沉璧的第一反應是慕容軒說到做到，真要抓她去為巫峽之戰的將士們殉葬，聯想起被帶離營地之前的激烈打鬥，她脫口而出：「這事和青墨沒有關係！」
「哦，看來你還記得！」
他挑了挑眉。
她下意識的挺直脊背。
往回走了一段路，空氣中瀰漫著尷尬的沉默。到了火把密集處，沉璧才現地上已堆滿屍體。
她有些瑟縮，那雙手卻將她推離了懷抱，冷冰冰的吩咐：「帶她回去。」
立刻有兵卒領命上前，沉璧本能的連退幾步：「不……」
「不？」慕容軒回過頭來，像是聽到什麼有趣的詞彙：「你以為你還有選擇嗎？太平若為將軍定，何許紅顏苦邊疆。南淮無能，只有犧牲女人來和親，這一點，郡主還需要本王提醒嗎？下棋最忌中途悔子，郡主無端受驚，卻不能忘了自個的身份，運氣好的話，本王改日或許還應該尊稱你一聲『母妃』。」
火光在藍眸深處躍動，卻泛不起半點溫暖的漣漪。話語如刀鋒，慕容軒心中翻湧著一種愛恨交織的報復快感，狠狠盯住眼前的沉璧。
白駒過隙的三年，不短也不長，嬌俏青澀的小丫頭已然蛻變成風華絕代的女子。即便是忍受羞辱的模樣，也還是楚楚動人的。天知道，他見著被她咬得泛白的櫻唇和淚光盈盈的眼眸，需要多大的毅力才能克制住將她按進懷中的衝動。
袍袖下，握成拳的手緊了又鬆，鬆了又緊，他終於淡淡的別過臉。
「帶下去。」
「我自己會走。」沉璧木然轉身，裙裾在地面拖出疲憊的痕跡，彷彿每一步都不堪重負。
他說得沒錯，棋子，她能為懷瑜做的最後一件事，不過如此。
目送那抹纖細的背影走遠，慕容軒的視線一陣緊一陣的模糊，不知過了多久，鄭桓宇匆匆趕來。
「少主，刺客果然是秦王的人。如今證據確鑿，郡主又被我們救下，不如現在就將刺客押往刑部，明日早朝對簿御前，殺秦王一個措手不及。」
慕容軒一言不。
鄭桓宇只得硬著頭皮提醒：「沉璧姑娘身份特殊不宜久留，該如何安置？」
慕容軒好不容易撫平情緒，面無表情的開口道：「刺客的事，暫時不要對外聲張。給她改換鮮卑侍婢裝束，先安置在本王府內。」
「恐怕不妥……」鄭桓宇斗膽諫言：「眼下正值立儲關頭，少主絕不能因小失大授人以柄。屬下愚見，最好現在就將沉璧姑娘送還給韓青墨，他如何安排是他的事，我們只需擇吉時以國禮迎接郡主進宮。」
慕容軒看了他一眼，破天荒的沒有動怒。
鄭桓宇一喜，還欲開口相勸，卻被他擺手制止。
「行了，你先退下，本王自有盤算。」
他的確需要認真想一想，傻事做過一次就夠了，他絕不能重蹈覆轍。但是，為什麼還是沒辦法果斷，難道真叫好了傷疤忘了痛？不，他怎麼能忘，她與程懷瑜風月逍遙的三年，對他，卻是噬骨的折磨，無數次醉生夢死，哪怕是別的女人正在他身下承歡，他也總能喚出她的名字——揉碎了的音節，不可抑制的思念，可隨之而來的卻是無邊恨意，她的笑埋葬了他手下三千將士的纍纍白骨，埋葬了他對這個世界曾抱有的最後一絲美好幻想。
要怎樣的愛，才能釋懷。要怎樣的恨，才能結束。
他的靈魂沒有皈依，也得不到救贖，在愛與恨的無間地獄裡，永久沉淪。
北6的夜空似乎比南淮更深沉，兩三顆星子冷漠的注視著人間，未到冬至，寒風便已刺骨。沉璧坐在窗邊，靜靜等待著黎明破曉。她知道青墨給她留有退路，誰想中途又生變故，還沒舉行迎親大典，她的人已進了燕京城門。
這，大概就是命吧，早已無力抗爭。
