白棺中的明代古屍是丹宗的代大師孫祖，他臨終時吞噴火皇的魄丹化成的山嬈，功用和符篆宗製作的止。嬈一樣，確能收到返老還童之效。其實所謂的返老還童，說穿了就是修補人體因衰老而逐漸衰減的元氣。並恢復**的原有功能，並沒有長生永壽之效，所以真正的修煉士不屑為之，倒是世俗之人最為熱衷。古人認為「魂制精神，魄控**。」只是許多方術找不到魂魄合練的途徑，或專注煉魂以求長生，或專注煉魄以求駐顏，像孫祖這樣的茅山丹宗祖師並非不懂魂魄合練之道。只可惜造化弄人，他歷盡艱辛最終練出的不過是可以養顏的魄丹，他臨終時吞食魄丹化為山嬈，或許是一種自我懲罰，又或許也是一種自我安慰而已，因為製作山嬈是茅山符篆宗的不傳之秘，只有符篆宗的大宗師自願捨棄生命，並且還要合眾人之力才能夠製作成功。
我從孫祖的遺蛻中取下一小片屍蠟狀的東西，背著地丙道人離開了這處水塘，臨行前，我把天乙道人放入白棺，和棺中的古屍一起掩埋在遠離水塘的一處山坡下。本來還打算重新到丹房裡看看究竟，但走出水塘後才現我們已到了一處平原地帶，遠遠地只看見只棲霞山頂雲霧繚繞，離我們已有數公里之遠了，一切就像夢一樣虛幻，然而眼前天乙道人的墳墓和身體虛弱的地丙道人卻又是那樣真實。
在附近的一座小村落裡，我向樸實的村民借來一瓶冷水，找了處偏僻的角落，把把那片屍嬈餵服給地丙道人。古人認為千年朱鱉據說千年以上的龜鱉會通體棕色能夠自行脫殼，其肉身亦呈棕色，只是不再在水下生活，而是常常活動於深山的洞穴中，稱為山嬈，吃了可以長生不老。有些修道士長生心切，又吃不得修煉之苦，妄想不勞而獲，他們經年《于謙傳》也有描寫，許多士人以為靈異荒謬不足採信，但先師盧生在天書中卻是深信不疑，不過他雖然相信山嬈的存在，但並不相信是千年的朱鱉所化，「萬物有靈，最靈莫過人類，養顏駐壽，最妙莫過精神。」他認為所謂山嬈，多是道行高深的修道士臨終時所化，這些修道士活著時養顏有術，死亡時駐魄有方，化成的屍嬈的確能夠養顏駐壽，但說是長生不老就荒誕不經了。盧生因而感歎道：「為方仙道，依於鬼神之事，異類相求，必然不知所終，須知世間靈異，不過魂魄二字。鬼神之事，終究虛幻。」他不信鬼神，我和張鐵嘴也跟著不信，張鐵嘴常說，我師之言豈有謬哉？魂魄之事，不著形相，卻構成萬物，無所不在，無所不容，就如咱們算面看相，雖然百無一驗，但口訣云：「神足現於目，氣足現於聲，精足現於齒」通過察看一個人的言行舉止，大體也能估算出這人的狀況來。
想起張鐵嘴，我不禁歎了一口氣，彎腰背起地丙道人。那片山嬈果然有效，不過一玄工夫，地丙道人已恢復到舊時的模樣，甚至比以前更加精健，只是他依然昏迷不醒，顯然這種山嬈只能修魄不能控魂，天書上的記載果然不錯。
我來秣陵尋找煉丹的陶詰老道。是為了奪回那塊從我手上失落的商羊玉石，只是奪回玉石的目的，已經不是解救封印在裡面的千年陰魂，而是為了煉製千年陰丹，拯救張鐵嘴的性命了。這些天四處奔波，幾乎沒有養性調息的時間，但在間隙裡偶爾還能憶起自己最初的夢想，一時有些啼笑皆非，又生些莫名感慨。一個人的一生，到底會由多少背離初衷的往事串織？怪不得古代先哲認為人的生命軌跡是一條曲線，當我們以為筆直地走在人生道路的時候，卻在不知不覺中偏離了最初的方向。很多時候我已經有點明白桀然禪師「隨緣任運」的道理了。
陶詰道士一心求仙，吞服玉石後卻遭致骨肉消融，最終魂飛魄散，他放棄天乙道人的附體，也許是在最後時刻終於認識到即便能夠附著人體，最終也不過是一具行屍走肉而已。
他們茅山道士一生鎮魂，滅煞。最忌諱的就是死後被別人如法炮製。他散去魂魄，也算是隨緣任運，真正得到了解脫。
但是隨緣任運，生死關頭卻不能聽天由命，何況那塊玉石關連著張鐵嘴的性命，前途再過凶險，自己決沒有理由放棄。那塊千年玉石煉製的陰丹可以修復元神，從陶詰道士的情形來看，確是有著類似功效，他能寄存在那處分魂裂魄的地洞中。和那塊玉石一定不無干係，玉石尚且如此，煉製成陰丹後自然更有功效。
