東方的天空已經破曉，很快，黎明就會到來。
已經可以漸漸清楚看清對方的背影，但楚天野卻絲毫想不出這個援手的身份，唯一可以判定的是他是個老者，其他點根本沒有突破口。就在楚天野還在思考對方身份的時候，對方忽然在疾前進中猛然停下身形，將手裡的長劍向自己胸口刺來，無論在角度拿捏，還是力度的控制，都是毫無瑕疵。
更讓楚天野感到驚訝的是那柄長劍竟然只是根樹枝。
楚天野心中一動，根本沒有閃躲，逕直繼續向前，那根樹枝直接從他胸口間穿過。楚天野停下身子，那人的右手就在自己的胸前，只有握在他手裡的那節樹枝，其餘全部沒入楚天野的身體內。
那人臉露出微笑，說道：「你為什麼不躲？」
楚天野也是一笑，說道：「雖不能說晚輩這條命是前輩救得，至少因為前輩的出手，讓晚輩免去不少傷害，挨前輩一劍那有如何。」
那人向後撤了一步，將那樹枝隨手仍在地，再看楚天野胸口，竟然沒有一點傷口。原來就在樹枝即將要穿過楚天野身體之時，那樹枝寸寸折斷，直至楚天野停下。這份功力已經在楚天野之了，楚天野雖然自認為也可做到如此，但若是用到別人身，而且還要完全追尋對方的度，這些細節的把握，楚天野並沒有太多的信心，稍有不慎，極有可能讓對方誤送性命。
那老者問道：「先前你的那位幫手是誰？」
楚天野恭敬說道：「是小子的一位朋，與逆風前輩私交甚好的『落魄生』葉文魄。」接著面露疑惑，問道：「前輩一直都在場嗎？」
那人爽朗一笑，說道：「以你如今的水準，我若一直潛伏在你身旁，肯定會被你現，老夫自問也沒那份功力，我是根據你與冥巍說話判斷出來的。」
楚天野心中更想知道此人到底什麼身份了。
那人又問道：「吳遂忠他們幾人可好？」
楚天野心中一驚，看向那人。
那人隨地找個地方坐下，招呼楚天野也坐下，說道：「不必大驚小怪的，如今知道他們還在世的可不僅僅是我一人，冥幽他們哪個心裡都十分清楚，只是誰也不想當那個出頭鳥，否則當年也不會讓你們那麼順利逃脫，前段時間，你也不會那麼輕鬆愜意了。」
楚天野在那人一旁坐下，順便清理下傷口，說道：「他們就是想對我們趕盡殺絕，恐怕也沒有那份實力。」
那人看向看著楚天野說道：「當年便一直懷疑你紫籐山莊尚有未浮出水面的力量，如今看來的確如此了。」臉露出緬懷之色，說道：「當年你紫籐山莊是何等的聲威震赫，天下群雄莫不臣服，當真是一時風光無量。」
楚天野問道：「前輩與家父是朋嗎？」
那人聽候笑了笑，說道：「朋？能有資格做他龍王的朋的人，天下間能有幾人？如果我們早些相遇，定可成為真正的朋。我與龍王只有一次見面，但我相信，龍王與我一樣，均明白我們之間只會有一次見面，而那一次見面也將會是我們最後一面。很不幸，結局被我們都事先猜到了。」
楚天野站起，說道：「如此說來，家父去世之時，前輩也在一旁了，前輩可否告知晚輩當日的情景？」
那人面露疑惑，說道：「吳兄一直未告訴你嗎？」
楚天野搖頭。
那人擺手讓楚天野坐下，說道：「具體情況我也不大清楚，以後吳兄肯定會告訴你，吳兄是我所見紫籐山莊諸英雄中僅次於龍王的人，他之所以沒有告訴你，自然會有他的理由，待時機成熟之時，你自然會得知的。」
楚天野強壓心中怒氣，說道：「待時機成熟？什麼時候才是那個時機？等我逐漸老去沒有動力的那一天嗎？」
那人看向楚天野，說道：「你的確與你父親有所不同，我也清楚吳兄為何沒有告訴真相的原因了，果然吳遂忠啊，看人看得如此透徹，佩服佩服。」
說罷，站起，楚天野也立即站起，問道：「前輩要離開嗎？」
那人點頭說道：「我也不過是順便罷了，不過見過你之後，也了卻我心中一個心願，當年未能與龍王把酒言歡，今夜能與龍王之子說幾句，也是心滿意足。不過，老夫有句忠告，希望你能記住，得饒人處且饒人。」
楚天野拱手說道：「前輩教誨，晚輩定會銘記於心，希望前輩告知晚輩名號。」
