考場設在寧城南邊，靠近皇宮，是一座深宅大院，牌匾漆黑，字體虯勁有力，鎏金，樞院。宅子外面有官兵防守，守衛非常森嚴。
初見他們的馬車在離樞院幾丈遠的一個小空地便被官兵擋了下來，不讓他們繼續前行，細問一番，才得知原來正在清場，所有考生都必須經過檢查記名才能進入樞院。
在正前方，一排桌子一列而開，坐著幾位官服打扮的中年男子，那應該是考官了，他們正在給考生們登記名冊。
人頭湧湧，幾隊長龍看得初見背脊生汗。
「這人真多，還不知什麼時候輪到你呢。」初見扭頭看著崔子音，看到他眼裡那壓抑的興奮，會心一笑。
「今年考生比以往多了許多，國家人才倍出，是好事。」崔子音挺直了胸膛，自信之態頓顯，他對自己有信心，愈多競爭對手，更容易出人頭地。
「六福，你給崔公子排著隊，輪到的時候叫一聲，我們在旁邊的客棧等著。」初見看到在旁邊有個客棧，門外一枝綠竹懸掛白布黑字，又來客棧。
這客棧名起得真是有趣。
崔子音抬頭看日頭正猛，初見如脂肌膚有些泛紅，有些心疼愧疚，他只顧自己即將舉考一事興奮不已，忘記了初見腳還有傷。「嗯，也好。」
客棧擺設簡陋，先不說會不會有人在這裡打尖，就這四張方桌長椅，櫃檯酒缸，連個招呼的小二都沒有，只有一名穿著藕色布衣的男子在那櫃檯後面打盹。
外頭熱鬧非凡，這客棧卻門可羅雀，當真怪異。
「本店不設招待。客官請便。」藕色布衣男子慵懶掀開眼睫。掃了初見他們一眼。又繼續閉目。不久便傳來打呼聲。
初見與崔子音面面相覷。錯愕看著那男子。竟然送上門地生意都不做。難怪這客棧冷清非常。
「自己招呼更是方便。咱們坐下吧。」初見揚唇一笑。找了個靠窗地位置坐下。外頭情況看得一清二楚。
崔子音苦笑。這寧城到處都是奇怪地人和奇怪地事。
坐到初見對面。崔子音對初見靦腆一笑。「謝謝你。」
初見將視線從窗外轉向崔子音。愕然看他。「謝我作甚？」
崔子音搖頭，「很多。」從她在那山賊大漢手中救下他，到收留他在玉府，她對他的恩，又哪只是救命之恩？她教會他一件事，讓他在以後的日子裡，都將銘記在心。
幸福，是要靠自己爭取的。
這是她曾經對他說過的話，在第一次見到她的時候，她似歎息般的呢喃，她雖然說得很小聲，但他還是聽到了。
初見微微一笑，並沒將崔子音的話放在心上，在她看來，她並沒有幫過他什麼。
「就快春天了。」透過窗欞，望著那白雲絲絲的天空，初見輕歎。
崔子音默默拿起梨形白瓷茶杯，順著初見的視線看向窗外，只覺心情一片舒爽。
靈玉和翠玉站在一旁，也是默默無聲。
片刻之後，一名身穿錦衣華服年輕男子走了進來，身後跟著兩名小廝，他坐在初見他們身後的桌子旁，兩名小廝態度卑謙地為他斟茶倒水，還一面說一些討好的話。
初見分神聽了他們幾句，原來這名年輕男子也是考生，看他身形富態，面色滋潤，衣服光鮮，必是富家公子了，只是他待那兩名小廝的態度實在囂張跋扈，令人厭煩。
「公子才高八斗，滿腹經綸，將來必定高中，小的先在此賀喜公子。」不管現代還是古代，馬屁效應永久不衰。
「那是那是，咱們公子才華冠絕全寧城，狀元自然是非公子莫屬。」馬屁是越拍越響，兩名小廝你一句我一句將那年輕男子捧上了天。
崔子音眉梢飛揚，壓低聲音低語，「寧城果然人才濟濟。」
初見卻不以為然，她看那富態男子肚腩雖大裝的可不一定是墨水。
正想著，那富態公子馬上印證了初見的不以為然，「凡事以銀子為本，本公子就算不是才高八斗又如何？舉考不過是個形式，那些考官就算不給我父親面子，也會給銀子大爺面子，哈哈哈。」
崔子音握緊了雙拳，眼角抽搐，隱忍著怒火。
初見冷眼看那主僕三人，嘴邊泛著淡淡有些譏諷的笑意。
就在那富態公子還在大聲宣揚他家中如何富有，此次考試他即使不是狀元也會是個探花，嘲笑外頭萬千考生寒窗苦讀十年又如何？最後還不是一樣還是窮書生一名，沒有白花花的銀子，在大的才能也只能深藏腹中，獨自苦咽。
就在那富態公子說話間，門外又走進幾人，初見抬眼掠去，怔了一下，忙低下頭，卻不知自己在躲什麼。
初見眼角小心打量那幾人，他們一共四人，其中兩名身配長劍，懸於腰間，是侍衛的打扮，其中一位初見是識得的，叫李衛謄，是齊礡府裡的。
所以，那兩名身著錦衣氣質非凡的，自然有一名是齊礡，另一名男子五官與齊礡有些相似，看起來年長齊礡幾歲，卻不知是何人，只是看齊礡與他相處態度自然又有些拘謹，怕也是了不得的人物。
那客棧掌櫃在齊礡他們進來之後，睜開惺忪的眼睛，對著齊礡咧嘴一笑，初見此時才看清那掌櫃的容貌，濃眉大眼，笑容燦爛，俊朗可愛，是個陽光大男孩。
似是注意到初見打量的視線，齊礡回頭看來，初見迅低下了頭，捧著茶杯喝茶，整張臉幾乎要貼著桌面了。
唇畔不自覺地揚了起來，卻在聽到那仍囂張跋扈的富態公子仍在指著外頭頂著驕陽排隊進考場的考生大聲侮辱時，厭惡之色在他眼底湧起。
坐在他一旁的那位公子也聽到了，嘴邊冷笑，在齊礡耳邊不知說了什麼，齊礡斜了他一眼，搖了搖頭。
崔子音仍是沉著臉，對身後那仍在大放厥詞的男子很是不耐，正欲站起來反駁，卻被初見按住了手，低聲道，「這等小人，輪不到咱們出手，你放心，他定中不了狀元探花。」
崔子音愕然，「你如何知道？」
初見看了齊礡那桌一眼，「猜的」
她沒有忽略齊礡眼中對那富態公子的厭惡之色，這名公子這麼張揚宣告朝中有人貪污收取銀子給他舉考矇混過關，相信身為王爺的齊礡是不會袖手旁觀的.