春雨貴如油。
淅淅瀝瀝的細雨中，已經接連下了兩三天，甄家莊籠罩在雨霧當中，遠遠看去，就好像一副山水畫。
甄家大的院子處於村頭的路邊，他蹲在院子裡的棚子中，光光鐺鐺的修補著家裡的農具，屋子裡傳來嘎吱嘎吱的聲音，是他的婆娘在織布。兩種聲音此起彼伏，祥和而寧靜。
不一會兒，甄家大修整完農具，把它們擦乾淨放在棚子裡，然後走進廚房開始生火。火苗剛亮起來，就聽見莊子外不遠的講武堂傳來整齊而悠揚的呼喊聲，甄家大知道，這是那群小子們放學了。
果然，過得片刻，就有好幾十個半大的小子、閨女從村外笑著、跑著、跳著、鬧著，沿著土路向莊子奔來。聽見他們的過來，甄家大把木柴向鍋灶裡塞塞，然後站到院門口翹首以望。很快，他就看見自家的大兒子甄河東帶著小兒子甄河西從講武堂那邊走回來。
甄家大今年四十歲，婆娘今年三十九，兩人結婚二十三年，一共生了五個孩子，其中夭折了兩個，活下來三個。老大甄河東今年二十一歲，老小甄河西今年七歲，看著他們兄弟在細雨中邊走邊比劃，甄家大就感覺到一股濃濃的幸福。只是緊接著他就想起閨女，這已經好幾個月沒見了，也不知道丫頭在百花宗裡過得好不好。
「河東、河西，快回來準備吃飯，別在那裡玩耍。」
「哎！」
兄弟倆應了聲，登時和其他的小子、閨女們拱手道別，一個個看起來倒也似模似樣。甄家大滿意的看著，往日裡他們也就是對上族長的時候，才會作揖施禮，而且還沒這些小子做的像樣。
這一把年紀，真是活到狗身上了！
甄家大自嘲的想，但是看著兩個孩子，心中有了些期待，希望河西能被百花宗選上，至於河東……他年紀超過了要求，今年給他娶個媳婦，就讓他跟著自己，在家裡伺候土地吧！
不多時，熱飯就擺在堂屋的桌子上，關上門，外面的風雨聲就變成了背景。一家四口圍坐在旁，其樂融融。只是甄河東似乎有心事的樣子，吃完一碗飯後想了想，終於鼓足勇氣，開口道：「爹，我要和你說件事。」
「是練武的事吧？」甄家大也放下碗筷，歎口氣說，「不是爹不讓你練武，但是你的年紀，骨架已經成型，再練武可難的多，人家百花宗收嗎？」
「爹爹，講武堂的大姐姐說哥哥的資質非常好，悟性很高，可以試試。如果能在三月前修煉到九品武者，就帶他去宗門參加考核。」
甄河西插口道，他現在還無法意識到，如果家裡兄妹三人都去練武了，那誰在家裡照顧父母這麼深遠的問題。倒是甄河東有些慚愧的低下頭，接著說：「爹，你也知道，我從小就喜歡練武，家裡的地，你能種就種，不能種就租給別人。再說了，我也不一定就能被選上。」
甄家大手撐在桌子上，輕輕的敲著飯桌，甄河東和甄河西都知道這是他思考的習慣，也都不敢出聲打擾他。
「孩子他爹，就讓河東去試試吧！咱們弄了一輩子的土地，孩子能走出去，就讓他走，這是好事。其他人家的孩子，求都求不到這個機會。至於家裡的地，我們倆人弄就是，再苦再累，這輩子還不就這麼過嘛。總不能再讓河東像我們一樣，這輩子連城牆都沒見過是啥樣。」
甄家大看了自家婆娘一眼，他這婆娘是附近村子裡的農家女，一輩子都沒出過方圓二十里，但這番話，卻說到了他的心裡了。是啊，自己苦了大半輩子，難道要兒子也像自己這樣，就只能和土地打交道？他坐直身子，心中登時有了決定。
甄河東感激的看著自己的母親，他理解這其中的拳拳之情。甄河西這時也不敢插口，他當然希望和自家哥哥一起去宗門，此時連飯都不吃，就等著自家老爹做出決定。
「河東，既然那講武堂的堂主認可你，那你就去。這幾天，就跟著河西他們好好練功，家裡的農活也不要你弄了，我和你娘多幹點，總能弄過來。既然要做，那就做好！家裡還有幾斤臘肉，這些天都拿出來給你們兄弟吃，好好補補，爭取像丫頭那樣，直接進入尖子堂。
河東，河西，爹這輩子沒啥本事，能給你們做的也就是這些了。只希望你們能爭口氣。吃飯。」
甄家大說完就端起碗，他也想通了，既然孩子有這機會，就讓孩子去試試。哪怕只是當百花宗的外圍弟子，也總好過當一輩子的農夫。
