這一次，姚清新遭受到了她一生中最大的慘敗，前方有藍堯成的打壓，後院居然起火，她最信任的幾個合夥人同時背叛了她，不止捲去她一半家當，還四處造謠，說她不守信用，貪婪無情。商人最重信譽，被此一鬧，她姚清新的人格被懷疑，幾個錢莊同時上門來討要借款，這批借款本是用來對付藍堯成的。
「小姐？」杜欣小心翼翼的喚道，因為姚清新坐在那裡一動不動，一個姿勢保持了長久的時間。而外面還聚集了幾個錢莊的老闆，正等著回音。
姚清新長長得歎了一口氣，歎氣這種事她有多久沒有做過了？只怨這次低估了藍堯成，一心與他硬碰硬，卻忘了顧全後方，內部傾軋，真讓她亂了陣腳。可是那幾個合夥人何其神秘，她與他們一向都是秘密交流的，就連他們互相之間也並不知道彼此的身份，怎會一下子就聯合起來反了她？
這其中必有蹊蹺，到底是哪裡出了錯？
「杜欣，讓馬良進來。」
馬良是姚清新的得力助手，他與杜欣一樣，都是絕對忠心的存在。他們的忠心不是因為錢財，不是因為地位，而是相互的信任與欣賞，所以才會那樣的純粹和永久。
「馬良，王步景的事情查得怎樣了？」王步景是欽差大人，是藍堯成的至交，他手中的權利正是姚清新的最大阻礙。如果除去他，也可解燃眉之急。
馬良的聲音很低沉，一如他給人地感覺。沉穩可靠，「他身家清白，無任何不良記錄，受眾人愛戴，也堪稱清官……」
「清官？哈哈哈……」姚清新譏諷的笑。站「若是清官，怎會無故封我的玻璃坊？我玻璃坊每年上交朝廷多少銀子？解救了多少次災荒**？現在只因為一個莫須有的罪名，就封了它！清官？是沒腦子的官吧！只會聽藍堯成地一面之詞。」她皺皺眉，揮手道，「馬良，你繼續說。」
「他夫人早逝，膝下有一子，此子性格惡劣。乃市井惡霸，不過小錯雖多，卻無大惡。王步景對他甚為縱容，雖略教不改，依舊疼愛。」
「慈父多敗兒。」姚清新哼了一聲，在房裡踱幾步道，「馬良，既然王步景沒有任何缺點，那麼我們就換一個人。務必使他自顧不暇。」
「是。」馬良與她常年相處，默契已深。躬身退了下去。
「小姐，外面那些……」杜欣提醒姚清新。
「沒關係，讓他們等，我自有辦法。」姚清新胸有成竹的笑了笑。她只是在拖延時間。好讓自己想到一個可以說服人的理由。
正說著，外面一陣吵雜聲，有人說，「哎呀，是靜王爺來了。」
「可不是，我都忘了，靜王爺和姚小姐的關係。」
「這種時候，靜王爺還來這裡。他難道不知道這女人現在在外面的名聲？」
崔夢之一聲朗笑，房間裡一下子安靜下來。1
「本王知道外面有謠言傳姚小姐是個不講信用的人，可我崔夢之在這裡保證，她絕對不是那種人，各位如果信不過本王，就請繼續呆在這裡。信得過本王的話。請給姚小姐一些時間。她一定不會辜負你們對她的支持。」
靜王何許人也，以他地身份和地位為姚清新做出擔保。那些老闆又豈敢再繼續糾纏下去，紛紛起身離開，坦言這次就給姚清新一個機會。危機瞬間解除。
杜欣見崔夢之進來，趕緊識相的退出房間，留下姚清新與他面對面站著，滿屋寂靜無聲。
「清新，你啊，上次回普陽也不告知本王一聲，現在急匆匆的趕回明城，也不告知本王。在你心裡，本王究竟算什麼呢？」崔夢之語聲透著責備，可眼眸裡卻充滿了溫柔，那些話彷彿是情人的對白，而根本不是質問。
「就算我不告知你，你不是還是來了麼？」姚清新微微一笑，走到他面前，把頭靠在崔夢之的肩膀上，「我以前說過，並不期望利用你的勢力，現在這句話依然沒變。夢之，你有的夢想，而你的夢想與我的，始終是兩條平行線。今天你為我作擔保，已經足夠，清新十分感激。」
崔夢之聽她一番話，心裡又是涼到底。儘管她靠著他的肩，儘管他溫香暖玉抱滿懷，可那感覺分明遙遠至極，她推他去天涯，咫尺天涯。
「清新，你一直都知道本王對你地心意。」他清俊的臉起了紅暈，有怒也有怨。幾年來的感情，難道在眼前這個女子身上真的算不得什麼？他對她滿腔地珍惜，也得不到一丁點的回應麼？到最後，仍是竹籃打水一場空。
