錢謙益是個極其穩重的人，也極善於見風使舵。：整理但在巨大的利益面前，也不是沒有作為。他立即上殿拜見了太子，瞭解了第一手的情況。
然而，他的頭腦也非常清楚，知道在眼前的形勢下，直接讓太子登基是不好辦的，因為這裡畢竟牽涉到軍事實力。但完全否認太子的真實性，又使自己失去了一個良好的機會！因此最好的辦法就是暫是讓弘光和太子暫時妥協，這樣就可產生無窮的機會，以便混水摸魚。
於是，錢謙益立即又去拜見了弘光皇帝。拿出了自己的主意：承認太子，但皇帝仍為皇帝，太子仍為太子。
弘光皇帝起初不肯，但他是個沒主見的人。「你總不能讓太子一直據於正殿吧？文武百官向誰朝拜？」錢謙益一句話就讓弘光帝答應了與太子見面。
於是，當阮大鋮率著禁衛軍急急趕回的時候，生米已經向熟飯過渡了第一步：太子被弘光帝承認，但仍為東宮。
這使阮大鋮試圖全盤否認太子的計劃胎死腹中！
阮大鋮氣不打一處來：「我不在，馬大人也不在，內閣怎能作出如此決斷？」
錢謙益老好人般地一笑：「這是他們皇室的家事，內閣本也干涉不得。」
「可這太子的真偽尚未最後確認！」
錢謙益把手一攤：「已經有多人確認了啊！我又能怎麼辦？至於『最後』確認，圓海兄便做無妨，不過恐怕為了體面，只怕要瞞著今上了……」
哼！老奸巨滑！如果柳如是還在自己手裡，非要整他個吱哇亂叫不可！但現在阮大鋮只能一跺腳，轉身安排善後……
馬士英姍姍來遲。他不是不知道這件事，而是手下的四軍鎮高傑、劉澤清、劉良佐、黃得功擺不平！這些人對於太子各有見解，費了好一陣功夫才勉強說服統一！
因此，當兩巨頭能夠再次正式協商密事的時候，已經過了一個多月！這時朝堂之上也已分為「」與「保皇黨」兩派……
阮大鋮算是效率極高，早已準備了不少太子為假的證明材料，但遲遲不敢動，只等馬士英共同商量！
「現在局面，令人不無擔憂！」阮大鋮陰陰地說道，「東林武備學堂，實力極為可怖！人數雖少，利器堪虞！有他們在，太子恐怕就動不得啊……」
「不會吧？」馬士英有些不太理解地看著他，「他們不是已經聲明在這件事情上保持中立了麼？我看就不要樹敵過多了吧！」
「不，瑤草兄你只知其一，不知其二！眼下他們雖然聲稱中立，但朝中不少人都已認定這是傾向於太子的武裝力量，因而腰桿也開始硬了起來，在內閣之中開始不太聽我們招呼了！其中錢謙益便是顯著的例子。因此武備學堂不除，我等寢食難安啊……況且，此時他們之所何持中立，只怕也是考慮到力有不逮，無法掌控全局才會如此，若等他們羽翼豐滿，大勢去矣！」
馬士英不由得歎了口氣！說實在，他對於東林黨並沒有阮大鋮那樣的高昂鬥志，只想能推持自己一手摭天的局面就行了，但阮大鋮眼下這麼一說，使他也有了一種壓迫感！「那麼，阮公打算怎麼辦？」
「我想，能不能把江北四鎮的兵馬調回來一些，趁他羽翼未豐之時，給他來個雷霆一擊！就算他有若干利器，恐怕也架不住一片人海！」
馬士英不禁有些沉吟：「圓海啊！那滿清可是真的要和我們打仗了！從兵法上說，四鎮只怕很難後撤，黃河天險一但不保，清軍頃刻便能進入淮揚，無險可守啊！何況，居我所知，侯方域有個軍校在明，恐怕還有個『基地組織』在暗！那究竟有多少實力，不可預測！」
阮大鋮卻是一驚：「你是說，這『基地組織』竟也是東林一派的麼？」
馬十英搖搖頭：「圓海啊，你眼中不要光盯著東林！那基地組織，看來與東林並非一路，卻也是一股極大的勢力！這些日子你只顧著賣官了，其它生意未經手吧？這朝中官員，不少人都已和基地組織有了生意來往，大部份還不是東林一派的，而是買官進來的！所以不可輕舉妄動！」
阮大鋮不禁一陣躊躇！他這個人，雖然一向處世圓滑，然而報復心極重，對於東林黨絕不手軟！然而現在……「這麼說，咱們只能和他玩陰的？」
馬士英點點頭：「軍校不就是一兩千人，靠著利器嚇人麼？我看我們也從利器上下點工夫吧！上次那個圖紙，工部造出實物來了嗎？」
阮大鋮立即一凜：「這我還沒和你說。自從拿到圖紙之後，我就讓他們日夜趕造，已出來了五十多支，可是一支都打不響！」
「哦？」馬士英一陣詫異，幾乎把正喝一半的茶水嗆了出來，「那圖是假的？」
「不一定！」阮大鋮沉思道，「我也曾仔細回憶，覺得與親眼所見相差無幾，為什麼在人家手裡就可以打響？在我們手中說如同燒火棍？」
「這事只怕另有竅門。《三國演義》裡的木牛流馬不就是這樣麼？在諸葛亮葛亮手裡能行，到司馬懿手裡就走不動了。阮公不妨多動腦筋！」
「動腦筋？」阮大鋮忽然一大腿，「有了！不如我們暗中派人混到軍校周圍，抽冷子抓個人出來審他一下！」
馬士英立即點頭：「如果這樣，明面上就不能驚動了它！」
「放心！我不但不驚動它，還會它送點甜頭！」阮大鋮嘿嘿一笑……
於是，東林軍校這一天喜氣洋洋，招開了盛大的慶祝會！因為朝廷竟送來一塊為「為國分憂」的堂匾，是阮大鋮的題字，另外還有兩千兩銀子的「餉銀」！說是軍校學生雖非兵士，但訓練辛苦，餉銀還是需要的！
然而這一來，卻在全校師生中間引起了巨大爭論！方域原本認為，這匾額既然送來了就掛，但所謂的餉銀不能，軍校自有規矩，若了第一次，是不是還有第二次呢？但沒料到，從人竟分了三派：以陳貞慧、黃宗羲為的一派認為，阮大鋮實乃奸賊，匾不能掛，餉不能;以冒襄、顧炎武為的一派則認為，匾是阮大鋮的，餉是朝廷的，所以匾不能掛，餉可以;以陳子龍、吳應箕為的一派則認為為了避免矛盾，匾或掛，餉可。
方域不禁暗道，阮大鋮這手可真夠歷害，簡直就是「二桃殺三士」，讓本來一片祥和的軍校內部竟產生了這麼大的分歧！
於是他不再堅持自己的意見，而是採用了全體師生公決的辦法，最後的表決結果竟是不掛匾而餉！
方域知道這是由於阮大鋮帶兵包圍軍校，導致絕大多數學生對阮大鋮鈞無好感;而錢嘛，那是沒有人不願意的！不過，方域還是把餉銀的名目改成了「助學金」，並按照學生的困難程度增減放。這樣，總算擺平了一場突如其來的旋風！
然而方域卻沒料到，軍校學生之中，竟有人開始失蹤了！
最早的一個人，在失蹤的第二天，被人在紫金山腳下現，已經身異處！
方域不禁勃然大怒！