時光流逝，物轉星移，一晃間半年過去了。
這本年是谷秋安家省城後，最平靜愜意的一段時間。清韻公司他只是腦後，放權給衛延臣和萬友生，他撒手不管了。也沒人逼迫他做不願意的事情，很少有人到家裡打擾他。自清韻公司成立以後，公司中高層管理人員家庭式聚會搬到衛延臣家了，辦公設在衛家老屋。公司沒有繼續投資擴展業務，以完成之前投資的皮靴廠、無線電廠等為主要任務，並按照計劃如期投入生產。
列車徐徐進站，葉子背著包走下列車！
「姐。」
「小秋。」
葉子熱情地握住谷秋的手，隨後兩人隨著擁擠的人群走出車站，叫了一輛出租車載著兩人離開了車站。
「小秋，你的畢業論文太精彩了，命題新穎，論據掌握準確有力，言辭鋒利如刀。我是在北大校刊上看到的，我們學校對你的論文評價很高。這篇論文在幾個國家相關雜誌獲獎。在電話中丫丫說你拒絕對方好意，沒理睬人家邀請你去領獎，後來人家把獎牌、證書和獎金寄給你，獎金七七八八加起來大概有五萬美金。」
葉子人在北京，距離並沒阻礙她對谷秋的關心，一如既往無微不至，久不久打電話與朱男丫取得聯繫，瞭解谷秋的情況。
「你的摩托車呢？不會是還沒學會吧？」葉子問。
「呃，不會，」谷秋尷尬地一笑。
谷秋是少有的天才，然而天才也有無能為力的時候。摩托車他總是學不會，為此鬧出很多笑話。他很少用到車，出門叫打車，偶爾是馮二牛充當司機。朱男丫也反對他騎車，即使技術過關，也保不齊糊里糊塗騎到哪兒去了。
「葉莉情況你瞭解嗎，她給我來信了，意思是不回家過年。」
「她給丫丫姐在電話中說了。」
葉子輕輕地歎息，當姐的哪能不瞭解妹妹的心思，且不說有朱男丫，即使沒有，兩人有緣無分。谷秋個性偏激固執，葉莉處處要強，先天上不合。葉子明白葉莉漂洋過海不僅僅是離開谷秋，自卑感是葉莉出國留學的原因之一。葉莉一直在谷秋的光環下黯然無光，對於一個處處要強的人是無法忍受的，出國留學時她向谷秋看齊的途徑。
其實，是葉莉的心理在作怪，她的學習成績也不錯，每次考試成績在班裡數一數二，尤其英語她是全校第一。為了追上谷秋她暗中咬牙苦學，業餘學習醫術，指導老師是她的媽媽韓如芳。韓如芳曾經感慨地說，遺憾沒能獲得谷秋這樣的弟子，但有葉莉為傳人讓她欣慰。可見葉莉在醫術上讓韓如芳非常滿意。
「姐，你的工作單位定了？」
「我剛剛畢業人沒到家，也沒去教育區報到，你說工作單位定了嗎？」葉子反問。「小秋，你還是老樣子，眼裡只有琴棋書畫，對其它事漠不關心，依然不通人情世故。」一頓又問：「你提前寫畢業論文，到底怎麼回事，按說你還有半年時間才畢業？我問過丫丫，她也不知道。」
「我提前別業了。」谷秋皺皺眉頭，「姜之卉大姐向北大推薦了我。」
「好事呀。」葉子驚喜，「當初北大錄取了你，是你不願去。春節過後去北大？」
「是的。不過，我沒答應。」
葉子點頭道：「我理解，你不放心離開家。如果不是姜大姐出面，你肯定不會去。去吧，家裡我幫著你照顧，你一直想體驗生活增加閱歷，這是一次機會。」
谷秋無語，他口頭上稱呼姜之卉為大姐，心靈深處姜之卉是母親的化身。他表的文章，出版的書籍，姜之卉一一拜讀及收藏，尤其對他編寫的《談現行教育體制與改革》一書評價很高，印象最深刻。指出改革需要勇氣和決心，而他無疑在姜之卉眼裡具備這些條件，是改革的人才。她還說他見解獨特，走在了改革最前沿，直擊先行教育體制種種弊端。
所以，姜之卉讓他繼續揮才智，多多表有關教育改革的文章，希望他在教育系統有所作為，在教育系統能揮更大的作用。他擔任江大講師，是出於她的建議，其目的是在訓練他，激起他對教育的熱情。現在又把他推薦到北大，用意不言自明。近半年的平靜生活點塵不驚，他喜歡這種生活，喜歡逍遙愜意，所以不想去北大。
軍旅生**驗之後，他計劃在未來兩年內，想安靜下來對琴棋書畫更上層樓。然後走出書房遊歷名山大澤，尋仙訪道。但是，生活永遠沒有平靜，不會一帆風順，總是充滿跌宕起伏、坎坎坷坷。那時葉子分配到省文化館不久之後，他的嚮往的評價生活再次被迫中斷。
文化館是窮衙門，要錢沒錢，要設備沒設備，住房簡陋，條件差，很多大學生退避三舍。葉子主動要求去文化館工作，她擅長書法繪畫及古玩鑒定，自小學習舞蹈，文化館正是她揮專長的舞台。當家才知鹽米貴，由於資金短缺，葉子的滿腔雄心飽受挫折，一而再受到現實無情打擊而動憚不得。
谷秋伸手了，他不假思索贊助文化館五十萬，指定這筆錢由葉子支配。以清韻名義贊助。衛延臣靈機一動，這絕對是宣傳清韻的良機，如果利用文化館歌舞團經常下鄉演出，貼上清韻公司贊助一類的標語，遠比在電視、報紙上打廣告效果理想。衛延臣還提議，以後清韻有機會多參加這類活動，賺了錢要回饋社會，修橋補路、賑災這類慈善活動清韻不落人後，同時達到廣告宣傳效果。
衛延臣又追加贊助文化館五十萬，表示根據實情需要時繼續追加贊助，前提是葉子管理組建的歌舞團，不但要組建得好，而且要在省裡實力最強大，水平最好，還要跟其它省一比高低。反正要搞出個名堂，支持文化事業嘛。為此，他說服谷秋協助葉子組建歌舞團，編寫劇本，偶爾谷秋親自上場撫琴。以他的琴技和文學水平，文化館舉雙手歡迎，無疑是葉子在精神和物質的上雄厚後盾。
而谷秋平靜的生活被現實打破，是馮二牛載著他去文化館的途中……
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