衣領上的白色絨毛在風中翻動，撓得臉癢癢的，她抬手欲拂，腕間銀鈴散落細碎的聲響。她苦笑著低頭，看了看剛換上的鮮卑族衣物，較之繁瑣的漢服，確實輕巧了許多，但綴滿的小飾物卻讓她很不習慣。不過沒關係，總有一天會習慣。
天亮後，她就要被送進北6的權力核心永壽宮，脫離了一個桎梏，走進另一個囚籠，沒有意外的話，就是一輩子。用一輩子來習慣，應該足夠。
她的一輩子，或許可以換來南淮的太平盛世，換來懷瑜的君臨天下。數十載光陰，其實也不算太長。然而，她第一次希望，能夠再短點，能夠看得到盡頭，她想找孟婆多要幾碗湯，將前塵舊事統統忘掉。至少不用像現在一樣，穿著童話中被施過魔法的紅舞鞋，累得筋疲力盡，卻無法停住腳步。
慕容軒回府的時候，天色已透出清明，接過侍婢遞來的參湯，他忍不住問道：「鄭桓宇帶回的人在哪裡？」
「東院廂房。」善於察言觀色的侍婢忙補充道：「王爺放心，姑娘已經歇息了。」
慕容軒點點頭，示意她給自己更衣。
「王爺……」隨著衣物一件件剝離，修長而健美的男性身軀漸漸坦露在燈下，侍婢的臉孔泛起嬌羞而期待的桃色，靈活的手指似不經意的輕觸慕容軒腰腹處的肌膚，呼吸也煽情的急促起來。
慕容軒眼風淡淡一掃，拉開她為自己褪除褲帶的手：「你先退下，本王要就寢了。」
「是。」漂亮的侍婢不無失望，仍是乖乖應了。
垂簾輕揚，床頭用來計時的沙漏「絲絲」作響，慕容軒想起韓青墨最後說的那句話——只要你能給她自由。
他剛從雁門關回來。
大哥偷雞不成反蝕米，他也裝作不知，但這場風波還是要擺平的，於是便借徹查刺客為名去了送親隊伍的營地，實際上，他想探探韓青墨的口風，他不信他會真想將沉璧送給父王。
無論韓青墨是不是凌右使，其辦事能力一直都令他甚為激賞，眼下依舊如此。南淮的領隊並不知道丟了郡主，而韓青墨一直都在等著他。
見面後，韓青墨拿出一副人皮面具，他一眼認出是行川長老所制。
韓青墨說：「無論是誰，不能是她。」
他隨之一笑，當然不能是她。越王府最不缺的就是與沉璧長得相像的姑娘，即便沒有像足十成十，對比畫中人，也無從挑剔。那個見過沉璧真身的使節，早已死在今晚的亂劍下。
只是，自由？普天之下莫非王土，且不提明裡暗裡有多少雙窺視的眼睛，而她想要的，又是怎樣的自由？
想起方才見到的沉璧，美則美矣，卻少了從前的活潑靈動，初時驚異過後，剩下的就是一副聽天由命的樣子。他大抵能猜出她經歷過什麼，南淮皇室十幾年前的一出狸貓換太子，她才是最無辜的人，如今的程懷瑜，怎能容下她？他也嘗過哀莫大於心死的滋味，並不好受。
翻來覆去的睡不著，索性起身朝東院走去。
沿途宮燈傾瀉了一地的明亮，他的腳步同心跳一般紊亂，到最後，不得不屏住呼吸，慢慢的，邁過雕花門欄。
一眼望見趴在窗台上的她，睡得不大沉穩，細細的柳葉眉蹙成一團，不勝煩擾。
歲末的燕京，北風驟起。她這麼不愛惜自己，大約也想給自己找一個逃避的借口。
他不悅的解下披風，裹著她纖弱的身子抱往床榻。
她在他懷中驚醒，睜開朦朧的睡眼，愣了片刻。
他覺得她迷迷糊糊的樣子很可愛，眼神純淨得一如他最開始認識的那個她。
然而，等她看清自己，脊背卻驟然繃緊：「放開我！」
「如果不放呢？」他本已彎下腰，聽了如此戒備的話語，反而不急著起身，雙臂一撐，俯在她的上方。
呼吸相聞的曖昧，他安然享受著她的緊張。
「你……你想幹什麼？」
「我什麼不能幹？」
「你，你……你也知道，我是南淮獻給你父王的人……」
