張德坤一項一項報告完畢,蕭若道:「很好,很好,你們辦得不錯……
張德坤躬身退到一旁。
蕭若見下面所有秀女都眼巴巴望著自己,他忽然意識到應核說點什麼,請下嗓子,道:「你們在宮裡待得慣嗎?」
「回皇上,我們侍得慣。」秀女們的聲音非常整齊,話語中隱隱透著股子自豪——的確,她們經過慘烈的篩選能在宮中待到最後,委實不容易。
在這微妙的時刻,蕭若沒什麼好說的,「你們在宮裡吃得慣嗎?」
「回皇上,我們吃得慣。」二千秀女並口同聲回答,她們都是天真爛謾的小姑娘,不少人覺得有趣,輕輕有笑出聲,原來民間傳言中英明神武的皇帝也有和藹的一面,不同於想像中天神般的高高在上,難以親近。她們緊繃的心情大為放鬆,大殿內氣氛也歡快輕鬆不少。
蕭若也笑了,忽而微微一頓,正容道:「你們想不想念家鄉?想不想念遠方的親人?
秀女們聽得你望我、我望你的,沒有立刻回答,好半晌才66續道:「不想。」
蕭若耳力極佳,捕捉到回答中有三三兩兩小聲說想的聲音。他心裡跟明鏡也似的,這些小姑娘背井離鄉來到京城,遠離父母親人,說不想的話都不含情理。如果不是他這皇帝當面問她們。說想地人估計要佔多數。
蕭若沉吟一下,道:「朕的皇宮不比別的地方,進了宮就不能隨便離開了。朕知道你們當中必有不願意應徽選秀的,什麼理由都好,朕現在給你們一個機會:誰要不想進當宮女的話,可以直按說出來,朕安排人明日一早送你們返鄉,絕不強求。」
此言落處,大殿內一片死寂,慢說二千秀女一個二個驚訝得合不攏嘴。連張德坤以下全部內侍宮女也無不大感意外,讓秀女自行決定去留,歷朝歷代,還沒這樣的先例!自古以來數千年,也從未有如此尊重下人的帝王!
只有皇后深知皇帝的為人,早有幾分預料,在一旁微笑不語。含情脈脈望著皇帝,芳心可可,一切盡在不言之中。
秀女們好一會兒才緩過勁來,感動得不知如何是好,小聲嗡嗡議論一前。
個次天下大選秀女雖說是最順利的一回,心甘情願進宮的姑娘過畢數、但被地方官府強逼來地仍然不在少數。
不料,秀女們考慮一番之後,卻齊聲說道:「我們願意進宮服侍皇上!」聲音異常整齊。其中竟沒有半點雜音。若說今天白天還有數百人不願意的話,等到親眼看見皇帝、見識過皇帝為人之後,那就再也沒有一個了,回答竟是如此的佬一。
蕭若聞言。便不再多說了。擺擺手,道:「那你們就下去吧,天色已晚,早點休息。」
秀女們齊聲應是,卻並不動身。以某種熱切的眼神望著他。皇帝今晚按見她們,應該不只是說幾句話就完了。
果然。皇后蓮步蕭移一步,道:「皇上,今晚還沒有侍寢的人選,皇上可曾在她們當中看見什麼中意的人兒?臣妾為皇上安排好。」
兩千名美麗秀女聽得「侍寢」二字,齊齊臉紅心跳,垂下頭去,害臊不堪,卻又一個二個豎起耳朵聽皇帝的答話,隱隱懷著某種羞人地待。
蕭若畢竟是來自21世紀的人,面對這麼大的場面,還是不能泰然處之,當作理所當然,「侍寢這事啊……不如下回好了,她們這些十幾歲小姑娘剛進宮,別把她們嚇著了。」
二千秀女鬆了口氣,為皇帝的體貼感激不已,也許皇帝並不像民間傳言的那麼風流好色,高興的同時,心底裡竟隱隱有點兒失望。
皇后道:「皇上說的是。還有一事,扶我朝後宮規矩,秀女選出來以後,其中最優秀的幾人通常會冊立為才人美人,賜予一定地位,日後隨時招幸。」
蕭若道:「那皇后有需要冊立地人選沒有?
皇后點頭道:「臣妾從兩千秀女當中選了一些人出來,請皇上裁決。」說完,美睜掃視人群,隨口叫出一大串人名,被點到名的秀女大聲相應、一個個走到人群前面來。
不多時,秀女隊列前站了一大群嬌艷如花的美人,總共四十人。
蕭若定晴望去,只見這些人無一不是一等一的大美女,她們是從全天下選出來地頂尖美女,自然非同小可,個個國色天香,貌美如花,堪稱美女中地美女,佳麗中的佳麗!有的甚至美得震撼,連見慣美女的蕭若都捨不得移開目光。
皇后嬌柔的語聲在耳畔響起:「臣妾惟恐挑地不合皇上的意,故此多挑了幾人出來、其實冊立才人美人也用不著這麼多人,皇上可以捨棄一些人,只賜予中意地幾人名位……當然,要是皇上都喜歡,把她們一併冊立也是可以的,有有!」
蕭若雖心有不忍,但考慮到四十人實在太多了點,都冊立的話只怕會惹天下臣民取笑,只得再來一輪挑選,從頂尖美女中選出更頂尖的美女。
片刻之後,一半人依然回到秀女隊列當中,剩了二十名最美麗的秀女,正是精華中的精華、每一人比之宮中嬪妃也絲毫不遜色。
基本上可以說,天底下最美麗的少女都匯聚於此。
蕭若道:「皇后,就她們這些人了,十人封才人,十人封美人。看看可好?
「臣妾照辦。」皇后纖手一擺,朝她們道:「還不快謝主隆思!」
二十名最美麗的秀女如夢初醒、霧時間驚喜交集、連忙跪倒叩謝皇思。至此,全天下大選秀女之事塵埃落定,她們是最後的勝利者,從此一步登天,飛上較頭變鳳凰。其餘秀女無不用羨慕的眼種看著她們……