這次帥先趕來「勤王」的大同總兵姜襄，在宣大一帶也算是有名的「三朝元老」了。李闖王勢大之時，他一矢未便獻城降闖;闖王失勢之後，他又同樣果斷地來了個棄闖降清。在審時度勢方面，誠所謂「任憑**起，穩坐釣魚船」！
而這次，他又將面臨一個重大選擇，卻因難以看清勢頭，始終舉旗不定……
其實早在出之前，就有天地會的眼線聯絡於他，希望他趁此良機反清復明。但一路走來，他始終舉棋不定！
尤其是臨到**城外，現攻城的一方並沒有四面圍城，莫非兵力不夠？這就更猶豫了……
直到入城以後，聽說明軍已經攻佔德勝門，這才暗暗吃驚！他也是多年帶兵的人，知道集中兵力攻擊一點，一鼓而下，果然好戰術！
然而清軍不比明軍，若是明軍遭遇城破，說不定馬上一哄而散;但清軍無論士兵個人素質還是命令機制都與明軍大不相同，雖說城門攻破，還會節節抵抗的。若巷戰形成膠著局面，鹿死誰手仍未可知！
因此，姜襄此刻雖然心中一動，卻仍然未能下定決心……
這在這時，營外忽有士兵來報：「弟兄擒獲一名美女，特來呈送將將！」
姜襄正值心裡有事，立即一即手：「都什麼時候了，還顧得上美女？別多事！」
但那位親兵卻道：「是美女自己要見您！」
姜襄還是搖頭：「不見！」
不料就在門外，一名女子當即脆聲高叫：「地振高崗，一脈溪山千古秀！」
「嗯？」姜襄立即改口，「快把她叫進來！」
來人正是陳桂！姜襄立即屏退左右：「姑娘好大的膽，怎麼到我軍中來了？」
陳桂微微一笑：「只因姜將軍膽量欠大，所以給將軍添膽來了！」
姜襄略顯尷尬：「笑話！敵情未明，豈可盲目膽大？我軍後面，還有宣府總兵李剛的部隊呢，眾敵環伺，眼下不可妄動！姑娘莫急，本座自有計較……」
陳桂則搖搖頭：「機不可失，時不再來！聽說將軍入城之後，部分兵將已開始與明軍作戰？恐怕誤會一深，步阿濟格後塵，小女子只為將軍擔心！」
姜襄當即一凜！阿濟格全軍覆滅，他也是剛剛知道的，對方既能消滅阿濟格，實力恐怕不能小看……於是想了想道：「我已派兵去質子府接我兒子了，此事一完，便可商議！」
陳桂則意味深長地看著他：「若清軍阻攔怎麼辦？」
「應該不會吧？」
不料話音未落，一名親兵就急急闖了進來：「不好了，將軍！我們去接大公子，到底晚了一步，只差了個腳前腳後，他已經不在了……」
「什麼？」姜襄一震，「你們怎麼辦事的？」
「屬下該死！」那士兵卻壯膽繼續說道，「附近百姓都說，是大公子主動反出將軍府的，而且已帶了一隊不知何處的兵馬，四處與清兵作對呢！」
「嗯？怎麼變成會這樣？」姜襄忽地看向陳桂，「你們做的手腳？」
陳桂終於一笑：「應該就是清廷想做手腳，卻被我們搶先一步而已！將軍這回放心了？」
「唉！」姜襄卻是一歎，「什麼放心啊……只是這樣一來，開弓已無回頭箭！罷了，我姜襄便順應天下大勢，舉旗反清了！傳令……」
「等等！」陳桂忽然素手一揚，「說閱讀，盡在
小女子建議，趁著清廷不知就裡之時，將軍不如直**紫禁城下！『接管防務』也好，突然襲擊也好，拿下紫禁城，活捉清帝，豈非奇功一件？我們城中洪門高手也將緊密配合！」
「妙！」姜襄終於下定決心，「傳令！向紫禁城進！」
縱觀歷史，誠所謂「時勢造英雄」！原來歷史上的姜襄，雖然也在一年以後於大同起義，卻終因孤軍奮戰，兵敗身死。但今天他的反戈一擊，卻使清廷終於崩潰……
紫禁城內，後花園中。皇太后大玉兒攜著小皇帝福臨正在作著「最後的散步」。所有的衛士都派去守衛紫禁城了，整個園中頓時空空蕩蕩，無比荒涼。而大玉兒為了小皇帝安心，不得不強自鎮定，面帶微笑！
其實，此時此刻的危機她心裡完全有數！能不能守住宮城？只有天曉得！而且，到了這時，想要逃走的機會早已失去了！
大玉兒不由得背倚一棵大樹，無聲地歎了一口氣……
「佟鄂姐姐！」小皇帝忽然揚眉一叫！「你在藏貓貓嗎？」
她來了？大玉兒不由得大感詫異！
然而芬兒真的就從一顆樹後轉了出來：「皇上還叫我姐姐？」
「那當然！朕看你不像壞人，所以還下過旨意要他們放你出來呢，只是他們不聽……」
