銀冠城外，十個佩戴德爾菲正規軍騎兵徽章的士兵整齊的站在埃爾文面前，他們裝備著質地優良的騎兵制式裝備，一個個身手敏捷，彪悍有力，只是往哪裡一站，就給人淡淡的壓力，彷彿那裡是一群嗜血的猛獸。除此之外這群人還有一個特點，那就是年輕，都是些二十多歲的小伙子，這至少說明他們還很有成長的空間。只不過這幫人一個個都是一副不情願的樣子，臉色很不好看，也不正眼看他們的領主埃爾文。
掃視了幾眼，埃爾文心中大概有了底，這幫傢伙都是些精銳的士兵，但是明顯不把自己放在眼裡，不過無論如何現在作為領主的自己也該說兩句了。
「各位，看起來你們並不怎麼願意成為本領主的衛隊，只不過很不幸，你們的命運已經被定了，本領主也無能為力。誰都知道，黑鴉谷不是個好地方，一不小心就會丟了性命，所以誰都不願意去，你們也是一樣吧？」沒有人回話，埃爾文也不以為意，只是笑著繼續說下去。
「你們肯定想，我招誰了惹誰了？怎麼會被派給一個無用之徒當護衛，還要去那鳥不拉屎的黑鴉谷，真是倒霉至極，這些容易理解，我也明白，可你們倒霉，本領主就那麼幸運麼？我也是個俗人，救了兩個大小姐本來就想趁機撈一筆，結果卻換來這麼個位置，你們覺得我比你們能幸運到哪裡去？」埃爾文再次掃視了一遍，他將身體挺得筆直，臉上的笑意收斂，不再看那些騎兵，堅毅的目光看著遠方的天空，身上自然流露出一股傲氣。
「我知道有兩種人，一種人遇到不幸，他們只會抱怨，只會不滿，還有一種人，他們很少抱怨，他們面對困境只是不斷地思考，不斷的努力。第一種人永遠只會抱怨，也永遠只能抱怨，因為他們永遠都不能擺脫困境，而所有成為一方強者的人，永遠都是第二種人。我不能對你們承諾什麼，也無法給與你們什麼，因為每個人的一切都只有自己才能爭取。黑鴉谷確實危險，但是如果我們能夠成為真正的黑鴉谷和黑鴉沼澤的主人，那麼你們每一個活下來的都將是人們口中的英雄！平凡安逸的生活，能夠帶來的只有平庸。」
「你說得好聽，可你憑什麼能夠成為黑鴉谷的領主？」一個騎兵忍不住說了一句。
「憑什麼？說的好。你們每一個都是帝國驍勇的戰士，在一個充滿暴力和混亂的地方，你們告訴我，有什麼比你們更值得依賴？我憑什麼，我告訴你們，我憑的就是你們！我是一個領主，我最關心的永遠是我的部下，而我能依靠的也只有我的部下，你們就是我的依靠，我今天能夠信心十足的站在這裡，是因為有你們，十個帝國的勇士，你們讓我根本不在意那些亡命之徒，難道你們要告訴我，你們害怕那些亡命徒麼？」
「你們都是騎士，你們都有一身本領，現在你們全副武裝，居然還沒有我一個普通人有勇氣，我看不起你們！你們都是懦夫！男人的功勳，就靠自己的劍來取，而你們卻沒有這個膽量，你們永遠都成不了大事，永遠都只能當馬前卒，永遠都只能當看門狗！不服氣是不是？想殺了我是不是？殺了我，你們照樣是懦夫！因為你們根本沒有面對一切的勇氣，你們被沒見過面的敵人嚇破了膽。」
埃爾文聲色俱厲，眼光中帶著毫不掩飾的蔑視，他轉身騎上疾風獸，冷冷一哼：「我就算死，也會死在戰場上，而你們，卻不敢上戰場！」說完催動疾風獸走向遠方，一旁的費倫娜急忙跟上。十名騎士的士兵相互看了一眼，也催動坐騎跟了上去，雖然埃爾文只是一個普通人，而這些騎士都是些驍勇的武士，但他們卻感到面前彷彿一頭咆哮的雄獅，至少在那一瞬，騎士們感到這個年輕人也許真的會創造奇跡。
「迪奧，你真的那麼想麼？」費倫娜小聲問。
「怎麼想？」埃爾文莫名其妙的看了費倫娜一眼。
「就是你剛才說的那一大堆。」費倫娜好心提醒。
「哦，那些啊，逢場作戲啦，不用那麼在意。」埃爾文隨口回答。
「什麼？」費倫娜有一種被欺騙的惱火，剛才迪奧豪氣萬丈的宣言，即使是她也感到了一股熱血，結果這個傢伙居然是逢場作戲，實在是……
