弦月沐湘水，掛在船頭的汽燈搖搖晃晃，昏黃的微光暈開老漁翁孤寂的背影。
有人敏捷的跳上船。
「少主！」披著蓑笠的老漁翁單膝跪下，分明是白鬚白，聲音卻很年輕。
「我都聽說了，君臣離間計果然用得不錯。」雖是褒揚之語，由他說出，仍是一貫的清冷，黑衣男子的臉隱於夜霧中，眸似寒星。
許是蓑笠太厚，老漁翁的額角竟滲出汗來：「屬下依照少主之意，請楊先生將徐有亮寫往邊關兄長的書信稍作改動，東窗事後，輕而易舉矇混過刑部核對筆跡那一關。元帝自然再不肯信他半分，只是沒想到君臣之義決裂至此，直逼得徐有亮走投無路，為保全兄長，將罪名一併應承下來……徐有亮才德兼備，少主原想將他收為己用，屬下辦事不力，還請責罰。」
「罷了。徐有亮一死，勢必讓那些與他同類的朝臣心寒，南淮少一些忠君愛國之士，對北6有益無害。」慕容軒輕描淡寫的讓屬下長了教訓，頓了頓，問及北6：「父王和大哥那邊有何動靜？」
「皇上已接到密報，雖得知少主安然無恙，也苦於關心則亂，催您早日返程。賢王表面與平常無異，但也不難看出被那具屍體所惑，因近來頻繁打聽您的去向，已經引起皇上的戒心。」
慕容軒唇邊挑起一抹譏諷的笑：「那就對了。桓宇，有些事並不需要操之過急，敵動我靜才能獲取良機。行了，你安排妥當後就去祈州與鄭伯匯合吧。」
鄭桓宇忙掏出厚厚一迭銀票遞上前：「少主若還有其他吩咐，只需循著暗號前去找人，官府那邊，由天義門長老打點，不會出太大差錯。」
「錦鈺錢莊？」慕容軒似是沒聽見他說話，饒有興味的翻看著銀票，每一張紙上，都有一個朱批的「程」字。
「是。」鄭桓宇忙答道：「南淮目前只有程家錦鈺錢莊的銀票能通兌十六州。」
慕容軒不置可否的笑了笑，程家的能耐他如何不知，若非跟蹤程懷瑜，他不至於栽得那麼慘，可是，如果沒有蘇州行，他也不可能認識那個小丫頭，人生便少了很多樂趣……
所以說，上天還是公平的。
鄭桓宇揣摩著少主變幻不定的神情，斟酌道：「少主內力急需調養，屬下認為不宜再長途跋涉，不如與屬下同行，也好照料……」
慕容軒擺擺手，制止了鄭桓宇重複過多次的提議。他望望遠處的萬家燈火，想到有人在等他，忽然覺得心情很好。
「你明天先行動身，」走出幾步，慕容軒又想起一樁事，轉身吩咐道：「帶句話給風凌二使，查清蕭劍俠的底細，另外，提醒諸位長老，太乙天罡陣法也該換換了。」
就在慕容軒往回趕的途中，沉璧遇上了麻煩。
起因是一個酒鬼走錯了地，闖進只剩沉璧的包廂，人都沒看清，不由分說的拖著就往外走。沉璧嚇得不輕，死抱著門框不放手，引來一群看熱鬧的。酒鬼下不了台，當即砸下幾兩銀子要包沉璧。沉璧還來不及計較自己怎麼就值這點錢，老鴇就趕來了，賠笑拉開據稱是府尹侄兒的酒鬼，解釋說人家已經有主。那酒鬼不依不饒，拉著老鴇要抬價。老鴇只好又說人家是外帶的，壓根不是綺紅樓的貨，憑誰也做不了主。酒鬼更來勁了，嚷嚷著說只要是臨湘的貨，誰先包的都得靠邊站。
趁他們正鬧得不可開交，沉璧心裡的小算盤撥得山響，先，酒鬼的叔叔如果真是臨湘府尹，那就萬萬不能驚動，所以寧可信其有。其次，尚未恢復武功的慕容軒也不是好惹的，萬一動起脾氣來又打不過酒鬼的手下，丟臉事小露餡事大。最後，看那酒鬼已經醉得不成樣，就算真被他帶進房也未必能幹什麼，不如先給來段催眠曲，拖延時間，讓他睡死拉倒。
於是，沉璧鬆開抱著門框的手，楚楚可憐的拋出小女子原本賣藝不賣身的套話，提出先給酒鬼彈一曲。面子顧到了，酒鬼暫時安靜了。沉璧坐在琴台前，隨便挑了曲子信手而彈。酒鬼閉上眼搖頭晃腦的瞎哼哼，其他閒人6續散了，沉璧給老鴇使了個眼色，老鴇會意，忙喚過自家姑娘替下了沉璧。
沉璧提起裙擺躡手躡腳的往門外溜，不料那酒鬼精明得很，反手抓住沉璧的胳膊按坐進自己懷裡，臭烘烘的大嘴直往沉璧臉上拱。
