大風，烈日，塵沙。
這就是黃土高原。來到這裡，人們的第一個念頭就是，與世界其他地方不同，稀少的人煙完全是大自然的點綴。在這裡，荒蕪的大自然是毋庸置疑的主人，人類則只是在大自然的肆虐下掙扎生存的奴僕。而在冰川世紀就已經形成的秦嶺山脈更以它的冷峻俯瞰著腳下如螻蟻奔忙的人群。
改裝後的運八運輸機停在一條用推土機和壓路機修成的簡易跑道上，李鵬正在把吉普車開出機艙。據說這條跑道曾經是當年為了建立秘密導彈而修建的，但是在改革之後，這條跑道便再也沒有使用過。優秀的機組成員以他們的熟練操作繞開了跑道上年久失修的損毀所帶來的降落困難。兩個小時之前，運送快反應部隊的飛機也做到了安全著6，情報站派出的一輛卡車已經把他們接走。
機組考慮了羅門的意見。在跑道上停留將會很危險，而且也看不出這樣做有什麼意義，但他們可以飛回到閻良加油和檢修，然後等待召喚，再次飛抵這個跑道。從這裡到閻良的軍用機場不到四百公里，即使是只用巡航度的運八也能夠在四十分鐘左右的時間裡進入和脫離，因此這個決定比讓飛機只在原地等待要安全得多。
不過機長有個疑問。可以肯定的是，他們的飛行雖然能夠躲過雷達，但絕對躲不過衛星和無人機的偵察，再次飛抵這裡會不會很危險，尤其是到時候飛機本身沒有任何自衛的能力。
李墨生和孫果都認為安全不是問題。現在後面的追兵雖然已經紅了眼，但是打下一架運輸機還是他們不敢做出的行為。
不過李墨生和孫果都表示，將會視當時的情況再考慮要不要這架飛機配合，沒有武裝的機組只是這次行動的支援力量，所以不會讓他們冒險。
「你真的要使用這架飛機？」
看著飛機飛走，孫果很感興趣地問李墨生。
李墨生點點頭，拉著孫果快步走向已經動的吉普車。
「我們的汽車已經報廢，行動就不得不在白天進行，不知道上面考慮過這一點沒有。我個人認為，最好的辦法就是再次利用飛機把人運走，儘管很可能會再次遭遇空中打擊，但兩個小時航行的成功幾率顯然比6地上的十個小時更高。」
「話是這樣說。但是對方已經得到了消息，所以對目標誌在必得，如果他們向這一地區派出人手，到時候這架飛機肯定幫不上什麼忙。」
孫果示意駕駛座上的李鵬讓出位置來。很明顯，對當地的情況孫果更有言權，李鵬咧咧嘴，痛快地讓出了駕駛位置，可他想坐到副駕駛位置上又遭到了李墨生的反對，只好抱著機槍挪到了後面。趙山河一直看著李鵬在微笑，當李鵬轉向他時，趙山河便把視線轉到另一邊。
「聽我說，上面讓十三處介入行動就是因為他們沒有一個真正的解決辦法，所以一切都沒有定案，到時候就看哪個辦法成功的可能性更高。」李墨生看了一眼坐在車後面的兩個人，戴上了風鏡。「所有人都準備好了？那就出。」
「你想主導這次行動？」孫果注意地看了一眼李墨生。「不過好像這次行動的主導權在快反部隊指揮官手裡，如果他不同意，你們連打下手的機會都沒有。」
「機會是命運而不是某個人的賜予。」李墨生笑了起來。「如果我覺得快反部隊在干蠢事，那我會要求接手指揮。」
「我覺得你的機會不大，跟你們相比，快反部隊才是正規軍，如果和對方遭遇，起決定作用的是他們，所以他們理所當然擁有主導權。」孫果也笑了起來。「誰知道呢？反正我的任務就是帶著我的手下人配合你們或者他們。」
沒有打開車燈，只靠著夜視儀的幫助，熟悉道路的孫果仍然開得很快，很快就開到了情報站臨時藏匿的地方。汽車開到一處山谷裡時，眼前的情景讓李墨生和他的夥伴吃了一驚，谷地裡燈火通明，一群不明身份的人圍在一起，高聲地爭論著什麼，山谷裡熱鬧非凡。
汽車開到近前，李墨生注意到山谷裡地上到處都有被燒過的痕跡。
「如果擺上烤肉，這裡簡直就是聖誕嘉年華。」李鵬跳到地面上，看著眼前的熱鬧場面開始驚歎。「我以為只有軍人才能在這裡為所欲為，想不到我們的人在這裡過得也這麼滋潤。」
趙山河捅了捅他，李鵬順著他的手勢看過去，吃驚地看到山谷的角落裡有兩個人正在宰殺一隻羊，旁邊的石頭上還栓著幾隻，離宰羊不遠的地方已經燃起了篝火，空氣中有種烤麵餅的味道。
