華燈初起，夜幕降臨，初見和玉夫人踏進這神秘嚴肅煙霧繚繞的祠堂，祠堂所有油燈壁燈都燃著昏黃燈火，照亮了每個角落，在祭祖之前，族裡所有男子都必須先舉行「接灶」、「接神」的儀式，然後就是燒轎馬，灑酒三杯，送走灶神以後，便開始祭拜祖宗。
接灶儀式的時候，族裡的女子自然是不得出現，所以初見與玉夫人和其他的女眷都到了祠堂後面的天井裡呆著，藉著朦朧不清的燈色，初見觀察著這些平時都沒見過的族人。
玉家家族龐大，不過經歷了一場戰亂之後，算是落魄了許多。族裡最有前途面子的，也就只有玉老爺了，其他的不是破產便是戰亡，也不知為何，族裡各人都極少走親戚，是一個人情關係比較散淡的家族。
也不知過了多久，才聽到前面的人來傳話，說是接灶儀式已經結束，要她們一同到外面進行祭祀。
念祭文的是族裡的族長，初見偷偷打量著站在最前方，手執祭文的人，那是一個上了年紀的老人家，頭已經銀白，鬍鬚長長直達胸口，上次冬至節的時候，初見沒有見到他，是玉老爺讀的祭文。
暗啞蒼老的聲音一**迴盪在空寂的祠堂之中，初見聽得昏昏欲睡，忍不住低頭打了個小小的哈欠，心裡想著這祭文怎麼這樣長，那些神明真有耐心聽下去嗎？
玉夫人輕輕捏了一下初見的手背，眼角斜了她一眼，輕輕搖頭。
初見嘿嘿一笑，強打精神繼續聽著那催眠曲，終於就在她再次忍不住犯困的時候，那族長終於把祭文念完了。
接下來，他們進行了一場繁縟沉悶的祭祀。
祭祖之後，便是年夜飯了。
年夜飯極其豐盛，大魚大肉，美酒佳餚，笑聲不斷，每個人眉眼間有染了節日的喜氣，大家都在說著一些吉祥如意的好話，初見默默不作聲坐在一旁，看著玉老爺和玉夫人接受每一桌的人敬酒，祝福。
真是個開開心心喜氣洋洋地好節日。她以前獨自一人地時候。過年從來沒這麼熱鬧過。她都是一個人窩在家裡。聽歌看電影。聽外面歡樂聲一片。她就這樣安靜度過一個又一個地春節大假。
原來這樣熱鬧喧嘩地過節。也是一種不錯地享受。
初見視線轉到桌面上。看著那潔白如玉地豆腐忍不住泛起笑意。聽母親說年夜飯每家每戶都會吃豆腐和魚。因為這是「富裕」地諧音。寓意來年豐收富庶。
旁邊有人一直在與初見說話。說話左耳聽右耳出。這些族裡地女子無非是想問她打聽一些關於崔子音地消息。年輕女子半是含羞打聽崔子音是否有意中人。藏著心思想要玉夫人幫忙做媒人地也來初見這裡探口風。初見淡笑應付。不熱絡也不冷淡。但不想繼續話題態度明顯。卻不知那些人究竟是真地看不懂他人臉色。還是故意不懂。說了半天也不需要休息。初見覺得自己就快耳鳴了。
就在初見地耐性就快用完地時候。玉夫人溫柔地聲音在身後傳來。
初見鬆了口氣。感激看向玉夫人。「母親」
玉夫人似知道初見在忍受什麼，淡淡看了初見身周的女子，歉然笑道，「諸位不好意思，時候不早，我們先回去了。」
「呃，那……那……對，也該散歲了。」抓著初見問了一個晚上的婦人見到玉夫人，眉眼間頗有尷尬之意，乾笑幾聲，她應付寒暄幾句，便走到族長那裡去了。
吃過年夜飯之後，眾人散席各自回家，稱為散歲。
「嬸母，得空再到府上叨擾了，我很是喜歡初見堂妹呢。」說話的是一個容貌嬌美的女子，比初見年長幾歲，初見是第一次見她，聽到她的話，額頭忍不住冒黑線，她哪裡是喜歡自己，分明是看上了崔子音，想要拿自己當橋板過河。
