京城街頭熙熙嚷嚷，行人摩肩接踵，熱鬧非凡。
這幾日，街上時不時可見手持兵器的江湖人士，不過幸好江湖人在京城裡刻意收斂，不敢輕易惹事，京城居民也不害怕，很多店舖甚至喜歡跟江湖人做生意，因為那些江湖豪客有的非常豪爽，要是合了他們的意，動軟就有銀錢打賞。
京城裡一片寧靜而祥和的景像一一至少在表面上。
除了江湖人增多以外，近些日子、京城居民也感受到了一些別的變化，就是深目隆鼻、衣著怪異的西域人士日益增多。
自從一兩個月前西域諸小國使臣朕按來京朝貢，請求天朝重回西域，之後西域商人便緊隨而至，在京城兜售西域的特產、如疏璃、瑪揩、絨毯、寶石等貨物。自古天朝與西域貿易裡面蘊藏著巨大的利益，甚至在契丹人控制西域的時間裡、也有不少西域商人甘冒人頭落地的風險來天朝做買賣。
現如個，西域重回天朝體抱，追逐利潤的西域商人自然一湧而至職賣他們西域特產的同時，也在京城大量收購絲綢，瓷器、茶葉等天朝特產四西域兜售，一來一往，利潤往往高達數十倍乃至上百倍。
與此同時，不少天朝商人也聞風而動，組織商隊去西域做買賣，從西域至長貴至開封的官道上，商旅團隊來往不絕。沉寂多年地絲姆之路重新興眨起來。天朝物美價廉的絲綢等商品到達西域後，有相當一部分輾轉運往遙遠的歐洲，路上風險雖大、利潤也大得難以想像。
蕭若很樂意見到商業繁榮的這一募。不但能互通角無，提高京城居民地生話水平，還能使朝廷獲得巨額的商業賦稅。
關於針對西域商人徵收賦稅的額度，當日朝廷也曾生過一場討論，朝中不少大臣主張對西域商人徵收重稅，以充實國庫。在他們眼中，外邦荷人不宰白不宰，正是充實國庫的大好機會。
而蕭若深受21世紀自由貿易思想的影響，對輕濟貿易方面的造詣遠遠出這個時代任何人。情知若徵收重稅，必然會傷害貿易，使貿易萎縮。這種殺雞取卵的事，蕭若自然不會做。
以他的看法，是對西域商人徵收與天朝商人一樣的賦稅，一視同仁，只在從西域到天朝地必經之路雖門關入關時一一也就是商品進口，再對西域來的貨物多征相當於商品價值一成的關稅，而出口就不用多征了。
當時朝中大臣很多人覺得不可思議。也不可理解，蕭若便對他們講解了一番經濟貿易方面地知識，不過，這些知識太過前，朝中大臣都聽得似懂非懂，但是既然皇帝一意主張，自有他的道理，沒人再反對，便把這種稅制推行下去。
沾息傳出，西域使臣及荷人一片歡呼，大喜欲狂，西域使臣荷討之後達成共識，當即上書。表示在他們國度也對天朝商人實行同樣的稅收政策……如此一來，天朝荷人也高興得不得了。大呼吾皇聖明不已。
天朝與西域的貿易，由是在非常短的時間內紅火起來，由此帶來的朝廷商亞賦稅也節節攀升，今戶部官員喜上毋梢，朝廷眾臣對皇帝的高舞遠矚更是欽佩得五體投地。
蕭若路過一個西域宵人擺地小貨攤之時，見他們的商品中有薄薄的疏璃，他突然意動，拿出銀兩買下兩片，然後用一個黑色小架子固定起來，再在疏璃外表面塗上一層墨計、往眼睛上那麼一戴一一非常像21世紀的墨鏡，雖然不大看得消東西。
蕭若玩興大作，戴著這只墨鏡在街上大搖大擺，招搗過市，周圍行人無不投過一瞥按丹的目光。蕭若感覺自己酷斃了、很有那麼種21世紀蠱惑仔的味道。