龍虎山是中國道教祥地，位居道教名山之，被譽為道教第一仙境。相傳張道陵於龍虎山修道煉丹大成，此後歷代天師華居此地，在龍虎山尋仙覓術，在道教裡為正一般領袖，在世俗中位極人臣，頗像儒家中的孔子地位，形成文化史上世襲傳承的「南張北孔」兩大世家。不過張道陵雖為天師，其方術還是走的東漢末年黃巾起義領袖張角的路子，以符篆神水為主，至於所謂的「丹成龍虎現。」只是道家對內外丹成的通俗說法，後人穿鑿成一龍一虎在山中士鞏。實則是對術法稱謂宗全無知的表現。我和地丙道人趕到龍虎山時。任天庭已經在山下的一家客棧裡等了三天。在秣陵鎮歇息的時候，我把自己趕往龍虎山的訊息用符紙告知了任天庭，龍虎山人海茫茫，要找到直比大海撈針，只有任天庭的占星術才能給我提供幫助。我雖然修習《璇饑罪》，但時日無久，又太過急功近利，只專注真蒸的清修，對占星和風水穴脈的關係未能融會貫通。無法通過占星探知玉石的下落。
當天晚上，我和任天庭兩人出外占星。任天庭第一次出遠門，頗感新鮮，他知道所有費用都由我買單，心情大快這幾天在客棧裡大吃大喝之外，居然還托客棧老闆買了不少亂七八糟的東西，他把這些東西當成寶貝，非讓地丙道人替他看守不可，地丙道人雖然不情不願，但他拗不過任天庭，只好不情願地答應下來。
夜晚的龍虎山寂靜無人，遠看去只能看見一片黑魅魅的山林，我們三人日裡已對龍虎山的地形大致作了勘察，這裡的遊人並不多，山中的天師府早已破敗，據說已被當成了學校，可惜裡面並不學道術，其實從白天的景象來看，龍虎山的道教氣息也若有若無，倒是周圍的商舖林立，各種叫賣聲不絕於耳。商業氣息非常濃厚，聽客棧老闆說，不久後天師府就要重建，龍虎山要開成一個道教聖地，還要把跑到台灣的後代天師請回來，見他說得煞有介事，我和任天庭兩個人都啞然失笑。
世人愚昧，情願被表象所迷，所以才會有佛像膜拜，供奉祭祀之事。不通道之本源，就算重修千百座天師府又有何用？
子夜時分，我和任天庭到了金龍峰上，任天庭行起禹步，開始占星。他佔的是物之精氣，實則是望氣術的一種。古人認為物之精氣上達於天，這種看法是否科學尚待研究，但古代精通占星術的望氣大師能夠通過望氣對應地上分野，判明某的的吉凶禍福，並能探察地下的寶藏。卻不全是牽強附會的神話，最著名的「豐城劍氣」就是其中一個事例。
《晉書張華傳》有詳細記載：西晉初年，東吳尚未滅亡。二十八宿的斗、牛兩宿之間常有紫氣，斗、牛之宿對應的分野正是吳越，許多方士認為那是東吳的王氣還很強的徵兆，但不久東吳被滅，那道紫氣卻更加充盈。
張華聽說豫章人雷煥精通占星之術。就暗地裡向他請教，雷煥說紫氣是「寶劍之精上徹於天」的緣故。具體地點在豫章豐城縣，張華就任命雷煥為豐城縣令，在縣監獄房基下掘地四丈餘，得一石函，內有雙劍，一名「龍泉」一名「太阿。」是我國最為有名的兩把寶劍，當天晚上，鬥牛之間的紫氣就消失了。所以後來又有唐人王勃「物華天寶。龍光射鬥牛之墟。之句說的就是這件事。
任天庭占星完畢，星光下只見他滿臉驚奇，龍虎山金玉之氣雖多，但多數集中在仙水巖的崖墓群中，並不作長距離移動，顯然不是那塊千年玉石，任天庭沉吟半天，說，莫非攜帶玉石之人並沒有來這龍虎山？那陶詰老道隨口胡說，咱們可上了他一個大當。
我想起陶詰道士自散魂魄時的情形，不禁搖了搖頭。所謂人之將死。其言也善，陶詰道士既已頓悟。又怎會故意謊言欺騙？他說玉石到了龍虎山一帶，那就一定有他的道理，之所以找不到，極可能是攜玉、之人行止詭秘，當然也說不定是任天庭的占星術出現了問題。
任天庭聽我懷疑他的術法，神情有些惱怒，他歪頭想了想，說：「老朽的占星術修自遠古璇玩，自然是博大精深，不過《璇饑罪》看的是大風水，占的是人間禍福，怎會在這等小事上下功夫？縱然是金石望氣，也是占算世間罕有的奇珍異寶，你那千年玉石算什麼寶貝？」
他嘮叨了一會，又問起陶詰道士的詳細情形，冷笑道：「茅山術法鎮屍滅煞也就罷了，還要幻想長生，當真是緣木求魚，丹宗以魂魄煉製丹藥，本就是荼毒生靈，大違道家慈悲之理，落得灰飛湮滅那叫自作孽不可活，那個孫祖更是可笑，他把自家肉身化為屍嬈，學唐僧肉麼？」
我心中焦急，一時無暇理會任天庭對茅山宗的嘲笑，說道：「老任你出身不好，當然理解不了孫祖捨身為人的高尚情懷，這個咱們先不去說它。如今之事，還是盡快找到那塊玉石為正經，你的占星術既然精深無比，怎麼連塊玉石也找不到？找不到玉石，我那師兄張鐵嘴可是大大不妙
「你那師兄也是咎由自取，一個窮算命的，學了點三腳貓的術法。就想得道成仙，這不是太不自量力了麼？」任天庭不怪自己佔不到玉石的下落，反怪起張鐵嘴來。「德行不修，但務方術，皆不得長生也。你那師兄平日算命騙人，又貪戀財物，哪裡有一點仙風道骨的樣子？如今他元神被擄，正是德行不修的果報，咱們乾脆不用管他澗書曬細凹曰混姍不一樣的體蛤」、說閱讀好去外