揚州知府和李昌都顯得有些緊張，兩個人目光灼灼的看著錦衣衛校尉，等待著他口中說出一個名字。兩個人心裡都明白，這件事情關係到兩個人生死，不敢有絲毫的大意。
校尉四下看了看，見沒有人注意這次，把腦袋湊到兩個人的中間，一臉神秘的道：「督堂大人在見的揚州轉運使丁千里丁大人，至於說了什麼，兩位不要問，我是無論如何也不敢說的。」說完之後，校尉轉身便走了出去，只是在兩個人看不到的角度，露出了一個意味深長的笑容。
「怎麼會這樣？怎麼會這樣？難道我們晚了一步！」揚州知府一臉的不敢置信，慢慢的坐回到了椅子上，濕身落魄。
一邊的李昌也是目瞪口呆，呆立在一邊，臉上吃愣愣的，和一邊的揚州知府差不多。
良久，李昌慢慢的轉過身，聲音顫抖著說道：「不會的，不會的！」
「唉！李兄，還是不要安慰自己了。你我原本和丁轉運使是同氣連枝，可是自從欽差來了之後，我們誰也沒有找他商量。丁千里為人精明，怎麼可能想不到我們的打算，他這是先下手為強啊！事已至此，我們怎麼辦啊！」揚州知府雖然坐在椅子上，可是雙腿都呆不住的顫抖，臉上已經有冷汗流了下來。
「知府大人，不要慌，事情還沒有到不可收拾的地步。丁千里做了揚州轉運使多年，手裡肯定會有一本密帳。乃是他保命的東西。如果他沒有將密帳交出來，那我們就還有救！」李昌眼睛不斷的轉動。像是在說給揚州知府聽，又像是在安慰自己。
揚州知府臉上頓時露出了喜色，彷彿抓住了最後一根稻草，期期艾艾的說道：「他會不交出去嗎？」
「不一定，那是他最後保命的東西，在沒有徹底相信楊督堂之前，他是不會交出去！我們已經到了最後一步了，只要案子在審一次。我們就全都完了。到了這個時候，我們顧不得許多了！」看著揚州知府，李昌徹底堅定了自己的決心，原本那一絲僥倖已經拋去無蹤了！
深深的歎了口氣，揚州知府臉上依舊陰沉著，眉頭皺的緊緊的。
時間不長，在不遠處走過了一行人。正是楊鶴和揚州轉運使丁千里。
楊鶴的臉上沒有任何的表情，不過看動作是將丁千里送出去，不過從眉眼間能看出楊鶴的喜悅。丁千里卻不一樣，一邊走一邊點頭哈腰的，臉上擠滿了笑容。
似乎知道揚州知府和李昌在這裡，丁千里像這邊瞥了一眼。臉上帶著幾分玩味。不過一轉眼，丁千里就把目光轉走了，點著頭對楊鶴拱拱手，躬著身子退了出去。
站在那裡，笑著對著丁千里點了點頭。目送著丁千里離開，楊鶴才慢慢的轉過身。
剛剛見到丁千里的樣子。揚州知府和李昌的心裡就是一沉，臉色變得更加難看了。恐怕自己最擔心得事情發生了，不過兩個人也沒有說什麼，因為楊鶴向著這邊走了過來。
抬腿走進大堂，楊鶴的臉上頓時露出了笑容，對著要參禮的兩個人道：「兩位免禮吧！今天也不知道是什麼日子，本官這裡似乎要熱鬧一些！」
互相看了一眼，兩個人都看到了彼此眼中的擔心，他們不知道楊鶴這句話是不是有意的。難道是在像自己表明什麼？
「大人日理萬機，我們本不應該來打擾，不過有些事情卻不得不稟告大人！」李昌笑呵呵的站在一邊，此時他的神態已經恢復了正常，事到臨頭反而沒有那麼多的顧慮。
緩緩的點了點頭，楊鶴笑著對兩個人說道：「兩位坐吧！」又對外面的士卒吩咐道：「上茶！」
等到兩個人坐下，楊鶴笑呵呵的說道：「剛剛見了丁轉運使，讓兩位久等了！不知道兩位今天來有什麼事情嗎？」楊鶴的話雖然說的客氣，可是語氣中卻帶著疏離，顯然楊鶴的心裡並沒有他的神態那麼好。
「大人，下官能不能問問，剛剛丁轉運使都和大人說了些什麼？」
微微一愣，看了一眼揚州知府，楊鶴也沒有說話，輕輕的端起了一邊的茶杯。
李昌頓時在心裡吉叫苦，這是你該問的嗎？見楊鶴端茶，李昌知道已經到了關鍵的時候了。楊鶴的意思非常的明顯，有話快說，沒有就快走！
此時楊鶴的心裡也確實比較焦急，剛剛拿到了一份觸目驚心的東西，現在他迫不及待的想要找到天啟皇帝。面前的兩個人無論想說什麼，楊鶴都沒有聽下去的心思！
