南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中……
秦淮河畔，悅賓樓。，盡在東林黨後起之秀、復社諸生幾乎齊聚一堂。這對方域來說，也是絕無僅有的。他自從一來明朝，就以務實態度對待周圍世界，幾乎沒再與這些口若懸河，笑談江山的書生們聚會過。今天宴請大家，名義上是答謝諸生努力援手，慶祝勝利奪回香君，實際上也是要談一些正事。
然而這些復社舊友難得見著方域，一來就要香君小宛彈琴唱歌，接著便是給方域頻頻灌酒，還有吟詩作對之類，鬧騰了好一陣子，才扯到了正題。
「諸位，有件事想請大家幫襯。」方域清了清嗓子，站起身來，「最近幾個月來，我東林黨人自打皇儲立賢之議失敗以來，便諸事不順，朝中處處排擠，在野也受脅迫，知道什麼原因嗎？要害只有一個字：『兵』！常言道：『秀才遇到兵，有理說不清！』幾個月來的情況就是這樣，江北四鎮全為馬阮操持之兵，所以他們在朝中才能要風得風，要雨得雨！然而『秀才』就真的與『兵』無緣嗎？不是！我想在南京建立一所『東林軍校』，大量培養軍事人才，從而逐漸形成『秀才之兵』，諸位意下如何？」
「朝宗兄之議，我贊成！」大才子冒襄先站起來支持，因為他自己就是一位書劍雙修之士。
然而也有人當即提出疑問：「朝廷已有武舉選拔將帥，而兵制也有定規，我們這麼做，是否會遭到朝中非議？」
方域一看，卻是方以智。他比自己大七歲，歷史上，以著有《物理小識》，系統傳播西方科學而聞名中外，同時也精通《易經》和哲學，可謂當代科學巨匠！
方域立即一笑：「方兄放心！我們不是在練兵，只是在教學生而已，無非是軍事人才，卻也沒當朝廷的官，它管得著麼？許它賣官鬻爵，就不許我們教文習武？笑話！況且，我們教出的學生，也算是補朝廷之不足，那些武舉貢生，讀過方兄的『物理小識』麼？那樣的話，只怕連大炮怎麼描准都茫然無知吧？」
這時陳貞慧站了起來，在堂中走了幾步：「密之兄的顧慮還是有道理的，那馬阮之流正死盯著我們找不順眼呢！但朝宗老弟的說法，確實也鑽了空子。東林一向以講學為風，如今國難當頭，如何就講不得軍事？『習文當以武備』，乃是先賢之言！我看這樣：東林軍校的『軍』字，畢竟有些遭忌，不如改稱『東林武備學堂』，怎麼樣？」
「好！定生兄果是妙言！」顧炎武當即擊案稱快！「那馬阮之流在朝中也太跋扈了！我們有個東林武備學堂，嚇嚇它也好！其實天下形勢如此危急，千萬百姓陷於水火，靠他們撐得住麼？我們是該通過這個武備學堂讓大家都知道，保天下者，匹夫之賤，與有責焉！」
「說得好！」方域立即鼓掌，「各位還有什麼顧慮沒有？如果沒有，都請大家到東林武備學堂任教，薪水豐厚！」
方域本以為一定人人勇躍。不料不少人只是互相看了看：「我們並未精通武學，擔任教習只怕不合適吧？」
方域暗道，如果沒有幾個東林人士任教，還叫什麼「東林武學」？而若不打「東林」這兩個字的招牌，這年頭優秀學生還會不會慕名而來？於是趕緊一笑：「大家誤會了！這武備學堂並不只是修習拳腳槍棒而已，而是培養新的軍事人才，這就需要各位傳知育人！只有文武全才，才無愧於東林桃李，才能擔當保天下之大任！」
「原來如此……」
方域一看，這些人多數都已明白，也已意動，然仍舊有些衿持。不禁暗道：難道我出的薪水太低？或者這就是古人的毛病，必須三請三拒不成？這也太麻煩了吧……
忽然靈機一動：「這次我們還要招收不少女生呢！」
「哦？」沒想到只這一句話，「東林君子」便都來了興趣，「女子也可入學？」
「是啊！」方域一本正經地說道，「早在春秋時期便有『孫武子練女兵』，自那以後，從木蘭從軍，直到梁夫人擊鼓戰金山，多少巾幗不讓鬚眉，傳為一代佳話！況且若把女子訓練為情報人員，還有更勝於男子之處！因此我們會有相當數量的靚麗女生！」
「那我任教！」「我也任教！」「朝宗，別忘了我啊……」
頓時，諸生紛紛勇躍，簡直接應不暇！方域不禁暗笑：「窈窕淑女，君子好俅」，古人誠不我欺！這可真是「名士風流」啊……
「混蛋！這些東林黨人，好大的膽！」朝堂之上，阮大鋮聽到這一消息，卻是勃然大怒！
馬士英也引起了警覺：「他們這麼做，是想奪朝廷的兵權嗎？」
錢謙益卻說道：「二位務當三思而行！東林講學之風歷來有之，並不觸及王法;而民間習武，師傅教徒弟的事也多去了，此皆正常習俗。眼下多事之秋，朝庭一舉一動都要佔在理上！」
「佔在理上？」阮大鋮陰陰一笑，「多謝牧齋兄提醒！嘿嘿，我就佔在理上，治他們一個造反之罪！」
馬士英頓時來了興趣：「計將安出？」
「那東林武備學堂不是有方以智任教麼？正好！聽說此人在京曾被闖王招募為官，後來才逃了出來的！然而焉知不是闖王委派來此？如此一來，那東林武備學堂便是興兵圖謀不軌，理當剿之！」
「真是妙計！」馬士英也是由衷感慨阮大鋮的奇謀妙思！但他仍舊提醒了阮大鋮一聲，「事情可以由你去辦，不過東林人士都不好惹，證據務必找足，不可馬虎！」
「沒問題！只要有他一個缺口，保證一抓一大串！不過瑤草兄，那可是一個武備學堂啊，得借我點兵……」
「這個……」馬士英一頓，忽然多了個心眼，「我那些兵全分散在外，不如你就把禁軍和錦衣衛都帶去吧！」
「也好！」阮大鋮立即霍然起身！
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