甄河東知道父親作出這個決定，會面臨什麼樣的現實困難，突然之間，他覺得自己是不是有些太自si了。但是甄河西卻沒想到這點，他只是單純的為自己的哥哥高興。
「河東，別亂想了，快去盛飯，再吃點。」
聽著母親的催促，甄河東連忙拿起碗去盛飯，他覺得自己的眼眶有些發酸。心中突然有些猶豫，一邊是自己的夢想，一邊是父母和家的現實，他真的要選夢想嗎？甄河東的心中，開始懷疑自己的選擇是否真的值得。
甄家大看見甄河東盛飯回來，再看著他的臉色，那裡不明白兒子的糾結，登時斥責道：「老大，我這輩子雖然沒練過武，但是我也知道，一個武者最緊要的就是要堅定自己的信念，你這成什麼樣子？瞻前顧後，那裡又能成得了大器！聽我說，放手去闖，我和你娘餓不死！」
「爹！娘！」甄河東坐下來，沉聲說：「我要是被宗門裡選上，我保證以後把你們也接過去享福！我聽說，百花宗也需要一些做雜活的人，在那裡就算事情多點，也總比在家裡強。」
甄家大聽著大兒子的話，心中欣慰不已，這孩子，沒白費自己的一片心啊！就在這時候，突然從院門外傳來走動的聲響，接著院門嘎吱一聲被推開，就聽見熟悉的聲音傳進來。
「英瓊妹妹，這裡就是我家！爹、娘、哥、河西，我回來啦！」
「是丫頭！」
甄家大登時站起來，一家人都急匆匆的跟著他來到堂屋門口，看著他打開門。
「丫頭！你長高了！」
甄家大第一眼看去，就見自家的閨女身穿百花宗的武士服，正帶著一個十來歲的小女孩站在院子裡。這兩個女孩子，正是甄洛和李英瓊。
「爹，我進尖子堂後，長高了兩寸呢！爹，這是我在尖子堂的好姐妹，李英瓊。」甄洛轉身道，「英瓊姐姐，這是我爹爹，這是我娘，這是我大哥甄河東，這是我小弟甄河西。」
「晚輩李英瓊，拜見伯父、伯母還兩位兄弟！」李英瓊上前一步，鄭重的拱手道。她一個十來歲的孩子，看起來卻和大人的姿態一般無二。
「好好，你們趕緊進來，外面風雨這麼大，你們趕緊進來。」
甄家大和婆娘、大小兩個孩子趕緊讓開門口，就看見甄洛和李英瓊抬起個大傢伙——這時候，他們才注意到，兩個孩子的身後居然還有只開膛破腹的野豬。甄洛和李英瓊分別抓住前後腿，一個十三、一個八歲的小女孩子，登時就把這三四百斤的大傢伙給抬進了屋子裡。
「爹，這是我們在路上獵殺的野豬，想著家裡沒什麼葷腥，就給抬回來了。」
「他娘，快去燒兩碗熱湯給洛洛和這位小女俠喝，河西把門關上，讓你兩位姐姐散散身上的寒氣。」
「娘，不忙，你們看。」
甄洛笑嘻嘻的說著，然後和李英瓊就在堂屋的地上盤膝坐下，默運內功，很快就看到白色的水汽從她們的身上飄起來，不多久，兩人就分別停下來。
「怎麼樣？我和英瓊姐姐在尖子堂裡，也是內功最強的幾個。這點寒氣，對我們不算啥。」
「好！好！」甄家大連說兩聲，滿意的看著自家的閨女，去年送孩子去講武堂，真是明智的決定啊！突然，他想起什麼，連忙問：「洛洛，你怎麼突然回家了，當時不是說沒有允許，就不能回家嗎？」
「爹，我們放假了，我們柳宗主說了，現在是農忙時節，我們就放假十五天，算做忙假，讓大家回來幫家裡耕地、做農活。英瓊姐姐家不在這裡，所以就跟著我來家裡幫忙。你別看我年齡小、身子輕，但是我們現在都能舉起兩三百斤重的東西呢！而且，我還帶回來一些東西給你們。」
甄洛說著，笑嘻嘻的從懷中摸出兩個瓷瓶，然後放在桌子上。
「我知道哥哥一直想練武，但是年齡是問題。這兩個瓶子裡，一個是碧玉蓮花mi，爹娘還有哥、小弟，你們都分別吃一點，可以改善體質，延年益壽。另一個裝的是雪蓮丹，可以輔助練功，給哥哥和小弟吃，這次大比，人數更多，小弟你要努力！」
「姐姐，放心，我在講武堂裡，可是數一數二的高手。」甄河西自豪的說，「七歲這一個檔次裡，我一定能取得進入尖子堂的機會！」
「嗯，這就好，我回來幫家裡幹活，順便可以給你指導指導。」甄洛笑著說，「還有大哥，我現在已經把百花劍法，練到了小成境界了哦！」！。