碧煙說到此處，伸手端起几上的茶盅，呷了一口，見元覺正眉尖緊鎖，似若有所思。她微微一笑，又開口道：「誠然，目下官府中，仍多有漁肉鄉里，敲骨吮髓之徒，但古往今來，遍查典籍，又有誰曾見朝庭官員盡皆兩袖清風，誠心為民，一塵不染？誠如老禪師所言，官府中事，自有官府去管，我輩便想管亦管之不上。然無塵乃無端獲罪，鳳姑一家乃死於奸人所害，我輩又焉能不管！至於老禪師所言之『非我族類，我輩自當敬而遠之』，貧尼敢問老禪師，汝感通寺幾百弟子中，莫非就沒有大理白民、中甸藏民、騰越擺依？阿彌陀佛！想我中華泱泱大國，地有萬里之闊，人如恆沙之數，族群眾多，豈獨漢人之國麼？」
元覺聞言一楞，一時語塞，使勁眨巴了幾下眼睛，方開口道：「神尼高見，老納一時無言以對，容細細思之。阿彌陀佛！只是老衲一想到刀兵一起，生靈塗炭，哀鴻遍野，餓殍滿路，此情此景，想來令人不寒而慄。我感通禪寺數百年香煙，傳至如今，三十六院佛堂存不及半，亦皆為兵燹所致也。善哉善哉！老衲不習武功，不能助神尼一臂之力，深感遺憾！但請神尼行事之時多加小心，多行善舉，勿殺無辜。阿彌陀佛！阿彌陀佛！如天下武林俠士皆如神尼這般深明大義，力保一方百姓免受禍亂之苦，官吏不敢為虎作倀，則吳三桂之流失卻根基臂膀，謀反分疆之事，終當敗績也！善哉！善哉！」
且說劉毅、枯爾巴、孫百媚三人急急火火趕到龍尾關，匆匆用過晚飯，天已經黑盡了。劉毅不敢怠慢，急上城樓將設卡查捕呂月娘之事向守關將士交待了一番，要守將將西出永昌、南往蒙化及東至賓川、白崖，西洱河沿岸水道碼頭等等所有水6通道統統卡住。對一干行人，尤其是婦人，嚴加盤查，遇有形跡可疑者一律扣押審訊；如現呂月娘蹤跡線索，即刻火報往大理府衙，切切不得有誤云云。末了，他拍了拍那守將的肩膀道：「老弟，那妖女武功高強，切不可小視，宜多派弓箭手，她一現身，便開弓放箭射殺！但嚴禁任何人動她身上一切物品。切切記住，寧可錯殺他人，不可令呂月娘要犯逃脫。如有失誤，當軍法從事，就地正法，斬示眾！不過，」劉毅臉色一緩，又道，「如能緝拿呂月娘歸案，本官定在吳王爺面前保舉你官升三級！」
那小頭目受寵若驚，馬蹄袖口「嚓嚓」一甩，雙膝跪下，伏道：「請劉大人放心，便是一隻蒼蠅也休想從小人這裡飛過去。」
劉毅、枯爾巴、孫百媚三人騎上快馬，連夜向大理城奔去。
親自帶領士兵在西門土牢值守的彭明炬聽一小吏傳報，說劉毅劉大人已返抵府衙，向手下人交待了幾句，急匆匆向府衙趕去。他心中忖道：「劉公子走前，將大理一應事務交由張元奎代領，可那廝帶人前往蒙化巍寶山，逍遙自在，至今已近月餘仍未返回。媽的！害得老子絞盡腦汁將那無忌和尚抓來不說，還得連天晝夜帶人看守，以防其脫逃。哼！今天見了劉公子，少不得也要訴他幾句，告他個玩忽職守、擅離公職之過，看他日後還敢不敢呼來喝去隨意支使我等兄弟！」
劉毅見彭明炬趁夜來見，甚為高興，喚人送來香茶，親手遞給彭明炬，道：「明炬老弟，連日來多有勞累。來來來！坐下喝茶，有話慢慢再講不遲。」
原來，張元奎帶來的那幫王府侍衛大都與彭明炬交好。張元奎之所以管束得住，只因頭上有一頂吳三桂親封的官銜帽子，論武功卻尚低於彭明炬一籌。現張元奎屈死在枯爾巴鐵爪之下，空出那個侍衛副統領之位，劉毅有心保彭明炬補了這個空缺以籠絡那幫人馬，故此對彭明炬竟分外客氣。