初見沉默不語，看著玉夫人游刃有餘地一一應付著這些人，好不容易終於脫身，初見不悅地哼了一聲，「母親，為何你要請那什麼堂姐到我們家去？她分明是醉翁之意不在酒。」
玉夫人笑道，「雖是分了家，但她始終還是你的堂姐，總不能弄僵了關係。」
初見牽著玉夫人的手低聲道，「幸好是分了家，否則要我整天對著這些人，女兒肯定會抓狂。」一個玉雪苓已經讓她筋疲力盡，再多幾個，她肯定會神經衰弱。
玉夫人淡笑不語，帶著初見一同走到玉老爺身邊，玉老爺對玉夫人柔柔一笑，與她並肩而行。
初見安靜下來，在玉老爺面前，她總是不自覺會提高心中警惕，變得防備而脆弱。
「夫人，明日……」走了一段路，逐漸遠離祠堂裡的喧鬧，玉老爺溫聲開口，眼底帶著悲涼之色。
玉夫人斂下眼睫，微微一笑，「這麼多年，已是習慣，無所謂了。」
玉老爺呼吸一滯，唇瓣輕微挪動，一時無語，片刻之後才低聲道，「回去守歲吧。」
初見眼波微動，明日是個熱鬧非凡喜慶歡樂的日子，為何玉老爺表情看起來卻儘是苦澀陰鬱？
不敢多問，待上了馬車，依舊是一陣靜謐的相對無言，空氣似乎有些侷促，初見偎依在玉夫人身邊，小聲地問，「母親，今晚真的是要徹夜守歲麼？」
現代已經不興守歲，初見也是問了靈玉之後才知道這裡的人將守歲看得很是重要，年長者守歲為「辭舊歲」，是為珍愛光陰，年輕人守歲，是為延長父母壽命。新舊年交替的時刻一般為夜半時分，這段時間則為守歲。
「你累了麼？」玉夫人撫摸著初見嬌嫩的臉頰，低柔聲問。
初見搖了搖頭，「不累，母親，我要守歲，母親將來一定長命百歲。」
玉夫人笑了出來，「母親倒是不必長命百歲，不過，母親想看初見將來嫁個好夫君，生兒育女，聽我的外孫喊我一聲外婆，只要看到初見幸福了，母親的人生才得以圓滿。」
「好，母親，將來讓我的孩子給您捶背，跳舞，唱歌，好不好？」初見嘴角漾開甜甜的笑容，她的心被一種莫名的情緒塞得慢慢的，那是一種極溫暖的感覺。
玉夫人溫柔淺笑，一手撫著初見的鬢角，目光與一直默默不語的玉老爺相撞，玉夫人臉微微泛紅，對玉老爺笑了笑。
玉老爺脈脈望著她，醉眼朦朧，他仿若看到許多年前，印著蓮花笑語嫣然的那個清淺淡然的女子。
回到家裡，陳貞惠在後院垂花拱門等著玉老爺，一見到玉老爺他們出現，她忙笑靨如花地迎了上來，挽著玉老爺的手說要他到懷春院一起守歲。
玉老爺清俊的臉閃過一絲無奈，他看向玉夫人，卻見玉夫人面色平常，只是默然看著他。
「貞惠，今年我在秀和院守歲。」玉老爺將陳貞惠的手拉離自己的手臂，淡聲道。
陳貞惠愣了一下，以為是自己聽錯，這麼多年來，玉老爺從祠堂回來之後，都會到懷春院陪她和雪苓守歲，今年怎麼會……怎麼能例外？
玉夫人淡淡一笑，穿過拱門，向秀和院走去，玉老爺對陳貞惠敷衍一笑，大步跟了上去。
陳貞惠怔在原處，涼風呼呼而過，吹得她的眼睛又澀又疼，眼淚都出來了，她以為自己雖進不得祠堂，卻有他憐惜，也是足夠的。
可原來，自己得到的，並非憐愛並非憐惜，他對她，根本不存絲毫愛意，不抱絲毫歉疚，他從頭到尾，都只是在憐憫她罷了。
「母親，我們回去吧。」冰涼的手，被另一雙冰涼的小手握住，陳貞惠怔忪抬眼看去，卻是面無表情眼底含怨不甘的玉雪苓.