五月的天氣，應該說是清爽宜人，可是今日卻一反常態，天熱得有些過分，彷彿酷夏提前降臨似的。
浩浩蕩蕩的行軍前面，有五騎並排而行，中間的乃是大學士柳士明，左右分別是蔡攸和楚奇，而最外邊則是魯智深和時遷。
蔡攸臨走時只是略微對畢天行交代了一下書社的生意，紅蓮則非要和蔡攸一起去山東，現在山東情況未明，他怎敢讓紅蓮親身犯險，所以也不顧紅蓮眼淚汪汪地看著他，還是狠下心拒絕了。至於李師師，蔡攸根本沒有把自己去山東的事情告訴她，一來是怕她擔心，二來則是怕再節外生枝。
現在蔡攸依然對馬湘蘭的事情耿耿於懷，畢竟忘記一個自己所愛的人是一件非常困難的事情，更何況蔡攸現在對馬湘蘭依然沒有徹底死心，在蔡攸內心深處，依然給馬湘蘭留著一片屬於他們兩人的淨土。
蔡攸抬頭望了下頭上的日頭，開口道：「楚先生，還有多久能進入東境內？」
楚奇說道：「蔡大人，我們已經走了大概三天時間，估計今天下午可以進入山東境內。」
蔡攸點點頭，說道：「嗯，現在山東的情況如何？」
柳士明也道：「對，楚先生，你快說說現在的具體災情，我們也好對症下藥！」
楚奇回道：「現在山東面臨的主要問題是瘟疫，由於瘟疫橫行，官府下令百姓不得出門，只能呆在家中，這個辦法無異於殺雞取卵，不讓老百姓出門，這不是斷了他們的活路嗎？他們吃什麼，喝什麼呢！這麼一來，地裡的莊稼都荒廢了，收成大打折扣，更可笑的是，大部分人並不是染瘟疫死的，而是餓死的！其次就是匪患，這些匪患都是一些綠林中人，原來也沒有如此猖狂，瘟疫一來，他們就拉幫結派，合在一起作亂，在加上官府忙於控制疫情，對他們放鬆了警惕，這才讓這些賊人有了做大的機會。」
柳士明眉頭一皺，說道：「皇上這次特意讓我帶了幾名御醫，在我看來，解決這裡的瘟疫應該不成問題，最為棘手的事情還是匪患問題。」
蔡攸對柳士明的觀點十分贊同，說道：「不錯，**比天災更為可怕！清剿匪患，我們必須好好計劃一下。不過在清剿匪患之前，我們必須徹底掃除瘟疫，只要有了穩定的後方，到時候清剿匪患就回容易的多。」
楚奇道：「蔡大人果真體恤民意。先替百姓們解決了性命之憂。肯定會得到百姓們地支持。正所謂得道多助。失道寡助！到時候。清除匪患也就指日可待了。」
魯智深哈哈笑道：「你們說這些洒家不懂。只要有架打。洒家就開心。好久都沒舒舒筋骨了。身子都快生銹了！」
時遷笑道：「哥哥莫急。蔡兄弟把你我都帶過來。自然是為了能讓哥哥痛痛快快得一展拳腳！」
「是啊！」蔡攸也笑道：「魯大哥。架多地是。不過可不能亂打哦！」
魯智深爽朗一笑：「老弟放心！洒家知道輕重。不會亂來地！洒家聽著老弟地號令便是。」
說吧。低頭一歎：「只可惜沒能和林教頭一道前來。不然地話。我們兩兄弟一起出手。定殺得這幫鳥強盜屁滾尿流！」
蔡攸何曾不想讓林衝來幫助自己，林沖可是一等一的高手，有了林沖的加入，無異於如虎添翼，可是蔡攸知道，林沖剛剛脫得大難，才與林娘子小聚了幾日，他怎麼忍心再讓林沖跟隨自己來山東呢？想到此處，蔡攸亦是無奈的一歎。
柳士明對這楚奇說道：「楚先生，山東境內有幾伙比較大的匪患？」
楚奇思索片刻，回道：「陽谷縣的馬賊、東平府的曾頭市都是比較大的賊寇團伙，尤其是曾頭市的『史氏三雄』，橫行鄉里、壓搾百姓，簡直是無惡不作，當地的百姓自是苦不堪言！」
柳士明一邊捋著鬍鬚，一邊問道：「這兩股賊寇有多少人馬？」
楚奇說道：「陽谷縣的馬賊都是一些潦倒的軍士和窮苦的百姓，以『丁鵬』為，由於家中排行第二，所以人稱『丁二哥』，人馬估計有上千之眾，不過他們倒是一夥頗有良心的馬賊，他們針對地都是地方的富商和官府，重來不欺負窮苦百姓，反而有的時候回接濟一些百姓。至於那曾頭市我就不是很瞭解了，我只知道東平府的官兵對曾頭市進行過幾次清剿，不過都是無功而返，奇怪的是，只從那次清剿之後，官府再也沒有過問曾頭市的事情，而曾頭市也沒有再與官府為敵，關係著實微妙的很，不過這麼一來，苦的就只剩下當地的百姓了。」
「哼！這有什麼奇怪的，肯定是那曾頭市與官府勾結，所以官府才會容忍他們如此胡作非為，如果叫洒家見到那個什麼『史氏三雄』，定然打得他們滿地找牙！」魯智深也是最見不得欺負百姓的事情，當下沒有任何考慮就說了出來。
聽到勾結二字，柳士明一臉尷尬，只得幹幹笑笑，也沒有再說什麼。
「按書上記載，梁山起義是規模很大的，怎麼楚奇卻沒有提到呢？」蔡攸的表情有些奇怪，不禁問道：「楚先生，難道梁山水泊山沒有賊寇？」
楚奇哈哈笑道：「以前倒是有一股落草的賊寇，人數也不少，為的號稱『白衣秀士』王倫，不過在幾個月前，梁山與曾頭市生火並，最終梁山落敗，而梁山上的幾位領也盡數被殺，現在梁山已經成了一座名副其實的空山。」
「什麼！梁山竟然被曾頭市給滅了？」
蔡攸聽完後，不禁暗暗咋舌，不過細細琢磨之後，也在情理之中，王倫乃是一介落第秀才，哪裡是當賊寇的料子，讓他成為梁山之，那就注定了日後滅亡的命運。
就在這時，先行派出去的斥候匆匆跑了回來，單膝跪地說道：「大人，前行一里乃是一處低谷，谷中好像有人在打鬥！」
「打鬥？」柳士明說道：「你可探到打鬥的都是一些什麼人？」
斥候搖搖頭，說道：「回稟大人，小人由於地處偏遠，未能探得！」
蔡攸一勒馬繩，沉聲說道：「你前面帶路，我隨後就到！」
「得令！」
斥候應了一聲，立馬就朝前跑去，而蔡攸則向柳士明稍稍交代了幾句，就領著魯智深和十幾個官兵也追了上去。