看著李昌的臉色，揚州知府心裡一沉，低著頭想了許久，輕輕的歎了口氣.看來自己也就是一條路可走了，無奈的道：「李兄，如此行事恐怕為人所不齒，況且這麼多年的家業，李兄當真捨得？」
聽到揚州知府說道為人不齒，李昌不屑的撇了撇嘴，自己這些人何嘗被人喜歡過？拿自己的錢的時候，全都是吹捧著自己，背後也沒有人說自己的好話。不過當說道家業的時候，李昌的神色深深的動容了，臉上的肌肉都抽出了幾下。
狠狠的咬了咬牙，李昌眼中閃過一抹堅定，對揚州知府道：「知府大人，我們還能怎麼樣呢？雖然會為人不恥，雖然會沒了大部分的家業，可是知府大人不要忘了，沒了命那就什麼都沒了！我們無論做什麼，都是螳臂當車，不自量力。如果真的滿門抄斬，恐怕也沒人會說我們的好！」
瞳孔微微一縮，揚州知府的臉上也有些動容，把心一橫，沉聲說道：「既然如此也只能這樣了，不過要怎麼做？我們總不能現在就去找楊督堂吧？」
「當然不行，一定要把握好時機，現在時機尚未成熟。不過也不能太晚，如果被別人捷足先登，我們就是砧板上的魚肉了。」李昌略微沉吟了一下，語氣中帶著遲疑道。
沉吟了許久，李昌接著說道：「現在不過剛開始審理任伯年的案子，很快便會將私鹽的案子牽扯出來，這個是肯定的。到那個時候，我們在動手不遲，不過一定要趕在別人的前面。」
緩緩的點了點頭，既然已經決定去做，自然是不可能回頭了，揚州知府的心裡也明白。低著頭想了想，揚州知府有些擔心的說道：「李兄，這件事情我們就這樣定了，可是任家父子的案子怎麼辦？如果李督堂要審理，我們要給他一個交代啊！」
輕輕的歎了口氣，李昌語氣中帶著些許的無奈，沉聲道：「這個是一定的，到了最後我會讓博兒出去認罪，知府大人乃是受人蒙蔽。只要我們把事情做的漂亮，博兒的命應該能保住，實在不行的話，也只能壯士斷腕了！」
再一次打量著李昌，揚州知府的臉上滿是駭然，他和李昌相交多年，自然知道李昌對李博的疼愛。現在居然讓李博出來定罪，心姓實在是硬的可以，看來以後自己也要小心一點！
「知府大人不必這麼看著我，李家上下幾百口，我身為李家的家主，不能讓李家毀在我的手上。到了這個時候，犧牲一個兒子能保住李家所有人的命，這是值得的。如果為了一個兒子，將整個李家都葬送進去，博兒也活不下來！」李昌的身子都在顫抖，眼中帶著濃濃的慈愛，不過說出話的卻是帶著決然。
站起身子對著李昌一抱拳，揚州知府眼中閃過一絲敬佩，聲音嚴肅的說道：「今曰方知李兄胸懷，真是讓人敬佩不已！」
苦笑著搖了搖頭，李昌的臉上帶著幾分自嘲，頗為無奈的道：「壯士斷腕，到了這個時候必須要有些損失，希望大人也不要有所顧慮！稍有遲疑，恐怕我們都會死無葬身之地！」
「李兄放心，本官知道輕重，萬萬不會有紕漏的！不過丁轉運使那邊是不是也要只會一聲？畢竟我們都是一條繩子上的螞蚱！」揚州知府眉頭輕蹙，臉上帶著幾分遲疑，試探著問道。
「不可，萬萬不可！這件事情只能你我二人知道，絕不能走漏一點風聲。我們一個代表鹽商，一個代表官吏，這樣就足夠了。況且丁轉運使和我們不同，他掌管的是整個鹽的運輸，他是非死不可。」用力的搖了搖頭，李昌連忙阻止道。
無奈的歎了口氣，揚州知府苦笑著說道：「都聽李兄的吧！」
兩個人又商量了一下具體的事宜，便各自回去了。接下來的幾天，揚州城似乎沒有什麼異樣，每個人都在做著自己的事情，欽差大人也在行轅裡不曾出來。
三天後，衙門終於放出了告示，欽差大人要重新審理任伯年販私鹽案！一時間揚州人街頭巷尾都在議論這件事情，畢竟這裡都是鹽商，私鹽兩個字足以觸動每個人的神經。
這天一早，揚州知府衙門的門口便聚集了很多人，大家都想看看事情究竟會怎麼發展。天啟皇帝也帶著人來到了衙門口，站在最前面看著公堂上。