「德爾菲有法令，貴族如果出意外被殺，他的護衛都逃不了干係，最輕的也是被賣做奴隸，所以我不擔心他們對我怎樣，於是就大吹大擂一番，在他們心中樹立一個威猛的形象，以後讓他們辦事才會方便，當然不可否認這也是為了滿足我小小的虛榮心，不過你那麼大反應幹什麼？」
「沒事……」
……
凌晨，銀冠城的戈迪歐公爵府圍牆旁邊，一個高挑纖細全副武裝的身影回頭看看熟悉的公爵府，接著一扭身輕輕越過高大的圍牆，落地時堅硬的騎兵靴與地面出了輕輕的碰撞聲，身影沒有絲毫猶豫離開了公爵府，她將從不久後打開的城門離開銀冠城。
睡在書房中的公爵卻睜開了眼睛，苦笑著搖搖頭：「人老了，睡覺都睡不踏實，有點動靜就醒了，也罷，我就活動活動這把老骨頭。」說著站起身來，走出了書房。
「公爵大人。」
「嗯。」戈迪歐公爵看著眼前的十五人小隊，露出了滿意的神色。
「我也不多說了，今天我的女兒潔西卡離開了銀冠城，去了黑鴉谷，我希望你們能夠保護好她。你們也知道這是訓練你們的原因，我希望你們不要讓我失望。這個既是命令，也是請求，拜託諸位了。」老公爵為了女兒，難得的說出了懇求的話。這十五個人都是公爵秘密培養的死士，個個忠誠無比，訓練的目的就是為了保護自己的女兒潔西卡。前一次潔西卡和希爾梅麗婭外出遊玩，公爵以為有皇家侍衛在，就沒有派出這些人，而這次情勢凶險，公爵大人也是第一次動用這支力量。
「大人不必再說，這本就是我等的本分，事不宜遲，我們立刻就出，請公爵大人放心。」小隊的領躬身回答，見公爵點頭，立刻帶著手下諸人離開。
「潔西卡，父親不攔著你，這些是父親最後能為你做的，以後恐怕什麼事就要靠你自己了！」戈迪歐公爵看著奔馳而去的馬隊，瞇著眼睛說道。緊接著突然襲來的劇痛讓他依靠手扶牆壁才能站穩，額頭滲出豆大的汗珠，呼吸也粗重起來，好一會公爵的臉色才好一些，他喘了幾口氣，手撫著胸口歎氣：「年輕的時候拼的太狠，老了就不行了，潔西卡，父親熬不了幾年了，只希望你能躲過這次的風暴吧！」
「你說潔西卡真的會來麼？」費倫娜拉拉身旁埃爾文的胳膊，這已經走出去第二天了，她有些懷疑自己演戲的效果。
「不知道，其實我只不過是想給你找點事做，潔西卡會不會來，我也說不上來，另外感覺她挺夠義氣的，多半不願看到咱們就這麼去了黑鴉谷，所以我試試能不能讓她改變一下咱們的情況。」
「埃爾文！你給我站住！費倫娜姐姐，我來了！」這時一個聲音從遠方傳來，前半句惡狠狠的，後半句則是興奮的。
「為什麼你我待遇差距這麼大。」埃爾文停下來不滿的嘟囔。
「本小姐天生麗質！」費倫娜得意的一昂頭。
潔西卡一身輕甲，手裡一把戰槍，背上有一面盾牌和一把戰劍，全副武裝騎著一匹暗紅色疾風獸從遠方奔來。
「傑西卡，你來這裡幹什麼？」埃爾文滿臉驚訝的問道。一旁的費倫娜肚子裡狂翻白眼，瘋狂鄙視這個明知故問的傢伙。
「還不是你，害的費倫娜姐姐要去那麼危險的地方，我怎麼放心的下。」傑西卡沒好氣說。
「可是加了你也沒什麼用，一個劍師丟在那裡也砸不出個坑來。」埃爾文繼續質疑。
「那也比你強！而且我父親肯定不會讓我一個人去黑鴉谷的。」潔西卡嘴角露出壞壞的笑容。
「你家老爺子有你這麼個女兒還真是三生有幸啊。」銀領主出言譏諷。
「還不是因為你！你知道我做出了多大的犧牲麼？」潔西卡優點惱羞成怒：「我這麼不顧危險的來找你們，你就這個態度？」
「潔西卡，你這一來，我確定了一件事情。」
「什麼事情？」看到埃爾文神色突然變得嚴肅，潔西卡一愣。
「皇帝不是想殺我，因為如果皇帝是想殺我的話，與皇帝關係密切的公爵大人絕對不會放你來找我們。」
「嗯，我可沒本事從父親眼皮子地下跑出來，他肯定是默許了。」潔西卡笑了。
「大人，那邊有人迅接近，看樣子目標就是我們。」一名護衛出口稟報。