正當蕭若以奇特的行為藝術懷念21世紀時，路旁傳來一個極富感染力的聲音：「諸位鄉親、聽說了麼？出事了、出大事了……」
「什麼事？什麼事？
「我只跟你們說給、你們別告訴別人。
「成！快說，快說！
「昨天……昨天城外出現了……出現了殭屍……
蕭若聽得殭屍二字，身軀微微一裂，停下腳步，摘下墨鏡循聲望去，只見路旁一張茶水桌周圍圍著一大蹋，聽得一個二個膽戰心驚，面無人色。
人群中那個極富感染力地聲音再度響起，「昨天城外亂石岡上、上百人被殭屍話話吸乾了鮮血而死……我親眼所見！
周圍百姓們聽得背心諒嗖嗖的、古時人普遍迷信、難於神鬼之事普遍抱著寧可信其有、不可信其無的心態、突然聽到殭屍的事情，如何不叫他們膽戰心驚？
一個京城居民顫聲道：「青天白日的怎麼出現殭屍了呢？這可怎麼辦？太可怕了！天哪，殭屍……
民眾議論紛紛，蕭若則在一旁聽得大皺眉頭，有道是好事不出門，壞事傳千里，這種聳人聽聞地謠言、一旦開了頭，在非常短的時間內就會傳開，到時候弄得京城人心惶惶就不妙了。
昨日讓胡夫人回城傳話給王楚月，讓她派烏襟廠地人處理掉亂石岡上的上百具屍體，烏襟廠的人做這種事應該很在行，多半能處理得一點痕跡也沒有，也不知怎麼是露了風聲，委實今蕭若大為不解。
人群中那個散佈消息的聲音又說了好些神種怪怪的話，說得圍觀群眾驚腆萬分，在暖洋洋的陽光之下。兀自連打寒戰。有她居民歡手合什直念阿彌陀佛，有的居民便說要去找道觀的道士捉鬼驅魔，還有的人說應該去找算命先生，算一算吉凶禍福。
人群中那個極富感磁力地聲音低呼：「常言道：國之將亡。必出妖孽。這青天白日，鬧出殭屍來、依我看，這華朝江山只怕懸得很。
周圍民眾有的更其蠱感，不自覺的點頭應是，認為他說的話大有道理。突然有殭屍現世，也許走上天在向世人預示著什麼。
心中一動、揚聲大喝道：「什麼人在此妖言感眾？」說著，大步衝向前。兩手分開人群，只見人群中一個貌不起眼的青衫漢子正在說話，散佈謠言者正是此人。
那貌不起眼的青衫漢子警覺地看了看蕭若。道：「你是什麼人？我自在這說看到的事，與你何干？」
蕭若喝道：「本官乃新任巡察使黃英，你這賊屑鬼鬼祟祟在此散播謠言，妖言感眾，居心巨測、跟我回衙門見官。」
那青衣漢子面色一變，眼神悄悄觀察四周。嘴巴裡兀自強辯：「誰妖言蔽眾了？我親眼看見的，難道不能說麼？」
「哪有什麼殭屍？都是你捏造出來的，跟我回去見官！」蕭若說著，便要上前拿他。
周圍圍觀群眾唬得不敢作聲，也不知誰是誰非，殭屍地事情是真是假。誰也不敢多事。
那青衣漢子聽了蕭若的話，面色驟然一變，轉身便逃。身法非常油猾快，在人群中左一鑽，方一閃，便穿出人群，向僻靜處沒命的跑。
他還未跑出兩步。就聽得身後風聲諷響，隨即後領一緊。兩腳離地，被人硬生生捉了起來。身後擒住他地人正是蕭若。
蕭若喝道：「你是什麼人？究竟是誰派你來散播謠言、擾亂民心的？說！……說出來饒你一死。」
青衫漢子不答，手腳劇烈抽搐兩下，身子一僵，便寂然不動了……