「大人，小人是來認罪的！」楊鶴和揚州知府都沒有反應過來，李昌迅速的站了起來，撩起自己的衣服便跪倒在了地上。以頭觸地，聲音中帶著顫音說道。
楊鶴看了一眼一邊的揚州知府，臉上帶著幾分茫然，其實楊鶴並不認識李昌，只是知道他是本地的官紳。似乎是揚州本地的綱商，只不過過現在這是什麼意思？
面對楊鶴詢問的目光，揚州知府的臉上彷彿打翻了五味瓶，酸甜苦辣什麼都有。看了一眼跪在地上的李昌，揚州知府手腳都不知道往哪裡放了。
見楊鶴皺起了眉頭，揚州知府也站了起來，撩起自己的衣服跪倒在地，顫抖著身子說道：「大人，下官是來認罪的！」
微微瞇起眼睛，楊鶴臉色陰沉了起來，輕輕的喝了一口茶，靜靜的思考著。許久，楊鶴將手裡的茶碗放了下來，上下打量著兩個人，沉聲說道：「看來你們都是聰明人，本官的來意你們也猜到了，朝廷的意思也明白了。」
「是，大人！我們都明白了，皇上曾經有過聖旨，我們希望能夠幫著大人把事情辦好！我們別無所求，只希望能夠活命！」李昌給楊鶴磕著頭，全身都是冷汗，聽到楊鶴說話才鬆了口氣。
扶著椅子站起身子，楊鶴神色頗為複雜的看了兩個人一眼，深深的歎了口氣，沉聲說道：「走吧！你們的事情我不想問，也不能問，跟著我走吧！我帶你們去見一個人，你們能不能活下來，要看這個人的意思！」
兩個人一愣，萬萬沒有想到楊鶴會這樣說，臉上全是不敢置信，楊鶴不能處理自己兩個人的事情，那誰還能處理兩個人的事情？不過他們心裡也都明白，這些不是自己應該問的。
站起身子，跟著楊鶴往外走，兩個人的心裡全都是惴惴不安。低著頭互相看著，眼光在不斷的交流。
走到外面，楊鶴沒有直接離開，而是對一邊的一個校尉吩咐道：「你去一趟轉運使衙門，把丁轉運使請來！」
「是！」校尉恭敬的施了一禮，轉身想外面跑了出去。
等到校尉離開，楊鶴又轉過頭對兩個人說道：「二位，在這裡少待，本官有些東西要準備！」
兩個人自然不敢反對，揚州知府笑呵呵的說道：「大人請便！」
楊鶴一離開，兩個人頓時鬆了一口氣，全都擦了擦額頭上的冷汗，深深的舒了口氣。
「李兄，這究竟是怎麼回事？現在本官已經亂了方寸，你有什麼想法快說吧！」揚州知府看著李昌，臉上帶著幾分急切，顫聲說道。
大口的喘著粗氣，李昌苦笑著搖了搖頭，無奈的道：「知府大人，到了這個時候，我們還能做什麼？聽天由命吧！」
頹然的站在一邊，揚州知府臉上不斷的抽搐著，沒有在說一句話！
時間不長，楊鶴便走了回來，來到兩個人身邊，面無表情的說道：「兩位，跟著我們走吧！」
幾個人走到外面，又等了一會兒，揚州轉運使丁千里便打馬過來了。不知道是不是走的太急，丁千里大口的喘著粗氣，臉上也全是汗珠。
翻身下馬，來到楊鶴的身邊，恭敬的施了一禮，輕聲說道：「下官見過大人，不知大人找下官有什麼事？」
「跟我走吧！原本準備明天帶你去的，現在這兩位一起，索性今天就一起去吧！」楊鶴對著丁千里點了點頭，看了看一邊的揚州知府和李昌，楊鶴沉聲說道。
三個人互相看了一眼，臉上全都帶著訕訕的笑容，不過很快便過去了。原本大家就是同一條船上的人，現在也是一條船上的人，只是誰也沒有說話。
「好了，這裡不是敘舊的地方，跟著本官走吧！」楊鶴沒有過多的耽誤，招呼自己的護衛把車趕過來，一行人離開了欽差行轅。
揚州城的另一邊，天啟皇帝正在客棧裡休息，不時會傳出開心的笑聲。
「大哥哥賴皮，明明是我贏了！你怎麼可以這樣！」陳圓圓手裡拿著圍棋的黑子，氣鼓鼓的看著天啟皇帝，小嘴都能掛上醬油瓶了。
天啟皇帝訕訕的笑了笑，無奈的說道：「這個不是手談，這是五子棋，是大哥哥贏了！」
「大哥哥賴皮，這明明就是手談！哪裡是什麼五子棋？」說著轉向一邊的陳芳芳，帶著哭腔的道：「姐姐，大哥哥欺負我！」
無奈的拍了拍額頭，天啟皇帝是一個頭兩個大，這個時候陳林從外面走了進來。(……)