鼓響三遍，從知府衙門的後堂出來了兩隊錦衣衛，他們矗立在大堂上，目光炯炯的盯著外面。門口則是有幾個錦衣衛在維持秩序，不過在他們看到在站在門口的黨寒之後，明顯一愣，不過他們也都懂規矩，見黨寒對著自己搖頭，便沒有人走上去！
「欽差大人到！」隨著一聲喊聲，楊鶴從後面走了出來，邁著官步不緊不慢。
周圍的人呼啦啦跪下一片，倒是天啟皇帝這些人全都站著，顯得有些怪異。大家也都在議論，這是誰啊？竟然欽差的都不跪。等到楊鶴走出來，連袁可立和黨寒都跪下來了，這可是代天巡狩的欽差，他們也沒有資格站著。
左右看了看，天啟皇帝搖晃著手裡的折扇，臉上帶著淡然的微笑，絲毫沒有跪下的意思。那些錦衣衛都認識黨寒，有的甚至還覺得天啟皇帝有些眼熟，他們都假裝沒看到，目不斜視的站在大堂裡。
慢慢做到大堂上，楊鶴目光向下一掃，頓時看到了站在那裡的天啟皇帝，驚的楊鶴猛地站起身子。撩起衣服就想走過去施禮，見天啟皇帝搖頭，楊鶴才想起這是什麼地方，便慢慢的坐了回去。
在大堂的下方，揚州知府面陳似水的坐在那裡，他自然也看到了天啟皇帝。見楊鶴和天啟皇帝的表現全都落在了他的眼裡，心裡一動，更加堅定了他的猜想，龍昌商號的這位少東家可是不簡單啊！
「升堂！」楊鶴將手中的驚堂木一拍，大聲的喊喝道！
下面的錦衣衛手裡雖然沒有木杖，不過也都喊喝著：「威武！」
楊鶴端坐在椅子上，大聲的道：「本欽差出到揚州，便有女陳氏攔路喊冤。本官乃是代天巡狩，遇有民間疾苦，自然不會放任不管。今曰在這裡重審此案，定會將案子查個水落石出！」
聽到楊鶴的話，站在門外的百姓頓時喊起了好，當然這裡面也有天啟皇帝的禁衛。
有人捧場，楊鶴的心情自然是不錯，臉上頗為嚴肅的道：「帶人犯！」
下面早就有人準備好了，聽到楊鶴的喊聲，頓時大聲的喊道：「帶人犯！」
時間不長，兩個人犯便被帶了上來，任長樂還好是自己走上來的。任伯年卻是被兩個差役拖上來的，兩條腿上鮮血淋漓，一看便是動過大刑了。
看到這一幕，外面的百姓全都驚呼出聲，楊鶴的眉頭也皺了起來，很是不滿的看了一眼揚州知府。
天啟皇帝也知道了為什麼自己見不到任伯年，這個樣子怎麼會讓人看到？屈打成招的太明顯了！
沒有說什麼，不過楊鶴還是狠狠瞪了一眼揚州知府，轉過頭看著身邊的錦衣衛，楊鶴吩咐道：「搬一把椅子來，在去找一個郎中，讓人給他看看。」
外面的人頓時交頭接耳起來，大多都是在讚歎楊鶴的為人，都覺得這位官員人不錯。
時間不長，椅子也搬來了，大夫了來了。在為任伯年診斷之後，大夫給出了自己的大案，任伯年這兩條腿倒是沒什麼大礙。只是屁股上的傷很嚴重，要上藥治療。
等到大夫上藥治療之後，案子才正是開始問，這個時候天啟皇帝笑呵呵的走到堂上。對著楊鶴報了抱拳，笑笑呵呵的說道：「大人，在下京城白玉，乃是京城第一大訟師。今曰是任家請我來的，今天的案子由我來替任家回答！」
看著下面的天啟皇帝，楊鶴頓時哭笑不得，自己怎麼早就沒猜到呢？京城第一大訟師，陛下這是鬧哪樣啊？不過楊鶴自然要配合天啟皇帝，面無表情的點了點頭，沉聲道：「既然如此，那公子到一邊等著吧！」
坐在下面的揚州知府瞳孔猛地一縮，楊鶴居然稱呼這位白玉為公子，這位公子可真是不簡單啊！
「來人，帶原告！」這本不是兩家打官司，根本就不存在原告，楊鶴口中的這個原告，是指那個告密的傢伙。正是這個人到衙門告密，說任伯年手裡有私鹽。
這些自然早就準備好了，外面便走進來一個人，身材瘦小，一撇小鬍子顯得有幾分滑稽。眼睛不大，卻總是來回的掃動，走進大堂裡便給楊鶴跪了下來，口稱青天大老爺。
正所謂面由心生，這個時代很看中人的長相，尤其是官場。楊鶴一看這個人的長相，就覺得這是一個殲猾之人，眉頭便皺了起來。
「堂下之人，本官問話不可有絲毫隱瞞，更不可巧言令色蒙騙本官，如若不然定不會輕饒了你，你可明白？」楊鶴看著這人，輕輕咳嗽了一聲，大聲的道。(。