平日裡對我著實不錯，還用得著這些客氣話麼？」
百里長空沉聲道：「救命乃是大恩，焉能視作兒戲？便是衝著方少的面兒，卻也總須要謝一謝的。」
黃裳笑道：「罷了，大夥兒並非外人，這些相謝的言語不妨日後再。眼下那些監察院與義宗的高手雖暫時逃離，但必定會再次糾結人手，亦或勾結官府，遣大批兵丁圍捕。咱們須當養精蓄銳，然後甩掉他們，否則敵人越聚越多，大夥兒遲早會有更大損傷。」
眾人之中，只有百里驚鴻與黃裳兩人傷得不重，當下眾人皆去歇息。慕容博行至我面前，深深鞠了一躬，沉聲道：「方老弟，昔日老哥雖無害你之意，卻也為人所用，致方家由此慘變。後來雖及時醒悟，盡力彌補，但大錯已然鑄成，悔之晚矣。今日……」
「事已至此，還這些做什麼？」我攔住他的話語，道，「你救了我兄弟的性命，又奔波勞累為他尋找曼殊沙華，再當日之事亦是無心之失。方某也曾暗暗思量，倘若不是盡力周旋，我兄弟三人今日焉能重逢？更何況你我義結金蘭，縱然稍有不是，做兄弟的哪能怪罪於你？憑心而論，方某心下著實對你甚為感激。」到這裡，轉了話題，接道：「但不知諸位何以來此？莫非是專為尋方某而來麼？」
慕容博道：「我與黃兄弟乃是故交，而黃兄弟則與義宗黑衣派交好。先前百里老哥攜眾由大滇返回帝國，是想聯絡各地英雄好漢，共襄大舉。之後義宗青衣黑衣兩派陡生變故，青衣奉二皇子之命捉拿我等，而黑衣宗主則……」他到這裡，向黃裳望去，接道，「方少如今亦非外人，此事雖然機密，便跟他直卻也無妨。」
黃裳點了點頭，道：「七十多年前，武林中出了一個極大的魔頭，綽號赤煉道人。其武功獨步天下，無人能敵。這道人為非作歹，無惡不作。其後在江湖中愈見囂張，終於引起武林公憤。由少林、崆峒、崑崙、青城、華山、黃山、慕容世家七大門派聯手，於八月中秋召集武林人士聚於杭州府君山，斯後經過密議，推舉少林智定大師為武林盟主，令武林中人聯手剿殺惡道，並組建了一個秘密組織，稱之為護道盟。謂之守護武林正道之意。並訂下嚴規，不許輕易向旁人吐露此事。那少林寺智定大師乃是羅漢堂的座，一身武功出神入化，據傳已經過其時的方丈智勇大師，是少林的第一高手。當下護道盟便由他做帶頭大哥，黃山一戰，將赤煉道人逼落萬丈懸崖，屍骨不存。繼而在江湖中秘密主持正義，屢做懲惡罰奸之事。斯後代代相傳至今，老夫於十七年前得師尊訓教，加入護道盟，此事極為機密，便連我的父母兄弟亦不為所知。後來結識慕容大哥，興趣相投，引為知己。初時方少出世，護道盟眾兄弟聚議，盡皆驚為天人。先遣黃某與方少結交打探，復又使慕容博大哥特意靠近，原知方少本意不壞，雖稍有偏激，但盡可成為我護道盟兄弟。孰知之後突有大變，方少勇闖皇宮，被大內密探盯，我護道盟雖於暗中極為周旋，卻還是令方家一傷如斯！唉，起來也是護道盟較數十年前大為沒落，高手凋零，否則焉能護之不住？」
話間，龍小牙與左采藍各自端了一個托盤進來，面放著幾盤精緻小菜。完顏成與倪歌分坐我左右，神情俱是激動莫名。百里長空道：「寒夜疲累，大夥兒飲些酒罷，驚鴻，你且去外面把風，徜有敵手闖進，要及時示警。」
百里驚鴻應聲而出，道：「姐，你與我一起罷！」
百里冰臉色煞白，默然跟出。她雖武功極差，但昔日曾伴我多日，現下也有一些粗淺的內功底子。哥們兒心中無奈，朝她瞧了又瞧，嘴巴張了又張，卻終是不出話來。
「那護道盟想必人數不多罷？」我飲了一杯酒，開口問道。
黃裳道：「方少料事精明，護道盟既然為武林中的機密，自然極少人知。每派各一，人不過十。前任盟中兄弟若是退隱，可指定其下信得過之人入盟，而且須得經過盟中諸人暗中考察確定，便算是有時遇到文成武德的江湖好手，亦要全盟兄弟聚議商量之後才能決定是否引入盟中，不過二十年前崆峒祖師青靈子與青城長老韓彬陡然下落不明，至此音訊全無，是以現下盟中人數更是少得可憐。此事之所以做得機密，著實是因為江湖中隱隱有一道極大的勢力左右，並且對謀逆的江湖中人下手極為狠辣。我等雖早已察覺，但這些年來，卻始終毫無頭緒。不過據文候猜測，主持這股勢力的，極有可能是……那人的心腹，而且也是個江湖罕見的好手。這勢力與監察院、錦衣衛、清洗過的逍遙樓各為明暗，掌控天下大局。」
百里長空道：「我等在文候的主持下聯絡大滇、惡魚、西域諸國，遲早要迎九皇子回歸國朝。現下奔入中原，一來是為搖旗呼應，多結識一些好漢子。二來……」到這裡，他向外面瞟了一眼，想是亦為百里冰念我這一分情意，接道，「二來也是方少久未傳遞音訊，九皇子與我等俱都放心不下。途中為監察院及六扇門的鷹犬查覺，數次堵殺，所幸屢屢有驚無險，先前為黃大俠和慕容老哥相救。此後再經數戰，於數日前聽聞方少消息，便從定州趕來，不想又遇敵手，幸好遇方少，否則今夜我等俱無幸理。」
黃裳笑道：「冥冥之中，自有天意。黃某略通觀天星相之術，方少乃是奪人福祿殺伐之命，雖然磨難不斷，但卻愈挫愈勇，愈磨愈剛，龍騰於天，虎嘯於地，所差不過時日而已！」
哥們兒心中得意，如今長生訣習全。徜論武功而言，如百草人、陰風道長等四大宗師之流，已是這世不應有的存在，以一敵千有何懼哉？而老子的武功更勝百草與陰風一籌，武候且不他，便是另一大宗師藍梅，自與冷昊交手以來，由其徒測其師，料想亦是差我遠矣。武功修為如斯，天下間怎不任我笑傲縱橫哉？
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