蕭若暗叫不好，把他扔在地上，只風些人面色黑，雙目緊閉。蕭若急忙伸手指到他鼻下，株他鼻息，現此人已氣息全無，一命嗚呼了。
蕭若強行鏈開他的嘴巴，逕檢驗，現此人口中事先藏有臘衣包裹的烈性姜丸，一旦被人逮到，便隨時咬破臘衣服姜自盡，絕不留下話口，正是魔教慣用的計倆。
蕭若不禁背脊一陣寒，看來京城表面上雖平靜祥和，背地裡卻有一股暗流在湧動，也不知魔教究竟有什麼圖謀。
蕭若回頭向那扒圍觀群眾道：「你們都看見了，此人是居心巨測之人派來散播謠言的，一旦夫敗即便服姜自盡。你們還相信他的鬼話嗎？」
那些京城居民目睹了這驚心動魄的一幕、終於明白過來，才知這人絕不是尋常百姓，散播謠言別有用心，都慶幸沒上他的當，對蕭若連連道謝不已。搞了半天，原來偶屍的事情純屬子虛烏有，他們擦擦額頭冷汗，大大鬆了口氣。
圍觀群眾自行散去、蕭若英慰大皺，魔教的人在暗中散播謠言，擾亂民心，究竟有何圖謀？他們一定不僅只為煽動謠言，一定還有更大的行動，此事絕不可掉以輕心。
蕭若在街上找了一個巡邏的捕快，命他給開封府總捕頭楊瑞臣傳一句話，內容是：讓楊瑞臣出動手下所有人手，在京城各處搜捕散播謠言之人，若有人傳播偶屍之類妖言惑眾的話、一律抓回衙門打入大牢，再慢慢審訊。
這名捕快應是，連忙回衙門稟告他們頭兒，捕快只知道蕭若是巡察供，而楊瑞臣卻知道他的真實身份，在他命令一傳到楊瑞臣那裡、他將意識到這是一道聖旨，勢必會雷厲風行，不敢疏忽大意。
蕭若帶著心頭疑惑前行，不多時已到了胡夫人住處。進得小院子，見胡夫人不在家中、估計去什麼地方打株消息了。
蕭若在院子裡閒坐了一會兒、一直在思考這件事，魔教教主赤煽魔君野心勃勃，想謀逆作亂已非一日。不過，現如個國泰民失，民心思定，連前些年各地多如牛毛地強盜土匪也日漸稀少。白蓮教在民間的勢力雖根深蒂固，想要圖謀叛亂恐怕並非易事。
也許正因咖處，龍表衣主才一直托到本天。不過，瀟若隱隱覺察到。魔教的高手已來到京城，隱藏在暗中進行著某種計劃。亂聲岡屍體以及散播謠言的事，都與魔教脫不開干係，就不知他們有什麼重大圖謀。
猛然間，瀟若腦海裡忽然靈光閃過，「皇陵……」他脫口大呼，隱約想到了什麼，但又說不上來。他雖猜不透魔教的意圖，然而根據端木卓雲夫婦的舉動看來。一定與皇陵有關。
瀟若念甫及此，心急火燎，讓下人牽來一匹馬。翻身從上馬背，打馬便是，一路絕塵，直奪城東皇陵而去。
一柱香的時辰過後，瀟若單綺來到東邊城門前。城門處進出的居民熙熙攘攘，牛水馬龍，很是擁擠。瀟若不得不下馬步行，牽著馬匹，跟在出門的人流後緩緩柱外是。
忽然，一個衣衫襤褸的小乞丐從他身邊擠過，指了他一下，「喲！大叔，對不住，對不住！」小乞丐清脆的聲音叫了兩聲。便一溜煙的往後跑。
瀟若是何等警覺之人，立刻探手入懷，覺杯中空空如也，出宮時帶著的兩錠大銀和一張銀稟不翼而飛，他肚裡暗罵一聲：「不長眼的小賊頭。敢在太歲頭上動土！」驀地轉身，身形一晃。便截雇正開溜的小乞丐面前，喝道：「哪裡逃？把東西還給我！」
小乞丐大吃一驚，險些收不住勢一頭撞在蕭若甚上，他抬起來頭來，望望蕭若，眼珠子轉了轉，有笑道：「大叔，你擋著小子做什麼？莫非要攔路搶劫不成？有有……小叫花子可沒東西可搶。」他有皮笑臉。