彭明炬卻又不知劉毅一改往日趾高氣昂、目中無人的原因何在，連忙雙手接過茶杯，道：「在下多謝劉公子關懷。」
劉毅呷了一口茶，緩緩問道：「明炬老弟，這幾天地面上有什麼事麼？」
彭明炬答道：「也無甚大事。噢，在下已將崇聖寺無忌和尚緝拿歸案，現關押在府衙土牢；在下並以劉公子之名，令張軍門派了兩百名士兵，攜強弓毒弩嚴加看守；在下也親率數名侍衛值守，以待劉公子回府親自處置。噢，前些日子崇聖寺有一名喚無因的和尚單身前來劫牢，被毒箭射傷後隻身潛逃，想來已毒身亡，再無動靜。「他頓了頓，瞅瞅劉毅此時的臉色有無變化。
劉毅連連點頭道：「好！好！明炬老弟辦事謹慎，守職守責，此次拿住那無忌和尚，乃大功一件，劉某一定稟報吳王爺，定有重賞。」
彭明炬雙拳一拱道：「多謝劉公子關照。不過，在下還要稟報一事，張副統領日前帶人去了蒙化巍寶山，至今未歸，不知……」
劉毅一抬手將他止住，呷口茶道：「張元奎、妙林及兩個弟兄今日已在息龍山綠野樓前陣亡矣！唉，惜哉！」說話間，他臉上也滿是慼慼哀容。
彭明炬大驚，急問道：「何人所殺？」
劉毅道：「妙林老道收留的那個呂月娘和遊方歸來的妙雲道士。」
彭明炬這一驚非同小可，結舌道：「這、這、這……」
劉毅咬牙道：「妙雲已被我所殺，呂月娘卻已趁亂逃走。哼！」他臉色一緩，接道，「我擬盡快稟報吳王爺，由明炬老弟你，」他又故意頓了頓，看看彭明炬。那彭明炬眼中一閃，心頭七上八下，揣測不出劉毅要他幹啥。劉毅暗喜，冷冷微笑，才接道：「升任副統領之職，望你不負吳王爺重托，不負劉某的希望，好自為之。」
彭明炬喜出望外，料不到榮華富貴來得如此迅，不禁雙膝一軟，跪落在地叩道：「多謝劉公子提攜！明炬當拚死以報。」他略一思忖，又道，「那日夜裡趟渾水的兩個蒙面人卻不知去向，但在下已查明其中之一是雞足山下來的尼姑，那個穿白衣的少年……」
劉毅聽到雞足山尼姑，心中一怔，眼中精光閃動道：「噢？莫非雞足山果真有人插手江湖中事？」
彭明炬又道：「稟報劉公子，數日前土牢門前曾有一老一少兩個面生的尼姑經過，手下有人說那老者極似雞足山的什麼碧、碧什麼、碧煙神尼，我當即推了一掌，那人卻毫無武功，摔倒在地……」說著，自己站起身來立在一旁。
劉毅聽得碧煙神尼幾個字，心中不覺「喀登」一下，攢眉不語。
彭明炬卻自顧說道：「雖雞足山素執西南佛教之牛耳，卻從未聽說僧尼中有什麼武林高手，江湖上也沒有名頭，遠不及少林、武當、峨眉山那樣名動黑白兩道，會不會有人冒名攪渾水？」
劉毅緩緩搖頭道：「明炬老弟所言差矣。雞足山禪院極重佛教聲譽，故爾山上僧尼極少到江湖中走動。但名山古剎，雞足山歷來乃藏龍臥虎之地，早年的擔當和尚以狂劍傳聞黑白兩道，現今的碧煙神尼乃四十年前名動天下、所向無敵的九洲四大高手之一！」
彭明炬詫異道：「這般厲害！如此說來，豈不又多了一個冤家，添了一家難纏的對手？」
劉毅目光一閃，傲然道：「這倒不盡然！原來多一事不如少一事。但如若雞足山佛界果真硬要橫插一槓，有礙吳王爺成就大計，劉某身為朝廷命官、吳王爺委以重任之大理巡察，也便饒不了那幾個和尚尼姑了。哼哼！劉某上有吳王爺統領的數十萬精兵良將，下有明炬老弟這樣的一流高手，還有南全真派道人，如若認真起來，還怕不將他那彈丸之地的雞足山打得個屍橫滿山、片瓦不存麼？」
有道是：心高膽氣壯，天空雲霧深；他日憑欄處，笑談是何人？
欲知後事如何，且聽下回分解。