就在蘇舒與蘇韓青返回明城的途中，明城的那些人，與她有關的，與她無關的，也正在悄悄的變化著。等她回來的那一天，看到的也許就是翻天覆地的變化。
霓虹樓的院子裡，大槐樹樹冠遮天，姚清新身著七彩霓裳，裸露著香肩，正愜意的靠在胡榻上。今日微風習習，是七月裡難得一個涼爽天，她面前正有兩個美少年，一人吹笛，一人撫琴，她閉著眼睛聆聽，感歎時光的飛逝。
杜欣站在一旁，這時候遞上一塊切好的蘋果，輕聲道，「小姐，馬良還在外面等呢，你這曲子要聽到啥時候？」
姚清新也不睜開眼睛，讓杜欣把蘋果塞進她嘴裡，慢慢品嚐。
「小姐，馬良是不應該衝動打那個混蛋，但他也是為了幫你出氣嘛。何況他已經知道錯了，這次保證帶來好消息給你，你就原諒他一次吧。」馬良有次跟蹤雪崖的時候打了他，其實姚清新的親信哪個不想揍雪崖的？只是姚清新向來不喜歡武力服人，他們也只有忍著罷了。可是那天雪崖偏偏出口侮辱姚清新，馬良一時忍不住，就做了衝動的事。杜欣作為他的摯友，自然是要幫他向姚清新求情的。
「衝動？」姚清新睜開眼睛，不屑的哼道，「你當真以為他是衝動？若不是雪崖現了他的行蹤，出口激將，他會衝動麼？這豬腦袋，只是中了別人的計罷了！杜欣，你可不要學他，武功白學了，四肢達，頭腦簡單！」
「是是是，小姐你也知道他頭腦簡單，那何苦還懲罰他？」馬良從小就跟在姚清新身邊，兩人可以說得上是一起長大的。要說誰對姚清新的感情最深，那自然是馬良。如今姚清新十幾天都不見他。他的心裡當然難受至極。難受了就要拉杜欣喝酒，天天喝到爛醉，饒是杜欣酒量不錯，也實在奉陪不了他了。現在為他求情，也是幫自己脫離「酒海」。
姚清新斜睨他一眼，好笑道，「看你這幾天精神不濟，看來也被他折騰到了。好吧。讓他進來，若沒有帶來有價值的消息。我下一個月都不理他。」
杜欣聽她鬆口，忙讓兩個美少年退下，喊著馬良進來院子。
相比於杜欣的濃眉大眼，北方漢子的容貌。馬良則是個典型的南方男子，長得也不高大，中等身材，長眉細目，有點溫婉。兩人容貌相對，性格也是南轅北轍。杜欣謹慎內斂，馬良則衝動好動。
「小姐……」一見姚清新，馬良就衝上去。可是到她面前的時候。又停下了腳步，惴惴不安。「小姐。你原諒我了吧？那次是我衝動……」
「算了。記得吃一塹長一智就行。下次再犯。那跟蹤人地任務就交由別人去做了。」姚清新歎了一口氣。無奈地說道。「你明明就是衝動地人嘛。怎麼會喜歡做跟蹤別人地狗仔隊呢？哼。幸好你還會易容。不然再跟蹤雪崖可就難了。」
「是。小姐教訓地對。」馬良乖乖地回道。
姚清新換了個姿勢坐好。「說吧。有什麼最新消息？」
「據觀察。雪崖最近跟宣家地二公子宣玨走得很近。」
姚清新淡淡說道。「那有什麼？藍家和宣家是姻親。他們有可能在商談兩家合作地事情。畢竟雪崖現在掌管了藍家地部分產業。」
「不是地。小姐……」馬良露出得意地神色。壓低聲音道。「上次不是還懷疑雪崖和戴守秋有關聯麼？我查戴守秋地時候。現原來宣玨也與他有來往。而且。這宣家二公子突然做起馬匹地買賣來。小姐(本書轉載。你也知道。我們大黎朝向來都缺馬匹。因此朝廷對於馬匹買賣是看管地很緊地。也不知道這宣家二公子用了什麼辦法。居然能開辦好幾個馬場。後來我就繼續追查。現他地馬場不止明城郊外有。還包括棲湖。廣平。攀山。幽州四個城鎮。而戴守秋是五城節度使。小姐。你知道我想說地是什麼了吧？」
姚清新秀眉一擰，神色嚴肅起來，她站起身走了幾步，沉聲道，「戴守秋不止在朝廷結黨營私，私下更是招兵買馬。可惜元相國屢屢奏告皇上，哼，那個昏庸的傢伙偏偏不聽。」她瞇起眼睛，戴守秋將來擺明了是要謀反的，宣玨雪崖與他來往，難道是想一朝天子一朝臣，榮華富貴，封侯拜相？
杜欣和馬良見她直接喊皇帝為昏庸的傢伙，無奈的互看一眼，不過好在他們早就習慣了，誰讓這個小姐向來是不把任何人放在眼裡的呢。