「我說錯了，這還真是嘉年華。」李鵬大搖其頭。「去給我弄瓶冰鎮啤酒，『兵蟻』，給你自己弄瓶牛奶，你還沒到喝酒的年紀。」
「滾蛋。」趙山河微笑著回敬了一句，站在原地不動。
「當地人就是這樣隨遇而安，所以你們也可以試著輕鬆一下。」孫果笑著走過他們身邊。「歡迎來秦嶺，他們弄的羊肉很不錯，你在別處吃不到這個味道。」
「他們的人手不夠，所以必須得依靠當地人。要是我沒猜錯，他們的真是職業應該是軍人。」李墨生打量著周圍的情況，臉上露出讚賞的神色。「情報站的夥計們工作得很出色，這些地方武裝很買他們的帳。」
「你怎麼知道的？」李鵬不服氣地問他。
「很簡單，我知道的情報比你多，更重要的是，我動腦也比你多。」李墨生向李鵬眨眨眼睛，然後快步跟上孫果。「你們兩個找個地方休息，隨時待命。」
李鵬仔細地看了看遠處散落的兩個箱子，現它們已經被打開，周圍還散落著一些自動武器，再看看這些人，要得到李墨生的結論就很簡單。
在一個巨大的山洞的外邊，他們見到了快反部隊指揮官、一個呼號為「長江」一號的6軍中校和當地情報站的一些特工。在這種任務中沒有人會去詢問對方的來歷和姓名。快反應部隊中的大部分人都已經分散到周圍去執行警戒任務，儘管當地人的警戒辦法可能更有效，但像所有指揮官一樣，不掌控全部狀況就無法安心。快反部隊帶來的輕便衛星天線架在一處開闊地上，從所聯接的設備來看，他們能夠得到來自間諜衛星和設立在寶雞市監聽站的情報支持，兩個通訊軍官守在這些機器前，每隔五分鐘會向「長江」一號匯報一次情況。
「這裡的警戒主要是針對不友好的地方武裝。」一號對李墨生微笑。「對方的行動反而在我們的控制之中，不過時間正在流失，我們的處境越來越不利。」
李墨生點點頭。「你指的是那個目標到汽車上？」
一號歎了口氣。「要麼有更多的人，要麼有更多的毛驢。「
「現在看這不是人多就能夠解決的問題，我們需要機械，靠當地人提供的驢子也解決不了問題。」跟自己的部下簡單地交流後，孫果已經大致掌握了這裡的情況。「現在的問題是缺乏必要的機械。」
「這裡距離對方有多遠？車又是在哪裡搞到的？」李墨生走到燈光下的地圖旁邊。「我們沒有多少時間可以浪費。」
一號看著羅門。「我們到這裡主要是執行戰鬥任務，沒有想到會遇上這樣的情況。」
「沒問題，我知道你們的職責是什麼。」李墨生寬慰地拍了拍一號結實的肩膀。「如果你不反對的話，就讓我來接手這裡，你看怎麼樣？」
一號嚴肅地看著李墨生。「如果你能想出辦法，我當然願意你來接手這個任務。」
快反應部隊最拿手的本事是作戰，李墨生甚至認為，他們對眼前的困難簡直連想也不願意多想一想。他們是來作戰的，除了這個他們什麼也不關心。這很正確，這也是為什麼總參會同意十三處介入的原因，現在的戴軍已經是「無所不能」先生，快反只在名義上主導這次任務已經是兩個部門之間的默契。
當李鵬帶著當地人去看地形的時候反部隊收到了後方的情報，隸屬成都軍區擔負救援任務的六架uh-6o黑鷹直升機已經離開駐地，預計到達地點是這裡，時間大概需要一個到一個半小時。
看起來對手雖然得到了消息，但已經落後了，而且因為兵力不足，所以暫時還在調撥資源。
與執行特種作戰任務而臨時組建的第十六特勤聯隊不同，成都軍區的野戰條令認為，救援部隊「尤其適合擔任奪取山地、叢林地、城市居民地的進攻行動和空中突擊作戰」。在滿足一級編製裝備水平時，可單獨遂行低強度條件下的進攻作戰行動，適合擔任倉促進攻、預有準備進攻、擴張戰果和追擊，以及實施特種作戰、襲擊、伏擊、佯攻等行動，而這支部隊最大的威脅在於，能夠獨立作戰48小時。
在總參的直接干預下，成都軍區司令部不得不在第十六軍中抽調一個排配合由僱傭兵、特種兵和總參的外勤特工組成的第十六特勤聯隊實施作戰。在飛機起飛之後，步兵戰鬥隊分別乘坐吉普開赴指定地點，而第十六特勤聯隊則在兩架直升機的掩護下飛往目標地點。