南昱是何等乖覺之人,立時猜到這些人此時已經束手無策,他神色銀是徽妙的一動。
他的念頭只在腦中一閃而過,不敢有絲毫延遲,連忙恭聲道:「回王爺侯爺的話,小人對目前戰局略有耳聞,既然皇上……噢不,既然昏君在這大戰將臨的緊要關頭分兵北上,正是自取滅亡,天助我軍。如個我軍兵力大大佔優,士氣眶鹹,兵法有云:倍則擊之。我軍不母坐失良機,宜趁此機會全軍出城西進,尋機與皇帝所率大軍決一死戰!此為上策。」
他一番話說完,大堂上一片靜默。
這道理王侯們豈有不知之理,但他們只要一想到與皇帝正面對決,就難免心頭虛。其中又以史元勃和高北鴻兩人為甚,邊鎮三侯與契丹鞋子周旋多年,深知契丹鐵騎的強悍難纏,前不久那支縱橫腹地長達數且的契丹頑敵,卻被皇帝以少數兵力殲滅,一個也沒逃脫,自己傷亡極低,而在此之前那支契丹鐵騎曾經把邊鎮三侯打得一敗塗地……兩相比較之下,他們就給比得不知道綁裡去了,雖然不住在心裡安慰自己:那小子迷因為運氣好才打贏的!可是心理上畢竟先輸了一大載,想來想去還是待在城裡安全些。
陳王目光掃視一眼,說道:「廢話,這事還要你說?你再說說你的中下兩巢。」
南昱本是極檀察顏觀色的人,一見他們這等反應,心下瞭然,暗暗直搖頭:這些貴族大老爺們不是成大事的料,既然不敢與皇帝正面交鋅,畏畏尾。那還打什麼仗,造什麼反?難不成勝利會自己送到面前!他思付一回,小心翼翼道:「青州緘西邊十里之外,有一條南北流向的大河,好豫是沂水支流,為昏君東來必經之地,我軍可以事先毀掉河上石橋,有意留下船隻給敵人渡河。趁敵半渡而擊之,可穩操勝券。此為小人的中策。」
在坐眾王侯聽完,一片叫好之聲,臉上愁容盡掃,此巢避免了與皇帝正面交鋅。「半渡而擊「又是兵法中必勝的打法,甚合他們胃口。
當下、眾人決定就依此升行事,開始商討具體地佈置細節。最後還是南昱獻井,在河這邊的埠口留兩千人駐守,待敵軍大舉渡河進攻時,派快馬回城狠訊,同時駐守的兩千人精作抵杭,即便退卻。使敵軍輕敵之下不加防備渡河。待敵軍渡到約一半人馬時。城內大軍趕到,趁著一股銳氣動全面進攻,敵軍進不得進、退不得退。勢必大敗。
眾王侯聽得眉飛色舞,連連稱善、不知不覺間對南昱的疑心大為降低。陳王笑道:「南將軍的中策甚佳,我們決定採用了。南將軍既然還有下策。何不一併說出來聽聽?」
南昱苦澀一笑,道:「下巢便是早早向皇上投降,還吁保全身家性命!」心說其實這才走上上之巢。
語音落處,王侯們的笑容頓時僵在了臉上,面色為之一變。陳王打個哈哈,乾笑道:「果然是個下策,我們決不會採用的。哈哈……」
「笑談,笑談!」南昱沖眾人連連施禮賠罪,滿臉堆笑道:「其實小人只想到了上中兩策,下策純屬說笑,請眾位王爺侯爺恕罪,恕罪。諸位此戰定可旗開得勝,小人能棄暗投明追隨各位,實是三生有幸!」
眾王侯這才疑慮盡去,笑顏重新回到臉上。再商議一些雜事,便相撈起身,離開議事大堂。
驀然,「什麼人?!滾出來!」高北鴻對著堂側一根石柱喝道,別看他尋常病妖恢的,說起話來卻中氣十足,極具威勢。
眾人大吃一驚,俱想難道有敵人地奸細混進來了?一時間如臨大敵。
只見柱子後轉出個粉妝玉砌般的半大小姑娘來,她看上去也就十四五歲年紀,稚氣未脫,嬌酣的臉上白裡透紅,瓊鼻檀口,齒如瓢犀,領如糟嬌,眉目如畫,宛若精緻的小瓷人似的美好,靈秀逼人。
正是唐王府地玉鹿郡主李琳琳。
小郡主李琳琳此時委姜屈屈的,粉哪哪的小嘴兒都快撅到天上去了,別彆扭扭跟將過來。