那人笑了笑，說道：「現在還是你知道的時候，日後你定然會知道的。」
此時的他當然不會讓楚天野知道自己的身份了，因為此人不是別人，而是當年以自己一人之力獨撐金朝的「九曲劍」凌霄。若讓楚天野知道，龍王楚龍嘯就是死在與他的作戰之中，以楚天野的性格怎會放過凌霄。
十一年前，凌霄的死訊已經傳遍整個江湖，雖然如今各國各自為政，當年且與五國均是仇敵。但所有人都清楚，凌霄並非為自己個人利益，他也是為了天下百姓，因此，在金朝倒台之後，凌霄卸甲歸田，五國也沒有繼續追殺。
雖然名義沒有進行追殺，但當時天下所有人都知道，金朝的「鐵血旗」便是在凌霄手中，而所有人都知道，對於一個統治者來說，鐵血旗意味著什麼。因此，凌霄的生活其實也不那麼好過。正是在這種情況下，凌霄的死訊傳來，鐵血旗的事情暫時也就不了了之。
但去年年末，鐵血旗的消息忽然再次震動江湖，各國勢力均蠢蠢欲動，所有人都不知道事情的緣由，但鐵血旗的事情卻是千真萬確。如今，凌霄竟然是假死，很有可能這一切都是由他暗中操控。
當然，這一切與現在的楚天野無關，楚天野正在全力躲避冥巍的搜索。
經過一夜的苦戰，如今楚天野全身傷口不下十餘處，尤其是左臂的那道箭傷，由於幾乎穿透了筋骨，因此就連抬起也是非常疼痛。楚天野隨便偷了件衣服裹在身，至少不能露了春光啊。
楚天野面色蒼白的從一小巷中走出，來到一包子鋪前，隨手給了塊碎銀子，說道：「給我三籠屜包子，要全肉的，帶走。」
很快，楚天野拿著一大包包子漸漸走回小巷深處，就在他轉身的的剎那，他立刻感覺到有人跟在自己身後。一時間讓楚天野恨得牙癢癢的，趕緊抓起個包子塞進嘴裡，不能空著肚子跑路啊。
跟在楚天野後面那人，剛轉過彎，忽然找不到楚天野的身影，正在疑惑之時，龐大無比的氣勢撲面而來，那人一瞬間驚在原地，根本沒有任何動作。
就在楚天野即將落下龍卷槍之時，忽然感覺對方完全沒有殺意，不僅如此，眼裡竟有一種驚恐之色。楚天野立即收起龍卷槍，轉身閃到一旁。由於剛才出招迅猛，再加全力出手又半途收回，全身的傷口幾乎又拉開，左臂更是溢出鮮血。
楚天野一邊止血，一邊問道：「你是誰？為何要跟蹤我？」
那人直到此刻才回到神來，剛剛在鬼門關走了一趟，自然會有這種反應，但那人臉立即露出關切之意，並從懷內拿出藥膏，說道：「楚爺貴人多忘事，不過小人自然會記得楚爺，小人吳清，楚爺還記得嗎？」
楚天野腦子裡稍微有些印象，說道：「好像認識，但又想不起來在哪見過你。」
吳清見楚天野這般回答，臉露出驚喜之色，說道：「那楚爺還記得白虎山嗎？」
楚天野以拍大腿，說道：「原來是你這小子，賣藥材的是不是？一時間沒有想起你，可別生氣啊。」
吳清來到楚天野身旁，說道：「楚爺哪裡話，能現在想起小人，已經是我福氣了。楚爺先用這些藥膏止血，非常管用的，我們商舖每人都會隨身攜帶的。」
楚天野微笑接過去，說道：「那我就不客氣了。」
吳清看著如今的楚天野，渾身是傷，尤其是那身衣服怎麼看都那麼彆扭，歎了口氣，說道：「真是難為楚爺了，要與那麼多人相鬥。」
楚天野一笑，說道：「或許你認為挺苦，但我卻認為有趣，而且，我哪次不是滿身是傷，但從來沒死過一次，咱就是命好。」
吳清笑了出來，說道：「楚爺真會說笑，人還能死多次嗎？」
楚天野包紮傷口完畢，問道：「你怎麼會在這裡出現呢，這裡如此偏僻，想來不是你們的根據地？再者，我現在被五國通緝，你還是不要惹事身了。」
吳清扶起楚天野，說道：「楚爺言重了，且不說楚爺曾經在白虎山幫助過我們，只見楚爺平日所作所為，都是英雄所為，我們也要出手。楚爺是昔日龍王的兒子，不瞞楚爺，家父曾經得到過龍王的幫助，無論怎麼說，我們也要盡自己最大可能幫助楚爺。這裡不是說話的地方，還請楚爺跟小人來。