「你很期待？」敏銳的捕捉到她眼中一閃而過的牴觸，慕容軒笑了笑：「進宮又怎樣？我忘了告訴你，北6並不十分注重女子的貞操，你若討不到父王歡心，他說不定轉手就將你賜給了哪個王公貴族，所以，他也不會很介意你是否完璧。不過，對於你這種善於利用男人的同情與信任，將其玩弄於鼓掌之間的女子，想必也不會走到那一步。」
點漆般的眼眸盯著他，燃燒著的兩簇小火苗漸漸熄滅，復又死水無波。
慕容軒喉間緊了緊：「你為什麼不說話？」
黑暗中，聽見她的輕笑：「你就不怕再被我玩弄嗎？」
時光將過往的溫暖翩然輕擦，慕容軒的恨，她再明白不過。道歉早就沒有意義，總得有些方式來補償——如果羞辱意味的調戲能讓他排解稍許。只要他不會真的拿自己怎麼樣，激上一激或許能讓心高氣傲的他動怒離去……
念頭還沒轉完，嘴唇驟然一疼，待要呼痛，卻被一片灼熱的柔軟堵住。
沉璧滿腦漿糊，身子被壓得動彈不得，只能被動的承接著他的吻。
他粗暴的在她唇上碾轉，細小的鬍渣扎進她嬌嫩的肌膚，趁她吃痛，他老練的抵開她的牙關，輕佻的勾纏著她的丁香小舌，漫不經心的逗弄。胸腔中湧動的，除了乍然被點著的怒火，還有一絲絲狼狽——被她言中的狼狽。
沉璧從幾近窒息的痛苦中清醒過來，用力咬向他的唇，他卻沒有阻止，反而愈加瘋狂。
濃郁的血腥味瀰漫在兩人的口腔，分不清是誰的傷。
終於，鹹濕而苦澀的淚水流進他嘴裡，喚醒了他散亂的神智。他喘著粗氣支起身子，只見滿床被撕爛的衣物，她安靜的側臥枕畔，蜷曲如初生的嬰兒，一動不動，凝脂般的肌膚泛著如玉的光，濃密的睫毛微微顫抖，淚水爬滿俏麗的臉蛋。
他究竟想幹什麼？最初只是循於她的掙扎，而後卻引了埋藏在心底的渴望，他要她，他原來還是想要她……
狠狠掐斷潛意識裡的叫囂，慕容軒陰沉著臉跳下床榻。
下一刻，袍角卻被拉住。
長凌亂的散落肩頭，沉璧抬起頭，飲泣之聲低如蚊嚀：「求你……求求你……」
她原以為她可以試著接受，卻在崩潰來臨的前一刻，才感受到入骨的恐懼。
慕容軒身形一滯，他當然知道她在哀求什麼。讓她這樣躺在別的男人床上，光是想像，他也做不到。
「有什麼事，明日再說吧。」他的語氣冷然如初，頓了頓，終不忍就此拂袖：「王府東院正好缺一名打掃僕婦，你若願意補上，我倒可以想想辦法。」
次日清早，天空飄起小雪。慕容軒出城迎親，將遠道而來的「郡主」送進了父王的永壽宮，一併設宴款待隨行官員。
面子戲做得無懈可擊。他看得出來，父王對美貌妖嬈的「郡主」很滿意。
席間，熹帝以臨壤五座城池相贈，南淮一眾官員喜笑顏開，言談中的阿諛奉承也多起來，韓青墨卻始終淡淡的，話語不多，禮數周全。酒至中旬，他忽然目光灼灼的看了慕容軒一眼，起身走了出去。慕容軒不動聲色的又敬過一巡酒，方才找了個借口離席。
絳紫衣袍的男子站在孤竹下，形同畫匠寥寥幾筆的寫意，線條簡潔而清冷。
厚重的靴底踩在雪地上出細微破碎的聲響，提示他要等的人來了，他卻並未顯出欣然之色。只在轉身的剎那，眉間隱隱糾結的暗影略有舒展，儼然一副談論公事的口吻：「中原武林已經有人放出了風聲，你的身份大概瞞不了多久。各大門派正密謀齊上終南山一探究竟，最遲拖不過年後，你須得想好應對之策。」
對方卻不見得有耐心拐彎抹角：「你早已不是天義門左使，如今卻帶給我這樣的情報，想交換什麼？」
他淡然一笑：「感謝。」