「王爺的心意，清新怎會不明白。」姚清新幽幽歎了口氣。驕傲如她，富貴張揚的時候便沒有想過嫁給他，而如今這樣的狀況，她又如何肯低下頭，尋求崔夢之的援助。她做不到，更不想欠他如此大的人情。
「既然你明白，便沒有理由拒絕本王啊。其實小小一個欽差大人，就算是加上藍堯成，本王又豈會放在眼裡。清新，只要你說一句話，就可以立刻從眼前的困境裡脫身。」崔夢之期待地看著姚清新，可惜後者緊閉著雙唇，不一言。
「就算這樣，你也不肯說麼？」他忍不住又追問了一句。
姚清新知道他要的答案，他無非是希望她嫁給他罷了，可她自由慣了，豈能坐上王妃之位？不，她要的生活從來都不是這樣。
「王爺，你的心意我心領了，是我辜負你。」她抬起頭，神情淡淡，沒有絲毫的掙扎，回答的那樣絕對。
崔夢之沉默半響，只覺心直往下沉，這個女子他窮其一生都無法獨獨佔有，她地心太堅韌，堅韌地就像石頭。前半刻或許還是抵死纏綿，後半時便冷漠疏離，彷彿之前所有的愛戀根本都沒有存在過一樣。消逝地如此快，怎能不說她無情？
「你，不後悔？」他冷冷的問道。
他忽然而至的冷，讓姚清新愣了愣，印象裡他從來都是和顏悅色的，何曾有過這樣冷酷的表情？至多是傷感，遺憾，對她每次表現出的拒絕。這次的冷，可是完全死心的摸樣？
「我不後悔。」她依舊淡淡的回答。愛情去者不追，她明白這次相逢後，便是永遠的分離，儘管她也有不捨，可是更多的是隨緣，對於感情，她向來是隨性的。
崔夢之直愣愣的看著他，眼眸裡是掩不住的傷痛和失望，這段感情終於到頭了，那是對姚清新來說，可對於他呢？是否也可以如她一樣，讓感受隨風而逝。他沒有再說話，忽然低頭一吻，吻在姚清新紅潤的嘴唇上，那柔軟的觸感是他這一生都難以忘懷的。
他的眼神慢慢堅定起來，清新，我絕不能讓自己失去你！
此刻，距離明城千里外的葛楊，雪崖在城外那間茅屋裡，正逗弄著飛羽，飛羽剛送來一封信，令他心情大好。一切事態正如他所計劃的，毫無差池的往前展。
現在蘇舒也已經知道她真正的身份，殺手的舉動讓這件事稍稍提前了一點，不得不說這是個小小的阻礙。所幸的是，正如他所猜測的，蘇舒果真不願意認藍堯成為舅舅，她那樣倔強的性格，就算藍堯成親自前來葛楊，也一定無法說服她。
這樣最好，雪崖輕輕笑起來，這才是他想要的結果。
可是智者千慮必有一失，雪崖就算有再好的頭腦，他畢竟沒有武功，沒有武功的人便無法察覺身邊的異樣，比如，有人正在偷窺他……
蘇舒正躲在窗簷下，露出半個腦袋往裡張望，雪崖一心在盤算計劃，並沒有注意到。他臉上的表情十分豐富，時而嚴肅，時而微笑，時而憤怒，時而驕傲，不知道的，以為他在鍛煉臉部神經呢。
這雪崖，鬼鬼祟祟的，到底在做什麼呢？蘇舒懷疑他已經有一段日子了，只是之前事情太多，沒空理，現在空閒下來，終於被她逮到一個機會，一路尾隨雪崖來到這間茅屋。蘇舒瞄著那只信鴿，心想，他究竟在跟什麼人通信？看他的舉動，信的內容想必是十分隱秘的事，難道是姚清新不成？有特別任務交與他？
可有必要這麼神神秘秘麼？誰不知道他們是主僕關係，姚清新囑托他辦事是在正常不過了。為什麼要遮遮掩掩的呢？
她忽然想起蘇韓青的話，說姚清新生意上遇到了大麻煩。難道是因為這個麼？她隱隱的為她擔心起來，雖說她不贊同姚清新的很多做法，可是她們的那種特殊關係，注定了彼此之間的牽掛。正如姚清新所想的，她們的關係脫於世人的理解之外，是比血緣更加奇妙的緣分。
也許回頭該問問雪崖？她盯了雪崖一眼，被他臉上的表情驚住，這傢伙搞什麼呢？平日裡溫吞水似的，沒想到還有如此誇張的樣子。不知怎地，她心裡忽然覺得冷颼颼的，打消了問雪崖的念頭。
還是回明城直接問姚清新吧，反正木溪的事情已經解決了，她在一剎那做了這個決定。