高北鴻大是遙槍,強笑道:「原來是小郡主,為叔失言了。」
小郡主不理會他,逕自來到唐王李岳面前,脆聲道:「父王,琳琳也要上陣殺敵!」
聽她這半大小姑娘一開口,眾人倒有大半樂了開來。
李岳寵溺之色溢於言表,輕斥道:「胡鬧!你一個女孩家談什麼上陣殺敵,自個兒玩去吧,乖!」
「女孩家怎麼了?人家花木蘭不也上戰場了,而且琳琳又不是一般女孩家咯,琳琳射箭百百中,哥哥都比不上。好不好嘛?好不好嘛?」一面說,她一面抱著父親一條手臂使勁搖,使勁搖。
李岳營架都快被她搖散架了,在眾目瞪睦之下,這實在是太…」
太難著了!李岳用力抽回手臂,道:「別鬧,等過凡年你長大了再說。」他隨口敷衍。
小郡主一聽杏目圓睜,她最不樂意別人說她小了,氣呼呼嬌聲嗔道:「琳琳又不是小孩子了,琳琳早就現那個皇帝是假的,父王還不相信……」
李岳聽她越說越不成簾,虎著臉喝道:「住口!給老子回府待著送幾日不許你跨出大門一步!「說完,又喚來堂外的世子李元命他著好妹妹。
「父王最壞了啦!「小郡主險些要哭將出來,跺跺腳,一溜煙的跑了。李元漠只得隨後追了出去。
又過了一日,皇帝率大軍抵達青州城西的大河西岸。
蕭若覺敵人只有少數兵力駐守埠口,沉思一番,朝身旁秦義道:「秦愛卿,你對敵人的佈置怎麼著?
「有鬼,裡面肯定有問題。
「秦義喃喃道。「敵人總共有十數萬雄兵,卻只派了幾千人守埠口,大違常理,他們似乎並無意與我軍隔河對峙,而是想……想引誘……」
「想引誘什麼?「蕭若唇角笑意逐漸加深。
秦義腦中靈光一閃,大聲道:「末將明白了,他們想誘使我軍渡河,半渡而擊!」
蕭若點頭。笑道:「難得那些叛臣們有這等計謀,朕要不配合一番,都說不過去了。傳令下去,全軍就地紮營,派人沿河征某船隻。
我軍明日大舉渡河……朕,要給他們一個驚喜!」
恭義大聲應是,精神振奮的去了,他心知皇上已有對巢,一個字也不多問。
到了晚間,蕭若獨自一人在臨時御帳裡對著地圖沉思,鐵寒玉及韓妃等五女乖乖待在帳外,她們善解人意,也知道戰場勝負往往關係到盛衰存亡。不敢在這時打擾萬歲爺。
蕭若接到探子送來地情狠。得知叛軍全部兵力某中於青州城,唐宋兩王地封地十分空虛,只有新近招募地一些壯丁。唐宋兩王命令一面日夜打造兵器,一面加緊對他們進行訓練,但少說也要三四個月之後才能上戰場,所以暫時留在封地。這些新兵數量雖然巨大。如今能揮多少戰力,非常值得懷疑。
一個大膽的計劃漸漸在蕭若腦中成形,他反覆思量過一番,便傳秦義進帳。
秦義進來,彼此見過禮。蕭若笑道:「秦愛卿,朕交給你一個有點危險地任務,不知你敢是不敢?」
秦義胸中湧起一股豪情壯志,洪聲道:「末將謝皇上信任,只要有皇上一句話,末將就是陰曹地府也敢闖上一闖!」
「好,愛卿當真渾身是膽,個時正是建功立業的時機。朕給愛卿一萬御林軍騎兵,你率他們輕裝遠程奔襲,向南繞道直取唐宋兩王的封地,務必將兩王老巢一舉拿下!」蕭若朗聲說道,右手拽緊成拳,根根捶在御案地圖上,落點正是兩王的封地。
秦義心神大震,一時激動得面紅耳赤,大聲道:「末將遵旨……」說到這裡,語音葛然而止,他不期然想起一事,遲疑道:「可……可是……」
蕭若道:「怎麼,愛卿不敢了?遠程奔襲變數太多,是有些凶險、也難怪愛卿遲疑。」
秦義被激、急急道:「末將雖愚鈍,也知兵法中出其不意,攻其不備之說,末將有信心一舉平定兩王封地,願意立下軍令狀。