「小姐，你地意思是說，宣玨和雪崖也許也會參與戴守秋地謀反計劃？」杜欣皺眉道，「戴守秋握有重兵，而當今皇上昏庸無能，兩方若真對戰，我覺得戴守秋勝利的希望比較大。也怪不得這兩人會把將來壓在他身上。」
姚清新哼了一聲，眼神犀利，「他們誰輸誰贏，我不管。對於老百姓來說，只要有得吃有得穿，這天下誰當皇帝都是一樣地！只是宣玨若真是與戴守秋勾結謀反，這萬一失敗可是要株連九族的！」她關心地是蘇舒，萬一宣家真的牽扯進去，蘇舒也難逃干係！可惜她現在又不在明城，也無法通知她。
姚清新沉吟片刻，吩咐馬良道，「你給我好好查一查宣玨，一定要有確實地證據，證明他真的有份參與。畢竟他本身是商人，經營馬匹生意，也許是洞察先機，到時候高價買與戴守秋，就算是平價，也是賺的。」
「是，小姐，那雪崖那邊怎麼處理？」
「雪崖……」姚清新雙眸一瞇，臉上露出複雜的表情。這種表情馬良和杜欣很熟悉，那是一種棋逢對手的躍躍欲試，是欲把對手征服的興奮。「雪崖果真是難得一見的人才！嘿嘿，宣玨如此精明，尚且被你們現把柄，可雪崖，跟蹤他那麼久，還是一無所獲。就連與戴守秋的結交，也是我們猜測的，根本毫無證據可言。這個人，真是罕見的難以對付。現在想想，就算他與戴守秋真的有交往，也未必就是想把賭注壓在他身上。他謀求的，或許是其他目的，我們須得更加謹慎。」
「杜欣，明天我要進宮，給我準備一份厚禮。」她現在是個特封的郡主，又深得太后的喜歡，所以進宮並不是難事。
「小姐，你進宮見誰？」杜欣忙問道。
「自然是見太后。」她嘴角露出一絲意味不明的笑意。
是啊，見太后，雖然皇帝昏庸無能，可是黎國在他手裡，已經安穩渡過了二十三年。這是因為什麼呢？自然是因為他的母親林太后的存在，若不是她，恐怕這個大黎朝早就改朝換代了。現在戴守秋，司馬昭之心，姚清新不信林太后一點也沒有收到風聲，可是如此風平浪靜，難道是暴風雨的前夕麼？
宣府裡，同樣是暴雨風之前的平靜，宣瀟最後還是拒絕了宣東流要把宣家交給他的提議，因為他覺得自己還不夠能力承擔整個宣家。這在平時看來，其實是個很好的一面，說明他有責任心，有自知之明。可是在這非常時期，宣瀟的拒絕等於使宣東流的計劃付之一炬，他只能氣這個兒子不爭氣，倘若是宣彬和宣玨，不管是假意拒絕還是猴急的姿態，總歸都是會接受的。
「你就別氣了，看看，剛才又吐了一口血。」莫田興很為這個老友心疼，忙給他端來水，一邊勸道，「瀟兒不接受也是正常的，一來他娘子不在身邊，他的心思不能全放在宣家的生意上。二來，他確實還不夠經驗，比起宣玨，他自然是認為宣玨更加合適了。所以不能怪他。」
「那怪誰？」宣東流翻翻眼睛，拿起水喝了一口。
「怪你，還能怪誰！」莫田興搬來張椅子坐他對面，「你不告訴他宣家到底生了什麼事，也不告訴他宣玨到底哪裡犯了錯誤，一來就要他承擔整個宣家，難道不是你的錯？你對這個兒子不夠坦誠，他又怎麼能要求他全力付出呢？須知，他如果願意接受這個提議，需要面對多麼大的困難！」他知道無法幫宣東流勸服自己的徒弟，於是只好來勸宣東流，對宣瀟合盤托出。
「合盤托出？」宣東流歎了一口氣，臉上皺紋更加深刻，「宣玨，唉……這個兒子本是經商的奇才，可惜走錯了方向。他一開始就走錯了，我本以為可以拉他回來，甚至不惜……」說道這裡，他閉起眼睛，表情極其痛苦。
莫田興以為他的病又作，趕緊從他懷裡掏出救心丸往他嘴裡塞。
「莫兄，我對不起你啊！」誰料宣東流又睜開眼睛，莫名其妙的說出這一句話。
此話一出，莫田興愣住了，「宣老弟，你這是什麼意思？莫不是生病糊塗了？你有什麼事好對不起我的？」
宣東流看著他，一語不，半晌頹然的往後靠去，喃喃道，「我不止對不起你，也對不起瀟兒，還對不起好些人。」
莫田興心裡一沉，他知道宣東流從不說這種玩笑話，可是他們情同兄弟，他會有什麼對不起他的呢？而且，還對不起好多人？可是看他如此痛苦自責，他又不忍心追問。