「真的？」芬兒看看福臨，又看看大玉兒，後者似有似無地點了點頭，「那姐姐我記著了！其實，皇上你還小，大起來也許就不這麼想了……」
「不！朕永遠都會這麼想……」
大玉兒忽然**言道：「姑娘，可否求你一件事？」
芬兒卻一反常態，自始至終未曾卑躬屈膝，只是微微一笑：「太后言重了，請說！」
「我看姑娘與這孩子也還算融洽，不知一旦有事，可否保他一條**命？」
「這……」芬兒微微一愣，「太后覺得我有這能力麼？」
「呵呵，姑娘定非常人，不知本該怎麼稱呼？其實我們孤兒寡母的，能走到今天，也很不容易啊！姑娘能否不把哀家當作太后，只當作一個尋常母親的請求，行不？」
「好！太后慧眼，芬兒也就不藏著掖著啦！其實根據大明共和國法律，小皇上還不滿十歲，怎麼也是無罪的。太后未免多慮了！只是您自己……」
「這我知道……」大玉兒緩緩點了點頭，「不過，聽姑娘剛才說這番話，姑娘未免還年輕了些……那『律法』只是一種表面文章，一旦牽涉到政權的穩固，立刻就會拋在一邊！這孩子雖幼，畢竟當過皇上，只怕結果絕不像姑娘想像的那麼簡單。這才是哀家有求於姑娘的……」
芬兒立即一陣沉吟：「但有一點肯定不一樣，『大明共和國』不同以往，它要建立的制度，是人人平等的，無論皇帝還是平民，面對法律都沒有什麼不同，而法律的公正**也靠全體人民監督而產生……否則，芬兒怎會捨生忘死為之奮鬥？」
大玉兒一歎：「姑娘心志可嘉！也許我們觀點有異，但哀家還是要提醒姑娘，一切所謂『平等』都是建立在實力基礎上的，弱肉強食本為天道，只有別人吃不掉你，才會和你講平等。既便這樣，『平等』的維持也只是暫時的，強者從骨子裡就會壓迫弱者！比如我女真一族興衰經歷便是如此。今天哀家之所以找上姑娘，就是看出姑娘有一定實力。能答應我，不讓一個可憐的孩子受到傷害麼？」
芬兒現，薑還是老的辣！自己來此，原本是為了防止滿清政權這兩個最重要的人物逃之夭夭，不料還是被太后洞察先機，引入一個套中！
無奈之下，只得說道：「好吧！不過他也要能聽我話呀……」
大玉兒等的就是她這一句承諾！立即對小皇帝說道：「福臨，既然你一直覺得這位姐姐好，以後就要一切都聽她的話，能做到不？今後額娘恐怕照顧不到你，就全靠這位姐姐了。來，給姐姐磕三個頭……」
芬兒立即有些不自在：「別，我們不興磕頭！」想要硬拉這小皇帝起來，卻又感到於禮不合……
就這猶豫之間，福臨三個響頭已經完畢！
而大玉兒也不待芬兒再有表示，便整理了一下衣裝道：「芬兒姑娘！你既能從容來到這裡，哀家就已知道，紫禁城的守衛，已經不行了！那些跟隨你的手下們，一直伏在草中不累麼？讓他們出來吧！」
話音未落，馮可宗先冒出頭來，一個箭步便來到太后身後！接著十幾個人一齊湧出，把大玉兒福臨二人圍了個水洩不通！
「清國孝莊太后！失敬失敬……以共和國的名義，你被捕了！請跟我們走吧！」馮可宗警惕地注視著她的一舉一動，接著又瞟了一眼福臨，「芬兒姑娘，這順治皇帝也是重要人犯！必須……」
「我知道了！」芬兒卻立即說道，「福臨暫時由我看管，我會親自把他交給侯帥！你若不放心，可以派些手下跟著。」
接著又拉起福臨的手：「福臨啊，請允許姐姐這麼稱呼你，大清國在**已經完了！你若聽話，最好幫姐姐做一件事……」
「不！你先告訴朕……告訴我！他們會把額娘怎麼樣？」
「怎麼樣？」芬兒忽然悠一歎，「你能不能告訴我，她曾把千千萬萬的漢民怎麼樣了？」
「這……」小皇帝立即一頓，「我不知道……」
「所以，我也不知道……」芬兒終於迴避了一個很難對孩子回答的問題……
「可姐姐入宮之後，我大清對你不薄，為什麼……」
「不薄？」芬兒忽然挽起衣袖，藕臂之上，一道道鞭痕繩印歷歷在目！
「啊？」福臨幾乎連碰都不敢碰，「我一點都不知道……」
「是啊，你才九歲，有太多的『不知道』了，本也怪不得你。但有一件事情你能做到！走，去上書房，我念，你寫！」
「退位詔書……」
經歷了瞞天過海、閃電奇襲的十五個晝夜之後，曾經席捲了整個中原大地的滿清順治王朝終於倒台……