……只是我軍原本人數就居於劣勢,再抽是一萬人,就更加單薄。末將不敢讓皇上致險地,要是皇上出個閃失,末將萬死不足以贖其罪!」
蕭若徽微一笑,道:「朕這邊不用愛卿操心,愛卿只要給朕打好這場奔襲戰,愛卿就是平叛功,待愛卿拿下兩王封地之後,青州城就成為孤城一座、城中叛軍主力勢必不戰自亂。愛卿回來之前,朕是不會大舉攻城徒增無謂損失地。」
秦義見皇帝早已胸有成竹,才放下心來,道:「末將遵旨,末將這就去連夜點齊兵馬,離營南奔。」
蕭若點頭,道:「愛卿此去可以不用隱藏形蹤,但一定要把握一個快字,以迅雷不及按耳之勢出現在封地守軍面前,可收到最佳心理震撼。愛卿要大勢虛張聲勢,使敵人識以為我軍主力已至,新兵抵抗意志不堅,在突如其來的打擊面前很容易士氣崩潰,愛卿最好將唐宋兩王地八座城池逐一逼降!」
皇帝說一句,秦義便應一聲是,一一牢記在心,大踏步走向帳外。
「慢著!」皇帝突然將他叫住。
恭義停步,不鶴的望著皇帝。
蕭若有些好笑,道:「朕知恭愛卿勇猛過人,難道你就不問一問,假如萬一碰上寧死不降的城池怎麼辦?要知道輕騎遠襲最大的弱點,便是不能據帶任何攻緘器械,偶或遇到寧願玉石俱焚,也誓不投降的城池,愛卿率兵硬攻起來只怕會銀艱苦。」
恭義毫不猶豫,大聲道:「恭義深索皇上知遇之恩,皇上交待地任務,末將說什麼也要完成。末將從不知恐懼為何物,要是真碰上寧死不降的城池,末將便率將士們死戰。只有前進的秦義,沒有後退的秦義!」
他這番話固然豪情萬丈,視死如歸,蕭若卻聽得微徽皺眉,秦義勇則勇矣,但失之過剛,過剛則易析,也不知自己讓他獨檔一面是否明智,假如有個軍師隨他同去就好了。
蕭若默然一會兒,方道:「如此,愛卿便去罷。在帳外稍等片刻、朕還有事吩咐。」
恭義恭聲應是,大蹈步出帳。
過不多時,皇帝在裡面傳他進去。
秦義重新回到帳內,蕭若將一個錦囊遞給他,含笑道:「要是碰上寧死不降的城池,秦愛卿便將錦囊鞘開,枝熊裡面的計策行事、該城池自然就降了!」
秦義直聽的驚訝得合不攏嘴,這也未免太……太神了!他兩手捧著恭恭敬敬接過錦囊,皇帝高深莫測,神機妙算,他看皇帝的眼神裡又平添幾分敬畏之情。
秦義是後,蕭若大大伸了個懶腰,朝帳外道:「朕倦了,美人們進來吧,服侍朕寬永安歇。」
帳簾掀處,香風湧入,一陣營營燕燕,鐵寒玉及韓姑等五女一齊進帳來,擁到皇帝衰旁,捏肩的捏肩、捶腿地捶腿、揉腰地騾腰,嘰嘰喳喳,嬌聲笑語,跟群百靈鳥兒似的,令蕭若渾身疲乏之意頓消,沉醉在溫柔鄉中、好不幅意。
「皇上……」鐵寒玉忽然語氣怪怪的開口,「如個趙基相反了,皇上以後要如何對待皇后姐姐?」
蕭若一聽就樂了,敢情玉妃還在為好姬妹擔心呢!他不由撲啼一道:「懲罰她,狠狠地罰!重重的罰!叛臣之女朕當然不會輕易放過。
鐵寒玉聽得芳心大急,韓奶五女也都一齊豎起耳朵傾聽,皇上要狠狠的、重重的懲罰皇后那還了得,著來要廢後了、皇后廢立非同小母,一個不好就是要動搖國本地。
「怎……怎麼個罰法?「鐵寒玉吞吞吐吐道,明知道不該問,還是忍不住問了出來。
蕭若伸手在她滑膩如凝脂的臉頰上捏了一把,壞笑道:「那還有什麼好的?朕要罰你的皇后姐姐夜夜給朕待寢,一年之後為朕生個的白胖胖的皇子,要不然豈不太便宜她了!」說完,哈哈大笑。
眾女方知皇帝在逗她們,一齊嬌嗔不依。
韓奶把螓深深埋入皇帝懷裡,膩聲道:「萬歲爺、臣妾也要……也要萬歲爺的懲罰!」
杜若不甘人後,也膩在皇帝身上,嬌笑道:「婢子也要……」
綁帳內隨之春光旖旎、喘息呻吟之聲大作……