「小娘子，你家恩客怎麼還沒來，八成不要你了，賣什麼都是賣，賣誰也都一樣，就跟了爺吧……」
沉璧掙脫不開，連說話的力氣都沒有，只得左躲右閃，眼見著油光光的大餅臉朝自己越湊越近……
「匡啷！」門板倒下。
沉璧聞聲未及回頭，整個人就被提著衣領拽離酒鬼，接踵而至的「啪唧」怪響，伴隨著一股辣油香醋混合的濃郁味道，慕容軒出現了。
難說慕容軒出現得是否及時，他興沖沖的一進門便享受到了如此刺激的視聽雙重盛筵，驚怒之下，手裡的半袋臭豆腐立馬全孝敬給了酒鬼的禿腦門——他早就拎得不耐煩了，要不是沉璧還沒進臨湘就開始念叨這玩意，他才不會冒著被熏死的危險僵直著手臂一路狂奔。
「啊，我的湖南臭臭……」沒人聽懂沉璧在心疼的喊什麼，她早被慕容軒扯到身後。
酒鬼哇哇大叫著跳起來，正對上一雙冰冷的藍眸，凜冽寒氣散播開來，他本能的後退一步。可惜一步也沒多遠，在老鴇的驚呼中，慕容軒一掌將他拍昏，扛起沉璧飛簷走壁去了。
「唔……你再不放下我……我就……吐你身上了……」
沉璧起先怕人跟蹤，還能忍著不出聲，慢慢的就不行了。晚飯在胃裡翻江倒海，慕容軒的肩膀頂著她的肚子，上躥下跳，換誰都受不了。她不奢望公主抱，背著也行，更次點，提著也比被當成麻袋好。
由此可見，慕容軒絕非憐香惜玉之人。沉璧嚴重質疑北6美女的擇偶標準，男人，不是光長得帥就可以的。
慕容軒不理她，一口氣跑上泊在湘水邊的小船，開錨啟航。
沉璧趴在甲板上好半天才緩過來，慕容軒板著張冰雕臉站在船尾搖櫓，看上去不僅沒有絲毫歉意，還一副餘怒未平的樣子。
「喂，你生個什麼氣，該生氣的好像是我吧！」沉璧忿忿的揉著肚子。
「你盡給我找麻煩，還惡人先告狀？」慕容軒懶得去研究自己哪來的無名火，他就是覺得不爽，乾脆連理都不講了。
「我給你找麻煩？！」沉璧給人當了七年的丫鬟，少爺小姐脾氣沒少受，忍了又忍，淡淡的說：「是我錯了，我連累你今晚睡不成安穩覺，我還該謝你沒真把我賣去窯子。你有什麼打算不妨提前吩咐，再有下次……」
「下次……」慕容軒一回想起沉璧被人又抱又親的場面就血氣翻湧，恨恨的從牙縫裡擠出幾個字：「誰敢輕薄你，我就剁了他的手餵狗！」
沉璧愣了愣，對慕容軒前言不搭後語的措辭很是困惑，她沉默了一會，遲疑道：「你是……在為我抱不平？」
慕容軒沒好氣的翻個白眼。「抱不平」三個字聽著似是而非，但他也想不出更好的解釋，和這丫頭相處的時候容易犯糊塗——幸好也只有她才會讓自己這樣。反正打一開始就沒在她面前樹立好形象，破罐子破摔得了。
「你跟在我身邊還被別人欺負，說出去不讓人笑掉大牙麼？」
沉璧恍然大悟。
以前在雜誌上看過一句話，說男人都是面子動物，沉璧對此深有感觸，眼前就是個活生生的例子。其實在她看來，慕容軒某方面的成熟老練只是皇室光環和宮廷爭鬥催生的產物，畢竟單就二十歲而言，僅算半個大人。偶爾的任性在所難免，他的心地並不壞，至少，還是護著自己的。所以，她從來都沒有過於憂心體內的蠱毒，他到時候一定會給自己解藥的。
慕容軒見沉璧低頭不語，只當自己又說錯了話，懊惱個半死，櫓下水浪濺得山響，無奈力氣使得不當，船兒在湖心直打轉。
「我來！」沉璧見狀想笑，一掃方纔的不快，手腳麻利的擠開慕容軒。
「你能有多大力氣？」慕容軒不放手。
「搖櫓講究的是巧力而不是蠻力，北方人哪懂這些，看我教你……胳膊抬高點……」
沉璧拉著慕容軒的袖口認真比劃，明淨的臉上看不出半點陰霾，慕容軒呆呆的任由擺佈，胸口有什麼東西迅膨脹。
「對……不起……」
原是一句憋了好久的話，說出來並沒有想像中的那麼難。可是，當沉璧看向自己的時候，慕容軒還是扭轉頭去……賞月，餘光瞥見女孩兒唇邊的淺淺笑渦，似盛滿美酒的夜光杯。