「小姐，你吃些東西吧。」
當漫長的黑夜終於過去，子奼還在抱著膝坐在床上呆。喜兒端了吃食來，似也未能打斷他的遐思。這宮裡比起凌府來，更是靜寂了不少，讓人總覺得時間多得比窗外的雨水還要多——天在下雨了，春雨綿綿地，掛在屋簷下，猶如一條條精細的白練。
一晃便進來三天了。除了頭一日龍煜來過之外，他便再也沒來過，他似乎並不著急，可她卻也想著，他究竟會想什麼樣的法子來對付她呢？她本以為會是將她收押起來，弄成像余莫愁那般模樣，但如今錦衣玉食的樣樣不缺，也並無甚「虧待」她之處，她卻真不知道他心裡怎麼想了。
不過，既然他不著急，那麼她似乎也沒有著急的理由，只是這樣下去，卻越來越顯枯萎了，在喜兒眼裡，原本豐潤的她已經憔悴不堪，彷彿一夜便是數年，風霜催人老。
對於一個萬念俱灰的人來說，被軟禁著的日子也許並沒有太大的不同，不過是從一座宅院搬到了另一座更大的牢籠而已，而這個還美其名曰為「宮殿」。子奼苦笑了一聲，從神遊中醒轉，順從地接過喜兒遞來的青柳枝，緩緩嚼成刷狀，沾了藥鹽低頭刷牙。
喜兒見她終於回了神，暗自舒了口氣，將浸過米漿的布巾也遞了過去。子奼一一照做了，只是整個人卻像具移動的泥塑。但這也好過一動不動，喜兒暗自想著，微微有了一些歡喜。不管怎麼樣，不管即將遭受什麼樣的厄運，她只希望她能打起精神來就好。從在凌府承受家法那一次起，她就開始相信一個人無論遇到什麼事，只要振作，便沒有什麼過不去的。
「小姐，是你喜歡的紫米粥，你快吃些。」趁著現時，喜兒把粥碗端起，舀了一勺遞到她唇邊。
子奼抬眸望了她一眼，終至啟唇吞了進去。喜兒忽然笑起，激動得幾乎連眼淚都流了出來，「再吃點！再吃點！兩天都沒有吃東西了！」子奼忽然握住她的手，眼中也噙起了淚光，「我吃不下……但是，再吃兩口。」喜兒哭著，抿著唇拚命點頭，顫著手舀了兩勺入她口裡。
披衣下了地，寬闊的寢殿讓人覺得彷徨，銅鏡裡映出一道蒼白的身影，仔細一看，竟覺得恍若是另一個自己。一時怔怔地，微垂了頭下去。
「小姐，無論怎麼樣，你一定要記著一句話，『留得青山在，不怕沒柴燒』！」喜兒捧著碗，抽泣著在後面低語，「想想姨娘那時時常說，小姐的幸福就是她的幸福……以後的路還長，您可千萬別想不開呀……」
幸福……幸福？子奼雙手搭在椅背上，蒼涼地低笑起來。
窗外樹枝掩映後地廊下。也正有一道身影在那裡背手靜立不語。他也許在這裡站了很久。因為束著玉冠地絲已有被雨粉濡濕地跡象。腳底濕印地邊緣也微微顯干。而那玄黃地袍腳上也落滿了一層薄薄地水霧。他此刻神色冷凝。目現莫測之意。雖一直都在定定望著窗內那道白色身影。卻讓人琢磨不出他此刻心意如何。
良久。他才垂下眸。望著下方伸至廊下來地薔薇枝。長長舒了口氣。慵懶地吐語：「走吧。回去。」衛玠應聲從門後走進來。俯身道：「是。」
回到太極殿。劉斯迎面俯身：「稟皇上。御閣寧大人來了。」有些心不在焉地龍煜略停了停腳步。問：「在哪裡？」「在南書房候著。」劉斯答。他沉吟了半刻。下令道：「讓他來紫陽殿見朕。」
「是。」
劉斯退了出去。沒一陣。領了一名武裝打扮地魁梧男子進來。那男子伏地拜倒：「屬下寧遠叩見皇上。」龍煜平平揚手。喚他起身。
「要你查地事情。怎麼樣了？」
寧遠拱手作答：「回皇上，屬下已命御閣十八名弟兄即夜前往南邊巡查龍恪蹤跡，一個時辰前收到快馬回信，上稟的確現了龍恪餘部的行蹤，但具體還待查。」
「唔。」他淡淡應著，手指頭有一下沒一下地輕擊著桌面，而後又問：「余莫愁呢？」
「據暗潛在凌府周圍的弟兄來報，余莫愁目前在凌府養傷，御……凌雲喚了醫師在府內醫治。另外，弟兄們還聽到了一些閒話……」說著，他遲疑地望了望上頭的他，欲言又止。自從凌雲把余莫愁接走以後，就已經被罷職，這個不足為慮，但使他為難的卻是另外的事。
龍煜移目瞟向他：「什麼閒話？」
寧遠嚥了嚥口水，答道：「據弟兄們從凌府下人處偶爾得知的消息，凌夫人似與大將軍有……有些曖昧。凌夫人所懷之子，似乎是、是……」
他倏地瞇起眼來，手指也停止了敲動，「有這等事？」寧遠聽他語音雖然輕緩，但一瞧神情不對，趕緊俯：「屬下也只是道聽途說，請皇上恕罪！」
他不語，唇畔卻有了一絲譏誚。他身邊的這些心腹，除了衛玠之外，寧遠和御閣二十四名侍衛都是他一手培養出來的人，如果說這世上真有「忠貞不二、肝腦塗地」這八個字，那麼這些人就是他身邊名符其實的死士。所以，寧遠若是沒有打聽到個十之七八，他也不會來稟告他。
那麼，秦子奼所懷之子實為凌宵的骨肉？……這真是愈來愈有趣！他眼梢掛著一絲冷意，似笑非笑地望著簾櫳上的並蒂花彫紋，回想起凌雲與凌宵之間的生份，再想到凌宵因為封賜誥命之事闖進殿來……鎖起眉，目光裡陡然升起一絲怒火，神色也變得鐵青。
「寧遠，」他緩緩出聲，「此事一了之後，你的御閣總領之職就免了罷，朕將你調入兵部，也學習些調兵打仗的功夫！二十四名侍衛組成御衛隊，專侍於太極殿。往後，你們將大有用武之地。」
他突然間這麼一轉話鋒，使寧遠稍微愣了一下，但緊接著他就反應過來，跪地叩謝：「謝皇上隆恩！屬下定當盡心盡力，誓死效忠皇上！」.