風輕，月高。
楚天野四人分坐火堆四面，把酒吟歌，縱論天下。
楚天野飲下手中的酒道：「當時還不知銘劍為何要這幾罐竹酒，現在想來，如果無酒，豈不辜負了如此良辰美景。」
秦銘劍：「人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。竹幫的竹葉青，天下聞名，有此良機，為何不要？」
東方鼎放下酒，笑著說道：「以前聽聞江湖中『狂劍』秦銘劍，孤高、狂傲、目中無人。可在下看來卻是平易近人，與傳言不符啊。」
秦銘劍一笑，說道：「要不怎麼說江湖傳言不可信呢，」又灌下一大口酒，作無力狀：「可憐我啊，被江湖中人傳的跟討債鬼似的，我的一世英名啊。」
三人笑了起來，拓跋刀結束半天的沉默，開口向東方鼎問道：「你可否與令尊交過手？」
東方鼎立刻收斂笑容，說道：「那是很痛苦的經歷。」低下頭，歎了一口氣，接著說道：「我在他手底下，沒走過三招。」
楚天野三人滿臉驚色，秦銘劍更是坐起身來，東方鼎的武功他們是知道的，與他們相差無幾，若他連三招都接不住，那東方盛的武功要強橫到何等地步。東方鼎看到他們的驚訝，接著說：「我說的是我爹的氣勢，我爹的刀法最重氣勢，前些日子，我爹心情不錯，我趁機和他比試了一番，結果，三招，僅三招，我便吐血丟劍。」
聽的三人連喝酒的心情都沒有了，一陣沉默，一會，楚天野開口說道：「東方兄弟，你有否聽聞過扶桑刀客影？」
東方鼎眉頭一皺，說道：「此人的確是一個用刀高手，聽聞此人已連續打敗眾多高手，這件事你要問秦兄，他曾和影大戰了兩場。」
秦銘劍依舊趴在草地，苦笑說道：「第一次是在九城，那時我剛剛挫敗當地的一位高手，在大街，便看到影橫刀而立，冷冷地說『拔劍』，我豈能相讓，便揮劍而戰，那一戰是我自出道後最驚險的一戰。兩敗俱傷。」
又是一陣沉默，東方鼎站起身來，說道：「今日與三位並肩作戰，晚又和三位開懷暢飲，真是人生一大幸事，酒水已足，在下告辭了。」
三人站起，楚天野說道：「都這麼晚了，還以為你不會再走呢。」
東方鼎一笑，說道：「還望諸位體諒啊，改日再會，告辭。」
三人拱手相送，東方鼎的身影很快消逝在黑幕中，三人早已無心暢飲，臥倒在火堆周圍。月色朦朧，淡淡的薄霧籠罩在周圍，一片寂靜，只聽見木材燃燒時所出的『啪啪』聲響。
楚天野仰望著浩瀚的星空，眼神空明，依然記得童年時光。每當盛夏皓月當空，他們五人便一排躺在草地，輕柔的草尖觸摸著裸露在外的肌膚，嚼著青草的清香，就這樣靜靜地躺著。他們身負重任，不能擁有太多的玩耍時間，便無限珍惜這一刻，把那耀眼的群星當作千軍萬馬，在睡夢裡廝殺。
楚天野拔下一根草，含在嘴裡，說道：「近年來，扶桑人活動甚為頻繁，似有趁亂世入侵中原之意，但願影不是探路的。」
轉向秦銘劍說道：「老三，明天我們就要分開了，你會到哪裡去？」
秦銘劍：「居無定所啊，四處流浪，你呢？」
「我們還會在附近轉一下，研究一下地形，為以後作準備。隨後，小刀一人去見駱叔叔，我會到九城見葉叔叔。對了，你最近有沒有見過他們？」
秦銘劍歎了口氣，說道「我也很長時間沒見他們了，老大，你要小心點，一人前往岐山，是很危險的，要好好保護自己，別讓壞人把你心愛的刀搶走。」
拓跋刀扔過來一個空酒壺，說道：「用酒封住你的臭嘴。」
楚天野樂在一邊看熱鬧，笑著說道：「老二和老四怎麼樣了。」
秦銘劍剛扔過去一個干木棍，聽到後說道：「老二混得挺好的，現在提起『銀龍』，雖不及我的名頭，但在江湖中也算算是一號人物，他現在可能還在夏國呢，老四整天研究這地形，那軍隊的，現在卻不知道又跑哪去了。」
楚天野一歎，說道：「厲害啊，都在江湖中混出來了，我和小刀還是個無名小輩呢。」
秦銘劍接口道：「那是，快點叫聲長輩。」
語音未落，人便已經跳起，楚天野聞聲一愣，和拓跋刀對望一眼，追了去，留下猶自燃燒的篝火，點燃著希望。
與此同時，魏國國都皇城。
「二弟，不是我信不過你，如此重大的事情，你敢肯定麼？」
那下的老者便是杜若煙，旁邊那位身穿黃袍的便是魏國的國王柯洵。
杜若煙答道：「我也不能確定，只是那姓楚的武功相當高明，只看他能用劍擋住目前在江湖中新一代高手中的佼佼者——影。這功夫已讓人不得不防。特別是當他棄劍時，所用的掌法和當年龍王的太虛手有種相似的感覺。尤其是最後一招，更為相似。」
