陽谷縣衙，東廂房。
蔡攸一手端著茶杯，一手捏著棋子，臉上氣定神閒，甚是愜意。而對面的柳士明可沒蔡攸這般興致，雖然身在對弈，心卻不知飛到了哪裡。
蔡攸慢悠悠道：「柳大人，你這千軍萬馬可是無用武之地啊？」
「嗯？」
柳士明回過神來，木然的將棋子落在了棋盤上，根本沒有做絲毫考慮。
蔡攸微微一笑，也輕輕落下一子，哈哈笑道：「柳大人，你可是又輸了！這已經是第三局了！」
「這……」
柳士明睜大眼睛看了看棋盤上的局勢，一拍腦門，無奈的歎了口氣。
蔡攸輕泯了一口茶水，打趣道：「柳大人，一子落錯，全盤落索！這可不像以往的你啊！」
柳士明沒好氣的說道：「蔡大人，現在都火燒眉毛了，你，你怎麼還不著急不上火的呢！現在瘟疫的問題雖然有辦法解決了，可是糧食的問題還沒有著落呢！」
蔡攸說道：「柳大人，這件事情是急不得的，來，來，咱們還是繼續下棋吧。」
「什麼？急不得？蔡大人。這可是關乎萬民地生死存吶！」
柳士明狠狠白了蔡攸一眼。雙手一攤。把棋盤上地棋子撥得亂七八糟。而後氣呼呼道：「老朽不下了！」
就在此時。楚奇走了進來。恰巧看到柳士明剛剛地所做。不禁笑問道：「哈哈。柳大人。誰惹你老人家生氣了？」
「哼。還能有誰？」柳士明暗哼一聲。獨自生者悶氣。
蔡攸起身相迎道：「原來是楚先生啊。」
楚奇點點頭。說道：「大人。您吩咐地事情。已經有眉目了。」
「真的麼？」
蔡攸一把拉住楚奇，把他拽帶自己身邊坐下，然後又給他滿滿倒了一杯茶，呵呵笑道：「楚先生，你快說說。」
楚奇從懷中掏出一張白紙，展開後放在桌上，那白紙上則是兩幅圖案，一幅是長型火槍的構造圖，另一幅則是一對十分小巧而又精緻的手槍的構造圖。
柳士明好奇地取過來細細觀看，片刻後捏須而道：「如果老朽所猜不差，這紙上所畫應該是一種火器吧？」
蔡攸佩服的說道：「柳大人果真是見多識廣，這上面所畫的的確是一種火器。」
「怪哉！怪哉！」
柳士明又搖頭晃腦說道：「早在三國時火器就已經出現，當時蜀國丞相諸葛亮率軍進攻陳倉時，魏國守將郝昭就用火器焚燒了蜀軍攻城的雲梯，守住了陳倉。時至本朝，火器又有了較大的展，霹靂火球、火蒺藜、震天雷等火器威力驚人，是攻城掠地的至上法寶，可是像這樣的管狀火器卻著實沒有見過。」
楚奇說道：「小可以前也沒有見過，這是蔡大人設計的一種火器，小可也詳細考究了一番，現這種火器的設計十分巧妙，而且容易攜帶，如果真能成功，威力絕對不可小覷！」
柳士明轉向蔡攸，說道：「想不到蔡大人竟然對火器也有研究，蔡大人果真是處處能給人以驚奇呀！」
蔡攸哈哈笑道：「哪裡，哪裡！柳大人謬讚了，在下也是借古人的東風罷了。哦，我還給這種火器起了個名字，叫『霹靂槍』！二位覺得怎麼樣啊？」
楚奇說道：「嗯，不錯，雷霆霹靂，的確名副其實！」
「楚先生，你剛剛不是說製造霹靂槍的事情有眉目了麼？」剛剛一直談火器，蔡攸差點把這茬給忘了。
楚奇道：「製造霹靂槍的各個部件在本地的兵器司就可以，但是這還需大量的火藥，就目前而言，只有東京城外的前鋒營中才能有大量的火藥。」
蔡攸若有所思的點下頭，說道：「火藥的事情就不用楚先生操心了，在下自會向皇上稟明。楚先生，我現在想知道的是，這裡的兵器司是否能製造出五百支霹靂槍。」
楚奇搖搖頭，說道：「蔡大人，這次恐怕要令您失望了，製造霹靂槍需要大量的精鐵和赤銅，小可初步估算了一下，用盡兵器司全部庫存的材料，大約只能製造兩百支左右的霹靂槍。而且您所特別囑咐的那對『龍鳳槍』雖然體型小，但是卻要耗費比霹靂槍近三倍的精力和材料。」
「兩百支？的確有點少！」
蔡攸心中細細盤算道：「也就這樣吧，總比沒有要強的多，這日後可是我的秘密武器，嘿嘿！」
柳士明疑惑道：「蔡大人，你製造這霹靂槍有何用途呢？」
蔡攸神秘一笑：「柳大人，皇上這次派我等前來，除了掃除瘟疫，還有就是徹底清剿此地的匪患。」
楚奇眉頭一皺，說道：「蔡大人所指的是不是這裡的馬賊？」
蔡攸饒有興趣的問道：「楚先生，你說我應不應該清剿這裡的馬賊呢？」
楚奇當下就道：「與公來說，應該清剿，我們是官，他們是賊，本就是水火不容！但是與私來說，卻是剿不得，這些馬賊之所以落草，都有不得已的苦衷，而且他們從不為難百姓，禍害鄉里，偶爾還救濟一下百姓，所以我也實在不想與他們為敵。」
蔡攸不禁啞然：「楚先生，你這可是把我弄糊塗了，這到底是剿呢，還是不剿？」
楚奇一躬腰，一低頭，說道：「全憑大人決斷！」
「好傢伙，說了半天，又繞回到我這邊來了。」
蔡攸思索片刻，斬釘截鐵道：「楚先生，這件事我也想了很久，所以我打算先安撫這裡的馬賊，如果可以讓他們接受招安，這時最好不過了，但是如果他們仍然執迷不悟，那麼自然就只能兵戎相見了！」
楚奇似乎早就料想到蔡攸會這麼說，低低歎了口氣，也不再言語。
就在此刻，侍衛急匆匆的走了進來，說道：「蔡大人，周天晴在門外求見！」
蔡攸眼睛頓時一亮，狂喜之情溢於言表，而楚奇也是非常興奮，與蔡攸相視一眼，低低說道：「蔡大人，那件事成了！」
蔡攸答道：「嗯，這回可夠周天晴喝一壺的了。」
楚奇說道：「蔡大人，您見不見周天晴，如果不想見的話，小可自會出去，就說大人您偶感風寒，不宜見客！」
「見，當然要見！」
蔡攸卻不以為然道：「他給我送來這麼多糧食，我好歹也得表示一下吧！哈哈……」