「你未免謝得太早，她和你一樣，都是背叛過我的人。」
「她的本意並非如此。」
「你現在為她找借口，不覺太晚麼？」
「借口？」平緩的語氣終於有了變化，韓青墨微微睜大眼：「她落到今日這般境地，你難道就沒有從中推波助瀾嗎？自始至終，相爭的是我們，連累的卻是她。當年她一個弱女子，不可能阻止你的兵卒食用摻毒的軍糧，亦不可能把藏身在宜都的懷瑜交給你，若換作你，能有比她更好的取捨嗎？更何況，你是怎麼中的毒，不妨去問問你的近身侍衛。一念之差，她已經付出了代價，懷瑜得知真相後自會多疑，她為此連七個月的身孕都沒保住……她還能再失去的，只剩她自己的性命了……你想把她逼上絕路嗎？」
七個月的身孕？
慕容軒咬緊的牙關一陣酸澀：「你憑什麼相信我？你大約不記得我曾立下重誓，巫峽之戰，倘若我勝了，從此往後兩不相干；倘若我敗了，必定要你們為我軍將士殉葬。」
「你既然留下了她，必然不是前一種。但南淮當年也未必勝了，否則今日也不至於落到這般田地。你若實在有恨，就讓我給他們殉葬罷。」
韓青墨的一番話輕描淡寫，眼底亦坦蕩一片，絲毫不躲避慕容軒的逼視。
慕容軒忽而冷冷一笑：「罪魁禍，分明就是程懷瑜。」
「不管你怎麼看，但我活著一日，便有一日不會讓你動他。」
「理由？」
「每個人都有執念。他是我的生死摯交，而沉璧，也斷然不會希望自己的犧牲毫無價值。」
「你以為用沉璧作籌碼，我就不敢輕舉妄動？」慕容軒有些煩躁：「她對我而言，也不過是個女人。」
「但她對我而言不是。哪怕只有一絲可能，假如她願意回到我身邊，我死也不會再放手。可惜……」韓青墨苦笑著，再也難掩失落：「坦白說，我並不放心把她交給你，但是，懷瑜……你早該知道，沉璧才是元帝唯一的血脈，她的存在，時刻提醒著懷瑜的不該存在。每次傷害過後，我甚至沒有把握他們之間還會不會有更激烈的下一次……或許對沉璧而言，你才是最能保護她的人。」
「她也會這麼認為嗎？」慕容軒的眸光不易察覺的閃了閃。
「我只知道她不想再回到過去，雖然她在臨去的前一刻還在替懷瑜打算……」
「我會讓她徹底忘了那個男人。」慕容軒乾脆利落的回答，情緒之外露，他自己毫無所覺。
「那麼……好好待她。」韓青墨的聲音漸漸低啞，他藉故看了看空：「她大概不會很適應北6的天氣……她其實很任性，總喜歡裝堅強，裝成了習慣，常常連自己都被騙，所以，即便受了傷，她也會很遲鈍的後知後覺。她也很倔強……」
從今往後，此生最大的心願莫過於她得到幸福。縱然再隔許多年，因這份沉甸甸的托付，她的幸福也並非與他無關。紅塵中唯一能夠保有的牽繫，足矣。
從宮中回來，慕容軒信步走進東院，無人居住的院落平日荒於打理，不料相隔一夜，滿地的枯枝敗葉竟被清掃得乾乾淨淨，和著積雪被碼放成整齊的幾堆，露出中間青石鋪就的小徑，他愣了愣，一時竟遲疑著沒敢落腳。
這時，沉璧住的廂房傳出響動，他下意識的走過去。
窗戶半敞著，他一眼望去，大吃一驚。
沉璧站在一隻團凳上，踮著腳，手裡的搭著根白布條往房樑上搭，夠不著，還使勁往上跳。
韓青墨果然沒說錯，她如今唯一剩下能折騰的，就是自己的性命了。
瓷做的娃娃，半點委屈都受不住。
氣血上湧，刻不容緩。他「匡」的踢開門，飛出的門板正中團凳，兩樣物事同時粉身碎骨。
他大手一揮，接住跌落的沉璧，沖懷中暈頭轉向的小臉低吼：「你要幹什麼？！」