「既是如此，那讓風雪去，他一定能將此事辦好的。」
「是，我馬將他調回。」
楚天野、拓跋刀兩人卻不似研究地形，確切的說，應是遊山玩水，翻遍整個巫山山脈，又向西行去。這日，來到位於禹國西部的樊城，兩人騎馬在官道緩緩前行，不時見數輛騾馬車載著一群男女老幼離城而去，每個人臉都露出悲苦之色。
兩人茫然入城，城內主要街道為十字形貫通四門的石板大街，民居多為磚木房，樸素整齊，本應是舒適安詳的居住環境，只是競十室九空，大部分店舖都已關門，似是大禍臨頭的樣子，路旁有幾家食品茶檔，卻無人光顧，路也有零落行人，都是匆匆而過，一片冷清的感覺，仿如死城。
兩人在一家酒樓前下馬，那昏睡的小二尚不知有顧客到來，兩人走到門口的一張桌子前坐下，用力敲了敲桌面，那小二聞聲醒來，見有顧客光臨，趕緊一手拿茶壺，一手拿茶杯，放下後，又用毛巾擦了擦桌子。笑容滿面的說道：「不好意思，小人一時睡過了頭，還望兩位爺見諒。」
楚天野看著小二為自己兩人倒好茶水後，說：「來兩壺烈酒，菜麼，一盤熏魚，一盤烤肉，再來兩碟下酒小菜。」
那小二一臉尷尬，說道：「實在對不起兩位爺，本店現在只有一些團油飯、玉井飯，酒倒是有，其它的，」嚥下一口唾液，接著說道：「就沒有了。」
楚天野一愣，說道：「什麼都沒有，開店作甚？」
小二趕緊說道：「爺您先別生氣，唉，您也看到了，現在還有什麼生意，誰還敢在這時候準備這些東西。」
楚天野：「我也在納悶，好好的一座城池，怎就這麼冷清？」
那小二順勢就想坐下，楚天野一抬手，笑道：「那就兩盤玉井飯。」
小二：「您先少等，馬就好。」
一會，小二端著兩盤玉井飯來到，楚天野一咬，歎道：「滋味還挺不錯的。」
小二滿臉笑容，說道：「那是當然了，本店的玉井飯可是遠近聞名，」那小二又為他們倒滿一杯茶水，接著說：「爺，您是不知道，放在一個月前，本店可是生意興隆的很，一天到晚，生意不斷，唉，都怪天殺的馬賊。」
楚天野和拓跋刀對望一眼，楚天野吃完手中酥餅，問道：「怎麼了？」
這時那小二終於坐下，歎了口氣，說道：「這真是一言難盡啊，都是戰爭害人不淺，您可能還不知道，北方又打起來了，那魏國駙馬真是厲害，直殺得我們節節後退，連我們城的駐軍都被調走了，可偏在此時，馬賊又來侵犯，已經來過一次了，天幸沒有進我們城，不過，誰還敢再住下去，除了一些老人不想離開故土，能走的都走了。」
楚天野：「你為何還未走？」
小二：「我們老闆早走了，留下我和灶房一個夥計看店，工錢加倍啊，我打小無父無母，即使馬賊來了，自己跑快點，想來也無事。」
楚天野透過敞開的大門，望向夕陽斜照下的清冷大街，搖頭說道：「好好的一個安居興旺的城市卻要遭受劫難，太可惜了。」
那小二說道：「若您早來數天，便可看到數以萬計的人擠的道路水洩不通，哭聲震天，四處逃命的慘象，唉。」
楚天野：「當地郡守呢？」
那小二恨恨說道：「早領一家人逃跑了，若不是他帶頭，還不會散這麼多人。」
楚天野心中一歎，無論戰爭誰勝誰負，受苦的都是尋常百姓，楚天野抬頭看了看拓跋刀，拓跋刀依舊面無表情，可眼裡的神情卻告訴楚天野，他已同意幫助對付馬賊。
楚天野轉向小二，問道；「現在城內還有多少人馬？」
小二：「應該還有二百多人。」
楚天野感到一絲驚訝：「為何還有這麼多的兵士？」
那小二一臉興奮，說道「那是因為我們的城守李守仁，次馬賊來便是他領我們打退的，若不是有他在，整個城市的人都會走光的。」
楚天野喝下一口茶，站起來，那小二也隨即站起，楚天野扔下半錠銀子，說：「不用找了，算是賞你的。」
那小二接過銀子，不停的答謝，楚天野一笑，和拓跋刀並肩走在冷清的大街，拓跋刀雙手抱刀，說道：「你將怎麼辦？「
楚天野一攬拓跋刀，笑著說道：「對付一群馬賊何須什麼計謀，你我二人便足矣，所謂擒賊先擒王，殺掉馬賊的領，這群草原烏合之眾能成什麼氣候。「
拓跋刀冷哼一聲，說道：「這群馬賊個個都是騎射的好手，要比咱們中原的一些酒囊飯桶強多了，可別出師未捷身先死。」
楚天野停下身，看著繼續前行的拓跋刀，搖頭歎道：「忌諱啊，忌諱。」