蕭若見身行小乞丐臉上髒兮兮的，不大看得消原本長相，倒是一雙靈動地眼眸又大又明亮，好似兩顆黑寶石似的。
蕭若冷哼一聲，伸手道：「別給大爺我裝蒜！你剛剛從大爺我身上偷是銀錢，還來……」
小乞丐眨巴眨巴大眼睛，臉上笑容不改，繼讀有皮笑臉道：「大叔，你說什麼？小子一點也聽不懂，敢情是吃飽了沒事幹消遣小子來著」。
蕭若有些惱火了，不願跟他糾纏不清，上行一步，抓住他的肩膀，喝道：「少說費話，把銀錢交出來！」
小乞丐嘴兒一撇，眼淚說來就來，當即呼天搶地大哭，「不得了了！嗚嗚……不得了了！大叔打人了，救命啊……父老鄉親快來看啊！」
城門前百姓本來就多，他這一嚷嚷開來，頓時惹來大批圍觀群眾，對兩人指指點點，見蕭若一個大人艇負人家小孩子，不少人面現不忿之色
蕭若為之氣結，他偷了自己東西，反倒惡人先告狀，豬八戒倒打一把，還真沒見過如此古靈精怪的小乞丐。
蕭若有事要辦、沒工夫跟他多糾纏，心頭火氣上衝，猛然彎腰，雙手下探抓住小乞丐的雙腳腳腕，一力，便將小乞丐倒提了起來。
小乞丐驚呆了，頓時變得頭下腳上，哭聲也停了。
周圍群眾正要驚呼，就見蕭若提著小乞丐雙腳腳腕，使勁一陣左右搖晃、「嚷嚷」兩聲，小乞丐身上掉下兩塊大銀，外帶一張一千兩的銀票。
周圍眾多圍觀群眾呆了一下，旋即恍然大悟，都說這小乞丐果然是個偷兒，差點把他們騙了，都要上前狠狠揍他一頓出氣。
蕭若手一鬆，小乞丐撲通一聲樣在地上，「哎喲哎喲」直喊疼，老半晌決不起來。
蕭若看看掉在地下的銀兩和銀稟，又望望小乞丐，冷笑道：「你還有什麼話說？」
小氣舌無言以對、見周圍群眾氣憤之下，要上來揍他、「哇」地一聲大哭起來，淚如湧泉，好不悲慘、邊哭邊道：「大叔，原諒小子吧！
小子也不是存心想偷您的錢財，而是小子已有三天三夜沒吃東西了，餓，嗚嗚嗚……我餓，嗚嗚嗚……」他原本身形瘦小，這一哭起來，真讓人心生憐意。
正所謂側隱之心，人皆有之，他這一哭、周圍群眾怒藝便消退不少，都覺得這小乞丐怪可憐的，怪不得偷人家東西，原來已有三天沒吃東西了，再這樣下去、非餓壞不可。
蕭若有點哭笑不得，原本要將小乞丐扭去送官的、這時已有點下不去手，連周圍群眾也看不過。
小乞丐坐在地上，哭著哭著，猛地撲過來，緊緊抱著蕭若雙腿，淚珠兒滴滴答答掉下來，嚎淘大哭：「大叔，嗚……可憐可憐小子吧，我已經三天三夜沒吃東西了，嗚嗚……我餓……」嗚嗚咽咽好不淒涼。
蕭若趕著要是，沒工夫跟他糾纏不清，但這副情形又是不掉，總不能一腳把人家踢開吧？那種沒人性的事一般做不出。
蕭若煩得不行，伸手在衣袋中摸摸，模出一小塊碎銀，扔在不乞丐面前，道：「你拿去買幾個饅頭包子，好好吃一頓飯，啊，以後別干偷竊的勾當了。當心被人抓住吊起來打。
蕭若心裡拿不誰小乞丐是真的三天沒吃飯、還是假的、如果是真的話，不能眼睜睜看著別人餓死、見死不救、這塊碎銀能救人家一命、他十分樂意；要是小氣舌假裝的話，能有這等精湛演枝、也值得蕭若打賞這塊碎銀一一他心中如是想。